Dia menyeberangi perbatasan demi mencari keluarga yang tak pernah ia miliki. Ia justru jatuh ke dalam pelukan seorang pria yang bersumpah menghancurkannya.
Emma tumbuh miskin dan sebatang kara di sebuah desa kecil di Prancis, tak pernah tahu satu rahasia yang mengubah segalanya: ia punya saudari kembar. Ketika sebuah foto tua menuntunnya ke Toscana untuk mencari asal-usulnya, ia tak sadar bahwa wajahnya kini adalah sasaran nomor satu mafia paling ditakuti di Italia.
Hugo Gallo, sang Don berhati es, baru saja dikhianati di hari pernikahannya—ditinggalkan di altar, brankasnya dikuras habis oleh perempuan yang ia cintai. Maka ketika seorang gadis berwajah persis pengkhianat itu muncul di wilayahnya, ia tak ragu sedetik pun: ia menyeret Emma ke penjara bawah tanahnya untuk membalas dendam.
Tapi air mata gadis ini terlalu tulus. Ketakutannya terlalu nyata. Dan semakin lama Hugo menatapnya, semakin ia sadar—ia mungkin telah menawan orang yang salah.
Di antara balas dendam dan gairah, kebencian dan perlindungan, dua jiwa yang paling tak mungkin bersatu mulai saling meruntuhkan tembok. Namun musuh-musuh lama keluarga Gallo masih mengintai dalam bayang, seorang pengkhianat bersembunyi di balik tembok istana, dan seseorang di dalam rumah menyimpan pisau untuk punggung mereka.
Ketika seorang mafia jatuh cinta, ia tak sekadar melindungi. Ia menyatakan perang.
Sebuah kisah romansa mafia yang gelap, panas, dan memikat—penuh gairah terlarang, pengkhianatan berdarah, rahasia keluarga, dan cinta yang lahir dari tempat paling mustahil. Untuk pembaca dewasa yang menyukai pria dominan posesif, heroine yang tumbuh dari rapuh menjadi seorang ratu, dan akhir bahagia yang harus diperjuangkan dengan darah.
Sandera yang Salah: Mafia Gallo — kadang, kesalahan terbesar sang Don justru menjadi satu-satunya hal benar dalam hidupnya.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon ESTER ÁVILA, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Kulakukan demi dia.
Usapan bibir itu, suci dan nyaris tak terasa, telah menyalakan kobaran api di dadaku, kerinduan yang tak tertahankan akan lebih. Tetapi masuknya Enzo secara tiba-tiba dengan kabar bahwa Alessia ada di mansion seketika memecah suasana.
Kupandang Emma. Ia gemetar, wajahnya pucat, nyaris ambruk. Kuhampiri ia dengan cepat, mencengkeram bahunya dengan mantap, tetapi dengan segenap kelembutan yang bisa kukumpulkan.
"Bernapaslah, Emma. Lihat aku," perintahku pelan, menunggunya memusatkan pandangan pada mataku. "Tetap di sini. Kau aman. Marco akan berada di sisimu."
Aku berbalik ke arah adikku, yang sudah masuk ke perpustakaan.
"Marco, jaga dia. Bawa dia turun hanya kalau aku memberi isyarat."
Ia mengangguk, memposisikan diri sebagai benteng pelindung di antara Emma dan seluruh dunia. Aku memunggungi mereka dan menuruni tangga dengan langkah lebar, amarah menguasai setiap nadiku.
Ketika aku tiba di aula dan mataku menangkap Alessia, berlutut dan menangis, keterkejutan langsung menghantamku, tetapi bukan karena hal yang ia harapkan.
Setelah menghabiskan hari-hari terakhir memandangi kemurnian Emma, perbedaan pada wajah Alessia begitu mencolok. Garis-garis wajahnya mungkin sama, tetapi ekspresinya, auranya, tatapan pemangsa yang disamarkan dengan kepolosan palsu… semua tentangnya memancarkan racun yang disebutkan ibuku. Ia adalah kepalsuan yang utuh.
Kutolak sandiwaranya dan Antonella tanpa berkedip. Dan, pada detik Antonella kehilangan topengnya lalu membocorkan permainan mereka, Marco membawa Emma ke puncak tangga.
Alessia bangkit dari lantai, matanya berkilat oleh kebencian yang menusuk saat melihat saudari kembarnya menuruni tangga.
"Ini semua tipuan!" Alessia berteriak, menuding ke arah Emma, suara melengkingnya menggema di marmer. "Hugo, apa kau tak melihatnya? Gadis itu merencanakan semua ini untuk merampas hidupku! Tempat di sisimu itu milikku! Mansion ini milikku!"
Aku berjalan ke kaki tangga dan mengulurkan tangan kepada Emma, menariknya ke belakang tubuhku. Kupandang Alessia dengan cemooh yang paling mutlak.
"Tutup mulut, Alessia," desisku, suaraku dingin bak musim salju. "Tempatmu tak pernah di sini. Emma-lah yang terpilih. Dia malaikat rumah ini, dan kau bahkan tak layak menyentuh bayangannya."
Kehinaan di wajah Alessia terasa nyata. Kesabaranku yang tersisa habis. Aku berbalik ke arah adikku, yang mengamati segalanya dengan tangan di senjatanya.
"Enzo, akhiri ini. Singkirkan mereka berdua."
Namun, sebelum Enzo sempat melangkah, sebuah tangan kecil dan gemetar mencengkeram lenganku. Kutoleh dan kulihat Emma menatapku dengan mata bergenang air mata, memohon.
"Jangan, Hugo… kumohon, jangan lakukan itu," pintanya, suaranya tercekat, tetapi sarat kekuatan moral yang melucuti pertahananku. "Mereka sudah punya terlalu banyak musuh di luar sana. Kau sendiri yang bilang seluruh dunia sedang memburu wajahnya. Kalau kau melakukan ini dengan tanganmu sendiri, kalau kau membunuh mereka di sini, rumahmu akan ternoda oleh darah keluargaku sendiri. Jangan lakukan itu."
Di dalam batinku, kata-kata itu bergema bagai guntur. Tanganku sudah membawa begitu banyak darah hingga mustahil dibersihkan. Aku adalah Don Toscana; kekerasan adalah bagian dari oksigenku.
Tetapi memandang wajah Emma yang ketakutan membuatku menghitung ulang segalanya. Aku tak ingin ia memikul trauma menyaksikan saudarinya sendiri dieksekusi di bawah atap tempat ia kini tinggal.
Aku ingin melindunginya dari kegelapanku sendiri.
"Baiklah," aku mengalah, mengembalikan pandangan pada kedua perempuan yang berdiri di aula. "Kalian ingin hidup? Kalau begitu enyah dari propertiku sekarang juga."
Alessia membelalak, menyadari apa arti perkataan itu.
"Hugo, anak buah Galhano akan mencari kami kalau tahu kami selamat! Kalau kami melewati gerbang itu tanpa prajuritmu, kami mati!" Antonella mencoba memohon, melangkah maju, berusaha memanfaatkan belas kasihan. "Emma, kita bisa membangun semuanya lagi, dia saudarimu! Kau tak bisa membiarkan kami dimangsa para monster di luar sana!"
"Aku bisa dan aku akan melakukannya," potongku, merentangkan lengan untuk menghalanginya maju. "Emma tak berutang apa pun pada kalian, apalagi aku. Kalian menciptakan iblis kalian sendiri. Sekarang, hadapi mereka. Marco, lempar mereka keluar dari gerbangku."
Tanpa memberi ruang untuk teriakan atau permohonan lagi, kugenggam tangan Emma. Ia tampak jelas terguncang, bahunya melengkung oleh beban telah menghadapi masa lalunya dengan cara sekejam itu. Ia datang mencari ibunya dan justru menemukan iblis. Kupunggungi kekacauan yang berlangsung di aula dan mulai menaiki tangga bersamanya, meninggalkan Alessia dan Antonella pada nasib mereka sendiri dan pada musuh-musuh yang mereka pelihara sendiri.
Prioritasku kini ada dalam pelukanku, dan aku tak akan membiarkan apa pun lagi menghancurkan kedamaian malaikatku.
Kututup pintu kamar, membiarkan gema teriakan dan kekacauan aula di luar. Keheningan yang menyelimuti ruangan itu terasa pekat, hanya dipecah oleh napas Emma yang tak beraturan. Ia berjalan ke tepi ranjang dan duduk, memeluk lututnya sendiri, dengan pandangan terpaku ke lantai, sepenuhnya tersesat dalam pusaran emosi yang baru saja ia lewati.
Kudekati perlahan dan berjongkok di hadapannya, persis seperti yang kulakukan di taman. Kugenggam tangannya yang gemetar di antara tanganku.
"Sudah berakhir, Emma. Mereka sudah di luar tanahku," kataku, menjaga suaraku setegar dan setenang mungkin. "Kau sangat berani tadi di bawah. Kau menyelamatkan nyawa mereka, bahkan setelah semua yang ditimbulkan rencana mereka padamu."
Ia mengangkat mata yang berkaca-kaca ke arahku, pipinya masih sedikit membekas oleh pukulan Zancanaro.
"Aku hanya… aku tak ingin melihat lebih banyak darah, Hugo," bisiknya, suaranya tersendat. "Mereka memang monster, aku tahu. Tapi menatap wajah Alessia dan tahu bahwa kami berbagi darah yang sama… itu menyakitkan."
Sebelum aku sempat menjawab dan menariknya lebih dekat, dua ketukan pelan terdengar di pintu, yang kemudian terbuka. Ibuku, Cassandra, masuk ke kamar, tetapi ia tak sendirian. Di belakangnya, datang Sienna.
Adik bungsuku tampak lelah karena perjalanan, tetapi mata ekspresifnya langsung menyiratkan kekhawatiran begitu tertuju pada Emma. Cassandra telah mengirimnya bepergian demi keamanan; dan kini datang sendiri menjemput putrinya untuk memastikannya kembali sekarang, setelah kebenaran terungkap.
"Hugo," Cassandra memanggil, dengan suara serius seperti biasa, tetapi menjaga nada rendah agar tak menakuti Emma. "Kami baru saja melewati gerbang properti. Kami berpapasan dengan Antonella dan Alessia di jalan. Mereka tampak… putus asa, sedang dikawal keluar oleh anak buah Marco."
Sienna melangkah maju, memandang dari aku ke Emma dengan mata membelalak.
"Apa yang terjadi di sini? Wajah perempuan di jalan tadi… sama persis dengan wajahmu, tapi dia iblis yang penuh amarah."
Aku bangkit, mengambil sikap seperti biasa, tetapi tanpa melepaskan salah satu tangan Emma.
"Aku membiarkan mereka pergi," jawabku dingin, menatap ibuku dan Sienna. "Mereka mencoba menjalankan tipuan, berpura-pura diculik agar aku melindungi mereka dari Valerio Galhano dan klan-klan lain yang mereka curi. Tapi sandiwara itu tak bertahan lima menit."
Sienna mengernyitkan dahi, bingung.
"Tapi kau melepaskan mereka? Begitu saja? Tanpa hukuman?"
"Hukuman mereka sudah tertulis, Sienna," tegasku, dan seulas senyum kelam menyilang bibirku. "Aku melakukan apa yang Emma minta. Aku tak mengotori tanganku dengan darah mereka. Musuh-musuh lain yang mereka ciptakan di seluruh dunia yang akan mengurus perburuan dan menagih utang itu. Tanpa perlindunganku, mereka tak punya tempat lari. Nasib mereka bukan lagi masalah kita."
Aku berbalik sepenuhnya ke arah Emma, mengabaikan sisa ruangan. Kubungkukkan tubuh sedikit dan kusentuh wajahnya dengan lembut, menyeka setetes air mata yang keras kepala ingin jatuh.
"Masa lalu mereka telah mati di luar gerbang-gerbang itu. Sekarang, satu-satunya prioritasku di rumah ini adalah menjagamu."
