Shen Liyan hanyalah seorang penulis novel yang terlalu sibuk mengejar tenggat waktu hingga lupa bahwa tubuh manusia membutuhkan istirahat. Setelah menghabiskan malam dengan kopi dan tumpukan naskah, ia tertidur di depan komputer tanpa menyadari bahwa kehidupan yang dikenalnya akan berakhir.
Ketika membuka mata, ia mendapati dirinya berada di sebuah kamar mewah dengan tirai sutra, pembakar dupa berlapis emas, dan perabotan bergaya bangsawan kuno.
Namun, kemewahan itu bukanlah kejutan terbesarnya.
Ia telah menembus masuk ke dalam novelnya sendiri, menjadi Shen Liyan, tokoh wanita sampingan yang nasibnya telah ia tulis dengan tangannya sendiri.
Dalam cerita asli, Shen Liyan adalah putri keluarga bangsawan yang memiliki kecantikan, kekayaan, dan kedudukan terhormat. Sayangnya, semua kelebihan itu tidak mampu menyelamatkannya dari kebodohannya sendiri. Demi mendapatkan cinta sang protagonis pria, ia berulang kali menghalangi hubungan kedua tokoh utama, terlibat dalam berbagai intrik, dan akhirnya kehilangan segalanya.
Akhir hidupnya bahkan telah ditentukan sejak awal.
Ia akan mati di tangan protagonis pria, tertusuk pedang setelah melakukan kejahatan yang tidak lagi bisa dimaafkan.
Sebagai penulis, Shen Liyan pernah menganggap kematian tokoh tersebut sebagai akhir yang pantas. Sekarang, setelah menjadi orang yang harus menjalani kematian itu, ia memiliki pendapat yang sangat berbeda.
Ia tidak ingin mati.
Ia juga tidak berniat mengejar pria yang bahkan tidak pernah mencintai tokoh aslinya.
Dengan mengandalkan ingatan tentang jalan cerita, Shen Liyan memutuskan untuk menghindari setiap peristiwa yang dapat membawanya menuju akhir tragis. Ia akan menjauhi protagonis pria, tidak mencampuri hubungan kedua tokoh utama, menjaga nama baik keluarga, dan mencari cara untuk menjalani kehidupan yang tenang.
Sayangnya, dunia novel tidak sesederhana naskah yang pernah ia tulis.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Permen, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
16
Ia berpikir sebentar, tiba-tiba tersenyum, "Qing Xing, pergi cari tahu lagi, apakah Helan Zhu baru-baru ini memiliki kontak dengan Duanmu Qinglan. Jika ada, apa yang dibicarakan."
Qing Xing berwajah sedih, "Nona, hamba mana punya kemampuan sebesar itu untuk mencari tahu hal-hal seperti ini..."
"Pergi temui Xiao Que. Karena ia bersedia memberikan kertas kecil kepadamu, berarti di hatinya ia tidak sepenuhnya setia kepada Shen Yuechan. Dekati dia, berikan dia sedikit keuntungan, ke depannya jika ada gerakan dari pihak Shen Yuechan, secara alami ia akan memberitahumu."
Qing Xing dengan wajah pahit menyetujui. Shen Liyan memanggilnya, "Jangan berwajah pahit, tunggu toko dibuka, kamu jadi manajer, aku beri kamu bagian keuntungan."
Mata Qing Xing berbinar, "Benarkah?"
"Kapan aku pernah membohongimu?"
"Anda pernah membohongi. Terakhir kali Anda mengatakan akan membuatkan pakaian baru untuk saya, hasilnya kainnya diambil untuk menjahit pakaian Anda sendiri..."
"Itu demi usaha besar pembatalan pertunangan. Usaha besar berhasil, tentu harus memberi hadiah kepada pahlawan." Shen Liyan melambai dengan tangan besar, "Pergi ambilkan semangkuk mi, kelaparan. Batal tunangan, nafsu makan jadi bagus."
Qing Xing menghentakkan kaki, berbalik keluar.
Shen Liyan bersandar di meja melanjutkan menulis cerita novel. Saat menulis bagian Ji Shuanghe menandatangani surat pembatalan pertunangan, ia menambahkan deskripsi: Pria itu saat menandatangani tangannya gemetar seperti digigiti kutu, jelas terlihat hati-hati.
Selesai menulis ia tertawa sendiri cukup lama. Bagaimanapun cerita novel ini tidak akan dilihat Ji Shuanghe, mau ditulis bagaimana terserah dia.
Di luar jendela bunga delima tertiup angin jatuh beberapa kelopak, ada satu kelopak melayang masuk melalui jendela, mendarat di atas naskah yang baru saja ia tulis. Shen Liyan memetiknya dan melihatnya, lalu menyelipkannya ke dalam cerita novel sebagai penanda buku.
Dua ribu delapan ratus tael perak, satu toko kue, satu cerita novel.
Cukup untuknya bertahan hidup.
.
Uang perak sampai pada sore hari kedua.
Keluarga Ji mengirim seorang pengurus, pria berusia sekitar empat puluh tahun, berwajah kurus panjang, mengenakan jubah kain biru tua yang sudah pudar karena sering dicuci. Saat masuk, ia terlebih dahulu menyerahkan kartu nama, berbicaranya sangat sopan, "Nona Pertama Shen, Jenderal kami memerintahkan, dua ribu delapan ratus tael, tidak kurang satu sen pun. Silakan Nona hitung."
Shen Liyan menyuruh Qing Xing menerima uang perak itu, sementara ia sendiri tetap duduk di kursi tanpa bergerak. Pengurus itu kemudian menyerahkan sebuah kotak brokat, "Jenderal mengatakan, ini adalah tambahan khusus. Nona akan membutuhkannya untuk membicarakan pernikahan di masa depan."
Shen Liyan membukanya dan melihat—isinya sepasang gelang giok putih, kualitasnya sangat baik, warnanya jernih, bahkan lebih berharga daripada sepasang gelang giok hijau zamrud di laci meja riasnya. Ia mengangkat alis, menutup kotak itu dan mengembalikannya, "Sampaikan terima kasihku kepada Jenderal Ji. Namun ini tidak perlu, dalam surat pembatalan pertunangan sudah tertulis jelas, pernikahan pria dan wanita tidak saling berkaitan. Jika aku menerima gelangnya, nanti orang-orang berbicara, seolah-olah aku Shen Liyan mengambil keuntungan darinya."
Senyum di wajah pengurus itu kaku sejenak, lalu ia mengambil kembali kotak tersebut. Sebelum pergi, ia menoleh dan menatap Shen Liyan sekali lagi, tatapan yang sangat familiar bagi Shen Liyan—seperti sedang memandang benda baru yang aneh.
Setelah pengurus itu pergi, Qing Xing menjadi sangat cemas hingga menghentakkan kaki, "Nona! Gelang itu setidaknya bernilai tiga ratus tael, mengapa Nona mengembalikannya!"
"Gelang senilai tiga ratus tael, jika diterima berarti harus berterima kasih kepadanya sebesar tiga ratus tael." Shen Liyan menyebar uang kertas perak di atas meja dan menghitungnya satu per satu, "Orang seperti Ji Shuanghe, jika memberimu satu kebaikan, di masa depan akan meminta balasan sepuluh kali lipat. Lebih baik kita bersih-bersih saja, jangan ada ikatan."
Qing Xing tidak berbicara lagi, berjongkok di samping membantu menghitung uang kertas. Setelah selesai menghitung, Shen Liyan menarik tiga ratus tael dan menyerahkannya kepada Qing Xing, "Uang ini kamu pegang, pergi cari toko. Cari yang lokasinya ramai, kecil tidak masalah, yang penting bagian depannya luas, bisa dipasang kios."
Qing Xing menggenggam uang kertas dan keluar, berlari selama tiga hari. Saat kembali, sol sepatunya sudah menipis, wajahnya terbakar hingga merah kehitaman, namun matanya bersinar sangat terang, "Nona! Sudah ketemu! Di jalan belakang Pasar Timur ada sebuah toko, dulunya toko kain sutra, pemiliknya ingin pulang ke kampung halaman, sangat ingin menjualnya. Tokonya tidak besar, ada dua ruangan, satu terang dan satu gelap, di depan cukup untuk meletakkan empat atau lima meja. Di belakang juga ada halaman kecil, ada sumur!"
"Berapa harga sewanya?"
"Sewa bulanan dua belas tael, deposit tiga bulan bayar satu bulan, total empat puluh delapan tael. Aku menawar dengannya cukup lama, ia setuju mengurangi dua tael untuk tiga bulan pertama, jadi empat puluh tael."
Shen Liyan memutuskan, "Sewa."
