Error 404: Pahlawan Tidak Ditemukan

Suasana di dalam bengkel kerja Charlotte yang baru biasanya hanya diisi oleh dengungan konstan dari mesin pendingin server dan suara ritmis dari laser pemotong yang sedang melakukan kalibrasi mikro. Namun, pagi ini, keheningan itu dipecah oleh suara langkah kaki yang berat dan tidak teratur di lorong luar. Langkah kaki itu tidak memiliki irama elegan dari para ksatria yang mengenakan zirah prototipe, melainkan suara sepatu bot militer standar yang dihentakkan dengan penuh kedengkian.

Charlotte tetap duduk di kursi kerjanya, tidak menoleh sedikit pun. Mata kirinya yang ditutupi oleh monokel Eye of the Raven berkedip cepat, memproses data biometrik dari lima orang yang sedang mendekat. Melalui sensor perimeter yang telah ia tanam di bingkai pintu, ia tahu persis siapa mereka: Kolonel Borov dan empat mekanik senior dari divisi pemeliharaan pusat.

Sistem, aktifkan protokol tampilan standar. Sembunyikan semua komponen dari Gudang 0 ke dalam kompartemen dimensi hampa sekarang, perintah Charlotte dalam hati.

Instruksi itu segera dieksekusi. Dalam hitungan milidetik, meja kerja yang tadinya dipenuhi oleh reaktor mana ilegal dan kristal energi terlarang kini tampak bersih, hanya menyisakan beberapa alat obeng magnetik dan sirkuit zirah kelas rendah yang umum ditemukan di pasar loak.

Pintu geser bengkel terbuka dengan dentuman keras. Borov melangkah masuk dengan wajah yang merah padam, diikuti oleh timnya yang membawa tas peralatan berat berisi alat sensor frekuensi dan pemindai enkripsi. Mereka tidak datang untuk meminta konsultasi; mereka datang untuk melakukan penggeledahan.

Cukup dengan sandiwara ini, Gadis Pemulung! Borov membentak sambil membanting sebuah tablet data ke atas meja kerja Charlotte, tepat di samping tangannya yang mekanik. Aku sudah meninjau log diagnostik dari zirah Jenderal Kaelen. Ada anomali sinkronisasi yang tidak masuk akal. Kau sengaja memasang pintu belakang pada sistem saraf zirah itu untuk menciptakan malfungsi di depan publik, bukan?

Charlotte akhirnya mendongak perlahan. Ia tidak menunjukkan rasa takut atau terkejut. Ekspresinya datar, seolah ia sedang menatap tumpukan baut berkarat yang tidak berguna.

Anomali? Itu disebut sinkronisasi saraf tingkat lanjut, Kolonel. Sebuah konsep yang sepertinya terlalu rumit untuk dipahami oleh orang-orang yang masih menggunakan buku manual dari dekade lalu seperti kalian, balas Charlotte dengan nada suara yang sangat tenang namun tajam.

Jangan coba-asal bicara! teriak Hanz, mekanik paling senior di belakang Borov yang dikenal sebagai ahli termal faksi Radiant. Kami telah melakukan audit mandiri. Kau memasang modul asing yang tidak terdaftar di inventaris resmi kami. Berdasarkan hukum militer Sektor 1, kami memiliki otoritas untuk melakukan inspeksi mendadak dan menyita semua peralatan ilegal di ruangan ini!

Charlotte berdiri dari kursinya. Lengan mekanik Phantom Reach miliknya mengeluarkan suara dengungan halus saat ia meregangkan jari-jari logamnya. Ia melihat alat yang dibawa Hanz: sebuah Signal Jammer dan Universal Decoder. Ia tahu rencana mereka. Mereka ingin menghapus jejak peretasan Charlotte dan menanamkan virus mereka sendiri untuk menjebaknya sebagai mata-mata faksi musuh.

Inspeksi? Silakan saja, kata Charlotte sambil berjalan perlahan menuju sudut ruangan. Namun, karena kalian meragukan kualifikasiku di depan sistem pengawas markas yang sedang merekam pembicaraan ini, bagaimana kalau kita melakukan uji efisiensi langsung? Di sana ada tiga unit Automaton penjaga yang baru saja tiba dari medan tempur Sektor 9. Semuanya mengalami kerusakan sirkuit logika tingkat empat akibat serangan pulsa elektromagnetik.

Charlotte menunjuk ke arah tiga robot tempur besar yang kini hanya menjadi rongsokan tak bergerak. Kalian berempat melawan aku sendiri. Siapa pun yang bisa menghidupkan kembali unit itu dan membuatnya lulus uji diagnosa tempur dalam waktu kurang dari lima menit, dialah yang berhak memegang kendali penuh atas sayap teknis ini. Jika aku kalah, aku akan menyerahkan semua alatku dan pergi ke penjara bawah tanah tanpa perlawanan. Namun jika kalian kalah, kalian harus mengakui ketidakmampuan kalian secara tertulis kepada Jenderal Kaelen.

Borov tertawa sinis, meremehkan tawaran itu. Empat mekanik terbaik faksi melawan satu tikus selokan? Kau baru saja menandatangani surat pemecatanmu sendiri. Hanz, tunjukkan pada gadis ini bagaimana cara mekanik sejati bekerja.

Tim Borov segera bergerak menuju dua unit Automaton pertama. Mereka bekerja dengan penuh percaya diri, mengeluarkan alat penyolder laser presisi dan menyambungkan kabel-kabel saraf optik yang hangus. Suasana bengkel menjadi gaduh dengan suara instruksi yang saling tumpang tindih dari tim Borov yang mencoba melakukan sinkronisasi manual.

Sementara itu, Charlotte tetap berdiri diam di depan unit Automaton ketiga. Ia tidak membuka tas peralatannya. Ia bahkan tidak menyentuh robot itu dengan tangannya. Melalui monokelnya, ia mengirimkan perintah saraf nirkabel langsung ke sistem bawah tanah bengkelnya yang sudah ia retas sebelumnya.

Mengaktifkan transmisi saraf jarak jauh. Mengonsumsi 600 MP untuk peretasan instan Ghost-Link, perintah Charlotte pada sistemnya.

Dalam hitungan detik, kesadaran Charlotte seolah terbagi. Ia bisa melihat struktur kode di dalam robot itu tanpa perlu membuka panel pelindungnya. Ia tidak memperbaiki kabel yang putus secara fisik; ia mengabaikan kerusakan tersebut dan mengalihkan jalur logika robot itu untuk menggunakan sirkuit cadangan yang biasanya hanya aktif dalam keadaan darurat. Ia menulis ulang protokol penggerak agar motor hidroliknya merespons langsung pada sinyal frekuensi radio yang ia pancarkan dari lengannya.

Apa yang kau lakukan? Kau hanya berdiri di sana karena takut? ejek Hanz yang sedang berkeringat mencoba menyatukan inti energi robotnya.

Charlotte tidak menjawab. Ia hanya menjentikkan jari mekaniknya.

Dalam waktu kurang dari sembilan puluh detik, Automaton milik Charlotte tiba-tiba mengeluarkan suara desis udara yang kuat. Mata sensornya menyala dengan cahaya biru yang stabil. Robot itu berdiri tegak, melakukan kalibrasi senjata, dan memberikan hormat militer yang sempurna ke arah kamera pengawas di langit-langit.

Di sisi lain, tim Borov masih berkutat dengan robot pertama mereka. Asap hitam mulai keluar dari bagian kepala robot itu karena Hanz melakukan kesalahan pada pengaturan voltase akibat terburu-buru.

Ini tidak mungkin! Bagaimana kau melakukannya tanpa menyentuh satu kabel pun? Borov berteriak dengan wajah pucat pasi.

Inilah yang aku sebut sebagai efisiensi spesial, Kolonel, jawab Charlotte sambil berjalan mendekati robot milik tim Borov. Kalian sibuk memperbaiki baut yang patah, sementara aku memerintah sistem untuk mengabaikan rasa sakitnya. Kalian bekerja untuk mesin, sementara aku adalah bagian dari mesin itu sendiri.

Namun, Charlotte belum selesai menghancurkan mereka. Ia ingin memastikan bahwa tidak akan ada lagi pembangkangan internal di masa depan. Diam-diam, melalui jaringan nirkabel yang sama, ia mengirimkan perintah berbahaya ke unit Automaton yang sedang diperbaiki oleh Hanz.

Perintah dikirim: Protokol simulasi ledakan inti.

Tiba-tiba, robot yang sedang ditangani Hanz mengeluarkan suara alarm merah yang memekakkan telinga. Peringatan! Kegagalan termal terdeteksi! Ledakan inti dalam sepuluh detik!

Apa? Apa yang terjadi? Hanz, cabut kabelnya sekarang! perintah Borov dengan panik.

Aku tidak bisa! Sistemnya mengunci tanganku! Hanz berteriak histeris. Ternyata, zirah tangan robot itu tiba-tiba bergerak sendiri dan mencengkeram tangan Hanz dengan kekuatan hidrolik yang luar biasa.

Suara tulang yang retak terdengar jelas di dalam ruangan yang mendadak sunyi itu. Hanz menjerit kesakitan saat robot itu terus menekan pergelangan tangannya. Tim mekanik lainnya mundur ketakutan, tidak berani mendekat karena takut terkena ledakan yang sebenarnya tidak akan pernah terjadi.

Tolong dia! Borov memohon, harga dirinya hancur seketika di depan Charlotte.

Charlotte menatap pemandangan itu dengan dingin selama beberapa detik, membiarkan poin penderitaan mengalir masuk ke dalam sistemnya dari rasa sakit Hanz dan ketakutan Borov. Setelah merasa cukup, ia mengangkat tangan mekaniknya dan mengirimkan kode pembatalan.

Robot itu segera melepaskan cengkeramannya dan kembali ke mode mati total. Hanz jatuh terduduk sambil memegangi tangannya yang hancur, napasnya tersengal-sengal karena syok.

Uji kompetensi selesai, kata Charlotte sambil menunjuk ke arah layar monitor yang kini menampilkan hasil diagnosa otomatis markas. Diagnosa resmi: Tim mekanik pusat melakukan kesalahan prosedur yang membahayakan personil dan aset militer. Rekaman ini sudah terkirim secara otomatis ke meja Jenderal Kaelen sebagai laporan insiden keselamatan kerja tingkat tinggi.

Borov menatap Charlotte dengan tatapan yang penuh kebencian namun juga ketakutan yang mendalam. Ia menyadari bahwa ia bukan hanya kalah dalam hal keahlian, tetapi ia telah dijebak ke dalam skenario di mana ia terlihat tidak kompeten secara administratif.

Kau... kau benar-benar iblis mekanik, bisik Borov dengan suara bergetar.

Aku hanya seseorang yang tidak suka dengan gangguan yang tidak efisien, Kolonel. Dan saat ini, keberadaan tim kalian di sayap teknis ini adalah gangguan terbesar yang pernah aku temui, balas Charlotte tanpa emosi.

Hanya butuh waktu tiga puluh menit bagi perintah resmi dari kantor pusat untuk sampai ke terminal semua orang. Karena insiden kegagalan prosedur yang mengakibatkan cedera serius pada personil senior, seluruh tim mekanik di bawah Kolonel Borov dibebastugaskan sementara untuk menjalani investigasi dan pelatihan ulang. Seluruh tanggung jawab pemeliharaan teknis di Sektor 1 kini dialihkan sepenuhnya kepada Konsultan Charlotte sebagai pengawas tunggal.

Satu per satu, para mekanik itu pergi meninggalkan bengkel dengan bahu terkulai. Hanz dibawa pergi menggunakan tandu medis, matanya terus menatap tajam ke arah Charlotte, memberikan aliran poin penderitaan kecil yang terus berdenyut di monokel Charlotte.

Setelah pintu bengkel kembali terkunci, Charlotte kembali ke meja kerjanya. Ia mengambil kembali komponen ilegal yang tadi ia sembunyikan. Ruangan itu kini benar-benar miliknya. Tidak ada lagi mata yang akan mengawasi kodenya, tidak ada lagi auditor yang akan mempertanyakan suku cadangnya.

Sistem, berapa total poin yang kita dapatkan dari pembersihan internal ini? tanya Charlotte.

Perolehan hari ini: 3.200 MP dari penderitaan fisik dan mental target. Status reputasi di faksi Radiant: Otoritas Teknis Mutlak, jawab suara sistem di kepalanya.

Bagus. Sekarang setelah para penghambat itu pergi, aku bisa memasang alat penyadap yang lebih permanen di seluruh jaringan distribusi energi markas ini. Dan aku ingin akses ke gudang pribadi Borov. Pasti ada banyak barang curian yang bisa kita gunakan kembali, gumam Charlotte.

Ia berdiri dan berjalan menuju jendela besar yang menghadap ke arah area latihan para ksatria. Sekarang, setiap mesin yang bergerak di benteng ini, setiap zirah yang berkilau di bawah sinar matahari, dan setiap senjata yang mengeluarkan energi plasma, semuanya adalah pasien dalam genggamannya. Ia tidak lagi hanya memperbaiki rongsokan; ia sedang membangun sebuah ekosistem di mana ia adalah jantungnya.

Pembangkang telah disingkirkan, bisik Charlotte ke arah pantulan dirinya di kaca. Sekarang, mari kita tunjukkan pada pahlawan-pahlawan ini betapa mahalnya harga dari sebuah kesembuhan yang mutlak.

Charlotte mematikan lampu utama bengkelnya, membiarkan monokel Eye of the Raven menjadi satu-satunya sumber cahaya ungu yang menerangi kegelapan. Pekerjaannya sebagai administrator penderitaan baru saja dimulai, dan kali ini, tidak ada satu pun baut di dunia ini yang bisa menghentikannya.