My Ex Wife

Suasana di klinik kecantikan ultra-eksklusif di jantung Manhattan, terasa begitu tenang dan menenangkan. Alunan musik klasik berpadu dengan aroma essential oil lavender memenuhi ruangan perawatan VIP yang menghadap langsung ke panorama pencakar langit New York yang berkilau di sore hari.

Victoria berbaring nyaman di atas ranjang perawatan berbalut linen putih lembut. Mengenakan jubah sutra berwarna champagne, ia memejamkan mata sejenak, menikmati masker kolagen mewah berbahan dasar emas murni yang sedang diaplikasikan dengan lembut oleh terapis profesional di wajahnya.

Perawatan intensif ini diperlukan untuk menjaga kesegaran kulitnya setelah perjalanan panjang dan jadwal pemotretan yang melelahkan.

Di sudut ruangan, duduk di atas sofa kulit beludru hitam, Leonardo Cartier, atau yang akrab dipanggil Leo, tengah sibuk memeriksa beberapa jadwal di tablet miliknya. Sebagai manajer sekaligus orang kepercayaan Victoria, Leo selalu memastikan segala detail profesional wanita itu berjalan sempurna tanpa celah.

Kring... Kring...

Suara getaran ponsel dari dalam saku jas Leo yang tergantung di sandaran kursi memecah keheningan ruangan. Leo melirik layar ponselnya. Alisnya sedikit terangkat saat melihat deretan angka dengan kode area internasional Paris tertera di sana.

Tanpa membuang waktu, Leo berdiri perlahan, melangkah menjauh ke dekat jendela besar agar tidak mengganggu ketenangan Victoria.

“Halo?” bisik Leo pelan namun jelas.

“Leo.”

Suara bariton yang tenang, berat, namun memancarkan wibawa langsung menyapa indra pendengaran Leo dari seberang sambungan. Jantung Leo sedikit berdegup lebih kencang. Ia mengenali betul pemilik suara itu, salah satu sosok paling berpengaruh di lingkaran elite Prancis yang selama ini berada di balik layar kehidupan Victoria.

“Tuan Gabriel,” balas Leo dengan nada hormat.

“Ada hal penting apa hingga Anda menelepon langsung ke New York?”

Di ujung sana, Gabriel de Valois menghela napas pelan, suaranya terdengar dingin namun menyiratkan perhatian yang posesif.

“Aku hanya ingin memastikan kondisinya. Bagaimana keadaan Victoria di Manhattan? Apakah perjalanannya melelahkan? Pastikan semua kebutuhannya tercukupi tanpa kurang suatu apa pun.”

Leo melirik sekilas ke arah Victoria yang masih terpejam tenang di bawah perawatan terapis.

“Victoria baik-baik saja, Tuan Gabriel. Dia sedang melakukan perawatan rutin di klinik di Manhattan. Jadwal kerjanya di sini cukup terkontrol, dan dia tampak fokus.”

Sesaat, terpaan angin malam Paris seolah terdengar melalui desah napas Gabriel di sambungan telepon. Pria berdarah bangsawan itu terdiam sejenak sebelum kembali bersuara, memberikan sebuah pesan tegas yang tidak boleh diabaikan.

“Bagus,” kata Gabriel dengan nada yang kian merendah namun penuh penekanan.

“Jaga dia baik-baik, Leo. Pastikan tidak ada satu goresan pun di tubuhnya hingga masa kontraknya dengan Mirelle benar-benar berakhir. Aku tidak ingin ada gangguan dari pihak mana pun, terutama dari New York.”

Leo mengerjap, mengerti betul siapa yang dimaksud oleh Gabriel. Bayangan Damian Thorne yang kejam dan penuh rasa curiga sekilas melintas di benaknya.

“Aku mengerti, Tuan Gabriel. Aku akan mengawasinya ketat. Tidak akan kubiarkan siapa pun menyakitinya atau mengusiknya.”

“Bagus. Laporkan padaku jika ada hal yang terasa ganjil sekecil apa pun itu,” pungkas Gabriel sebelum sambungan itu terputus secara sepihak.

Leo menurunkan ponselnya dari telinga, menatap layar yang kini sudah gelap dengan perasaan campur aduk.

Tidak banyak orang di dunia ini yang tahu siapa sebenarnya Gabriel de Valois. Di balik namanya yang disegani sebagai pengusaha perhiasan mewah dan keturunan bangsawan tertutup, Gabriel adalah seorang pria luar biasa tampan dengan pesona dingin yang mematikan, dan pria itu menyimpan ketertarikan serta obsesi mendalam pada Victoria Hart, wanita yang selama ini ia lindungi dari bayang-bayang masa lalu.

Leo kembali memasukkan ponselnya ke saku, lalu melangkah mendekati ranjang perawatan saat Victoria mulai membuka matanya perlahan.

“Ada apa, Leo? Wajahmu terlihat tegang,” tanya Victoria dengan suara lembut, bangkit dan bersandar di kepala ranjang sementara sang terapis membersihkan sisa masker di wajahnya.

Leo menyunggingkan senyum tipis, menyembunyikan segala kerumitan dunia para konglomerat di balik profesionalismenya.

“Tidak ada apa-apa, Vic. Hanya urusan kontrak kerja sama di Paris yang menanyakan jadwal kembalimu nanti. Ayo, selesaikan perawatanmu. Kita harus bersiap untuk makan malam.”

Victoria mengangguk, tidak menaruh curiga, sementara di belahan dunia lain, badai besar bernama Damian Thorne tengah bergerak mendekati rahasia yang selama ini mereka simpan rapat-rapat.

*

*

Malam turun dengan cepat di kota Paris, menyelimuti jembatan-jembatan klasik dan bangunan bergaya Haussmann dalam temaram lampu jalan yang kekuningan.

Di kursi belakang sedan hitam berplat diplomatik, Damian Thorne duduk dengan mata terpejam rapat. Jemarinya mengetuk-ngetuk permukaan konsol tengah dengan ritme konstan, sebuah tanda bahwa pikirannya tengah berpacu jauh lebih cepat daripada laju kendaraan yang dikemudikan Glenn.

Nama Gabriel de Valois dan keterlibatan Leo terus berputar di kepalanya. Selama ini, ia mengira dirinya adalah satu-satunya bayang-bayang yang mengawasi setiap gerak-gerik Victoria Hart.

Namun, kenyataan bahwa ada sosok bangsawan Prancis yang membiayai dan melindungi wanita itu jauh sebelum ia kembali masuk ke dalam pusaran hidupnya, membakar rasa curiga sekaligus rasa tidak terima di dada Damian.

“Victoria... rahasia apa lagi yang kamu sembunyikan dariku?” batin Damian dingin.

Mobil berhenti perlahan di depan sebuah bangunan galeri seni kontemporer berarsitektur modern yang berdiri megah di tepi Sungai Seine. Cahaya lampu dari dalam galeri berpendar lembut menembus dinding kaca besar, memperlihatkan para tamu undangan berbalut gaun mewah dan jas berpotongan tajam yang berlalu-lalang menyesap champagne.

Acara malam itu adalah jamuan privat eksklusif yang hanya dihadiri oleh segelintir kaum elite Paris.

Damian membuka matanya. Tatapannya berubah setajam elang.

“Glenn, pastikan pengamanan di sekitar pintu masuk dan akses keluar belakang terkunci. Tidak ada satu pun orang penting dari daftar tamu malam ini yang boleh meninggalkan tempat sebelum aku mendapatkan apa yang kubutuhkan,” titah Damian dengan suara rendah namun penuh otoritas.

“Baik, Tuan. Tim keamanan lokal sudah mengambil posisi di sekitar gedung,” jawab Glenn sigap, membukakan pintu mobil untuk bosnya.

Damian melangkah keluar, menebarkan aura dominasi yang langsung membuat beberapa penjaga keamanan swasta di depan pintu galeri menelan ludah gugup begitu melihat lencana khusus dan gerak-gerik penuh keyakinan dari sang konglomerat New York.

Tanpa perlu menunjukkan undangan resmi, langkah kaki Damian yang mantap membuat para penjaga secara insting membuka jalan lebar-lebar baginya.

Begitu memasuki ruang utama galeri, alunan musik klasik berpadu dengan bisikan percakapan kelas atas langsung menyambut. Lukisan-lukisan abstrak bernilai jutaan dolar menghiasi dinding putih bersih, namun sama sekali tidak menarik perhatian Damian.

Pandangannya menyapu setiap sudut ruangan, mencari sosok pria paruh baya atau siapa pun yang membawa nama besar keluarga de Valois.

Tidak butuh waktu lama bagi Damian untuk menemukan targetnya.

Di sudut ruangan yang agak tersembunyi dekat jendela besar menghadap aliran Sungai Seine yang gelap, berdiri seorang pria berjas velvet gelap dengan rambut perak di pelipisnya. Pria itu tengah memegang gelas kristal berisi anggur merah, berbincang santai dengan seorang kurator seni ternama.

Gabriel de Valois.

Tanpa ragu, Damian melangkah membelah kerumunan tamu. Kehadirannya yang tiba-tiba dengan ekspresi wajah dingin tanpa senyum langsung menciptakan keheningan kecil di sekitar meja tempat Gabriel berdiri.

Beberapa sosialita yang mengenalnya spontan mundur beberapa langkah, merasakan ketegangan yang dibawa oleh sang CEO.

Pria berambut perak itu menyadari kedatangan Damian. Ia menoleh perlahan, menatap Damian dengan alis terangkat sebelah, sementara senyum tipis tersungging di bibirnya, senyum khas kaum aristokrat yang terbiasa memegang kendali.

“Tuan Thorne... suatu kejutan yang luar biasa,” suara pria paruh baya itu tenang, nyaris berbisik di atas alunan musik.

“Saya tidak menyangka pria paling sibuk di Wall Street akan menyempatkan diri datang ke pameran seni sederhana di tepi Seine ini.”

Damian berdiri tepat di hadapan pria yang diyakininya Gabriel. Jarak di antara mereka begitu dekat hingga suhu dingin seakan lenyap digantikan oleh benturan dua ego besar.

“Aku tidak datang untuk menikmati seni, Tuan de Valois,” ucap Damian dingin, suaranya cukup tajam untuk membuat kurator seni di sebelah Gabriel buru-buru meminta diri dan pergi menjauh.

Gabriel meneguk sedikit anggurnya, tidak tampak terintimidasi sedikit pun.

“Ah. Kalau begitu, pasti ada urusan yang jauh lebih berharga yang membawa langkahmu ke sini. Sesuatu... atau seseorang?”

“Victoria Hart,” panggil Damian, menyebut nama itu dengan penekanan penuh di setiap suku kata.

Seketika, senyum di wajah pria paruh baya itu memudar, digantikan oleh sorot mata tajam yang menyiratkan kewaspadaan tingkat tinggi.

–tbc–