Amelia Rossi hanya punya satu impian: panggung dan sepatu baletnya. Tapi dalam satu malam, semuanya runtuh—utang judi sang ayah jatuh ke tangan pria paling ditakuti di Chicago, dan harga yang diminta bukan uang, melainkan seorang pengantin.
Untuk menyelamatkan adiknya, Amelia menyerahkan dirinya sendiri kepada Matteo Salvatore—Don muda berdarah dingin yang menguasai imperium mafia dengan besi dan darah. Ia pikir hanya menandatangani sebuah kontrak. Ia tak menyangka Sang Don akan menagih setiap detiknya… dan tak akan pernah membiarkannya pergi.
"Mulai hari ini, akulah yang memilih segala hal dalam hidupmu."
Tapi Matteo salah menilai satu hal. Gadis balet ini tidak gemetar di hadapan namanya. Ia membalas tatapan iblis dengan dagu terangkat, melawan setiap perintah, dan bersumpah mengubah hidup Sang Don menjadi neraka. Dan justru perlawanan itulah yang menyalakan sesuatu yang berbahaya di dada pria yang tak pernah tunduk pada siapa pun.
Di antara pernikahan penuh perhitungan, musuh yang mengintai dari bayang-bayang, dan pengkhianatan yang mengancam meruntuhkan seluruh imperium, sebuah kontrak dingin perlahan berubah menjadi obsesi yang membara—dan gadis yang seharusnya menjadi tawanan justru menjelma menjadi ratu paling berbahaya di kota itu.
Ketika seorang iblis jatuh cinta, ia tak hanya melindungi. Ia menghancurkan siapa pun yang berani menyentuh miliknya.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Vah Peres, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Berangkat ke Brasil
Fajar membawa cahaya keemasan yang lembut, menyusup lewat celah gorden kamar utama. Aku terjaga perlahan, merasakan kehangatan yang menenangkan menyebar di dadaku. Tubuhku terasa ringan, dilingkupi kelelahan yang menyenangkan yang membuatku tersenyum sendiri bahkan sebelum membuka mata.
Aku berseri-seri. Malam pengantin kami sempurna: membara, dalam, dan sarat penyerahan diri yang mengukuhkan sekali dan untuk selamanya apa yang kami rasakan satu sama lain. Untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, tak ada bayang-bayang ketakutan, hanya kepastian bahwa aku berada tepat di tempat yang seharusnya: dalam pelukan suamiku.
Aku menoleh ke samping dan melihat Matteo masih tertidur di sisiku. Sang Don Dewan, pria yang ditakuti dunia, beristirahat dengan wajah setenang itu.
Kuselusuri jemariku lembut di dadanya yang berotot, menelusuri garis-garis tatonya sampai ia mengembuskan napas dan membuka sepasang mata gelap nan tajam itu.
"Selamat pagi, istriku." Suaranya keluar serak oleh kantuk, dan sebuah senyum indah merekah di bibirnya.
"Selamat pagi, Don-ku." Aku menyandarkan dagu di dadanya. "Kau jauh lebih lembut daripada yang dibayangkan dunia, tahu tidak?"
Matteo melepas tawa rendah yang hangat, menarikku naik hingga bibir kami bertemu dalam ciuman tenang, panjang, dan penuh kasih sayang.
"Hanya denganmu, Amelia. Hanya denganmu."
Beberapa saat kemudian, aku menuruni tangga megah kediaman keluarga Salvatore. Aroma rumah baru terasa lebih menyambut daripada sebelumnya. Di ruang makan, kutemukan Analiz dan ibu mertuaku, Verona, berkumpul di sekeliling meja sarapan.
"Lihat siapa yang datang!" Analiz menggodaku begitu melihatku, berlari memberiku pelukan erat. "Senyummu membongkar segalanya, tahu? Kau berseri-seri, Amelia!"
"Tenang, Analiz!" Aku tertawa, merasakan pipiku menghangat. "Aku hanya sangat bahagia, itu saja."
Verona mendekat dengan senyum anggun keibuan, menggenggam tanganku penuh kasih.
"Kau cantik sekali, sayangku. Sungguh kebahagiaan melihat putraku begitu damai dan utuh di sisimu. Selamat datang secara resmi ke keluarga ini."
"Terima kasih, Verona. Ini sangat berarti bagiku," jawabku tulus, lalu duduk bersama mereka untuk sarapan.
Percakapan mengalir ringan sampai aku menyebut soal berkemas untuk perjalanan yang akan kami tempuh hari itu juga ke selatan Brasil. Analiz bersorak membayangkan pantai-pantai Florianópolis, tapi aku langsung menangkap perubahan pada wajah Verona. Ibu mertuaku membeku sejenak, cangkir porselen berhenti di tengah jalan.
"Florianópolis, di Santa Catarina?" tanya Verona, suaranya jelas menegang dan tatapannya cemas.
"Ya, Nyonya Verona. Matteo bilang kami akan ke sana," ujarku, menyadari perubahan suasana.
Verona tahu persis apa arti lokasi itu. Di kawasan itulah adik iparnya, sosok yang hubungannya dengan kami penuh ketegangan, biasa berlalu-lalang. Gagasan bahwa kami akan berada di kota tempat Dewan tak punya sekutu langsung membuat hati seorang ibu tersiksa.
Sebelum ketegangan memuncak, langkah kaki mantap bergema di koridor dan Matteo masuk ke ruang makan. Ia mengenakan kemeja formal gelap dengan lengan sedikit terlipat, memancarkan kehadiran yang kuat dan protektif seperti biasa. Ia menangkap raut tegang ibunya lalu melangkah langsung ke arahnya, mengecup lembut puncak kepala sang ibu.
"Ibu, tak ada yang perlu dikhawatirkan," kata Matteo dengan suara tenang, namun tegas dan menenangkan, sembari menatapku penuh kasih. "Aku tahu persis ke mana kami pergi. Florianópolis adalah pulau yang indah, dan meski itu wilayah netral tanpa sekutu tradisional kita, keamanannya benar-benar sempurna."
Ia mendekati kursiku, menempelkan telapak tangannya di pinggangku dan membungkuk untuk berbisik di telingaku.
"Kau akan menikmati liburan ini, ratuku. Ini bulan madu kita, dan tak seorang pun akan merusaknya."
Aku menatapnya dan merasakan sisa-sisa keraguan menguap. Dengan dukungan keluargaku di sekelilingku dan cinta dari pria yang kupilih untuk seumur hidup, berkemas menuju Brasil tak terasa seperti awal sebuah drama, dan ibu mertuaku pun tahu itu. Hari-hari Enzo memang tinggal menghitung waktu, tapi Matteo takkan bertindak gegabah.
Perjalanan menuju hanggar pribadi keluarga ditempuh dalam keheningan nyaman di dalam mobil antipeluru. Lewat kaca gelap, aku mengamati pemandangan Chicago menjauh sedikit demi sedikit. Pagi itu cerah, langit hanya berhias sedikit awan, dan dari luar semuanya tampak tenang, nyaris puitis. Namun di dalam, ada selapis tipis ketegangan.
Aku bahagia luar biasa. Hangatnya pelukan Matteo, kedekatan yang kami bangun, dan rasa malam pengantin kami masih membuat jantungku berdetak lebih kencang. Tapi sekeras apa pun ia ingin menjual perjalanan ini sebagai bulan madu tenang di Florianópolis, aku tahu papan permainan dunia tempat kami hidup tak pernah benar-benar sederhana. Kegelisahan di mata Verona tadi masih bergema di benakku.
Saat kami tiba di hanggar, kemegahan jet pribadi Dewan mendominasi ruangan. Pesawat itu sebuah mesin yang elegan, gagah, dan berkilau di bawah sinar matahari. Gael, Elias, dan Nico sudah bersiaga di dekat tangga naik, menuntaskan detail terakhir bagasi dan logistik dengan sikap sempurna dan tanpa mencolok.
Aku menaiki anak tangga, merasakan angin dingin landasan menerpa wajahku. Begitu menginjak kabin utama, aku mengagumi kemewahan yang tenang di dalamnya: kursi kulit gelap, sentuhan akhir kayu mahal, dan pencahayaan lembut yang membuat suasana terasa hangat.
Aku berjalan ke jendela, mengamati para mekanik dan tim pendukung di darat. Namun tanganku mengkhianati kegugupan yang kusembunyikan, mencengkeram kain mantelku sedikit lebih erat.
"Kau cantik saat berusaha menyembunyikan bahwa pikiranmu sedang melayang." Suara berat nan lembut Matteo terdengar tepat di belakangku.
Sebelum aku sempat berbalik, kurasakan tangannya yang kuat dan bertato hinggap mantap dan penuh kasih di pinggangku. Kehangatan dadanya menempel di punggungku, seketika menyelimutiku dengan aura perlindungan yang hanya ia miliki.
"Aku tidak menyembunyikan apa pun, Don Matteo," aku mencoba bercanda, sedikit memalingkan wajah untuk menatapnya.
Ia tak menjawab dengan kata-kata. Ia hanya menggenggam tanganku lembut dan menuntunku menyusuri lorong pesawat, menjauh dari area tempat para pria mengatur peta dan dokumen rute, hingga kami tiba di suite pribadi jet itu.
Matteo menutup pintu geser, meredam sepenuhnya suara dari luar. Kamar di dalam pesawat itu tempat berlindung yang sempurna, dengan ranjang lapang berbalut seprai cerah dan pencahayaan tak langsung.
Ia menarikku ke tepi ranjang dan duduk di sisiku, menangkup wajahku di antara kedua tangannya yang hangat. Mata gelapnya menyapu setiap detail wajahku dengan perhatian penuh.
"Tatap aku, Amelia," pintanya, suaranya pelan, nyaris berupa bisikan yang menenangkan. "Aku melihat caramu memandang ibuku di meja sarapan tadi. Dan aku melihatmu menatap landasan barusan. Kau khawatir."
Aku mengembuskan napas perlahan, membiarkan tubuhku rileks bersandar padanya, menopangkan tangan di bahunya yang berotot.
"Aku percaya padamu, Matteo. Sungguh," aku memulai, menahan tatapan mataku yang jernih pada matanya. "Tapi aku tahu Florianópolis bukan sekadar destinasi pantai biasa. Itu tempat tanpa sekutu kita, tempat pamanmu berlalu-lalang, dan tempat faksi lokal yang menentukan aturan. Aku hanya… tidak ingin ada yang merusak apa yang baru saja kita bangun."
Sebuah senyum lembut dan sangat tulus muncul di bibir Matteo. Ia mendekat, mempertemukan bibir kami dalam ciuman tenang, lambat, dan penuh kasih sayang, yang mengusir sisa terakhir dingin di dadaku.
"Tak ada yang akan merusak ini," tegasnya di bibirku, mengusapkan ibu jari ke pipiku. "Prioritas mutlakku dalam perjalanan ini adalah kau, Amelia. Panggungnya boleh netral, tapi kendalinya sepenuhnya ada di tanganku. Gael dan timnya mengurus setiap detail tersembunyi agar kedatangan kita sempurna dan tak terlihat."
Ia menarikku ke pangkuannya, memelukku erat dan membiarkanku menyandarkan kepala di lehernya, menghirup aroma kayu dari parfumnya.
"Kau akan melihat pantai-pantai itu, merasakan laut, dan menikmati setiap detik perjalanan ini sebagai istriku," bisik Matteo di telingaku, sementara turbin jet mulai meraung rendah, menandakan kami hampir lepas landas. "Aku sudah berjanji akan menjagamu. Tak ada apa pun dan siapa pun yang akan menyentuh ratuku."
Aku memejamkan mata dan tersenyum, merasakan pesawat mulai bergerak di landasan. Terbungkus dalam pelukan suamiku, ketegangan akhirnya sirna, digantikan hanya oleh penantian indah untuk menyaksikan pesisir Brasil di sisi pria yang kucintai.
