MUTIARA GARUDA

Pagi berikutnya suasana di kompleks latihan Timnas U-12 terasa lebih serius dari biasanya. Para pemain sudah berkumpul di lapangan bahkan sebelum pelatih datang. Mereka tahu pertandingan pertama di Liga Pelajar Asia akan sangat berat.

Lawan pertama mereka adalah tim Jepang.

Negara yang terkenal memiliki pemain-pemain muda dengan teknik yang sangat baik.

Edo duduk di pinggir lapangan sambil mengikat tali sepatunya. Di sebelahnya, Rizal Mahendra sedang menendang-nendang bola kecil dengan santai.

Rafi datang sambil membawa botol minum.

"Kalian sudah dengar cerita tentang tim Jepang?"

Rizal tersenyum.

"Katanya cepat."

Rafi menggeleng.

"Bukan cuma cepat… mereka juga sangat disiplin."

Edo menatap lapangan kosong di depannya.

"Apa pun itu… kita tidak boleh takut."

Rizal tertawa kecil.

"Itu baru Edo yang aku kenal."

Tak lama kemudian peluit keras terdengar.

Piiiit!

Pelatih Arman berjalan ke tengah lapangan bersama dua asistennya.

"Semua berkumpul!"

Para pemain langsung berlari mendekat dan membentuk lingkaran.

Pelatih Arman membawa sebuah papan taktik besar.

"Hari ini kita tidak hanya latihan fisik."

Ia menempelkan magnet kecil berbentuk pemain di papan taktik.

"Kita akan belajar taktik melawan Jepang."

Semua pemain memperhatikan dengan serius.

Pelatih Arman menunjuk formasi lawan.

"Tim Jepang biasanya bermain dengan kecepatan dan umpan pendek."

Ia menggerakkan magnet kecil dengan cepat.

"Mereka menyerang dari sisi sayap."

Kemudian ia menunjuk dua magnet di depan.

"Dan mereka memiliki striker yang sangat berbahaya."

Rizal mengangkat tangan.

"Siapa namanya, Coach?"

Pelatih Arman menoleh ke arah Rizal.

"Namanya Hiro Tanaka."

Beberapa pemain langsung bergumam.

Pelatih Arman melanjutkan.

"Dia pencetak gol terbanyak di turnamen tahun lalu."

Edo langsung memperhatikan dengan lebih serius.

Pelatih Arman menatap seluruh pemain.

"Dia cepat. Tekniknya bagus. Dan sangat sulit dihentikan."

Rizal tersenyum kecil.

"Berarti menarik."

Pelatih Arman menunjuk Edo dan Rizal.

"Kalian berdua striker utama kita."

Keduanya langsung berdiri lebih tegap.

"Saya ingin kalian menekan pertahanan Jepang sejak awal."

Edo mengangguk.

"Siap, Coach."

Latihan taktik pun dimulai.

Para pemain dibagi menjadi dua tim.

Satu tim berperan sebagai Indonesia.

Tim lain meniru gaya permainan Jepang.

Latihan berlangsung sangat intens.

Umpan cepat.

Tekanan tinggi.

Pergerakan tanpa bola.

Edo berlari mengejar bola dengan penuh semangat.

Ia mengoper bola ke Rafi di sisi kanan.

Rafi langsung mengirim umpan silang.

Rizal melompat tinggi.

DUUUK!

Sundulan kerasnya masuk ke gawang latihan.

GOOOL!

Pelatih Arman bertepuk tangan.

"Bagus! Terus seperti itu!"

Namun latihan belum selesai.

Setelah istirahat singkat, pelatih mengumpulkan pemain lagi.

"Ada satu hal lagi."

Ia menatap semua pemain.

"Sore ini kita akan pergi ke stadion."

Para pemain langsung saling menatap.

Rafi bertanya,

"Untuk latihan lagi, Coach?"

Pelatih Arman menggeleng.

"Bukan."

Ia tersenyum tipis.

"Kita akan menonton pertandingan tim Jepang."

Semua pemain langsung terkejut.

"Serius?"

Pelatih Arman mengangguk.

"Kalian harus melihat sendiri bagaimana mereka bermain."

Sore harinya mereka tiba di stadion tempat turnamen akan berlangsung.

Stadion itu besar dan megah.

Bendera berbagai negara berkibar di sekeliling lapangan.

Edo duduk di bangku penonton bersama teman-temannya.

Di lapangan, tim Jepang sedang bermain melawan tim Thailand.

Pertandingan dimulai.

Sejak menit pertama Jepang langsung menguasai bola.

Umpan mereka sangat cepat.

Gerakan pemainnya sangat rapi.

Pada menit ke-10, seorang pemain Jepang menerima bola di depan kotak penalti.

Nomor punggungnya 10.

Ia menggiring bola melewati dua pemain Thailand dengan sangat mudah.

Kemudian menendang keras.

BLAAAM!

Bola masuk ke sudut gawang.

GOOOL!

Stadion langsung bergemuruh.

Rafi berbisik pelan.

"Itu pasti Hiro Tanaka."

Rizal menyilangkan tangan sambil menatap lapangan.

"Hmm… lumayan."

Edo memperhatikan setiap gerakan pemain Jepang itu.

Hiro Tanaka terlihat sangat percaya diri.

Gerakannya cepat.

Insting mencetak golnya sangat tajam.

Pada babak kedua, Hiro mencetak gol lagi.

Dan lagi.

Hat-trick.

Tim Jepang menang 4–0.

Para pemain Indonesia terdiam saat pertandingan selesai.

Rafi menelan ludah.

"Do… dia benar-benar hebat."

Edo tetap menatap lapangan.

Ia tidak terlihat takut.

Justru matanya penuh semangat.

Rizal menepuk bahunya.

"Jadi… bagaimana?"

Edo tersenyum tipis.

"Kalau dia striker terbaik…"

Ia mengepalkan tangannya.

"...maka kita harus mengalahkannya."

Rizal tersenyum lebar.

"Itu baru jawaban yang aku tunggu."

Di kejauhan, Hiro Tanaka sedang berjalan keluar lapangan bersama timnya.

Tiba-tiba ia menoleh ke arah tribun.

Matanya bertemu dengan Edo dan Rizal.

Hiro tersenyum kecil.

Seolah tahu mereka akan menjadi lawannya berikutnya.

Pertandingan besar antara Indonesia vs Jepang semakin dekat.

Dan bagi Edo…

Ini akan menjadi ujian terbesar dalam hidupnya sejauh ini.