Seorang gadis pemberontak berusia 18 tahun dipaksa menikahi seorang raja bisnis yang misterius untuk melunasi utang sebesar jutaan dolar. Dia bersumpah akan mendapatkan cinta dari pria dingin, kejam, dan ditakuti ini, mengungkap rahasia gelap di balik penampilan gemilangnya sebagai CEO, serta berjuang demi kebebasannya di dunia penuh intrik dan bahaya ini.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Beatriz. MY, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Episode 15
Pagi berikutnya, matahari yang malu-malu menyelinap melalui jendela-jendela besar ruang makan utama di rumah keluarga Romano. Aurora duduk di meja, dengan sepiring croissant yang baru dipanggang, secangkir kopi mengepul, dan sedikit selai stroberi di depannya. Satriano sedang mengamati surat kabar yang ada di dekatnya. Dia tampak sempurna seperti biasa dengan kemeja putih yang digulung hingga siku, dan rambut gelapnya tertata rapi.
Aurora mengoleskan sedikit selai pada croissant, lalu menggigitnya kecil sambil mengamatinya dari sudut mata. Mereka tidak banyak berbicara sejak bangun tidur, tetapi keheningan itu tidak canggung, hanya sarat. Tetapi Satriano setiap kali ada kesempatan mengangkat pandangannya dari surat kabar dan matanya bertemu dengan mata Aurora, membuatnya merinding. Dia hendak menanyakan sesuatu, apa saja untuk memecah keheningan; ketika telepon bergetar di atas meja memecah ketenangan.
Dia mengerutkan kening melihat layar, lalu meletakkan surat kabar ke samping dan berdiri dengan gerakan lancar namun tegas. “Tunggu sebentar,” katanya, dengan suara pelan, menatapnya langsung sambil berjalan menuju lorong dengan telepon di tangannya.
Aurora mengikutinya dengan pandangan, menggigit sepotong croissant sambil mendengarkan gema langkah kakinya menjauh. Ruang makan menjadi sunyi, kecuali suara sendoknya yang sedikit berdering saat mengaduk susu. Dia tidak bisa tidak bertanya-tanya siapa yang meneleponnya. Bisnis? Keluarga? Sesuatu yang lain? Rasa ingin tahu menggelitiknya. Beberapa menit berlalu, mungkin lima menit, sebelum Satriano kembali. Ekspresinya sekarang serius, dengan topeng kendali yang selalu tampak dipakainya ketika sesuatu yang penting dipertaruhkan. Dia berhenti di samping meja, menyesuaikan manset kemejanya sambil menatapnya.
Aurora, dengan campuran kepolosan dan rasa ingin tahu mendongak ke arahnya, menyeka remah dari sudut bibirnya. “Apa semuanya baik-baik saja?” tanyanya, dengan nada ringan tetapi dengan sedikit kekhawatiran.
“Masalah di perusahaan. Aku harus pergi,” jawabnya, tenang tetapi tegas.
Aurora meletakkan croissantnya di piring dan menatapnya, memiringkan kepalanya sedikit. “Jadi… kau tidak akan menemaniku hari ini?” tanyanya, berusaha agar suaranya terdengar santai, meskipun ide pergi sendiri ke rumah ayahnya membuat perutnya mual hanya dengan memikirkannya. Dia tidak ingin mengakuinya, tetapi kehadiran Satriano dengan semua intensitasnya, dan aura pelindungnya memberinya keamanan yang tidak yakin bisa dia temukan di tempat lain.
Dia mengambil jasnya dari sandaran kursi, dan menyampirkannya di bahunya dengan gerakan elegan.
“Aku tidak akan lama,” katanya, menatapnya langsung, membiarkan tatapannya melembut sesaat. “Segera setelah aku selesai, aku akan menyusulmu ke sana. Jangan khawatir, Alex akan pergi bersamamu, dia akan menjagamu selama aku tidak ada.”
Aurora mengangguk perlahan, meskipun penyebutan Alex—tangan kanan dan orang kepercayaan Satriano, dia pria pendiam dengan kehadiran yang mengesankan—tidak sepenuhnya menenangkannya. Itu tidak sama. Dia ingin Satriano ada di sana, meskipun dia tidak tahu persis mengapa. Mungkin karena cara dia tampaknya mengisi ruang apa pun dengan kehadirannya, atau bagaimana, bahkan di saat-saat terdinginnya, dia berhasil membuatnya merasa tidak sendirian.
Dia mendekatinya, membungkuk sedikit. Sesaat, Aurora berpikir dia akan mengatakan sesuatu yang lain, tetapi sebagai gantinya, dia meletakkan tangan di sandaran kursinya dan memberikan ciuman singkat namun tegas di dahinya. Sentuhan itu hangat, hampir protektif.
“Sampai jumpa lagi,” katanya, dengan nada yang sekaligus janji dan perpisahan. Kemudian, dengan pandangan terakhir, dia berbalik dan keluar dari ruang makan.
Aurora ditinggal sendirian di meja, menatap ruang kosong tempat dia berada. Croissant masih setengah dimakan, dan kopi perlahan mendingin di cangkir. Dia menyesapnya, lebih karena kebiasaan daripada keinginan, dan membiarkan pikirannya mengembara. Rumah ayahnya menunggunya, dengan Ricardo, Claudia, dan Valeria, dan ide menghadapi mereka sendirian—atau hanya dengan Alex—membuat perutnya mual. Tetapi tidak ada jalan untuk kembali. Dia menyelesaikan sarapannya dalam diam, dengan gumaman rumah sebagai satu-satunya teman, sementara hari terus berjalan.
Hari berlalu dengan cepat, seolah-olah jam-jam telah tergelincir di antara jari-jari tanpa meminta izin. Matahari tengah hari bersinar tinggi, memandikan kota dalam cahaya yang hangat namun tanpa ampun. Saat itu sekitar pukul 1:00 siang ketika Aurora selesai bersiap-siap di kamarnya. Dia bercermin sekali lagi, menyesuaikan gaun putih sederhana yang telah dia pilih: nyaman, sederhana, tetapi dengan potongan yang memberinya sentuhan muda tetapi elegan tanpa usaha. Dia tidak ingin terlihat terlalu mencolok. Dia menyisir rambutnya, memastikan rambut itu jatuh dalam gelombang lembut di atas bahunya, dan menarik napas dalam-dalam, mencoba menenangkan simpul yang terbentuk di perutnya sejak dia bangun.
Dia menuruni tangga dengan langkah cepat, dan gema hak sepatunya bergema di lantai marmer rumah itu. Di lobi, Alex sudah menunggunya, bersandar di dinding dengan aura tenang dan waspada seperti biasa. Dia adalah pria tinggi, bertubuh tegap, dengan rambut pendek dan gelap serta bekas luka yang hampir tidak terlihat di alis kirinya yang memberinya aura mengintimidasi, tetapi menarik. Dia mengenakan setelan jas hitam yang rapi, tetapi matanya, yang selalu waspada, tampak memindai segala sesuatu di sekitarnya, bahkan di tempat yang aman seperti itu.
“Siap, Nona?” tanya Alex, dengan suara berat tetapi dengan sentuhan kesopanan yang tidak sampai hangat.
Aurora mengangguk sebagai balasannya, memberinya senyum kecil yang sopan.
“Siap,” katanya, meskipun dia tidak yakin apakah dia benar-benar siap. Gagasan menghadapi Ricardo, Claudia, dan Valeria membebaninya lebih dari yang ingin dia akui. Tetapi tidak ada waktu untuk ragu sekarang.
Alex melangkah maju, membuka pintu depan, dan membimbingnya ke mobil yang diparkir di pintu masuk. Itu adalah sedan hitam, berkilauan di bawah sinar matahari, dengan kaca film yang berteriak tentang kebijaksanaan dan kekuasaan. Dia membukakan pintu belakang untuknya dengan gerakan lancar, dan Aurora meluncur ke kursi, merasakan kulit dingin menyentuh kulitnya. Interiornya berbau bersih, dengan sedikit aroma parfum maskulin yang mungkin berasal dari Alex atau Satriano. Dia duduk dengan nyaman, melihat keluar jendela saat dia menutup pintu dan berjalan mengelilingi mobil untuk duduk di belakang kemudi.
