Gadis Kecilku, Istri Masa Depanku

Tujuh Tahun Kemudian

Cao Ling sekarang sudah berusia tiga belas tahun. Gadis kecil yang dulu manis, sekarang sudah tumbuh tinggi. Rambut panjangnya diikat rapi di belakang kepalanya, dengan mata hitam yang jernih, seringkali berkedip dengan pemberontakan seorang gadis remaja.

Dia tidak lagi seperti dulu yang selalu gemuk dan mengikuti di belakang Cheng Ming, melainkan mulai memiliki rahasia kecilnya sendiri, suka menulis buku harian, dan juga suka merenung sendirian di depan cermin.

Suatu pagi, di restoran, Cao Ling menyangga dagunya sambil melihat telur dadar di depannya, tetapi sama sekali tidak nafsu makan.

"Ada apa? Tidak enak?" Cheng Ming bertanya dengan santai sambil membaca koran, tetapi matanya diam-diam mengamatinya.

Dia cemberut dan berkata:

"Kakak Cheng Ming selalu sibuk... selalu menyuruh asisten untuk menjemputku pulang sekolah. Orang lain punya ayah, ibu, dan kakak untuk mengantar dan menjemput, tapi aku hanya punya paman supir."

Dia tertegun beberapa detik, meletakkan koran di tangannya, dan menatapnya. Dia mengulurkan tangan dan mengusap rambutnya, dengan nada lembut berkata:

"Aku tahu aku salah. Besok aku akan mengantarmu ke sekolah sendiri, oke?"

Mata gadis itu berbinar, tetapi dia masih dengan sengaja memalingkan muka dan berkata dengan suara pelan:

"Tergantung situasi..."

Saat itu, dia tiba-tiba menyadari--gadis kecil yang dulu dipeluknya, benar-benar sudah dewasa.

...****************...

Pagi berikutnya

Seperti biasa, Cheng Ming duduk di restoran minum kopi dan membaca koran, sebagai pengganti sarapan. Dia menunggu Cao Ling selesai sarapan, lalu menyuruh sopir untuk mengantarnya ke sekolah. Baru setelah menerima berita bahwa dia tiba di sekolah dengan selamat, dia pergi ke perusahaan untuk bekerja.

Huo Cheng Ming yang berusia dua puluh delapan tahun, sudah menjadi pria dewasa dan stabil, cakap dan berprestasi. Tubuh tinggi, tatapan stabil, dan sikap tenang, membuat semua orang yang menghadapinya merasa hormat. Di dunia bisnis, dia dikenal dingin dan tegas, dan merupakan ketua muda yang cakap dan penuh wibawa.

Namun, di balik penampilannya yang keras ini, Cheng Ming selalu menyimpan kelembutan yang hanya milik Cao Ling. Tidak peduli seberapa sibuknya dia, dia akan meluangkan waktu untuk menemaninya dan merawatnya dengan cermat. Di mata orang lain, dia adalah Tuan Huo yang serius; tetapi di mata Cao Ling, dia selalu menjadi "Kakak Cheng Ming" yang lembut dan memanjakannya, tidak pernah berubah.

Cao Ling turun dari lantai atas. Dia mengenakan seragam sekolah, mengikat ekor kuda hitamnya, dan mengenakan sepasang sepatu olahraga putih. Dia melompat-lompat menuruni tangga.

"Kakak Cheng Ming, kenapa kamu bangun sepagi ini hari ini? Biasanya jam setengah tujuh kamu baru turun untuk sarapan. Sekarang baru jam enam lebih, kamu sudah turun, apakah ada hal mendesak di perusahaan?" Dia bertanya padanya dengan curiga.

"Bukankah kemarin bilang aku akan mengantarmu ke sekolah? Cepat turun dan sarapan, lalu aku akan mengantarmu ke sekolah. Sebentar lagi jam tujuh aku harus pergi ke lokasi konstruksi untuk inspeksi." Matanya tidak lepas dari koran, dan dia menjawab dengan tenang.

Dia duduk di seberangnya dan memperhatikannya minum kopi dengan khawatir:

"Aku tahu, tapi menurutku kamu sebaiknya minum lebih sedikit kopi di pagi hari. Terakhir kali karena sakit perut, kamu belum ingat pelajarannya? Apakah perlu aku menelepon Ayah Huo dan Ibu Huo untuk meminta mereka mendidikmu?"

"Aku sudah terbiasa meminumnya, tidak apa-apa. Soal ini tidak perlu merepotkan Ayah dan Ibu, cepatlah sarapan, kalau tidak kamu akan terlambat sekolah." Katanya dengan tenang.

Dia tahu bahwa dia tidak bisa mengubahnya, jadi dia tidak mengatakan apa-apa lagi. Dia terus sarapan, sementara dia terus membaca koran. Setelah melihat dia selesai sarapan, dia dengan tenang berkata:

"Sudah selesai sarapan? Aku akan mengantarmu ke sekolah, lalu pergi ke lokasi konstruksi."

Dia mengangguk, lalu mengambil tas sekolahnya dan berjalan menuju mobil, dia mengikutinya keluar. Biasanya, Sekretaris Bai akan mengantarnya ke perusahaan, tetapi hari ini Sekretaris Bai ada urusan, jadi dia tidak datang untuk menjemputnya. Dia mengantarnya ke gerbang sekolah, menyerahkan roti dari kursi belakang:

"Aku sudah meminta Bibi Lin untuk menyiapkan beberapa makanan penutup untukmu. Bawa ke kelas untuk dibagikan ke teman-temanmu, hubungi aku dengan arloji setelah pulang sekolah."

(Bibi Lin adalah juru masak keluarga Huo, dia bertanggung jawab atas makanan dan kebersihan keluarga Huo)

"Aku tahu, aku pergi ke sekolah. Selamat bekerja."

Dia mencium pipinya, lalu berlari ke sekolah.

...****************...

Dua jam kemudian

Cheng Ming sedang melakukan inspeksi di lokasi konstruksi, tiba-tiba menerima telepon dari nomor asing. Awalnya dia ingin mematikan telepon, tetapi entah kenapa, dia tetap mengangkatnya.

"Halo, apakah Anda keluarga Ye Cao Ling?"

"Benar, siapa ini?" Tanyanya dengan dingin.

"Halo, saya wali kelas Cao Ling, Guru Pan. Hari ini dia berkelahi dengan siswa kelas lain, dan ditemukan oleh guru. Orang tua siswa lain ingin bertemu dengan Anda untuk menyelesaikan masalah ini. Apakah Anda punya waktu untuk datang ke sekolah?" Guru Pan menjelaskan situasi dengan tenang.

"Saya tahu, saya akan tiba di sekolah dalam sepuluh menit." Katanya dengan dingin.

Setelah menutup telepon, dia mengeluarkan aura pembunuh yang dingin, yang membuat manajer dan pekerja ketakutan. Dia melirik manajer dan berkata:

"Apa yang baru saja saya katakan, segera perbaiki, sisanya akan saya periksa lagi besok. Jika Anda tidak memperbaikinya, besok Anda tidak perlu datang untuk bekerja."

Setelah selesai berbicara, dia pergi dengan dingin.