Kembali Mengubah Takdir

Aroma pekat Ginseng Salju kiriman sang Adipati baru saja memenuhi paviliun barat ketika Kediaman Shen kembali kedatangan tamu yang tidak terduga. Kali ini, bukan hanya satu, melainkan dua pria terhormat sekaligus tiba di waktu yang hampir bersamaan, memicu badai kecemburuan yang jauh lebih mengerikan dari hari sebelumnya.

Pintu gerbang depan bergeser terbuka menampilkan Chu Yanlin, sang Hakim Agung Kuil Dali. Pria berhati es itu datang dengan pakaian sipil yang rapi, membawa kotak kayu berisi kitab-kitab kuno yang menenangkan hati—sebuah hadiah yang ia pilih dengan cermat untuk menghibur Luoyan yang ia kagumi sejak hari persidangan.

Namun, belum sempat Yanlin melangkah ke halaman tengah, derap langkah pengawal istana terdengar. Pangeran Kedua, keponakan dari Zhou Jingting, masuk dengan jubah kemegahan kerajaan. Ia membawa tabib pribadi istana terbaik dan sekeranjang buah-buahan langka dari kebun kerajaan. Pangeran Kedua masih tidak rela melihat gadis secantik Luoyan diklaim begitu saja oleh paman mudanya di perjamuan kemarin.

Pertemuan dua pria yang sama-sama menaruh hati pada Shen Luoyan ini seketika membuat halaman Kediaman Shen membeku. Shen Junhe dan Shen Zenxian yang melihat dari kejauhan hanya bisa memijat pelipis mereka, menyadari bahwa rumah mereka telah resmi menjadi medan pertempuran para penguasa.

Ketika keduanya baru saja tiba di depan pintu paviliun barat Luoyan, sesosok bayangan hitam yang sangat tinggi dan tegap mendadak melangkah keluar dari balik pilar koridor.

Zhou Jingting sudah ada di sana.

Sang Wali Raja rupanya datang secara rahasia untuk memeriksa apakah Luoyan meminum obat kirimannya dengan baik. Begitu mata elangnya menangkap sosok keponakannya (Pangeran Kedua) dan sang Hakim Agung (Chu Yanlin) berdiri di depan wilayah kekuasaannya, api cemburu dan obsesi tingkat tinggi langsung membakar habis ketenangan Zhou Jingting.

Atmosfer di paviliun barat seketika turun drastis hingga ke titik beku. Aura membunuh yang memancar dari tubuh sang Adipati begitu pekat hingga membuat para pelayan keluarga Shen langsung berlutut ketakutan di lantai.

"Sungguh pemandangan yang menarik," suara Zhou Jingting terdengar sangat rendah, berat, dan dipenuhi getaran amarah yang tertahan. Mata elangnya menyipit berbahaya, menatap bergantian ke arah keponakannya dan Chu Yanlin. "Keponakanku yang terhormat mengabaikan tugas istananya, dan Hakim Agung Kuil Dali mengabaikan hukumnya... hanya untuk berdiri di depan kamar wanitaku?"

Pangeran Kedua tersentak, wajahnya sempat memucat mendengar kata "wanitaku" yang diucapkan pamannya dengan begitu posesif dan mutlak. Bagaimanapun, hierarki keluarga kerajaan membuat ia tidak berani menentang sang Paman Muda secara terang-terangan. "P-Paman Muda... hamba hanya berniat membawakan tabib istana untuk memastikan kondisi Nona Shen..."

"Tidak perlu," potong Zhou Jingting dengan nada dingin yang mematikan, melangkah maju hingga bayangan tubuhnya yang besar mengintimidasi kedua pria di depannya. "Obat-obatan dan tabib terbaik di kekaisaran ini sudah disediakan oleh Kediaman Adipati. Segala hal yang menyangkut Shen Luoyan adalah urusanku. Pulanglah, sebelum aku menghancurkan posisi kalian masing-masing di ibu kota ini."

Chu Yanlin mengepalkan tangannya kuat-kuat di balik lengan jubahnya. Sebagai pria yang jatuh cinta pada pandangan pertama karena keteguhan Luoyan di persidangan, jiwanya menolak tunduk pada dominasi sepihak sang Adipati. Namun, melihat barisan pengawal berzirah Zhou Jingting yang siap bergerak atas satu jentikan jari, Yanlin tahu bahwa memicu bentrokan fisik di depan kamar Luoyan yang sedang "sakit" hanya akan membahayakan gadis itu.

Di dalam kamar, Shen Luoyan yang sedang mendengarkan keributan di luar melalui bantuan Bibi Mo hanya bisa mengulum senyum licik di balik selimutnya. Api cemburu yang membakar Zhou Jingting hari ini adalah bukti bahwa sang Adipati telah sepenuhnya masuk ke dalam perangkap obsesinya sendiri—sebuah modal utama yang sangat sempurna bagi Luoyan untuk mulai menghancurkan musuh aslinya, Pangeran Ketiga.

…………

Setelah berhasil mengusir Pangeran Kedua dan Chu Yanlin dengan ancaman otoritasnya yang mematikan, Zhou Jingting menerobos masuk ke dalam kamar paviliun barat dengan wajah gusar. Aura dominan dan hawa cemburu yang membakar hatinya membuat Bibi Mo dan para pelayan langsung buru-buru mundur ke luar, menutup pintu dengan rapat.

Jingting melangkah lebar ke arah ranjang. Tatapan mata elangnya menatap lurus, mengunci netra jernih Shen Luoyan yang sedang bersandar lemah.

"Nona Shen, jelaskan padaku," tuntut Zhou Jingting dengan suara rendah, berat, dan dipenuhi getaran amarah yang tertahan. Ia berdiri menjulang di sisi ranjang, memancarkan pesona dominan pria matang berusia tujug tahun lebih tua di atas Luoyan. "Bagaimana bisa seorang nona muda yang sakit-sakitan dan rapuh, bisa menarik perhatian Hakim Agung Kuil Dali dan Pangeran Kedua sekaligus hingga mereka nekat menerobos kediaman ini? Magnet apa yang sebenarnya kamu sembunyikan di balik wajah pucatmu itu?"

Mendengar tuduhan bernada interogasi dan kepemilikan sepihak itu, harga diri Luoyan sebagai seorang master bela diri tersembunyi benar-benar meledak. Ia sudah muak dituduh dan diklaim layaknya barang pajangan.

Luoyan mendadak menegakkan tubuhnya dengan paksa. Ia tidak lagi bertingkah lemas. Tatapan matanya berkilat tajam dan dingin, langsung memberikan perlawanan sengit yang tak terduga.

"Yang Mulia Adipati Zhou Jingting yang terhormat!" seru Luoyan dengan suara bergetar karena amarah. Namun, karena ia memaksakan diri memicu emosi aslinya, gejolak energi murni es di dalam tubuhnya mendadak berbenturan dengan penyakit bawaan. Wajah Luoyan yang tadinya merona marah seketika berubah pucat pasi seputih kertas.

Uhuk... uhuk! Uhuk...!

Luoyan terbatuk hebat hingga tubuh mungilnya melengkung ke depan. Setetes darah segar merembes dari sudut bibirnya akibat benturan energi internal yang dipaksakan. Ia mencengkeram dadanya dengan sangat erat, napasnya mendadak menjadi sangat pendek dan putus-putus.

Melihat darah dan kerapuhan ekstrem yang mendadak melanda gadis itu, seluruh kecemburuan dan keangkuhan Zhou Jingting runtuh seketika, digantikan oleh rasa cemas dan panik yang luar biasa.

"Luoyan!" Jingting langsung berlutut di tepi ranjang, tangannya yang besar dengan gemetar berusaha menyentuh pundak Luoyan untuk menyalurkan hawa murni hangatnya kembali. "Jangan memaksakan dirimu bicara! Tenanglah..."

Plak!

Dengan sisa tenaganya, Luoyan menepis tangan besar sang Adipati dengan kasar. Matanya yang mulai berair karena menahan sakit menatap Jingting dengan penuh kemarahan dan kebencian yang mendalam.

"Jangan sentuh aku!" usir Luoyan dengan suara serak yang tertahan. "Siapa Anda berani mengatur siapa saja yang boleh datang menjengukku? Anda bukan suamiku, bukan pula pemilik jiwaku! Keluar dari kamarku, Yang Mulia! Keluar! anda tidak perlu datang lagi"

Melihat Luoyan yang marah besar dan mengusir dirinya secara terang-terangan, sang Wali Raja yang ditakuti seluruh kekaisaran itu mendadak mematung. Ada kilatan rasa bersalah, cemas, sekaligus takut kehilangan yang melintas di mata elang Jingting. Pria matang itu menyadari bahwa ia telah bertindak terlalu kasar hingga melukai kelinci kecilnya yang malang.

"Baik... aku akan keluar. Jangan marah lagi, itu buruk untuk jantungmu," ucap Zhou Jingting dengan suara yang melembut drastis, mengalah sepenuhnya demi keselamatan Luoyan. Ia berdiri perlahan, menatap Luoyan dengan pandangan obsesif yang dipenuhi rasa bersalah, sebelum akhirnya melangkah mundur dan keluar dari kamar dengan hati yang diselimuti kegelisahan malam itu

Begitu pintu paviliun tertutup dan langkah berat Zhou Jingting menjauh, sesosok bayangan langsung melesat masuk dengan tergesa. Shen Ruoxi langsung mendekati ranjang dengan wajah cemas yang tak bisa disembunyikan.

"Luoyan, kamu gila?! Mengapa sampai memaksakan gejolak energi hingga muntah darah begini?" bisik Ruoxi dengan nada memarahi, namun jemarinya bergerak sangat cekatan. Ia menyapukan sebutir pil herbal wangi ke mulut adiknya

Setelah memastikan denyut nadi adiknya kembali stabil dari benturan energi internal buatan tersebut, Ruoxi menghela napas panjang dan duduk di tepi ranjang. "Kalian berdua benar-benar luar biasa. Kamar ini hampir saja meledak karena amarah sang Wali Raja, tapi kamu malah mengusirnya seolah dia preman jalanan."

"Pria dominan dengan tingkat obsesi setinggi dia tidak akan mundur hanya karena ditolak kak. Namun, melihatku terluka dan muntah darah tepat di depan matanya karena ulahnya sendiri... itu akan memicu rasa bersalah yang luar biasa di dalam hatinya."

"Jadi kau sebenarnya sandiwara"

"Tidak juga! Aku benar-benar kesal di buatnya, belum jadi suami saja sudah mengekang. Kak, bagaimana dengan Tuan Muda Chu, aku merasa tidak enak"

"Kau menyukai hakim Chu?"

...****************...