Isabela acepta un trabajo como niñera en una mansión aislada, donde viven Gael Mancini —un reservado CEO viudo— y sus tres hijos de 13, 9 y 4 años.
Los niños, que antes vivían bajo reglas estrictas y una gobernanta impopular, no quieren aceptar a nadie nuevo. Pero Isabela llega llena de vida, risas y juegos, trayendo a la casa lo que parecía prohibido: paseos por el parque, horas en la sala de juegos, saltos en la piscina e incluso una tierna visita al cementerio, donde los niños se conectan con el recuerdo de su madre.
Mientras los niños se encantan con Isabela, Gael observa, dividido entre el miedo a abrirse y el deseo de ver felices a sus hijos.
Entre el personal de la casa hay amor, tensión y secretos, e Isabela tendrá que conquistar no solo a los pequeños, sino también ganarse su lugar en ese hogar complejo.
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Capítulo 10
Después de comer bien y reírse a carcajadas, todos volvieron al área exterior de la casa. El sol ya empezaba a dorar el cielo y el viento de la playa soplaba delicioso. Los niños corrieron al patio trasero, donde la maleza se extendía hasta encontrar un sendero que llevaba a la orilla de la playa.
—¡Tía Isa! —llamó Luna, emocionada—. ¡Ven a ver lo que hay aquí fuera! ¡El sendero es lindo!
—¡Hay una parte que da para ver la laguna también! —completó Lucca, animado.
—¡Y un día incluso encontramos un armadillo! —gritó Caio, tropezando con sus propias piernas de tanta prisa.
Isa se levantó sonriendo, limpiándose la mano una en la otra.
—¡Ya voy! ¡Solo no me hagan correr, eh!
Gael la observaba desde la esquina del balcón, con una cerveza en las manos. La forma en que ella sonreía a los niños, la coleta desordenada por el viento, los pies descalzos... era difícil no mirarla.
Los niños fueron corriendo adelante, e Isa intentó seguir el ritmo, riendo.
—¡Esperen ahí! ¿Creen que soy atleta?
Ella entró en el sendero pensando que estaba detrás de ellos, pero los arbustos comenzaron a cerrarse y el sonido de los niños desapareció. Ella giró a la derecha, siguiendo por un camino más cerrado. La vegetación era más densa, y ya no se veía muy bien.
—¿Luna? ¿Lucca? —llamó ella—. ¿Es por aquí, verdad?
Nada. Silencio y maleza.
Ella se detuvo, miró alrededor. Todo parecía igual. Los árboles, el suelo, los arbustos. Todo.
—Ah, genial... —murmuró—. Seguro que tomé el camino equivocado.
Ella intentó volver, pero ya no sabía de qué lado había venido. El olor a maleza mojada, el sonido de las ramas crujiendo... su corazón comenzó a latir más rápido.
Mientras tanto, allá en el balcón, Luna volvió corriendo.
—¡Papá! ¡La tía Isa desapareció! Ella no estaba con nosotros, ¡se fue para otro lado del sendero!
Gael se enderezó en el acto, ya con la mandíbula tensa.
—¿Se fue sola?
—Pensamos que estaba detrás de nosotros... pero no estaba...
Sin decir una palabra, él soltó la cerveza y fue directo al fondo de la casa.
Narración Isa
—¿Luna? —llamó de nuevo, mirando hacia adelante—. ¿Lucca?
Dio otro paso en falso, resbaló en una raíz escondida y cayó con todo de lado, cayendo de rodillas. Un crujido seco en el tobillo la hizo gemir al instante.
—Ay, mierda...
Ella intentó levantarse, pero al pisar, sintió el dolor fuerte subir hasta la rodilla. El pie izquierdo se había torcido feo.
—Ah, felicitaciones, Isadora... perfecta.
Se quedó allí, sentada en el suelo, respirando hondo e intentando no entrar en pánico.
Fue entonces que oyó el ruido. Ramas rompiéndose, pasos pesados. Ella se puso rígida.
—¿Quién está ahí?
La maleza se abrió con fuerza, y de repente él apareció: Gael. La camisa medio sudada, la mirada tensa, la mano firme aún sujetando el machete.
Por un segundo, los dos se quedaron parados, mirándose.
—¿Tú? —dijo él, sorprendido y aliviado al mismo tiempo.
—Yo... yo me perdí.
Ella intentó reírse de su propia desgracia, pero el rostro se contorsionó de dolor. Él lo notó al instante.
—¿Qué pasó?
—Me torcí el pie. Está doliendo mucho.
Gael se agachó de inmediato, analizando el pie de ella con atención. Las manos grandes tocaron con firmeza, pero con cierto cuidado.
—Ya se está hinchando... ¿Te caíste dónde?
—Allí... tropecé con esa raíz —ella apuntó, y él soltó un suspiro.
—No debiste haber venido sola.
—Ya entendí eso.
Él la miró de nuevo, ahora más de cerca. Los ojos de él enfocados en el rostro de ella, el cuerpo tan próximo que ella sintió el calor de la respiración de él.
—Da aquí —dijo él, levantando los brazos.
—¿Qué?
—Voy a cargarte.
—Gael... no es necesario.
—Deja de tonterías. ¿Vas a querer quedarte aquí hasta que oscurezca?
Antes de que ella pudiera argumentar, él pasó el brazo bajo las rodillas de ella y la levantó como si no pesara nada.
El corazón de ella se disparó. El de él también.
En el silencio de la maleza, solo se oían los pasos de él y la respiración de ella demasiado cerca.
—¿Siempre resuelves todo así? —ella arriesgó, intentando aliviar el ambiente.
—Solo cuando alguien me da motivos.
Ella sonrió de lado, mordiéndose el labio sin darse cuenta. Y por primera vez, sintió que el peligro no era estar perdida en la maleza. Era perderse en él.
