El Secreto De La Novia Silenciosa

El cambio de escenario fue tan violento como el estallido de los cristales. La camioneta blindada cruzó los imponentes portones de hierro forjado con el escudo de los Vane, dejando atrás el mundo de mediocridad de los Morana. La mansión familiar se alzaba como un castillo de mármol y piedra, iluminada por focos que hacían que la propiedad de David pareciera una casa de muñecas en comparación.

Damián Bustamante no dejó de sostener su brazo ni un segundo mientras la obligaba a bajar del vehículo. Su agarre era una mezcla de protección y cadena.

Al entrar en el gran vestíbulo, el eco de sus propios pasos sobre el mármol italiano le devolvió a Renata su verdadera realidad. Ya no olía a productos de limpieza baratos; el aire estaba impregnado de jazmines frescos y cera de abejas antigua.

—¡Renata! —el grito de su madre, Alicia Vane, cortó el silencio.

Sentados en el salón principal, sus padres la esperaban. Su padre, Arturo Vane, un hombre cuya sola firma podía hundir el mercado de valores, se puso de pie con una rigidez que delataba su furia. Alicia, vestida con un conjunto de Chanel que costaba más que la mansión de los Morana, caminó hacia ella con los ojos encendidos.

—¡¿Tienes idea de lo que nos has hecho pasar?! —exclamó Alicia, deteniéndose frente a ella—. ¡Dos años, Renata! ¡Dos años escondida como una rata, limpiando el suelo de gente que no es digna ni de lustrar tus zapatos!

—Madre, yo... —intentó decir Renata, pero la voz de su padre la interrumpió como un trueno.

—¡Basta! —Arturo golpeó la mesa con la palma de la mano—. Te dimos todo. Educación, linaje, un nombre. Y tú lo tiraste a la basura para jugar a ser una sirvienta por un... por un tipo de quinta categoría como ese Morana. ¡Nos pusiste en ridículo ante todo el círculo social! El Presidente preguntó por ti tres veces, ¿qué se supone que debíamos decir? ¿Que nuestra única heredera prefería lavar platos ajenos?

Damián, que permanecía de pie tras ella como una sombra amenazante, dejó escapar una risa seca.

—Tus padres tienen razón, Renata —dijo Damián, su voz goteando sarcasmo—. Pero lo peor no fue la humillación. Lo peor fue el riesgo. Marcus Sterling es un carnicero. Si no llego a tiempo, estarías legalmente atada a él.

Damián se acercó a Arturo, intercambiando una mirada de hombres que entienden el poder.

—Llévenla arriba —ordenó Arturo a las doncellas que esperaban en la penumbra—. Quítenle ese disfraz de novia de rebajas. Quiero a mi hija de vuelta.

Renata fue escoltada a su antigua habitación. Era una suite que ocupaba medio piso, con un vestidor que parecía una boutique de lujo de la Quinta Avenida. Las empleadas, que la trataban con un respeto casi religioso, la ayudaron a despojarse del vestido manchado. Se sumergió en un baño de tina con sales de oro, intentando quitarse de encima el olor a los Morana, pero el peso en su pecho no disminuía.

Cuando salió, sobre su cama de seda la esperaba un vestido de seda negra, sencillo pero de una elegancia letal. Se miró al espejo. La empleada sumisa había desaparecido. En su lugar estaba la mujer que Damián Bustamante deseaba y temía a la vez.

Al bajar de nuevo, sus padres se habían retirado, pero Damián la esperaba en la biblioteca, bebiendo un cristal de coñac frente a la chimenea. Al verla entrar, él dejó el vaso con un golpe seco. La recorrió con la mirada, y Renata sintió que ese vestido negro le cubría menos que el uniforme de sirvienta.

—Ahora sí pareces tú —dijo él, acercándose con pasos lentos y felinos—. Pero sigo sin entenderlo, Renata. Mírame a los ojos y dime la verdad. ¿Por qué? ¿Por qué huiste de mí hace dos años? ¿Tan repulsiva te resultaba la idea de casarte conmigo que preferiste recoger vidrios rotos?

Damián la acorraló contra una estantería llena de libros antiguos. Puso sus manos a los lados de su cintura, atrapándola en su calor. Su cercanía era embriagadora, una mezcla de amor dolido y una rabia posesiva que le hacía arder la sangre.

—No fue por ti, Damián —susurró ella, aunque su voz tembló—. No entiendes lo que descubrí...

—¿Qué descubriste? —preguntó él, inclinándose tanto que sus labios rozaban su oreja—. ¿Que el imperio de tu padre no es tan limpio como creías? ¿Que la "V" que llevas grabada en el alma tiene un precio de sangre?

Renata cerró los ojos. Damián estaba tocando la llaga. Ella no había huido de él; había huido de lo que el apellido Vane significaba realmente. Había descubierto una red de traiciones que involucraba a su propio padre y a la familia de Damián en algo que iba más allá del dinero. Esconderse con los Morana fue su forma de desaparecer del radar de enemigos que David Morana ni siquiera podía imaginar en sus sueños más locos.

—Si me hubiera quedado, te habría arrastrado conmigo —dijo ella, abriendo los ojos y encontrándose con la furia oscura de Damián—. Los Morana eran mediocres, nadie los miraba. Era el escondite perfecto.

Damián apretó el agarre en sus brazos, obligándola a sentir su fuerza.

—Me subestimaste, Renata. Siempre lo haces. Pensaste que no podía protegerte, y preferiste que ese imbécil de David te pisoteara —su voz bajó a un tono peligrosamente ronco—. Me dolió más saber que estabas con él que cualquier otra cosa. Ver cómo lo mirabas... aunque fuera una mentira.

—Damián...

—No —la cortó él, sellando la distancia entre ellos hasta que sus cuerpos se tocaron—. Ya no vas a huir. Tus padres me han dado el control total de tu seguridad. Desde hoy, duermes donde yo diga, vas donde yo diga y me perteneces de una forma que hará que desees volver a ser una sirvienta.

Él la miró con una posesividad absoluta, como un hombre que finalmente ha recuperado su tesoro perdido y está dispuesto a quemar el mundo antes de volver a soltarlo.

—La red que intentaste evadir sigue ahí afuera, Renata —susurró Damián contra sus labios—. Y la única forma de que sobrevivas a lo que viene es aceptando que ahora eres mía. Por las buenas... o por las malas.

Renata sintió un escalofrío. El lujo de su casa se sentía ahora como una jaula de oro mucho más estrecha que la mansión de los Morana. Y el carcelero era el único hombre al que nunca había dejado de amar, el mismo que ahora la miraba como si fuera su presa más preciada.