Eliot, el Médico y Yo

Dos días después, la rutina parecía estabilizada. Mónica ya no sentía el mismo recelo de llevar a Eliot al trabajo.

El pequeño, además de portarse bien, se había convertido prácticamente en una celebridad en el edificio. Las recepcionistas competían por quién pasaba más tiempo con el bebé.

La gente de finanzas siempre aparecía con una fruta diferente, y hasta el guardia de seguridad de la entrada ya tenía un saludo especial reservado para el niño.

—¡Ahí está el jefe más joven de la empresa! —bromeaba todas las mañanas.

Eliot respondía con una sonrisa abierta, como si realmente entendiera el título. Aquella tarde, poco antes de que terminara la jornada, sonó el teléfono en el escritorio de Mónica.

—El Señor Álvaro quiere verla en su oficina —informó la secretaria.

—¿Ahora?

—Ahora.

Se acomodó la blusa, tomó a Eliot en brazos y siguió por el pasillo. El corazón le latía acelerado, no por miedo, sino por la solemnidad que envolvía cualquier convocatoria del presidente.

Al entrar a la oficina, encontró a Álvaro detrás del escritorio, pero el semblante serio duró apenas unos segundos.

—¡Ah, mi nieto llegó! —abrió los brazos.

Eliot estiró el cuerpecito en dirección a él, como si fuera lo más natural del mundo. Mónica sonrió, todavía un poco incómoda con lo de "nieto", pero ya acostumbrada. Álvaro tomó al niño en brazos y lo acomodó en la gran silla de la presidencia.

—Muy bien, necesitamos hablar de asuntos importantes —dijo, fingiendo formalidad mientras Eliot golpeaba la mesa de madera maciza.

Mónica esperaba, atenta. Después de algunos segundos de juego, Álvaro volvió la mirada hacia ella y dijo sin rodeos:

—Estoy abriendo una vacante para directora de tu sector.

El mundo pareció quedar en silencio por un instante.

—¿Directora? —repitió casi en un susurro.

—Sí. El crecimiento de la empresa exige a alguien firme, competente y con visión estratégica. Igual a ti.

—¿Como yo?

—Me gustaría recomendarte.

—Señor Álvaro… eso es… es un honor, pero no sé si estoy preparada.

—Eres dedicada, organizada y no te dejas intimidar. Yo observo a las personas, Mónica, y tú has crecido mucho desde que entraste aquí.

—Prometo dar lo mejor de mí.

—Sé que lo harás —respondió él—. El anuncio oficial se hará en la fiesta. Quiero que estés preparada.

Ella asintió. Tras agradecer nuevamente, tomó a Eliot en brazos y salió de la oficina con el corazón acelerado, esta vez por esperanza y felicidad.

A la hora de la salida, fue directo al supermercado, empujando el carrito con una mano y analizando los productos con la otra. Eliot iba dentro del carrito jugando con una sandía, cuando una voz conocida surgió detrás de ella.

—Qué sorpresa tan maravillosa.

Mónica se dio la vuelta y se encontró con Augusto, camisa social arremangada hasta los antebrazos, postura segura y esa sonrisa que parecía saber exactamente el efecto que causaba.

—¿Doctor? —dijo Mónica.

—Gutu —dijo Eliot, señalando al hombre.

—Mira nada más, se acuerda de mí.

—Le caes bien —dijo Mónica.

Augusto se inclinó levemente hacia ella.

—¿Y la mamá?

—La mamá está ocupada eligiendo arroz —respondió mirando el estante.

—Puedo ayudar con eso —respondió él—. Soy excelente eligiendo granos y oportunidades.

Ella rio, negando con la cabeza.

—¿Siempre fuiste así?

—¿Delantero? —preguntó, divertido—. Siempre. Si me gusta, avanzo.

Mónica cruzó los brazos, fingiendo resistencia.

—¿Y si te digo que no estoy en el mercado para eso?

Él se acercó un poco más, pero sin invadir su espacio.

—Diría que puedo hacerte cambiar de opinión.

—Eres muy lanzado —dijo poniendo un paquete de arroz en el carrito y empezando a alejarse.

Augusto agarró su canasta y fue detrás. Él, definitivamente, no tenía intención alguna de jugar a la defensiva.

El supermercado estaba relativamente vacío para esa hora. Mónica todavía intentaba mantener el foco en la lista de compras, pero la presencia de Augusto a su lado hacía la tarea casi imposible.

—¿Siempre te metes en el carrito de la gente así? —preguntó, al verlo poner un paquete de fideos sin pedir permiso.

—Solo cuando pretendo continuar la conversación fuera del pasillo de los granos.

Eliot, ahora en brazos de su mamá, observaba a los dos como si asistiera a un espectáculo privado. Cada vez que Augusto hacía alguna mueca discreta, el bebé se carcajeaba.

—Eso es juego sucio, conquistar por medio del hijo.

—Estrategia inteligente —rebatió él—. La persona más importante de tu vida necesita aprobarme primero.

Ella sintió algo diferente en esa frase, pero antes de que pudiera responder, su celular vibró. Era Rosa.

"Amiga, perdóname. Me quedé atrapada en el trabajo, reunión inesperada. No voy a poder hacer la cena hoy."

Mónica leyó el mensaje dos veces. Augusto percibió el cambio sutil en su expresión.

—¿Problemas?

—La tía Rosa no va a cenar con nosotros, mi príncipe. Vamos a hacer algo rápido para comer.

Él no vaciló.

—No necesitas hacer nada. Cena conmigo.

—Augusto…

—Es solo una cena. Tú, yo y el pequeño jefe aquí —Eliot eligió ese momento para aplaudir con sus manitas. Augusto abrió una sonrisa victoriosa—. ¿Ves? Él ya decidió.

Mónica intentó mantener la resistencia, pero estaba demasiado cansada para cocinar y, en el fondo, demasiado curiosa para negarse.

—Es solo una cena —dijo, como si necesitara convencerse a sí misma.

—Exactamente. Solo una cena, por ahora.

Enseguida fueron a la caja, pagaron las compras. Augusto insistió en cargar las bolsas y hasta le sostuvo la puerta del auto para que ella entrara. Cada uno iría en su propio auto, pero él quiso ser un caballero.

Eligieron un restaurante cercano, discreto y acogedor, nada demasiado sofisticado, un lugar cómodo.

Durante el camino hasta la mesa, algunas personas sonrieron al ver a Eliot; parecía irradiar simpatía. En cuanto se acomodaron, Augusto le corrió la silla a Mónica antes de sentarse.

—¿Siempre fuiste así?

—¿Así cómo?

—Seguro.

—Soy cirujano. Si tiemblo, alguien paga el precio.

Ella se quedó en silencio por un momento, asimilando aquello. El mesero se acercó. Augusto pidió algo liviano para ella, considerando la presencia de Eliot, y eligió un plato sencillo para sí.

—Ahora cuéntame —dijo él, apoyando los brazos en la mesa—. ¿Cómo saliste de aquella noche bajo la lluvia y llegaste hasta aquí?

Mónica respiró profundo.

—Tuve que reconstruirme —comenzó—. No fue fácil. Pero tenía a alguien que dependía de mí —acarició el cabello de Eliot—. Él me salvó más de lo que yo lo salvé a él.

—Eres fuerte.

—Aprendí a serlo.

—¿Y cómo empezó todo?

—Discúlpame, pero no me siento lista para hablar de eso.

—Entiendo.

—¿Y tú? —preguntó ella, cambiando el foco—. ¿Siempre supiste que serías médico?

—Siempre. Pero no siempre supe que quería construir una familia —miró a Eliot, que jugaba con una cuchara—. Ahora sé que, cuando encuentre a la mujer indicada, no voy a dudar.

—Eres muy directo.

—Te avisé que soy delantero.

La cena siguió con ligereza. Hablaron sobre trabajo, infancia, sueños. Descubrieron gustos en común, se rieron con pequeñas historias.

Fue una noche muy agradable. Terminaron de cenar, Augusto pagó y la acompañó hasta el auto. Mónica acomodó al bebé en su silla de auto y se volteó hacia Augusto.

—Gracias por la cena.

—Yo te agradezco por haber aceptado. ¿Cuándo podemos repetir?

—No estoy buscando nada complicado para mi vida.

—Pero yo no soy una complicación, Mónica. Soy la solución —dijo atrayéndola por la cintura, pegando el cuerpo de ella al suyo. Sus respiraciones se mezclaron y, sin darle tiempo a reaccionar, la besó.

Un beso intenso y profundo que fue ganando fuerza, bajo la mirada curiosa de Eliot.

—Mamá —dijo llamando la atención de su madre, que se apartó y vio la sonrisa pícara en los labios de Augusto.

Mónica se subió al auto rápidamente, con el corazón acelerado. Mientras manejaba hacia casa, se dio cuenta de que aquella no había sido solo "una cena". Fue una mezcla de sensaciones, cosas que no recordaba que extrañaba, pero lamentablemente no sabía si quería apostar por un futuro con él.