El mundo de Yumna cambia de forma repentina cuando, el día de su boda, en una pantalla gigante se reproduce un video íntimo de una mujer cuyo rostro se parece al suyo, teniendo relaciones con un hombre atractivo.
Azriel acusa a Yumna de haberse vendido a otro hombre y, poco después de pronunciar los votos matrimoniales, le da el divorcio.
Expulsada de su pueblo natal, Yumna se marcha a la capital y comienza a trabajar como asistente en una empresa privada de televisión.
Un día, en su lugar de trabajo, llega un nuevo empleado, Arundaru, cuyo rostro es idéntico al del hombre que aparece en el video junto a Yumna.
La vida laboral de Yumna se ve aún más alterada cuando Azriel también empieza a trabajar allí como el nuevo encargado de Recursos Humanos y busca retomar una relación amorosa con ella.
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Capítulo 9
Después del trabajo, Yumna estaba parada en el vestíbulo del edificio ADTV mientras miraba ocasionalmente el reloj en su muñeca. El aire frío del aire acondicionado del edificio chocaba con el calor de su cuerpo cansado después de un día de trabajo.
Ya llevaba treinta minutos esperando. Cada vez que la puerta del ascensor sonaba, Yumna todavía volteaba con esperanza.
Y finalmente—
"¡Mas Arun!"
Su rostro se iluminó de inmediato. Ella agitó su mano en alto mientras sonreía ampliamente al ver la figura de ese hombre alto salir del ascensor.
Arundaru caminó rápidamente, todavía con la tarjeta de identificación colgando en su pecho. Su cabello estaba un poco despeinado, una señal de que realmente tenía prisa.
"Lo siento por llegar tarde." Su respiración todavía sonaba inestable. "Hubo un pequeño error en la sala de transmisión. Apenas pude salir."
Yumna negó con la cabeza mientras sonreía. "No importa, Mas. Yo también llevo poco tiempo."
Cuando en realidad, Yumna había estado esperando mucho tiempo. Pero por alguna razón, ver la expresión de Arundaru que realmente se sentía culpable hizo que Yumna no tuviera el corazón para admitirlo.
Arundaru vio brevemente el movimiento de Yumna dando palmaditas en sus hombros y brazos, como tratando de relajar los músculos tensos. Se dio cuenta de que la mujer debía estar muy cansada. Quería acariciar ese hombro y decirle que descansara, pero se contuvo.
"Entonces," dijo Yumna con cautela. "¿Dónde vamos a discutir sobre ese video? ¿Hay algún lugar agradable?"
Arundaru se golpeó el estómago. "Comamos mientras tanto. Para que nuestros cerebros puedan pensar con más claridad."
"¿Dónde quiere comer Mas?" Yumna comenzó a tensarse.
Su rostro cambió de color de inmediato cuando Arundaru señaló el restaurante al otro lado del edificio—un restaurante caro que incluso los empleados de nivel supervisor rara vez visitaban a menos que tuvieran una bonificación.
"Comamos allí."
"¿¡Q-qué?!" la voz de Yumna casi gritó.
Sus pensamientos se arremolinaron de inmediato. "¡Un plato de bistec allí es mi salario de un mes! ¡Incluso ahorrar durante tres meses no sería suficiente!" Y ella no quería comer comida que, una vez que pasara por su garganta, se convertiría en ... bueno, ya sabes.
Yumna se acercó mientras susurraba en voz alta, casi como amas de casa hablando del último chisme.
"Mas, ¡no allí! ¡Ese lugar es caro! Nosotros somos gente común, ese lugar es para la clase sultana. ¡De verdad, no!"
Arundaru estaba atónito. A sus ojos, Yumna se veía tan ingenua, tan honesta y tan, linda. Por alguna razón, su pecho se sintió cálido al ver ese pánico.
"Entonces, ¿tienes alguna recomendación de un lugar mejor para discutir un asunto importante como este?" preguntó Arundaru imitando el susurro.
Yumna asintió rápidamente. "¡Sí! Un puesto de arroz cerca del parque de la ciudad. El que vende es una abuela. El lugar es pequeño pero la comida es muy buena. ¡Y barata!"
Arundaru asintió. "Bien. Vamos allí. ¿Caminando o en coche?"
"Tomemos el busway, Mas." Yumna sonrió dulcemente. "Es más barato."
Por primera vez en años, el corazón de Arundaru latió con fuerza.
"¿Por qué?"
Arundaru incluso se puso reflexivamente la palma de su mano en el pecho, luego frunció el ceño confundido porque su latido era realmente anormal.
"¿Mas?" Yumna miró confundida. "¿Por qué te tocas el pecho? ¿Te duele?"
"No. Solo un pequeño susto," respondió rápidamente, ocultando algo que ni siquiera él mismo entendía.
Yumna no esperó una respuesta más. Ella inmediatamente tiró de la mano de Arundaru. "¡Vamos!"
Ese toque hizo que el mundo de Arundaru se detuviera por un momento. La mano de Yumna se sentía cálida y suave. En contraste con su imagen de alguien que trabaja con líquido limpiador y trapeador.
"¿Cómo es posible que sus manos sean tan suaves?" pensó en pánico.
Dentro del busway, los pasajeros estaban abarrotados. El sonido del motor, el empuje de los cuerpos, el olor a perfume mezclado con sudor, todo hacía que el ambiente fuera sofocante.
Arundaru, que rara vez usaba el transporte público, parecía incómodo. Sin embargo, se adaptó rápidamente, especialmente porque Yumna estaba a su lado. Muy cerca.
Tan cerca que podía sentir el aliento de Yumna impulsado por la densidad de los pasajeros.
Un hombre con una chaqueta negra estaba parado no muy lejos de ellos. Desde hacía un rato había estado mirando el cuerpo de Yumna de una manera que hizo que la sangre de Arundaru subiera directamente a su cabeza.
Su mirada se volvió aguda.
"Idiota."
Arundaru avanzó medio paso y colocó su cuerpo como un escudo, haciendo que Yumna estuviera completamente dentro del "círculo" de protección de su cuerpo.
Yumna levantó la cara, sorprendida. "¿Mas Arun?"
"Quédate callada," respondió Arundaru en voz baja. "Hay alguien mirándote de forma inapropiada."
Yumna siguió la dirección de su mirada e inmediatamente sintió náuseas al ver que el hombre con la chaqueta negra todavía la miraba como un objeto.
Susurró muy suavemente. "Gracias, Mas."
Arundaru se contuvo para no mirar esos ojos por mucho tiempo. Si lo hacía, temía que su corazón volviera a vacilar.
Unos minutos después, el autobús se detuvo en la siguiente terminal. El hombre con la chaqueta negra se bajó mientras los seguía mirando. Arundaru devolvió la mirada con frialdad, haciendo que el hombre se apresurara a mirar hacia otro lado.
Después de que el ambiente se relajó un poco, Yumna se inclinó. "Mas Arun, gracias por cuidarme."
Yumna levantó la cara, mirando hacia arriba porque el cuerpo del hombre era demasiado alto.
"Cuando sea ...." Su voz era grave.
Y justo en ese momento—
¡BRUK!
El bolso grande de alguien golpeó la cabeza de Yumna con bastante fuerza. La mujer se sobresaltó, perdiendo el equilibrio.
"¡Aw—!"
Por reflejo, Arundaru la atrapó. Pero el impulso del empuje del bolso fue demasiado fuerte. Así que lo que pasó fue—
Yumna cayó justo en los brazos de Arundaru.
No solo un abrazo normal. Sus cuerpos se tocaron. El pecho de Yumna se presionó directamente contra el pecho de Arundaru.
Yumna abrió mucho los ojos.
Arundaru guardó silencio.
Y el mundo pareció detenerse durante tres vergonzosos segundos.
"¡Grave!" gritó Yumna en su corazón. "¿¡Por qué terminé ABRAZÁNDOLO?!"
Mientras que Arundaru—
"Wow... ¿nada mal?"
Inmediatamente descartó ese pensamiento.
"¡Loco! ¿¡En qué está pensando mi cerebro!?"
Rápidamente se soltaron del abrazo, con las caras rojas como cangrejos hervidos.
"¡L-lo siento!" Yumna dijo rápidamente, inclinándose profundamente.
"No importa," respondió Arundaru, aunque su rostro también estaba sonrojado. "Lo importante es que no te caíste."
Evitaron mirarse a los ojos durante unos minutos, ambos tratando de reajustar los latidos de sus corazones que saltaban sin control.
En secreto, en sus corazones surgió algo que no entendían. Sin embargo, estaba muy claro que esa tarde no solo iban a discutir el video. Había un nuevo sentimiento que comenzaba a crecer lentamente, cálidamente y que podría ser peligroso.