Bruno, un joven omega y estudiante apasionado por la historia china, siempre creyó que el pasado debía permanecer intacto… hasta que el pasado lo eligió a él.
Durante una excursión, descubre que el antiguo collar que ha llevado toda su vida perteneció al emperador Cheng, una joya entregada a su prometido como símbolo de un amor eterno. Un amor que, sin embargo, fue rechazado por orgullo, odio y la sombra de otro hombre.
Pero el destino le concede a Bruno una oportunidad que jamás imaginó.
Transportado a la era imperial, Bruno no solo conocerá al emperador que siempre admiró… sino que también tendrá la oportunidad de cambiar su historia, sanar sus heridas y reclamar el lugar que siempre le ha pertenecido.
Aunque el pasado guarda secretos, errores y decisiones que aún pueden destruirlo todo.
Esta vez, Bruno no huirá.
Esta vez, luchará por su emperador.
—¡Emperador, cásate conmigo!
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ENTRE LA CORONA Y EL CORAZÓN.
El emperador estaba en su oficina, sellando posibles acuerdos, alianzas y obras que beneficiarían al reino.
Los rollos de bambú y los documentos se apilaban sobre su escritorio. Cada sello rojo que marcaba el papel era una decisión que afectaría a miles.
Gobernar no era sencillo.
Y menos cuando el imperio comenzaba a moverse bajo corrientes invisibles.
Estaba terminando los últimos asuntos cuando la puerta se abrió sin el anuncio habitual.
—Padre emperador, me es urgente hablar con usted —dijo el príncipe heredero, Cheng Xu, entrando a la oficina con paso firme.
El emperador levantó la vista, frunciendo el ceño.
—¿Pero qué forma de entrar es esa? —preguntó mirando detrás del príncipe, esperando ver al eunuco de turno.
—El eunuco Han ya se ha ido —respondió Cheng.
El emperador suspiró de alivio.
El eunuco Han era un fiel sirviente que ya había visto subir a dos emperadores: el abuelo del príncipe y su propio padre. Era un servidor leal del imperio, pero detestaba que no se cumplieran la ley y los modales dentro del palacio… eso incluía a la familia imperial.
—Entra ya, ¿qué esperas? —dijo finalmente el emperador, dejando el sello sobre la mesa—. ¿Qué necesitas?
Cheng cerró la puerta detrás de sí.
Sus ojos eran serios.
—He recibido un mensaje de un espía. Planean atacar a mi hermana.
El emperador se quedó estupefacto.
—¿Pero qué cosas dices? Tu hermana está muy bien protegida por los guardias —dijo, tomando la advertencia casi como una burla—. ¿Qué clase de espía puede maldecir de esa forma a la familia imperial?
Cheng dio un paso adelante.
—Padre, no es ninguna broma. Dice que todo lo que ha visto y escuchado ha sucedido. ¿Acaso planeas dejar que mi hermana sufra alguna transgresión?
El emperador entrecerró los ojos.
No estaba acostumbrado a que su hijo le hablara de esa manera.
—Pero…
—Lo único que me dijo es que planean atacarla en el Festival de las Linternas —interrumpió Cheng.
El emperador se quedó en silencio.
El Festival.
El único día en que la familia imperial se mezclaba con el pueblo.
—Eso es poco tiempo para preparar un escuadrón —murmuró, pensando en voz alta.
Cheng asintió.
—Tengo una idea.
El emperador levantó la mirada.
—Llevémosla con Luo Lang. El primer ministro ese día estará con su familia en el restaurante de su omega.
El emperador meditó unos segundos.
El restaurante del omega era amplio, bien ubicado, y estaría lleno de gente. Un lugar ideal para ocultar vigilancia sin levantar sospechas.
—Es un buen plan —concedió—. Será un día agitado, pero mientras esté adentro podremos dar con quienes quieran hacerle daño.
Cheng inclinó ligeramente la cabeza.
—Me encargaré de hablar con el señorito Lang. Así podremos tener más ojos sobre ella.
El emperador dejó escapar una risa contenida.
—¿No será que quieres ir a verlo a su casa y, no sé, tal vez tomar una taza de té con él? —dijo burlándose.
Cheng tensó la mandíbula.
—Usted y madre me presionaron para que aceptara el compromiso.
—Recuerdo bien que el joven Lang fue descartado después de la fiesta de cumpleaños de su padre. Que yo recuerde, el que insistió en casarse con él fuiste tú —respondió el emperador con una sonrisa maliciosa.
Cheng no contestó de inmediato.
La imagen de Luo bajo las linternas del mercado, defendiendo al niño, apareció en su mente.
—Que tenga linda noche y descanse profundamente, padre —dijo finalmente, girándose hacia la puerta.
—¡Pero no dije nada! —exclamó el emperador entre risas.
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Cheng esperó el día siguiente con una impaciencia que no reconocía como propia.
Podría ver esos ojos tan oscuros como la noche misma cuando no tiene ningún rastro de la luz de la luna.
Cuando el gallo cantó anunciando un nuevo día, él ya estaba despierto.
Entrenaba con su espada en el patio interior. Cada movimiento era preciso, elegante, cargado de disciplina.
Pero su mente no estaba en el acero.
Estaba en una carta.
En tinta negra.
En un “con amor”.
Cuando el sol salió por completo, refrescó su cuerpo con un baño frío.
Se vistió con sobriedad, pero sin descuidar los detalles.
Desayunó como siempre junto a su madre omega, quien parecía particularmente feliz esa mañana.
La emperatriz Gao sostenía la taza de té con manos delicadas.
—Tu padre me comentó lo de anoche —dijo con voz débil, aunque divertida.
Cheng casi se atraganta con el té.
—Madre, no le crea nada a padre. Siempre habla de más —respondió intentando desviar el tema.
Gao sonrió.
Durante su juventud había gozado de buena salud, pero hacía un año que aquella enfermedad había estado acabando con el lentamente, dándole el aspecto de casi un fantasma.
Aun así, sus ojos seguían brillando con inteligencia.
—Entonces no estarás bien arreglado por ir a ver a ese chico, ¿o sí? —preguntó burlándose.
Cheng desvió la mirada.
—Madre, tengo asuntos que atender. Me retiro. Llamaré a alguien para que esté contigo.
—Está bien —respondió el—, pero antes de que te vayas a hacer tus asuntos… pásame esa caja.
Señaló la mesa de su tocador.
Cheng obedeció sin rechistar.
Al acercarle la caja, el la abrió con cuidado y sacó un pequeño brazalete de jade color negro.
La piedra era profunda, elegante.
—Dáselo de mi parte y dile que espero su visita —dijo recostándose nuevamente.
Cheng sostuvo el brazalete.
No era un simple adorno.
Era una aceptación.
El alfa asintió.
—Se lo diré.
Antes de irse, envolvió el brazalete en un pañuelo de seda.
Le pidió al sirviente de confianza de su madre que la cuidara bien y no la dejara sola demasiado tiempo.
Luego caminó con paso decidido hacia las caballerizas.
Montó a su caballo Tianma.
El animal relinchó suavemente, como si comprendiera la urgencia de su amo.
Y emprendieron el camino hacia la mansión del primer ministro.
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Al llegar, fue recibido por el sirviente de confianza del ministro, quien no tardó en hacer llegar la noticia a su amo.
Cheng fue guiado hasta la sala principal.
El lugar estaba decorado con elegancia sobria.
Mientras esperaba, pidió a un sirviente que informara a Luo Lang de su llegada.
Su corazón latía más fuerte de lo que debía.
Intentó convencerse de que era por el asunto de la princesa.
Nada más.
No pasó mucho tiempo antes de escuchar pasos apresurados.
Luo Lang apareció en la entrada.
Vestía un atuendo sencillo, pero impecable. Su cabello estaba recogido con delicadeza.
Sus ojos…
Esos ojos oscuros lo miraron directamente.
Y por un segundo, el mundo pareció quedarse en silencio.
Luo llegó incluso más rápido que el primer ministro, quien los observaba desde lejos con expresión pensativa.
El omega hizo una reverencia elegante.
—Saludos a su alteza el príncipe heredero.
Cheng dio un paso hacia él sintiendo su corazón salir se veían nuevamente después de tanto tiempo.
PRINCIPE HEREDERO CHENG XU.
