Líneas De Escape: El Arte Del Disimulo

La pregunta de Alex golpeó a Daniel directamente en el pecho. «¿Te molesta que esté cerca, Dani?».

El tono de voz de su amigo había sido tan inusualmente suave que a Daniel se le erizó la piel. Miró fijamente esos ojos oscuros que lo escaneaban con una curiosidad peligrosa.

Estaba acorralado. Decir que sí era admitir que su presencia lo alteraba; decir que no era darle luz verde para que se acercara todavía más.

El silencio se prolongó un segundo de más, y Daniel sintió que si se quedaba allí quieto un instante más, terminaría cometiendo una locura.

—¿Molestarme? ¡Por favor! —soltó Daniel de golpe, forzando una risotada exageradamente ruidosa que rompió la atmósfera íntima como un martillazo—. Lo que pasa es que tu enorme cabeza bloquea la mitad de la pantalla y me estoy perdiendo los comerciales, que es la mejor parte de la película.

Sin darle tiempo a Alex de reaccionar, Daniel se impulsó hacia adelante y se puso de pie de un salto, usando el movimiento para poner una distancia segura entre los dos.

—Además, tanta pizza me dio una sed terrible. El cuerpo de este modelo internacional necesita hidratación inmediata —continuó hablando atropelladamente, dándose la vuelta para caminar a paso apresurado hacia la barra de la cocina—. ¿Quieres algo de tomar o vas a seguir intentando hipnotizarme con la mirada?

Se apoyó contra la mesada de granito, dándole la espalda al salón, y soltó un suspiro

tembloroso que había estado reteniendo en los pulmones. Se pasó una mano por la cara, intentando enfriar sus mejillas. El corazón le latía tan rápido que sentía punzadas en el pecho.

«Casi meto la pata», se regañó a sí mismo mientras abría el refrigerador con manos torpes y sacaba una jarra de agua fría. «¿Qué demonios le pasa a Alex hoy? No puede estar jugando conmigo de esta manera... No tiene idea de lo que me provoca».

Sirvió el agua en un vaso, concentrándose en el sonido del líquido para calmar sus nervios. Sabía que tenía que regresar al sofá tarde o temprano, pero la idea de volver a sentarse al lado de ese Alex tan magnético y atrevido lo llenaba de un pánico delicioso.

Tenía que recuperar su papel de amigo bromista a como diera lugar, o la noche terminaría en un completo desastre para su corazón.

—¡Apúrate con ese comercial, Al! —gritó desde la cocina, forzando su tono más burlón para convencerse a sí mismo de que todo seguía bajo control—. ¡Si me pierdo el inicio de la acción, te haré lavar los platos de la pizza

...ΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩ...

El campus de la universidad siempre había sido un lugar ruidoso, pero esa mañana de lunes el bullicio de los pasillos le parecía a Alex un ruido de fondo totalmente lejano.

Llevaba una semana viviendo en el apartamento de Daniel, y aunque al principio pensó que la rutina de las clases lo ayudaría a despejar la mente tras la ruptura con Camila, la realidad era muy diferente.

Su mente estaba completamente ocupada, pero no por su exnovia. El culpable de todas sus distracciones estaba sentado a solo unos metros de él, en la mesa de la cafetería.

—Y entonces el profesor de cálculo nos miró como si hubiéramos sugerido quemar la biblioteca

—decía Martín, uno de los amigos del grupo, gesticulando con un trozo de pizza en la mano—. De verdad, si no fuera por los apuntes de Dani, ya estaría buscando trabajo en un autoservicio.

El grupo de amigos se rió, y Daniel, fiel a su estilo, soltó una de sus respuestas rápidas.

—Oye, mis apuntes tienen derechos de autor, Martín. Te costarán tres cafés y que dejes de cantar en el baño del vestidor —bromeó Daniel, regalándole al grupo esa sonrisa brillante que Alex ahora sabía leer con otros ojos.

Alex no participó en la risa. Se limitó a remover el azúcar de su café, observando fijamente el perfil de Daniel. Desde el incidente en el

departamento de Camila, Alex se había vuelto un observador minucioso de su mejor amigo. En la universidad, Daniel actuaba exactamente igual que siempre: era el chico divertido, el que aliviaba el estrés de los exámenes con un chiste malo, el amigo en el que todos apoyaban el brazo.

«Lo hace tan bien que nadie se da cuenta», pensó Alex, sintiendo una mezcla de admiración y una punzada de culpa. «Todos ven al payaso del grupo. Nadie ve lo mucho que le cuesta sostener esa máscara».

Aprovechando que Martín seguía quejándose de las clases, Alex estiró la pierna por debajo de la mesa de madera. Con total deliberación, buscó la pierna de Daniel y pegó su rodilla a la de él, dejando que el contacto se mantuviera firme bajo la mesa.

El efecto fue inmediato.

Daniel se cortó a mitad de una frase, dejando la palabra "diseño" flotando a medias en el aire. Alex vio claramente cómo los dedos de Daniel se apretaban alrededor de su lata de refresco y cómo su mandíbula se tensaba por completo. Daniel no apartó la pierna —nunca lo hacía—, pero sus ojos verdes se abrieron un poco más de lo normal antes de mirar fijamente a Alex con una mezcla de pánico y muda súplica.

Alex le sostuvo la mirada, imperturbable, dedicándole una sonrisa pequeña y cómplice antes de tomar un sorbo de su café.

Le gustaba el poder que tenía sobre Daniel en esos momentos cotidianos. Saber que, en una mesa llena de gente, él podía desarmar al chico más seguro del campus con un solo roce invisible era una sensación adictiva.

—¿Te pasa algo, Dani? Te quedaste en blanco —preguntó Sofía, otra de las chicas del grupo, mirándolo con curiosidad.

Daniel carraspeó rápidamente, apartando la mirada de Alex con un esfuerzo sobrehumano y forzando una carcajada ligera.

—Nada, solo... me acordé de que olvidé apagar la cafetera esta mañana —mintió Daniel, pasándose una mano por la nuca mientras sus orejas se teñían de un sutil color carmín

—. Si mi apartamento se quema, tendré que mudarme a la biblioteca con Martín.

El grupo volvió a reír, pero Alex notó que Daniel no volvió a relajarse en toda la hora libre.

La rodilla de Alex seguía presionando la suya, un recordatorio constante y silencioso de que las reglas del juego entre los dos habían cambiado para siempre, aunque Daniel todavía intentara negar lo evidente