Mi Señor Prohibido

Capítulo 5

Santiago frunció el ceño.

Mateo levantó las manos enseguida, con una sonrisa medio tonta.

—Tío, cuando dije hombre mayor no quise decir viejo viejo. Sólo digo que le llevas muchos años a Mariana.

Mariana lo señaló con la barbilla.

—¿Y a ti quién te preguntó? Desaparece. No interrumpas mientras cultivo sentimientos con tu tío.

Mateo enderezó la espalda.

—Ésta es mi casa. ¿A quién estás corriendo? Además, ni he cenado.

Ya iba a sentarse cuando don Ernesto y don Héctor aparecieron desde la sala y lo agarraron cada uno de un brazo.

Lo sacaron casi arrastrando.

Don Ernesto le dio un golpecito en la cabeza.

—Si por tu culpa se arruina esta posible boda de tu tío, te mando al rancho a cuidar puercos.

Mateo hizo una mueca de dolor.

—Bisabuelo, querer que mi tío se case con Mariana es hacerle daño.

Don Ernesto le tapó la boca de un manotazo.

—Son perfectos. Si sigues diciendo tonterías, te dejo sin boca.

—Uno dice la verdad y lo censuran —murmuró Mateo.

Aun así, terminó sentado en la sala, vigilado por los dos viejos mientras jugaban ajedrez.

El comedor volvió a quedar en silencio.

Mariana miró a Santiago con los dientes apretados.

—Ni se te ocurra empujarme hacia otro hombre.

Notó que él no llevaba abrochado el saco. Sacó un labial del bolsillo de su chaqueta estilo Chanel, abrió la tapa y presionó la punta roja contra la camisa blanca de Santiago.

Un beso de color quedó marcado en la tela.

—Sellado. Ya eres mío.

Santiago bajó la mirada a la mancha.

Su paciencia estaba siendo puesta a prueba de una manera nueva.

Mariana también sabía que si empujaba demasiado, él podía terminar odiándola. Así que respiró hondo y bajó un poco el tono.

—Dame una oportunidad. Date una oportunidad. Sal conmigo, conoce cómo soy. Si al final de verdad no puedes sentir nada por mí, lo acepto.

La última frase le dolió más de lo que esperaba.

No quería rendirse.

Pero tampoco podía obligarlo a quererla.

Santiago fue directo.

—No necesito intentarlo. Fuera de ella, no voy a enamorarme de otra mujer.

Mariana levantó el puño.

Qué ganas de golpearlo.

No porque la rechazara, sino porque cada vez que hablaba de esa mujer, la defendía como si ya fuera parte de su sangre.

—Lo que no se tiene siempre parece más emocionante —dijo, picada—. Si pudieras casarte con ella fácilmente, te cansarías.

Santiago no discutió.

Pero su mirada no se movió.

El amor podía cambiar. La gente cambiaba. Él lo sabía. Por eso no quería llenar la mesa de promesas bonitas. El amor se demostraba con tiempo, con decisiones, con permanecer cuando aparecían los problemas.

En el fondo, lo tenía claro.

Amaba a Dulce.

No iba a traicionar ese amor.

Mariana odiaba esa seguridad.

Le daban celos hasta los huesos.

—¿Cómo quieres que me rinda si ni siquiera lo intentamos?

Al menos, si al final perdía, quería perder después de haber hecho algo.

Santiago la miró durante unos segundos.

Admiraba esa valentía. Esa forma de amar sin esconderse. Pero no podía aceptarla.

Y eso lo hacía sentir culpable.

Mariana aprovechó su silencio y le tomó el brazo.

—Vamos. Una cita. Hace mucho que no voy al cine.

Santiago se dejó llevar, rígido.

Si no intentaba convivir con Mariana, su abuelo no lo dejaría en paz.

Pero también sabía que aquello era injusto para Dulce.

Tenía a otra mujer en el corazón. No podía salir con Mariana de verdad. Ni siquiera si todos lo empujaban.

Al pasar por la sala, Mariana se acercó a su oído.

—¿Qué prefieres? ¿Que tu abuelo te obligue a casarte conmigo, o que salgamos, comprobemos que no funcionamos y así los dos viejos abandonen la idea?

Él no respondió.

Ella siguió, con una honestidad que sonó casi triste:

—Ni siquiera me importa que ames a otra. Sólo quiero intentar.

Amar a alguien podía volver a una persona demasiado humilde.

Mariana lo estaba comprobando.

Así, entre presión y argumento, logró sacarlo de la casa.

Mateo los vio irse y miró a su tío con profunda compasión.

Pobre.

Que la pequeña intensa de Mariana lo hubiera elegido era una tragedia familiar.

Don Ernesto y don Héctor intercambiaron una mirada satisfecha.

—¿A dónde van? —preguntó don Ernesto.

En su cabeza, si iban a un hotel y la cosa terminaba en bisnieto, mejor.

Mariana volteó con una sonrisa enorme.

—Al cine.

Don Ernesto sonrió todavía más.

—Vayan. Si se les hace tarde, renten una habitación y se quedan fuera.

Santiago cerró los ojos.

Mariana, en cambio, casi brilló.

—Claro, don Ernesto.

Se pegó más al brazo de Santiago.

Sólo sentirlo así, firme, fuerte, con esa energía contenida, le disparó la imaginación. No quería ni pensar cómo sería tenerlo en una cama.

O sí quería.

Demasiado.

Lo arrastró hasta el coche.

Como había llegado con su abuelo, no traía auto. Metió la mano en el bolsillo del pantalón de Santiago, sacó las llaves y abrió la puerta del conductor.

—Yo manejo.

Lo empujó al asiento del copiloto.

Santiago se tocó la frente.

Qué mujer tan feroz.

Mariana buscó películas en el celular y eligió la más larga: una comedia de tres horas. Compró los boletos, silbó feliz, puso el navegador y arrancó.

Santiago miró por la ventana.

Muy bien.

Si ella insistía tanto, la haría rendirse con frialdad absoluta.

En el cine, él se sentó como estatua.

Mariana no se molestó.

Compró una cubeta enorme de palomitas y, cada cierto tiempo, intentaba acercarle una.

Santiago mantenía los labios cerrados y la cara neutra.

Mariana masticaba con una sonrisa.

—Tú sigue haciéndote el difícil, señor cara seria.

La película era graciosa. A Mariana le encantaban las comedias, así que se rió hasta que le dolieron los hombros. La sala entera reía.

Todos menos Santiago.

Durante tres horas no cambió la expresión.

Impresionante.

¿Creía que con eso ella se iba a rendir?

Qué poco la conocía.

Cuando terminó la película, Mariana había tomado demasiado refresco y ya no podía aguantar.

Aun así, le tomó el brazo.

—Acompáñame al baño.

Santiago frunció el ceño.

—No quiero que me confundan con un pervertido.

—Entonces espérame en la puerta.

—Eso sí.

Santiago bajó los ojos para ocultar un brillo de oportunidad.

Mariana, antes de entrar, lo señaló.

—No te atrevas a abandonarme.

—¿Vas a entrar o no? Si no, me voy.

—¡Sí voy! Me estoy muriendo.

La urgencia ganó. Corrió al baño.

Santiago sonrió apenas y se fue.

Su abuelo tenía guardado el número de Mariana en el teléfono familiar. Ya en el coche, Santiago le escribió:

Lamento la molestia. Por favor pide un auto para regresar.

Miró la hora.

Más de las once.

Si manejaba hasta la villa, llegaría a la una o dos de la mañana.

No sabía si Dulce estaría dormida.

Pensar en ella le apretó el pecho de una forma agradable.

Pasó el semáforo y aceleró.

Mariana salió del baño y, como esperaba, no lo encontró.

Sacó el celular, leyó el mensaje y cerró el puño.

—Señor cara seria, me las vas a pagar.

Lo peor no era que la hubiera dejado.

Lo peor era saber que seguramente se iba a ver a la mujer que amaba.

Le dolió.

Mucho.

Así que entró a una taquería cercana con la dignidad herida y decidió ahogar la rabia en comida.

En la villa, yo ya estaba dormida.

La empleada había terminado de limpiar. Abrió un poco la puerta para revisar, vio la luz encendida y la apagó.

Justo cuando iba a cerrar la entrada principal, vio llegar el coche de Santiago.

Él bajó con el saco colgado del brazo.

—Jefe, ¿por qué volvió tan tarde?

—¿Ya se durmió?

—Sí.

Santiago entró.

Al llegar a la puerta del cuarto, bajó el ritmo. Abrió despacio, sin hacer ruido. Caminó hasta la cama, se quitó los zapatos en la oscuridad y se acostó a mi lado.

Luego me atrajo con cuidado hacia su pecho.

Yo no estaba en sueño profundo.

Sentí el movimiento, el calor, ese olor familiar a madera limpia, y abrí los ojos entre dormida.

En la oscuridad sólo vi una mirada brillante.

Pero mi cuerpo lo reconoció antes que mi cabeza.

Se me fue el sueño.

—Señor... ¿volvió?

Santiago escuchó la alegría en la voz de Dulce.

Apoyó la mano en mi cabeza y me mantuvo abrazada, como un adulto calmando a una niña asustada.

—Me dio miedo que durmieras sola y te sintieras triste.

No vi su cara.

Pero esa frase me pegó directo en el corazón.

Me ardieron los ojos.

Había una clase de calor que yo no conocía. No era el calor de una cobija ni de un cuarto cerrado. Era sentir que alguien pensó en ti cuando no tenía obligación.

Yo necesitaba eso.

Desde niña.

Los otros niños tenían papás que los llevaban al parque. Yo no. Mi papá biológico despreciaba a las niñas. Cuando lo llamaba papá, él me ignoraba. Una vez le pedí que me llevara a la feria y me soltó la mano con tanta fuerza que caí al piso.

Ese golpe me rompió algo.

Desde entonces dejé de pedirle cariño.

Mi mamá trabajaba demasiado para poder acompañarme siempre, así que crecí jugando sola. La infancia triste no termina en la infancia. Una la carga años después, aunque ya sepa pagar cuentas y fingir que todo está bien.

Por eso la ternura de Santiago era peligrosa.

Porque tocaba justo el hueco que yo llevaba escondido.

Y porque una parte de mí quería creer que también merecía ser cuidada.

Después de que él me dejó en la villa, yo había mirado el cuarto vacío durante mucho rato. No podía dormir. Pensaba en su cena, en su abuelo, en la mujer que quizá le presentarían. Me quedé dormida sin darme cuenta.

Ahora estaba ahí.

Abrazándome.

Y yo no debía confundirme.

No debía pensar que un hombre se enamora por pasar una noche con una mujer.

Quizá sólo era amable porque quería que yo tuviera su hijo.

Aun así, pregunté:

—¿Y su cita? ¿Cómo le fue?

Santiago recordó a Mariana y frunció el ceño.

—Mal.

Mis ojos se abrieron un poco más.

—¿No le gustó?

—No.

Sonreí antes de poder evitarlo.

En la oscuridad, Santiago alcanzó a notar ese brillo en los ojos de Dulce y casi perdió la seriedad.

—¿Te alegra que mi cita saliera mal?

Negué rápido.

—No. Claro que no.

Mentira.

Me alegraba.

Y eso era terrible.

Santiago me sostuvo por la cintura. Tal vez recordó lo ocurrido durante el día, porque su respiración cambió apenas.

Me acarició el pelo.

—¿Todavía tienes sueño?

Negué.

¿Cómo iba a dormir con él abrazándome así?

Cada caricia en mi cabeza me parecía demasiado íntima.

Entonces Santiago giró y quedó sobre mí.

Su peso no me aplastaba, pero me encerraba.

—Entonces hagamos algo más útil.

Aunque fuera inocente, entendí.

El cuerpo me recordó el hotel por horas.

Todavía estaba sensible. Un poco adolorida. Y aunque me atraía, también me daba miedo no poder separar deseo de cariño.

—¿Podemos no hacerlo? —pregunté bajito.

No quería molestarlo.

—¿No quieres?

Me miró en la oscuridad.

No supe qué contestar.

Quería quedar embarazada rápido para cumplir mi parte y marcharme.

Pero tampoco quería irme tan pronto.

Qué contradicción tan tonta.

Santiago encendió la lámpara.

La luz suave dejó ver mi cara roja, mi incomodidad y todas las palabras que no podía decir.

—¿Te lastimé hoy?

Su voz bajó.

No lo negué.

—¿Puedo descansar unos días?

Vi cómo se le tensaba la mandíbula.

No quería.

Se le notaba.

Santiago llevaba demasiado tiempo conteniéndose. Un día sin tocarme ya le parecía difícil. Pero yo necesitaba adaptarme. Y aunque quería que me embarazara pronto, tampoco podía tratar mi cuerpo como si fuera una agenda.

Pasó el dedo por mis labios.

—Entonces hacemos algo que no te canse.

Tardé unos segundos en entender.

Cuando lo hice, se me calentó el cuello entero.

Había visto cosas sin querer en un grupo de WhatsApp al que una compañera me metió una vez. No era que no supiera nada. Pero saberlo en teoría y tener a Santiago mirándome así eran dos mundos distintos.

Él soltó una risa baja.

—¿Quieres probar?

Me quise esconder debajo de la cama.

Pero no dije que no.

Santiago lo entendió.

La noche se volvió más lenta.

Más íntima.

Menos dolorosa y, de alguna forma, más peligrosa.

Santiago no volvió a empujarme a lo que mi cuerpo todavía no podía. En cambio, me enseñó a tocarlo sin prisa, a leer su respiración, a notar cómo se le tensaba el abdomen bajo mis dedos. La lámpara seguía encendida y yo quería morirme de vergüenza, porque podía ver su pecho, la línea dura de su vientre y esa reacción evidente que yo provocaba.

—No tienes que hacerlo perfecto —me dijo—. Sólo no huyas.

Qué fácil decirlo.

Yo estaba ardiendo de la cara al cuello.

Cuando me guió, mis manos temblaron. Cuando bajó la boca por mi garganta y rozó mis pechos por encima de la tela ligera del camisón, el aire se me cortó. No era el dolor del hotel. Era otra clase de presión, una curiosidad húmeda, lenta, que me dejaba torpe.

Él me besó el hombro, después la boca, después volvió a guiarme. Su voz se volvió más ronca cada vez que yo obedecía, y eso me dio una vergüenza dulce, absurda, porque entendí que también podía afectarlo.

Cada vez que intentaba cubrirme la cara con la sábana, él se reía cerca de mi oído y me decía mi nombre como si estuviera saboreándolo.

—Dulce.

Yo no sabía si tenía más vergüenza o curiosidad.

Sólo sabía que, en algún momento, dejé de pensar.

Y eso me asustó más que todo.

Cerca del amanecer, el sueño me venció.

Santiago me sostuvo hasta que mi respiración se volvió pareja.

Media hora después, cuando estuvo seguro de que dormía profundo, se levantó con cuidado.

Santiago la miró desde un lado de la cama y soltó una sonrisa resignada.

Dulce dormía tranquila.

Él no tanto.

Durante la noche, cada vez que él intentaba provocarla más, Dulce terminaba escondida bajo la sábana, muerta de pena, negándose a seguir.

Lo había dejado con el deseo ardiendo.

Entró al baño para ducharse y calmarse.

Cuando salió, vio el celular de Dulce sobre la mesa.

El protector estaba quebrado. La funda, vieja y gastada, parecía haber sobrevivido una guerra. Seguramente llevaba años usándolo.

Tenía que comprarle uno nuevo.

Tomó su celular y pidió un modelo plegable de última generación. Puso el número de Dulce como contacto de entrega.

El tiempo estimado era demasiado largo para su gusto, así que llamó directamente. Al escuchar quién era, prometieron enviarlo lo antes posible.

Después tomó el celular de Dulce.

Tenía bloqueo con huella.

Probó los dedos de ella con cuidado hasta que el pulgar desbloqueó la pantalla.

Abrió WhatsApp y se agregó a sus contactos.

Pensó unos segundos y escribió su propio nombre con una sonrisa:

Mi señor consentidor.

Le dio risa.

En su teléfono, guardó el contacto de Dulce como:

Dulcita que sonríe.

Después le envió una transferencia.

Sólo entonces se vistió.

Al salir, le dejó instrucciones a la empleada: comidas nutritivas, caldos, postres, cosas que ayudaran a Dulce a recuperar peso.

Luego se fue a la empresa.

La empleada, pensando en todo lo que el jefe había pedido, entró a la cocina temprano.

Yo desperté por el timbre del celular.

Abrí los ojos y miré a mi lado.

Santiago ya no estaba.

Tomé el teléfono. Era un número de paquetería.

Fruncí el ceño.

Yo no había comprado nada.

Contesté igual.

—Buenos días. Paquetería. Su entrega llegó. ¿Puede salir a firmar?

Me levanté con curiosidad.

No tenía idea de qué podía ser.