El Hermano De Mi Ex

La revelación cayó sobre el trío como una bomba de fragmentación. Diego sintió que el aire abandonaba sus pulmones; la mujer que consideraba de su propiedad, la que pensó que pasaría meses llorando por su traición, se había casado en secreto con el magnate más poderoso e inaccesible de la ciudad y que para su desgracia era su hermano mayor.

Benjamín Talavera, tratando desesperadamente de mantener su pulcra fachada aristocrática frente a las miradas curiosas de los demás invitados que pretendían no escuchar la conversación, dio un paso al frente, fijando sus ojos cargados de odio en Leonardo.

—Sterling... —pronunció Benjamín con una falsa cordialidad corporativa—. No sabía que habías regresado formalmente a los eventos de la ciudad. Y mucho menos que habías tomado una decisión tan... apresurada con mi hija Daniela. Exijo una explicación de lo que está ocurriendo aquí ahora mismo.

Daniela miró a su padre, al hombre que esa misma mañana había permitido que la prensa la tildara de criminal para proteger el estatus de su empresa. Recordó las palabras que le había dicho al abuelo Sterling unas horas antes: no tengo más familia. Con esa misma frialdad, miró fijamente al patriarca de los Talavera.

—Me temo que está confundido, señor Talavera —soltó Daniela con una sonrisa cínica y distante que heló la sangre de su padre—. El apellido de esta familia no me vincula en lo absoluto. Como bien ha dicho mi esposo, soy la señora Sterling. Mi vida pasada, mis supuestos lazos y cualquier explicación que usted crea merecer, murieron la noche en que decidieron darme la espalda.

Leonardo contempló a Daniela de reojo, saboreando el momento con un deleite oscuro. El plan estaba marchando a la perfección. Benjamín Talavera estaba acorralado en su propio juego, viendo cómo su propia sangre renegaba de él públicamente, mientras Diego Spencer observaba con una furia impotente cómo su hermano —a quien Diego creía haber enterrado en el pasado al cambiarse el apellido— le arrebataba la joya más preciada de su tablero.

—Si nos disculpan —concluyó Leonardo, estrechando a Daniela contra su cuerpo en un gesto de absoluta propiedad y dominación que dejó a Diego temblando de rabia—. Tenemos compromisos con el gobernador en la mesa principal. Disfruten del resto de la velada... familia.

Dando la vuelta con una sincronía perfecta, la pareja se alejó hacia el área VIP del salón, dejando a los Talavera y a Diego sumidos en un silencio sepulcral, conscientes de que la primera estocada de una guerra despiadada acababa de ser ejecutada con una elegancia magistral.

La atmósfera en la mesa principal de la gala era un derroche de diplomacia y poder, pero para Daniela, el aire comenzaba a sentirse asfixiante. Tras el devastador encuentro en la entrada, Leonardo se había disculpado cortésmente por unos minutos para atender una conversación privada de alta finanza con el gobernador y un grupo de inversionistas extranjeros.

Aprovechando la distracción, Daniela se escabulló discretamente hacia la gran terraza abierta. El clima de la ciudad envolvía la noche con una brisa templada, y desde el balcón de mármol, la vista de las luces de la ciudad ofrecía un respiro efímero a la tormenta que llevaba por dentro.

Sin embargo, la paz duró poco. El eco de unos pasos apresurados y el arrastrar de unos zapatos de gala sobre el suelo de piedra anunciaron que no estaba sola.

—Vaya, vaya... De verdad te crees el cuento de la gran señora, ¿no? —la voz de Diego, cargada de una mezcla de alcohol, despecho y un orgullo profundamente herido, rompió el silencio de la noche.

Daniela no se alteró. Se giró lentamente, apoyando la espalda contra el frío pasamanos de la terraza, cruzándose de brazos mientras lo miraba con una indiferencia que a Diego le dolió más que un insulto.

—Estás invadiendo mi espacio, Diego. Regresa al salón con tu prometida antes de que haga el ridículo buscándote —respondió ella con voz gélida.

Diego se acercó un paso más, con los ojos inyectados en sangre y la respiración agitada. La imagen de Daniela luciendo las esmeraldas de los Sterling y habiéndolo humillado frente a Benjamín Talavera lo estaba carcomiendo por dentro.

—No me hables así, Daniela. Nos conocemos perfectamente. Sé que todo esto es una farsa barata para darme celos y vengarte de mí —escupió él, señalándola con el dedo—. Te casaste con el primer millonario que encontraste solo para intentar pisotear mi felicidad con Amanda. Pero no te engañes... Por más joyas que te ponga ese infeliz y por más que intentes cambiar tu categoría, acuérdate de quién eres. Acuérdate de que yo fui tu primer hombre.

Un silencio pesado cayó en la terraza por una fracción de segundo. Diego esperaba ver lágrimas, indignación o un arrebato de dolor en el rostro de su exnovia.

Para su absoluta sorpresa, Daniela soltó una carcajada limpia, sonora y cargada de una ironía arrolladora. Se llevó una mano al pecho, riendo con un genuino desprecio que desarmó por completo la patética superioridad de Diego.

—¿Tu primer hombre? —replicó Daniela, limpiándose una lágrima inexistente de la esquina del ojo mientras lo miraba como si fuera un bicho patético—. Pero qué ridículo eres, Diego. De verdad, deja de delirar.

Ella dio un paso hacia él, obligándolo a sostenerle la mirada, desnudando su verdad sin el más mínimo pudor.