Elisa Moretti tiene diecinueve años, una voz que hipnotiza y una hija de pocos meses a la que criar sola. Sobrevive cantando en bares de Florencia hasta que una noche, en una gala llena de hombres poderosos, su voz llega a los oídos del hombre equivocado: Luca Rossano, el don más temido de la Toscana.
Luca no se enamora fácil, pero algo en ella lo desarma. Y cuando descubre que la pequeña Bianca está enferma y que Elisa no tiene a nadie que la proteja, toma una decisión que va a cambiar la vida de los tres: llevarlas a su mansión, darles seguridad, darles un hogar.
Lo que comienza como protección se transforma en deseo, en cariño, en un amor que ninguno de los dos esperaba. Pero el mundo de Luca tiene reglas, enemigos y secretos que no perdonan. El padre biológico de Bianca reaparece reclamando lo que no le pertenece. Un productor con una fachada impecable esconde intenciones monstruosas. Y la traición llega desde donde menos se espera: de la propia sangre de Elisa.
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Lo quiero preso ya.
Bajé las escaleras con la mente ya enfocada en lo que necesitaba resolver. Marco y Rian ya estaban esperando en la sala de reuniones, con las carpetas e informes abiertos sobre la mesa. Apenas me senté, Marco empezó, sin rodeos:
— La búsqueda continúa en todos los puntos posibles: casas, contactos, lugares que solía frecuentar, incluso con conocidos de otras ciudades. Pero, hasta ahora, nada. No dejó rastro, no usó tarjetas, no hizo llamadas conocidas. Está bien escondido.
Rian completó, cerrando la carpeta con firmeza:
— Pero no va a quedarse para siempre en la oscuridad. Si realmente quiere seguir con esa solicitud de reconocimiento de paternidad que presentó, va a tener que presentarse personalmente en el juzgado, firmar papeles, acudir a las audiencias. No puede hacer todo eso a distancia. Y, para garantizar que no pase desapercibido, ya pusimos un precio alto por la información: quien avise dónde está, recibe una buena recompensa. Y quien intente ayudarlo también tendrá que rendir cuentas.
Yo escuchaba todo, apoyando los codos en la mesa y apretando las manos una contra otra. El pensamiento que no se me iba de la cabeza era claro: la boda está fijada para dentro de pocos días.
No puedo dejar que este fantasma ande rondando hasta entonces. Tiene que ser sacado de escena, eliminado del juego, antes de que la ceremonia se lleve a cabo y dejemos todo definitivamente sellado.
— Tiene que quedar fuera de la baraja antes del día de la boda —afirmé, mirando fijamente a los dos—. No quiero ninguna sorpresa, ninguna amenaza, ningún riesgo el día en que vamos a oficializar todo. Si aparece por voluntad propia, o si lo entrega quien lo está escondiendo, el resultado será el mismo: no va a estorbar más.
Apenas había terminado de hablar cuando oímos pasos suaves viniendo del pasillo. Miramos todos hacia la puerta y vimos a Elisa bajar despacio, apoyada del brazo de Lara, trayendo a Bianca, con la curación todavía visible en la frente, pero ya con la mirada más firme y tranquila.
En un movimiento casi instintivo, Rian dio un paso al frente y corrió a ponerse al lado de Lara, listo para sostenerla también, mientras yo me levanté de golpe y fui directo a encontrar a Elisa, sujetándola por la cintura con cuidado para darle más equilibrio.
— No debiste haber bajado todavía —dije bajo, pero con cariño, revisando si no sentía dolor.
Ella sonrió, un poco avergonzada, y miró a todos nosotros ahí reunidos:
— Perdón por haber asustado a todo el mundo, por haber dado tanto trabajo y preocupación ayer —dijo, con la voz calma y sincera—. Y muchas gracias por todo lo que están haciendo por mí y por Bianca. No sé cómo agradecer tanta protección y que no me dejen sola en nada.
— No hay nada que perdonar —respondí de inmediato, apretándola suavemente contra mí—. Eres de la familia, y lo que hacemos por ustedes es lo mínimo que merecen; no vamos a dejar que nadie les ponga un dedo encima a nuestra princesa.
Marco y Rian asintieron, y Lara sonrió, aliviada de verla de pie y más animada.
— Relájate, cuñada, todo el mundo tiene un momento de locura algún día —bromeó Rian, y ellas rieron; hasta Bia soltó grunidos como queriendo participar.
Ese momento dejó todavía más claro lo que yo ya había decidido: antes de que llegara el día de la boda, Victor Hugo Fontana dejaría de ser un problema.
De una forma u otra, saldría del camino.
Mientras conversábamos, Marco extendió los brazos y tomó a Bianca, que estaba en los brazos de Elisa, sosteniéndola con todo el cuidado y cariño, como familia suya, con el cariño que recibe la primera sobrina. Miré a todos los presentes, con la voz firme y sin espacio para dudas, dejando clara la regla principal:
— Una cosa está definida y no se discute: nadie se acerca a Bianca ni la toca ni se pone lo bastante cerca para hablarle, a menos que sea parte de la familia. Cualquier persona de afuera, por más confiable que parezca, se queda a distancia segura. Su seguridad es prioridad absoluta, por encima de todo.
Enseguida, hice señal para que entraran los hombres que ya estaban esperando al otro lado de la puerta, profesionales entrenados, elegidos a dedo, con años de servicio y lealtad comprobada. Presenté a cada uno, dejando claro a quién le correspondía proteger:
— Para quedarse al lado de Elisa, vigilando cada paso cuando esté fuera de casa, puse a Teodoro. Es un hombre que conozco desde hace más de diez años, ya estuvo conmigo en situaciones difíciles, y confío en él como si fuera de mi propia carne. Donde ella vaya, él va; lo que ella necesite, él atiende; y si alguien se atreve a acercarse con mala intención, él actúa antes de que yo dé la orden.
Rian dio un paso al frente, con la postura atenta, y presentó a su hombre con la misma convicción:
— Y para Lara, queda Sergio. Trabaja conmigo desde hace mucho tiempo, es discreto, rápido y no hace preguntas innecesarias. No va a dejar que nadie se le acerque sin autorización, y va a avisar de cualquier movimiento extraño antes de que suceda.
Marco, que todavía sostenía a Bianca en los brazos, miró a los dos nuevos hombres que estaban más atrás, completando la formación, y presentó también:
— Completando el equipo: Julio queda responsable de la cobertura externa y los accesos principales, y Bruno acompaña los movimientos de cerca, haciendo de enlace entre todos los puntos. Son hombres elegidos personalmente por mí, conocen las reglas y saben lo que pasa si fallan en la misión.
Miré a cada uno, uno por uno, y dejé la orden final, clara y contundente:
— Ustedes tienen una única tarea: mantener a estas mujeres y a esta niña vivas y seguras. No importa lo que se presente, no importa lo que tengan que hacer, la vida de ellas va antes que cualquier cosa. Si alguien intenta pasar, me responderá a mí. Y saben que mi respuesta no es blanda.
Todos asintieron en silencio, con expresiones serias, sin demostrar duda. Elisa miró a Teodoro, después a mí, y vi en su mirada que, aun con el susto de los días anteriores, entendía que todo aquello era para protegerlas. Lara también se quedó más tranquila al ver a Sergio posicionarse a su lado, discreto pero siempre atento.
Marco le devolvió a Bianca a Elisa con cuidado, y yo me acerqué más a ellas, sintiendo que, con esta protección reforzada, solo faltaba una cosa: garantizar que el motivo de todo este cuidado fuera eliminado antes de la boda.
— Ahora lo saben —dije bajito para ellas— no están solas. Hay ojos en todos los rincones y manos listas para actuar. Nadie va a acercarse a ustedes sin pasar primero por toda esta barrera. ¿Y Victor Hugo Fontana? Él va a descubrir que, aun escondido, no está a salvo.
