Samantha creció entre lobos sin tener ni una gota de su fuerza: una humana abandonada en el portón de la Manada de la Luna Sangrienta, tratada como basura por todos… menos por su mejor amiga. Hasta la noche en que cumple dieciocho años y un tirón imposible la arrastra hasta el único hombre que jamás debió mirarla: Kaio, el Alfa más temido de la región.
Por un instante, el destino parece reescribirse. Pero el día de su boda, una trampa cuidadosamente tejida la deja sin nada: rechazada ante toda la manada, acusada de traición y arrojada bajo la tormenta, descalza y con el vestido hecho jirones.
Lo que Kaio no sabe es lo que ella lleva dentro.
Cuatro años después, en el corazón de Nueva York, Samantha ya no es la chica que suplicó ser creída. Es una madre feroz, una empresaria que nadie se atreve a subestimar y el secreto mejor guardado de dos mundos. Sus gemelos tienen los ojos de un linaje que muchos creían leyenda… y hay quienes llevan años buscando a la Loba Sagrada.
Ahora el pasado vuelve a llamar a su puerta, con las mismas manos que la expulsaron y una pregunta que quema: ¿quién es el padre de esos niños?
¿Hasta dónde puede llegar una mujer a la que le arrebataron todo… cuando por fin tiene algo que proteger?
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Capítulo 4
Las manos brutas de los guardias de élite no tuvieron ninguna delicadeza. Me agarraron de los brazos y me arrancaron del altar, mientras los trozos de mi corazón parecían clavarse en mi propio pecho. El vestido de seda blanca, que hasta hacía un rato era el símbolo de mi cuento de hadas, se arrastraba ahora por el suelo sucio del templo y se iba rasgando a cada paso.
—¡Kaio! ¡Por favor! ¡Mírame! —gritaba, con la voz quebrada, desgarrada por la desesperación pura. Las lágrimas me lavaban la cara y corrían el maquillaje que Elena me había puesto con tanto esmero—. ¡Soy inocente! ¡Te lo juro por la Diosa de la Luna! ¡Nunca miré a otro hombre! ¡Kaio, por favor, no me hagas esto!
Miraba hacia atrás, suplicando con los ojos al hombre que, hasta unas horas antes, decía que yo era su vida. Pero el Alfa ni siquiera me miraba. Kaio seguía inmóvil en el altar, de espaldas, con los puños cerrados y un aura negra de odio brotándole del cuerpo. Me había arrancado de su vida como si yo fuera un tumor.
Me sacaron a rastras del templo, entre las miradas de asco y los escupitajos de la misma manada que por la mañana me aplaudía. En el patio exterior, el cielo parecía sangrar conmigo: las nubes se desplomaron en una tormenta violenta y fría que empapó mi vestido y me hizo pesar el cuerpo.
Antes de cruzar el límite de la plaza central, Elena se acercó al cordón de guardias. Les pidió que se detuvieran un segundo, fingiendo que quería despedirse. Pero, cuando su rostro quedó a centímetros del mío, la máscara de buena amiga se le cayó por completo. Los ojos le brillaban con una malicia venenosa.
—¿De verdad creíste que una humana inútil, basura recogida de la cuneta del portón, merecía el amor de Kaio? —siseó Elena, tan bajito que solo yo pude oírla. Una sonrisa diabólica le moldeó los labios—. El cargo de Luna siempre fue mío por derecho de sangre. Tú fuiste solo una piedra en mi camino, Samantha. Ahora vuelve a la alcantarilla de la que nunca debiste salir.
—Elena… ¿por qué? —balbuceé. La conmoción de aquella revelación casi me dolía más que el rechazo.
Pero no hubo tiempo para una respuesta. Los guardias me empujaron con todas sus fuerzas fuera de los grandes portones de hierro de la Manada de la Luna Sangrienta. Las rejas pesadas se cerraron a mis espaldas con un estruendo metálico que sonó como una tumba al sellarse.
Estaba oficialmente desterrada.
Sola en la inmensidad del bosque prohibido, bajo el temporal, me desplomé de rodillas en el lodo. Lloré hasta que me dolió el pecho y se me quebró del todo la voz. Cuando ya no quedaron lágrimas, se instaló el entumecimiento de la supervivencia. Me levanté despacio.
Tenía los pies descalzos, hundidos en la tierra mojada y fría. En mis manos temblorosas aferraba, como un patético trofeo de mi humillación, los zapatos de tacón perfectos que había escogido para mi boda. Estaban limpios, relucientes, un contraste absurdo con el lodo que cubría el resto de mi cuerpo.
Empecé a caminar sin rumbo por el camino de tierra apisonada que llevaba al mundo de los humanos. A cada paso, las ramas secas y las piedras afiladas me cortaban las plantas de los pies, pero el dolor físico no era nada comparado con el torbellino que me destrozaba la mente.
¿Por qué lo hizo? La pregunta me martillaba la cabeza. Elena había comido en mi mesa, había escuchado mis secretos, me había tomado de la mano cuando tuve miedo. ¿Cómo podía alguien cargar tanto odio y tanta envidia durante tanto tiempo sin dejar que se notara? Me había drogado, había destruido mi dignidad y me había robado el futuro por pura ambición política.
Pero lo que más me quemaba, lo que me hacía hervir la sangre de una manera que nunca creí posible, era lo de Kaio. Intenté tragarme el nudo de rabia que me subía por la garganta, pero era imposible. Él decía que la Diosa de la Luna no se equivocaba. Decía que nuestro vínculo era sagrado. Le bastó una trampa barata, unas cuantas fotos sin contexto, para olvidar todo lo que habíamos vivido. No me dio el beneficio de la duda. No me escuchó. El orgullo de ese Alfa idiota pesaba más que cualquier amor que dijera sentir por mí.
—Me las vas a pagar, Kaio… —le susurré a la nada, con los nudillos blancos de tanto apretar los zapatos—. Algún día, todos ustedes me las van a pagar.
Caminé durante horas, con el cuerpo temblando de hipotermia, hasta que los árboles empezaron a escasear y el olor a tierra húmeda dio paso al humo, el asfalto y la contaminación. Había llegado a la frontera de la ciudad de los humanos.
El choque cultural me golpeó como un puñetazo. Yo nunca había salido de los límites protegidos de la manada. Frente a mí se alzaban edificios gigantescos de concreto, luces de colores que parpadeaban ruidosas por todos lados y cajas de metal sobre ruedas —los autos de los humanos— que pasaban a toda velocidad haciendo ruidos aterradores.
No tenía ni un centavo en el bolsillo. No sabía cómo compraban comida los humanos, no entendía sus leyes ni conocía sus costumbres. Para todos los efectos, era una salvaje vestida con los harapos empapados de un vestido de novia de lujo.
Al entrar en la primera avenida concurrida, el movimiento a mi alrededor pareció aminorar. Los transeúntes que pasaban bajo sus paraguas empezaron a detenerse y a mirarme. Algunas miradas eran de puro asombro y confusión, como si vieran a una loca escapada de un manicomio. Otras, más sensibles, me lanzaban miradas de profunda lástima. Una mujer de abrigo elegante le susurró algo a su marido, señalando mis pies ensangrentados y el vestido desgarrado. Un anciano aminoró el paso y extendió la mano como si quisiera ayudarme, pero el miedo a los humanos que me habían inculcado desde niña en la manada me hizo dar un paso atrás y encogerme contra la pared de un local.
Era una rechazada, una paria en ambos mundos. Abrazando los zapatos contra el pecho, seguí caminando por la acera fría, sin saber dónde dormiría ni qué comería, y sin la menor idea de que la verdadera pesadilla…
