Amanda Louis lo tiene todo: una empresa que levantó desde cero, un ático con vista a toda la ciudad y la absoluta convicción de que el matrimonio es un negocio con pésimas condiciones. A punto de cumplir treinta, no quiere marido, ni suegra, ni cuñadas que le arruinen la vida. Lo único que le falta es un heredero.
Mateo Adrián tiene veintiún años, un físico que corta el aliento, una carrera de actor que no despega, un padrastro enfermo y un prestamista a la puerta. Cuando una poderosa empresaria le ofrece una fortuna para convertirse en el padre de su heredero —sin amor, sin compromisos y con un divorcio pactado después del nacimiento—, la respuesta es un no rotundo. Nadie va a comprarlo ni a utilizarlo como un simple medio para tener un hijo.
Pero las deudas no esperan, y Amanda no está acostumbrada a que le digan que no. Lo que propone es un acuerdo reproductivo disfrazado de matrimonio secreto, regido por cláusulas, fechas límite y una única misión: darle el heredero que necesita.
Sin embargo, ese contrato frío pronto se convierte en un juego peligroso de miradas, celos y noches que ninguno de los dos supo prever. Entre una jefa que jamás pide perdón y un chico que se niega a perder la dignidad, el corazón empieza a cobrar intereses imposibles de pagar.
Y mientras ellos intentan averiguar dónde termina el trato y dónde empieza el amor, el pasado llama a la puerta: un primer amor que regresa, una ex dispuesta a todo, un padre con demasiados secretos y una familia que podría separarlos antes de que se atrevan a decir la verdad.
¿Se puede contratar el amor? Amanda está a punto de descubrir cuánto cuesta.
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Antojos raros
Los días pasaron y el embarazo de Amanda Marcela entró en el quinto mes. A diferencia de muchas mujeres, a las que a esas alturas a veces todavía no se les nota nada, a ella el vientre se le veía más grande de lo que correspondía. Tanto, que ya le costaba ponerse la ropa, casi toda entallada.
—Mateo.
Esa noche, Amanda pronunció su nombre mientras él estaba de pie justo frente a ella. Mateo intentaba controlar la respiración, con la vista fija en el vientre redondo de Amanda, ahora tan cerca de él.
Al mirarlo sentía un orgullo muy particular. Le enorgullecía ver el fruto de lo que había hecho, ese mismo que ahora la tenía gimiendo, llena de deseo.
—Mateo.
Se echó aceite para bebé en la mano derecha y, con suavidad, se lo fue untando y extendiendo por el vientre abultado.
Mientras tanto, más abajo, su miembro se hundía en ella y le arrancaba un placer sin medida. Lo único que salía de la boca de su esposa era:
—Mateo.
—Mateooo.
—Mateooo.
Él bajó el ritmo y luego lo aceleró. Lo volvió a bajar y otra vez lo aceleró. Los gemidos de Amanda seguían la cadencia que él marcaba: a ratos lentos, a ratos rápidos.
La noche terminó con una última embestida y, desde luego, con un grito largo. Amanda acabó entre los brazos de su marido, que la estrechaba con fuerza. Se quedaron en silencio; ya no hubo palabras, solo el aire que soltaban despacio.
A veces la noche les hacía olvidar que no eran más que dos personas atrapadas en un arreglo en el que cada uno se aprovechaba del otro. Olvidaban que todo aquello tendría un final, en cuanto cada quien consiguiera lo que buscaba.
—Mateo.
Al día siguiente, Amanda lo llamó mientras él estaba concentrado en un juego en línea. Era domingo, y los dos estaban en casa sin nada que hacer.
—¿Qué pasó? —preguntó él, una vez terminada la partida, ya dispuesto a escucharla.
—Se me antojaron unas gandarias.
—¿Eh? ¿Gandarias?
Mateo conocía la fruta; la había probado una vez en su casa.
—Sí, se me antojan muchísimo. En ensalada de frutas con salsa picante deben de estar riquísimas.
—¿Y dónde las voy a encontrar, Amanda? Si quisieras mango verde, eso sí lo venden en todos lados. O fruta de serpiente, o pomarrosas, o guayabas; eso todavía te lo consigo.
—¿No las venden en ningún lado?
—Pues claro que no. Es una fruta rara. Y de temporada, además.
—¿Y en el barrio de Gandaria tampoco las venden?
Era la pregunta más inocente que Mateo había oído en su vida.
—Amanda, ese es el nombre de una zona, no de una huerta. A lo mejor antes había muchos árboles de gandaria por ahí, pero ya no queda ninguno.
—¿Y en las tiendas en línea?
Mateo respiró hondo, armándose de paciencia.
—Espérame.
Abrió en el celular varias aplicaciones de compras en línea y se puso a buscar la dichosa fruta.
—Mira, no hay. Hay quien las vende, pero sin existencias.
—¿En serio? ¿Ni una sola?
—Pues ve tú misma.
Amanda se acercó y él le pasó el celular.
—Mira, aquí venden plántulas de gandaria. Nada más la planta, no la fruta. ¿Vas a esperar a que crezca el árbol y dé fruta? Para entonces el bebé ya nació, ¿sabes?
—¿Y entonces qué hago, si se me antojan tanto? ¿No te doy lástima? Busca, haz el esfuerzo. Si estoy embarazada, también es por tu culpa.
Mateo la miró de reojo. La verdad, estaba harto. Pero al ver la cara enfurruñada de Amanda, le dieron más bien ganas de reír.
—Bueno, voy a buscarlas. ¿Y si no las encuentro?
—Pues ya. Lo importante es que lo intentes.
—Está bien.
Mateo se preparó para salir.
—Pero búscalas de verdad, ¿eh? No vaya a ser que salgas nada más para escaparte de mí y te vayas al cuarto de Rodrigo a jugar en línea con él.
—Que sí, de verdad las voy a buscar.
—Y cuidadito con mentirme. Y mucho menos con ir a ver a Mireya.
—¿Otra vez con eso?
Amanda hizo un puchero.
—Tú nada más cuidadito —insistió, todavía tratando de pelear, aunque apenas se le oía la voz.
Mateo tomó las llaves del auto y le dio un beso en la frente.
—Ya me voy.
—¿Qué? ¿Gandarias?
La madre de Mateo se quedó sorprendida; la pregunta de su hijo le pareció de lo más extraña.
—Sí, ma, gandarias. ¿No sabes dónde las venden? Una vez trajiste a la casa.
—¿Y para qué las quieres, Mateo? Son agrias. ¿Desde cuándo te gusta lo agrio? Aquella vez hasta la escupiste.
Mateo se quedó callado un momento. No podía decirle que su esposa tenía antojo de esa fruta.
—Es para la esposa de un compañero del rodaje, ma. Anda con antojos y dice que quiere comer gandarias. El pobre está desesperado; hasta nos pidió ayuda para conseguirlas.
—Ah, ya. Normalmente, en temporada, hay muchas por donde tengo mi puesto. Ahora creo que no hay. Pero luego pregunto, ¿sí?
—Sí, ma.
—¿Y tú adónde vas ahora?
—Al... al set, ma —mintió Mateo.
—Bueno, luego te las busco.
—Gracias, ma.
—De nada, hijo.
Mateo colgó.
—¿Qué fruta, bro? —preguntó Rodrigo por teléfono.
—Gandaria —contestó Mateo.
—¿Y eso? Suena a nombre de centro comercial y a ruta de autobús.
Mateo no pudo aguantarse la risa.
—Pues también es una fruta, Cipriano.
—¿En serio? Es la primera vez que oigo de una fruta llamada gandaria.
Rodrigo la buscó en Google.
—Ah, conque esta es la fruta —dijo, todavía al teléfono.
—¿Ya la viste?
—Ya. Te juro que hasta hoy me entero de que es una fruta.
—No sé ni dónde buscarla. Lo que pide Amanda se pone más raro cada día. Ayer me pidió mangostanes que tuvieran exactamente cinco gajos. El otro día quería unas tortitas de tofu rebozado que comió en un pueblito de las afueras hace diez años.
—¡Ja, ja, ja! ¿Y fuiste a buscarlas hasta allá?
—Claro que no. Se las compré aquí cerca.
—¿Y?
—Se dio cuenta de que le mentí. Hasta adivinó dónde las había comprado. Ya me da miedo, ¿eh? De la nada mi mujer se volvió vidente.
—¡Ja, ja, ja! —Rodrigo se reía cada vez más—. Paciencia, bro. El mundo laboral es así de cruel. ¡Ja, ja, ja!
—Ya me metí; ahora no hay vuelta atrás.
—Y ya le agarraste el gusto, ¿o no? —lo pinchó Rodrigo.
Los dos soltaron la carcajada.
Mateo buscó la fruta por todas partes. Recorrió un sitio tras otro, un mercado tras otro, con tal de conseguir lo que su esposa le había pedido. Pero, por más que lo intentó, volvió con las manos vacías cuando ya caía la tarde.
—Mandy, no hay gandarias —le dijo a Amanda, que estaba preparando la cena.
—¿De verdad las buscaste?
—¡Por Dios! Fui a buscarlas hasta Valle Verde, ¿eh? No me pongas más a prueba la paciencia.
Estaba a punto de perder los estribos, pero Amanda le tendió un vaso de jugo de naranja frío y le sonrió.
—Así deberías tratar a tu marido desde el principio. Estoy agotado de andar buscando tus antojos.
Mateo se tomó el jugo.
—Sí.
Esta vez Amanda se acercó y le acarició la cabeza como quien consiente a un hermano menor.
—Mira, la culpa es de este. —Le acercó la panza—. Es tu hijo el que pide cosas de todo tipo. Sácamelo y pásatelo a tu panza, a ver qué se siente.
Mateo casi se atraganta por aguantarse la risa. Le acarició el vientre con suavidad.
—Tú, chiquito... Le das mucha lata a papá, ¿sabes?
De pronto sintió algo.
—Oye, ¿y eso?
—Se movió, Mateo —le explicó Amanda.
—¿Eso fue él moviéndose? —No se lo creía.
—Sí. Pega la oreja, a ver.
Mateo apoyó la oreja en el vientre de su esposa. Al poco rato:
—¡Ah, sí! Como un temblorcito, ¿no?
—Sí, ¿ves? —dijo Amanda, entusiasmada.
Los dos se veían felices.
Entonces le llegó una notificación al celular. Era un mensaje de su madre:
Ya conseguí las gandarias. ¿A dónde te las mando?
—¡Mira, ya aparecieron las gandarias! —le dijo a su esposa.
—¿En serio? ¿De dónde? —Amanda se emocionó.
—Mi mamá.
—Ah. —Amanda se quedó de una pieza—. ¿Le dijiste a tu mamá?
—Sí. Le dije que la esposa de un amigo anda con antojos.
Amanda sonrió.
—¿Te molesta si se las pido aquí a esta dirección?
—No, está bien.
Y Mateo le mandó a su madre la dirección de Amanda.