Una Familia Inesperada para el Mafioso

Viktor.

Me levanto y le extiendo la mano a Ekaterina. Duda unos segundos antes de aceptar. En cuanto se pone de pie, camina delante de mí en silencio.

Respiro hondo y voy al área de niños a buscar a Lis.

Viene corriendo hacia nosotros, pero se detiene antes de llegar. Está agitada. Mucho más de lo que debería.

Ekaterina se agacha frente a ella, acomodándole el cabello alborotado por el sudor.

— Estás muy cansada, Lis.

Yo también lo noté. La respiración corta. La cara roja. Aun así, sonríe cuando me ve.

Cargo a Lis y camino con ella hasta el estacionamiento. Apoya la cabeza en mi hombro de inmediato.

— Estoy cansada… —murmura.

Me río bajo.

Desbloqueo el auto y abro la puerta para que Ekaterina suba primero.

— Solo puedes descansar cuando tengas tu corona.

Lisbela sonríe cansada.

— Estoy muy feliz.

Cierro la puerta y subo al auto enseguida. Durante el camino al centro comercial más cercano, Lis va calladita en el asiento de atrás, abrazada a su mochila. Diferente a lo normal.

De vez en cuando miro por el retrovisor. Intenta mantener los ojos abiertos, pero claramente está luchando contra el sueño y el cansancio.

Ekaterina también se da cuenta.

— Tal vez sería mejor dejarlo para otro día…

— Ni hablar —la interrumpo—. Lo prometido es deuda.

Lisbela esboza una pequeña sonrisa al escuchar eso.

Estaciono en el centro comercial y bajo primero. Cuando abro la puerta trasera, ella ya estira los brazos hacia mí sin decir nada.

La cargo otra vez.

Entramos al centro comercial despacio. Las luces de las vitrinas le llaman la atención casi de inmediato. El cansancio sigue ahí, pero los ojos le brillan cuando ve la tienda infantil llena de accesorios.

— La corona… —dice bajito, señalando.

Camino directo a la tienda con ella en brazos. Ekaterina viene a nuestro lado en silencio.

En cuanto entramos, Lisbela empieza a mirar todo encantada. Coronas brillantes, tiaras, vestidos.

— Escoge la que quieras, princesa.

Analiza cada una con la mayor concentración del mundo hasta que señala una plateada llena de piedras lilas.

— Esa.

La empleada le entrega la corona y Lis se la pone en la cabeza al instante, toda chueca.

No puedo evitar la risa.

— Te quedó perfecta.

Lisbela sonríe de esa manera que aprieta algo dentro del pecho. Y por unos segundos, aun cansada, parece genuinamente feliz.

Lisbela ve otra corona en el estante. Pequeña, dorada, con piedras claras que reflejan la luz de la tienda de forma casi exagerada.

Se queda inmóvil en mis brazos por un segundo.

— Aquella…

La voz sale baja, pero llena de certeza.

Miro a la empleada.

— Se lleva esa también.

Los ojos de Lisbela brillan de inmediato, como si aquello fuera más importante que todo.

— ¿En serio?

— En serio.

— Gracias, tío Vitinho… —Lis agradece sonriendo.

Sonríe y aprieta con más fuerza la corona que ya tenía en la mano.

Pago las dos coronas. Lisbela sostiene ambas como si fueran tesoros que nadie más podría tocar. Cuando volvemos a caminar, su cuerpo se relaja por completo sobre mi pecho, como si por fin se hubiera permitido descansar de verdad.

Ekaterina observa todo en silencio a nuestro lado. Su respiración sigue corta, pero ahora hay algo diferente en su mirada. Un peso mayor.

Lisbela voltea la cara despacio.

— Kathy…

Ekaterina se acerca al instante.

— ¿Qué pasó, Lis?

La niña aprieta las coronas contra su pecho.

— No quiero volver al hospital.

El silencio cae de golpe.

Siento que Ekaterina deja de caminar por medio segundo.

Sus ojos se llenan de lágrimas demasiado rápido, como si ya las hubiera estado conteniendo desde hace mucho.

— Solo estás cansada —dice, intentando mantener la voz firme—. Cuando lleguemos a casa te vas a sentir mejor.

Lis se queda callada, procesando. Luego asiente despacio y recarga la cara en mi hombro otra vez.

— Bueno…

La acomodo mejor en mis brazos.

— Nos vamos a casa.

Ekaterina se seca discretamente la orilla de los ojos y nos acompaña en silencio.

Salimos de la tienda, cruzamos el centro comercial sin prisa, y camino hasta el estacionamiento con Lisbela aferrada a mí, las dos coronas apretadas contra su pecho como si fueran escudos.

Manejo más rápido, pero sin quitar la atención de la carretera ni por un segundo. La mano firme en el volante, los ojos siempre alternando entre el camino y el retrovisor.

En el asiento de atrás, Ekaterina tiene a Lisbela en su regazo. La cabeza de la niña recargada en su pecho, los brazos todavía abrazando las coronas como si no quisiera soltarlas ni dormida. La respiración ahora es lenta, pesada de sueño.

Por fin se quedó dormida.

El silencio dentro del auto pesa más que cualquier ruido.

Miro por el retrovisor otra vez y veo a Ekaterina contemplando a Lis. Su mirada no es tranquila. Es tensa. Demasiado cargada.

— ¿Qué tiene? —pregunto sin desviar totalmente la vista del camino.

Por unos segundos no responde. Solo acaricia levemente el cabello de Lis entre los dedos, como si estuviera intentando aferrarse a algo concreto.

— Lis es cardiópata… —dice bajo.

Suelto una respiración corta.

El silencio regresa por unos segundos más. Su voz sale más débil cuando finalmente responde.

— Tengo miedo de que no aguante. Hoy fue la primera vez que se cansó tanto desde la cirugía.

Mis manos aprietan el volante.

Atrás, Lis se mueve levemente, murmurando algo incomprensible mientras duerme. Ekaterina la acomoda en su regazo con cuidado, como si cualquier movimiento brusco pudiera romper algo.

— Ya tiene la respiración mejor, más suave —digo después de un rato.

Pero hasta para mí, la frase suena más a algo que quiero creer que a algo de lo que estoy seguro.

Ekaterina traga saliva.

— Hoy se cansó más de lo normal.

Miro rápidamente por el retrovisor otra vez. Lis dormida, demasiado pequeña para todo aquello.

— Lo vi.

Respiro hondo y vuelvo la atención al camino.

— Vamos a llegar a casa. Y si hace falta, las llevo al hospital...

Ekaterina no responde. Solo sigue sosteniendo a Lis con más fuerza, como si estuviera intentando impedir que el mundo se la llevara.

— No necesitas llevarnos al hospital. El médico de Lis la va a atender en casa —dice Ekaterina.

Lis sigue dormida en su regazo, pequeña, demasiado callada.

— ¿Cómo que en casa? —pregunto bajo.

— Tu mamá consiguió consultas a domicilio para Lisbela.

Suelto el aire por la nariz, seco, sin humor. Y pienso...

Si depende de mi madre, estoy jodido.