Me casé con el padre de la amante de mi esposo

Capítulo 27

Cuando Mauricio regresó, encontró a Teresa trabajando en la cocina.

La mesa estaba cubierta de platillos.

Frunció el ceño y se apresuró a entrar.

—Mamá, ¿por qué preparaste tantas cosas? Deberías estar descansando.

Los ojos de Teresa enrojecieron al instante.

—En la mañana le hice el desayuno a Valeria y no le gustó. Quise preparar más comida para compensarla. No quiero que mi nuera ni mi nieto pasen hambre.

La furia subió de golpe por el pecho de Mauricio.

Estuvo a punto de entrar a la recámara y exigirle a Valeria que se disculpara.

Después recordó su matrimonio con Camila.

¿No había terminado en divorcio precisamente porque él actuaba por impulso y nunca supo manejar los conflictos entre su esposa y su madre?

Esta vez tenía que conservar la calma, así que puso una mano sobre el hombro de Teresa.

—Valeria está embarazada. Ten un poco de paciencia con ella.

Un destello calculador cruzó los ojos dolidos de su madre.

Mauricio no fue a enfrentar a Valeria como en el pasado.

Teresa tendría que soportarlo por el momento, pero ya sabía cómo aprovechar la situación para pegarle la etiqueta de «malagradecida».

—Lo sé. Solo pienso que tu primer matrimonio terminó porque yo no hice las cosas bien. Esta vez quiero esforzarme para agradarle a Valeria.

La voz se le quebró.

—Si ella y yo nos llevamos bien, tú tendrás un matrimonio feliz y toda la familia vivirá en paz. No me importa trabajar de más. Pero… ¿volví a equivocarme?

Levantó los ojos hacia su hijo.

Una lágrima resbaló lentamente por su mejilla.

Parecía a punto de romperse.

El corazón de Mauricio se retorció.

—No, mamá. Lo haces muy bien. No te culpes.

—¿Ya llegaste, amor?

Valeria había oído abrirse la puerta.

Esperó un rato y, como Mauricio no entraba a verla, salió por su cuenta.

Al descubrir a Teresa llorando frente a él, frunció el ceño.

—Mamá, ¿qué pasa? ¿Alguien la trató mal?

Valeria sospechaba que estaba acusándola a sus espaldas y se molestó, pero aun así fingió la preocupación propia de una buena nuera.

—No es nada. Solo extraño mi antigua casa.

Teresa eligió la primera excusa que encontró.

—¿Extraña su casa? Debió decirlo antes. Yo la llevo.

Valeria sacó el celular de inmediato.

—Espere. Llamaré al chofer para que la acompañe.

El rostro de Teresa se tensó.

Se aferró por reflejo al brazo de Mauricio.

Él entendió la señal y detuvo a Valeria.

—¿Para qué vas a llamar a nadie? Mamá lo dijo por decir. Estaría muy sola si regresara a vivir allá.

Valeria levantó la vista.

—Estuviste siete años casado con Camila y durante los últimos cinco dejaste a tu mamá en esa casa. Entonces nunca dijiste que estaría sola.

—Tú…

Mauricio se quedó sin respuesta.

Contuvo el enojo y bajó la voz.

—Valeria, mamá es mayor y no debería ir de un lado a otro. Lo mejor es que viva con nosotros.

—Valeria…

Teresa intervino con un temblor en la voz.

—Solo fue un comentario. Si vas a tomarme tan en serio, no volveré a decir nada. Eres joven. Tu papá te consintió desde niña y por eso tienes un corazón inocente. No sabes comprender ni consolar a las personas mayores.

Bajó la mirada.

—Sé que no lo dijiste con mala intención. No pelees con Mauricio. De ahora en adelante hablaré menos.

—No tienes que soportar esto, mamá. Valeria todavía es joven y comete errores. Solo debemos explicarle.

Mauricio sentía que el pecho se le partía.

La mirada que dirigió a Valeria llevaba una ira evidente.

—Mamá hizo un comentario. ¿Era necesario que reaccionaras así? En la mañana se levantó temprano para prepararte el desayuno y te quejaste. Después trabajó toda la tarde para cocinarte otra vez. ¿Por qué eres tan desconsiderada?

Valeria contempló a Teresa con una expresión compleja.

La mujer se acurrucaba junto a su hijo como una coneja herida, pero Valeria había comprendido cada una de sus palabras.

Le estaba colocando las mismas etiquetas que había cargado Camila.

Al mirar a Mauricio y a Teresa, sintió como si un balde de agua helada le cayera encima.

La mujer cegada por el amor recuperó de pronto cierta lucidez.

Valeria sostuvo el celular en el aire y se le enrojecieron los ojos.

—Amor, mamá dijo que extrañaba su casa. Quise cumplir con mi responsabilidad de nuera y ayudarla a regresar de inmediato. Lo hice porque me preocupa. ¿Por qué para ti eso significa que soy desconsiderada? ¿Hice algo para que me entendieran mal?

Las lágrimas cayeron mientras le temblaba la voz.

—Sí, soy joven y no entiendo muchas cosas. Crecí rodeada de comodidades porque mi papá me consentía. Yo creía que amar a una persona era cumplir sus deseos.

Sollozó.

—Mamá dijo que quería volver y yo organicé el viaje. ¿Eso está mal? Lo hice porque los quiero. ¿Cómo terminó convirtiéndose en un error?

Teresa no esperaba aquella reacción.

En sus cálculos, la muchacha inexperta debía contestar con enojo o ponerse a gritar.

Debía hacer un escándalo como Camila y dejar ante Mauricio la imagen de una esposa histérica y desconsiderada.

No convertirse en una víctima dulce y frágil.

Mauricio miró alternativamente a su madre y a su esposa.

Ya no sabía cuál de las dos tenía razón.

—Valeria, no quise decir eso…

Su voz perdió fuerza.

—Entonces, ¿qué quisiste decir?

Ella retrocedió un paso.

Las lágrimas cubrían su rostro y parecía a punto de desmoronarse.

—Mamá dijo que extrañaba su casa y yo intenté llevarla. Eso es ser una buena hija. Después dijo que no comprendo a los mayores y lo acepté. Pero ¿por qué una familia no puede hablar con sinceridad? ¿Por qué tienen que ocultar lo que sienten?

El llanto se intensificó.

—¿No me consideran parte de esta familia?

—No es eso. Mi mamá no quiso decirlo así.

Mauricio comenzaba a perder la paciencia.

—¿Entonces por qué tengo que adivinarlo todo? ¿Una familia necesita tantas indirectas? Mi papá nunca me trató así.

Valeria lloraba hasta quedarse sin aire.

—Si mamá está inconforme conmigo, ¿por qué no me lo dice de frente? ¿Por qué darle tantas vueltas? ¿No puedo corregir lo que hice mal? ¿Cree que soy tan mala hija como Camila? Desconfía demasiado de mí.

Verla así destrozó a Mauricio.

Se volvió hacia Teresa.

—Mamá, a partir de ahora, si pasa algo, dilo directamente. Somos una familia.

Los labios de Teresa se movieron.

No logró articular una respuesta.

Una frialdad cortante cruzó los ojos de Valeria.

Siguió llorando.

—Vi que mamá se levantó temprano para hacerme el desayuno y no quise que se cansara. Le dije que descansara porque yo puedo pedir comida. Lo hice por ella. ¿Por qué dice que desprecié lo que preparó?

Miró a Teresa.

—Mamá, ¿no le dije esta mañana que durmiera más y descansara cuando tuviera tiempo?

Mauricio volvió la cabeza.

—¿Eso dijo?

Teresa no sabía cómo responder.

Sí, Valeria la había mandado a descansar, aunque el verdadero mensaje fue que dejara de buscar problemas.

—Yo…

No pudo defenderse; había perdido.

—¿Malinterpretó mis palabras? Nunca desprecié su comida. Solo quería que descansara porque me preocupa. Piensa demasiado. Una frase inocente y usted imagina lo peor. Siempre está dudando de mí.

Valeria extendió una mano hacia Mauricio con los ojos llenos de dolor.

Él soltó a Teresa y corrió a abrazarla.

—No llores, preciosa. Mi mamá tiende a malinterpretar las cosas. Sé que querías cuidarla. Apenas llevas unos días casada y quizá ella todavía desconfía un poco. No te pongas así.

Teresa quedó inmóvil.

Sentía una presión insoportable en el pecho.

Cerró los puños y miró fijamente a Valeria.

Desde el abrazo de Mauricio, fuera de su campo de visión, Valeria alzó un poco los labios.

Sus ojos mostraron el triunfo.

—Amor, estoy muy triste. Quiero volver a la recámara.

Su voz fue dulce y frágil.

La mirada dirigida a Teresa era fría y emocionada, como la de una cazadora que acaba de localizar a su presa.

—Está bien. Yo te acompaño.

Mauricio sostuvo a Valeria y la llevó al dormitorio.

Teresa se quedó sola.

Temblaba de rabia y apretaba los dientes.

—Mosquita muerta.

Dentro de la recámara, Valeria lloraba recostada en el hombro de Mauricio.

Él estaba preocupado y frustrado.

—Amor, perdóname. De verdad me preocupaba que tu mamá se cansara. Por eso dije que no preparara el desayuno y que descansara. No imaginé que me entendería mal. Yo soy la que no sabe hacer las cosas.

—Perdóname tú a mí. No manejé bien la situación.

Mauricio le habló con suavidad.

—Mamá es mayor y tiende a pensar demasiado. Hace todo esto porque teme que nuestro matrimonio no funcione. Trata de comprenderla. Yo le explicaré que debe decir las cosas de frente y no interpretar mal tus palabras. Estás embarazada. No llores.

Valeria levantó la cara.

Sus ojos parecían a punto de romperse si Mauricio respondía mal.

—Mau, mi amor, tú me amas, ¿verdad?

Él sintió cierta culpa. Quería a Valeria y tampoco perdía nada al estar con ella.

Era la única hija de Gabriel Beltrán. Como yerno de los Beltrán, podía atraer socios comerciales.

Su apariencia y su personalidad coincidían con sus gustos.

Si no desafiaba a Teresa y la familia permanecía en paz, Mauricio estaba dispuesto a quedarse con ella para siempre.

—Claro que te amo. ¿Ahora dudas de mí?

Le secó las lágrimas.

—¿Crees que hice sufrir a tu mamá? Entonces… ¿será más feliz si a partir de ahora solo como lo que ella prepare?

Valeria habló con voz dolida.

—Sé que querías cuidarla. No hace falta que comas su desayuno. Que descanse. Mañana yo te compraré algo.

El tono de Mauricio se hizo más tierno.

Valeria lo abrazó.

—Mamá dice que tengo que levantarme temprano por el bebé, pero me cuesta mucho. Voy a esforzarme.

Hizo una pausa.

—De todos modos, ella tiene que limpiar y entra por la mañana con la escoba.

Mauricio frunció el ceño.

Ahora comprendía por qué Teresa había insistido tanto en comprar una escoba cuando fueron al supermercado.

Él y Valeria le habían pedido que usara la aspiradora robot, pero Teresa se negó incluso a aprender.

Ya sabía para qué quería la escoba.

—Mi mamá es mayor y no está acostumbrada a usar aparatos. En adelante yo haré la limpieza. No volverá a entrar para molestarte.

Valeria se acurrucó como una gatita.

—¿De verdad? Tal vez se enoje. Mejor intento levantarme temprano. Mañana quiero empanadas doradas recién hechas.

El gesto terminó de ablandar a Mauricio.

Suspiró.

—No importa. Tú duerme. Si mamá prepara el desayuno, lo dejará en la cocina y podrás comer cuando despiertes. Voy a explicárselo ahora.

—Gracias.

Valeria levantó el rostro y le dio un beso.

—Eres el mejor.

Mauricio salió satisfecho y encontró a Teresa sentada a la mesa.

En cuanto lo vio, se levantó y corrió hacia él.

—¿Qué pasó?

Él frunció el ceño.

—Mamá, Valeria y yo ya estamos casados. Somos una familia y tenemos que hablar con claridad. Malinterpretaste lo que te dijo. Ella quería que descansaras, por eso pidió que no prepararas el desayuno.

Teresa no contestó.

Valeria sí había pronunciado aquellas palabras.

Incluso si repetía toda la conversación, la superficie seguía pareciendo una muestra de preocupación.

Insistir solo confirmaría que ella era desconfiada.

—No quise decir eso.

Teresa aspiró por la nariz y adoptó otra vez una expresión sufrida.

—Solo quería prepararle el desayuno porque me preocupa que la comida a domicilio sea poco saludable. Ya estoy vieja. Ni siquiera puedo cocinar algo sin que me critiquen. Soy una carga.

Al verla tan afligida, Mauricio sintió que volvía a fallarle.

Al principio de su matrimonio con Camila también la defendió en todo.

Solo después comenzó a pensar que su esposa tenía demasiados defectos y que Teresa había soportado incontables injusticias.

Ahora que se había casado con Valeria, debía ser mejor hijo.

—Sé que te esfuerzas y Valeria también lo sabe. Si quieres cocinar, ella aceptó comer lo que prepares. Mañana se levantará para desayunar.

Mauricio la consoló con voz suave.

—Dijo que quiere empanadas doradas.

El rostro de Teresa se congeló.

Tendría que preparar la masa desde la noche anterior, levantarse temprano, hacer el relleno, formar cada empanada y freírla hasta que quedara crujiente.

La mocosa en serio pretendía usarla como sirvienta.

Pero no podía negarse.

Después de todo, había sido ella quien lloró e insistió en cocinar.

Cuando Camila acababa de casarse con Mauricio, Teresa también le sirvió atole aguado y frijoles resecos.

Camila dijo directamente que no le gustaban.

Teresa lloró varios días frente a Mauricio y consiguió que él la llamara malagradecida.

Valeria era mucho más difícil.

—Está bien.

Teresa tragó la rabia y asintió.

Mauricio se alegró.

Recordó los berrinches de Camila y lo mucho que lo desesperaban.

Valeria sí era distinta. Ante el mismo problema, todo se había resuelto con facilidad.

—¿Ves, mamá? Así debe comportarse una familia. Por cierto, Valeria necesita dormir más. Mañana deja listo el desayuno y que coma cuando despierte.

Mauricio tomó la escoba.

—Voy a tirar esto. Desde ahora yo limpiaré la casa. Si tienes tiempo, descansa.

El pecho de Teresa volvió a cerrarse.

Hasta las palabras de su hijo parecían esconder otro significado.

Sentía rabia y rencor, pero asintió con humildad.

—Está bien. Fue culpa mía que ustedes discutieran. Mientras sean felices, no importa cuánto tenga que soportar.

—¿Qué estás soportando, mamá?

La voz de Valeria llegó desde la recámara.

Abrió la puerta con el rostro lleno de preocupación.

—¿Prepararme el desayuno la hace sufrir? ¿O volví a equivocarme y por eso está tan lastimada?

Sus ojos enrojecieron de inmediato.

Mauricio dejó caer la escoba y corrió a abrazarla.

—No. Mamá no quiso decir eso.

Valeria se negó a dejar pasar el asunto.

—Entonces, ¿qué está soportando?

El rostro de Teresa pasó del rojo al morado.

No encontró una respuesta.

Observó la apariencia frágil de Valeria y sintió ganas de destrozar algo.

Valeria escondió el rostro en el pecho de Mauricio.

—Mau, mi amor, ya no sé qué hacer. Si no como lo que prepara, tu mamá sufre. Ahora acepto comerlo y también sufre.

Soltó un sollozo dulce.

—Mamá, explícanos —pidió Mauricio, ya impaciente—. Valeria está tan angustiada que no deja de llorar y está embarazada. ¿Qué es lo que tienes que soportar? Dijimos que hablaríamos con claridad.

Teresa respiró hondo.

Se esforzó por mantener la voz tranquila.

—No estoy soportando nada. Solo…

Los ojos volvieron a llenársele de lágrimas y habló entre sollozos:

—Solo siento que ya estoy vieja y no sirvo. Quiero cocinarle a mi nuera, pero temo que no le guste. Si no cocino, me preocupa que pase hambre. Valeria me comprende. Eso me hace feliz. No estoy sufriendo. De verdad que no.

Acurrucada entre los brazos de Mauricio, Valeria sonrió.

Sus ojos se clavaron en Teresa con una burla abierta.

—Entonces, mañana quiero empanadas doradas, mamá.

Teresa obligó a sus labios a formar una sonrisa armoniosa.

—Claro, claro. Si se te antojan, las prepararé encantada. Mañana me levantaré temprano y las mantendré calientes hasta que despiertes.

Mauricio besó la parte alta de la cabeza de Valeria.

—¿Ves? Te dije que mamá no quería lastimarte. Somos una familia. Hablando se entiende la gente. A partir de ahora, pídele lo que quieras comer.

—Gracias, mamá. Es la mejor.

La voz de Valeria rebosaba alegría.

—Le haré una lista para que sepa qué preparar cada día.

La sonrisa de Teresa se endureció apenas antes de volverse todavía más amplia.

—Muy bien. Ahora mismo dejaré lista la masa para mañana. Ustedes descansen.

—Sí. Tú también acuéstate temprano —respondió Mauricio.

Rodeó a Valeria con un brazo y regresaron a la recámara.

Después de que la puerta se cerró, la voz de ella atravesó la pared:

—Mau, mi amor, tu mamá es maravillosa. A partir de ahora solo desayunaré lo que ella cocine. ¿No será demasiado trabajo?

—No te preocupes. A mamá le encanta cocinar para ti. Se pondría triste si no comieras.

—Está bien. Lo importante es que ella sea feliz.

Cada frase atravesó los oídos de Teresa como una aguja.

Amasó con más fuerza.

Miró la masa como si quisiera destrozarla.

—Valeria Beltrán…

Pronunció el nombre entre dientes y dejó escapar una risa fría.

—Ya veremos cuánto tiempo puedes seguir fingiendo, maldita mosquita muerta.