Luz Elvaretta no necesita un príncipe. A los treinta años, ya dirige su propio imperio logístico. Para ella, los hombres son solo una molestia, sobre todo después de que su exmarido intentara destruir su vida.
Sin embargo, para asegurar la herencia de su abuelo, Luz debe volver a casarse en treinta días. Su elección recae en Cruz Ardiman, un viudo con una hija y el rival empresarial más frío de la capital.
—No necesito tu dinero, Cruz. Solo necesito tu estatus por un año —dice Luz, entregándole un contrato prenupcial de diez páginas.
Cruz acepta, creyendo que tener una esposa que no le exija amor le hará la vida más fácil. Pero se equivoca enormemente. Luz no vino a ser una esposa sumisa. Vino para tomar el control de la casa, ganarse el corazón de su rebelde hija de una manera inesperada y, poco a poco… derribar el muro de hielo en el corazón de Cruz.
Cuando la pasión empiece a romper las cláusulas del contrato, ¿quién se rendirá primero?
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Capítulo 27
"¡Cruz! ¡Despierta! ¡No bromees!"
Luz golpeó la mejilla de Cruz repetidamente. No hubo respuesta.
El hombre yacía inmóvil en su regazo, pesado y caliente como una piedra recién sacada del cráter de un volcán. Su rostro pálido contrastaba con las manchas de harina en el suelo de la cocina.
"¡Quítate! ¿Qué le has hecho?"
Doña Consuelo se abalanzó hacia adelante, empujando bruscamente el hombro de Luz con su bastón de ébano. La mujer de mediana edad se arrodilló al otro lado del cuerpo de Cruz, su rostro altivo se derrumbó y fue reemplazado por el pánico de una madre, aunque su estatus era solo el de suegra.
"Cruz, hijo... soy mamá... despierta", la voz de Doña Consuelo tembló. Palpó la frente de Cruz e inmediatamente gritó. "¡Dios mío! ¡Está muy caliente! ¡Su cuerpo está como una plancha! ¿Qué veneno le has dado, eh?"
Luz ignoró esa acusación ridícula. Su cerebro de CEO funcionó rápidamente clasificando las prioridades. El pánico no salvaría vidas.
"¡Doña Petra! ¡Apague la estufa! ¡No vaya a ser que esta casa explote de verdad!", ordenó Luz bruscamente sin voltear. "¡Don Chepe! ¡Entre! ¡Ahora!"
Doña Petra, temblando, giró inmediatamente la perilla de la estufa, apagando la olla a presión que ya estaba silbando peligrosamente. Mientras tanto, Don Chepe, el chofer que solía llevar y traer a Itzel, entró corriendo por la puerta lateral con el rostro pálido.
"¡Dios mío, Don Cruz!", exclamó Don Chepe sorprendido al ver a su jefe tendido en el suelo.
"¡No se quede ahí parado! Lleve al señor a la habitación de arriba. Con cuidado, no vaya a golpearse la cabeza. ¡Rápido!", ordenó Luz.
Don Chepe, de complexión robusta, levantó inmediatamente el cuerpo de Cruz. Luz también sostuvo la cabeza de Cruz para que no se desplomara. Se apresuraron a subir las escaleras.
Doña Consuelo los siguió detrás, su respiración agitada debido a su edad, pero su boca no dejaba de refunfuñar.
"¡Esto es por tu culpa! ¡Lo estresaste! ¡Lo obligaste a comer tu comida chatarra! ¡Si le pasa algo a Cruz, te demandaré!"
"¿¡Puede callarse, señora?!", Luz se volteó en el rellano de la escalera, sus ojos brillaron con furia. "¡Su voz empeora su dolor de cabeza! Si quiere ayudar, llame al Dr Felipe. Su número está en el celular de Cruz en el bolsillo de su pantalón. ¡Haga algo útil!"
Doña Consuelo se quedó boquiabierta ante el regaño de Luz. Pero al ver la situación de emergencia, obedeció. Con manos temblorosas, rebuscó en el bolsillo del pantalón de Cruz, que estaban cargando, sacó el celular y comenzó a buscar el contacto del médico con pánico.
En el dormitorio principal, amplio y frío.
Don Chepe acostó a Cruz en la cama tamaño king con cuidado. Cruz gimió suavemente, sus ojos aún estaban cerrados, sus cejas fruncidas por el dolor. Un sudor frío empapaba su camisa de trabajo hasta volverla transparente.
"Gracias, Don Chepe. Espere abajo, guíe al Dr Felipe directamente aquí cuando llegue", dijo Luz mientras se quitaba su delantal sucio y lo tiraba al suelo.
"Sí, señora".
Tan pronto como Don Chepe salió, Doña Consuelo tomó el control. Se sentó en el borde de la cama, empujando a Luz con su cadera para que se apartara.
"Déjame a mí. Yo conozco a Cruz desde que era novio de Sara. Tú eres nueva, no sabes nada", dijo Doña Consuelo con sequedad.
La anciana tomó un pañuelo desechable del buró e intentó limpiar el sudor de la frente de Cruz con movimientos posesivos.
"Ten paciencia, hijo... Mamá está aquí... Mamá Consuelo te cuida... no tengas miedo...", susurró Doña Consuelo suavemente, como si estuviera acunando a un bebé.
Cruz se movió inquieto. En su inconsciencia, sintió una mano extraña tocándolo. El olor penetrante a jazmín del perfume de Doña Consuelo le dio náuseas. No era el olor que buscaba.
"Eugh..." Cruz gimió, su mano se movió débilmente en el aire, rechazando la mano de Doña Consuelo que estaba en su frente.
"¿Cruz? Soy mamá..." Doña Consuelo intentó tomar la mano de Cruz nuevamente.
"No..." siseó Cruz con voz ronca, sus ojos se abrieron un poco, vidriosos y desenfocados. Volteó a la derecha y a la izquierda con pánico, buscando algo. "Luz... dónde está..."
La mano de Doña Consuelo se congeló en el aire. Su corazón sintió como si lo pellizcaran. ¿Su yerno enfermo, en un estado semiconsciente, rechazaba su tacto y en su lugar llamaba el nombre de su nueva esposa?
Luz, que estaba de pie al pie de la cama, se quedó atónita. Escuchó su nombre ser llamado.
"Estoy aquí", respondió Luz por reflejo, dando un paso adelante para acercarse al otro lado de la cama.
Los ojos de Cruz captaron la figura de Luz. Aunque su visión era borrosa, reconoció esa silueta. Su respiración, que antes era agitada, se calmó un poco. La mano de Cruz se extendió débilmente hacia Luz, sus dedos tanteando.
"Duele... Luz..." gimió Cruz. "Estómago... caliente..."
Luz no pudo soportarlo. Ignoró la mirada penetrante de Doña Consuelo y se sentó inmediatamente junto a Cruz, recibiendo esa gran mano temblorosa.
"Sí, lo sé. El doctor está en camino. Aguanta un poco, ¿sí?", Luz apretó la mano de Cruz con fuerza. Esa mano estaba muy caliente. Su fiebre debía ser muy alta.
"Apártate", siseó Doña Consuelo, resentida por ser ignorada. "Solo está delirando. Necesita una compresa, no que le tomen la mano".
"Necesita a su esposa, señora. Y casualmente su esposa legítima soy yo", respondió Luz fríamente sin soltar la mano de Cruz. "Siéntese en el sofá. Usted también se ve pálida. No vaya a ser que haya dos pacientes en esta habitación".
Doña Consuelo quiso replicar, pero al ver a Cruz que seguía sosteniendo la mano de Luz como si fuera el único salvavidas en medio del océano, no pudo hacer nada.
Se retiró con un sentimiento de derrota amargo, sentándose en el sofá de la esquina con rostro adusto.
El Dr Felipe llegó diez minutos después con la respiración entrecortada. Inmediatamente se puso a trabajar examinando a Cruz.
El médico presionó la boca del estómago de Cruz con su dedo. Cruz inmediatamente gimió de dolor y su cuerpo se tensó.
"¿El dolor es aquí?", murmuró el Dr Felipe, luego se colocó el estetoscopio y examinó el pecho de Cruz durante un buen rato. La frente del médico se arrugó.
"Doña Luz", el Dr Felipe se quitó el estetoscopio. "¿El Sr. Cruz ha estado expuesto recientemente a mucha contaminación o humo?"
Luz asintió rápidamente. "Sí, Doc. Ayer estuvimos en el lugar del incendio del almacén durante horas. No usó mascarilla por un momento".
"Con razón", el Dr Felipe asintió entendiendo, luego miró el termómetro que acababa de sacar de la axila de Cruz. "Es una combinación fatal. La exposición al humo desencadenó una leve infección de las vías respiratorias, además del estrés severo que hizo que su ácido estomacal aumentara drásticamente hasta dañar la pared del estómago. Su condición física decayó por completo debido al agotamiento. Su fiebre llegó a los 39,5 grados".
El médico inyectó analgésicos y antipiréticos a través de la vía intravenosa que se instaló de emergencia en la mano izquierda de Cruz.
"Debe descansar por completo durante al menos tres días. No debe estresarse, no debe comer picante o ácido. Que coma cosas blandas primero", aconsejó el Dr Felipe a Luz.
"Yo me aseguraré de que coma la papilla que yo prepare", interrumpió Doña Consuelo desde el sofá. "Esta esposa suya no sabe cocinar, Doc. Hace rato casi quema la cocina".
El Dr Felipe miró incómodo a Luz.
"Quien sea que cocine, asegúrese de que sea higiénico y fácil de digerir", el Dr Felipe optó por ser neutral. "Me voy. Si su fiebre no baja en 24 horas, debe llevarlo al hospital".
Después de que el médico se fue, la atmósfera de la habitación volvió a ser silenciosa. Solo el sonido de la respiración pesada de Cruz y el zumbido del aire acondicionado.
Luz miró la camisa de Cruz que estaba empapada de sudor. Olía rancio mezclado con medicamentos. Incómodo.
"Voy a cambiar la ropa de Cruz. ¿Quiere ver o quiere salir?", preguntó Luz a Doña Consuelo.
Doña Consuelo resopló. "Ya he cambiado pañales a Sara cientos de veces. Ver el cuerpo de un hombre no es nada nuevo".
"Esta no es Sara. Este es su yerno. Y esta es la privacidad de un matrimonio", insistió Luz. Caminó hacia la puerta, abriéndola de par en par. "Por favor, déjenos un momento. Usted también necesita descansar, ¿verdad? Doña Petra ya arregló la habitación de invitados abajo".
Doña Consuelo se levantó de mala gana. Miró a Cruz que estaba dormido, luego miró a Luz con una mirada hostil.
"No creas que has ganado, Luz. Cruz solo está enfermo. Cuando recupere la conciencia, se dará cuenta de lo inútil que eres", amenazó Doña Consuelo antes de salir y cerrar la puerta de golpe.
Finalmente. A solas.
Luz suspiró profundamente, sus hombros se hundieron con debilidad. Su energía se había agotado por completo.
Se volteó para mirar a Cruz. El hombre que solía ser apuesto, arrogante y siempre impecable con su costoso traje, ahora yacía indefenso. Su rostro estaba pálido, la vía intravenosa pinchada en su mano.
Luz sintió que su pecho se apretaba. Un sentimiento extraño y doloroso.
No le gustaba ver a Cruz débil. Prefería al Cruz molesto y discutiendo con ella sobre el café.
Luz tomó un recipiente con agua tibia y una pequeña toalla que Doña Petra ya había preparado. Se sentó en el borde de la cama.
Lentamente, los delicados dedos de Luz desabrocharon los botones de la camisa de Cruz uno por uno. Vio un pecho ancho que subía y bajaba irregularmente. La piel de Cruz estaba roja por la fiebre.
Luz lavó el cuerpo de Cruz con una toalla tibia. Limpió el cuello, el pecho y los brazos de su esposo con suavidad. Lo hizo con cuidado, temiendo lastimarlo, como si Cruz estuviera hecho de cristal.
"Tonto", susurró Luz mientras frotaba el brazo de Cruz. "¿Por qué volviste a casa temprano si solo te ibas a desmayar en la cocina? Solo haces que toda la casa se preocupe".
Luz sacó una camiseta de dormir limpia del armario. Con dificultad le puso la camiseta al cuerpo pesado de Cruz que estaba inconsciente. Levantó la espalda de Cruz, abrazándolo brevemente para meterle las mangas de la camiseta.
El rostro de Luz estaba justo en el hueco del cuello de Cruz. El calor del cuerpo del hombre traspasaba su ropa.
Allí había un latido del corazón fuerte.
Deg.Deg.Deg.
Luz permaneció en esa posición durante varios segundos. Abrazando a su esposo enfermo.
Se sentía... íntimo. Y aterrador.
Aterrador porque Luz comenzaba a sentirse cómoda siendo la persona que Cruz necesitaba.
"Recupérate", susurró Luz al oído de Cruz. "Si te mueres, tu suegra loca me demandará".
Luz volvió a acostar a Cruz, jaló la colcha hasta el pecho y luego le puso un CoolFever en la frente.
No durmió. Acercó una silla al lado de la cama, se sentó allí mientras sostenía su iPad, monitoreando los informes del almacén que se había quemado. Pero sus ojos miraban más a Cruz que a la pantalla.
Cada vez que Cruz se movía inquieto, Luz revisaba rápidamente su temperatura corporal.
El tiempo seguía pasando.
El reloj de pared marcaba las 02:00 de la madrugada.
Afuera caía una fuerte lluvia, golpeando las ventanas de la habitación con un ritmo monótono. Los relámpagos caían de vez en cuando, iluminando la habitación tenuemente iluminada.
Luz se quedó dormida sentada, su cabeza apoyada en el colchón junto al brazo de Cruz. Su mano aún sostenía el borde de la colcha de Cruz.
"Nngghh..."
Un largo gemido despertó a Luz. Se sobresaltó, levantando la cabeza inmediatamente. Sus ojos doloridos parpadearon.
"¿Cruz?"
Cruz se movió inquieto. Su cabeza volteó a la derecha y a la izquierda rápidamente sobre la almohada. Su respiración era agitada, sonaba como alguien que acababa de correr un maratón.
"No..." deliraba Cruz. Su voz era ronca y llena de miedo. "No te vayas..."
Luz tocó la frente de Cruz. Todavía estaba caliente, pero no tan caliente como esta tarde. Un sudor frío volvió a inundar sus sienes. Estaba teniendo una pesadilla.
"Cruz, despierta. Estás soñando", Luz golpeó la mejilla de Cruz suavemente.
De repente, la mano de Cruz agarró la muñeca de Luz. Su agarre era muy fuerte, doloroso.
Los ojos de Cruz se abrieron mucho, pero su mirada estaba vacía. Miraba el techo de la habitación con horror, como si estuviera viendo un fantasma.
"Sara..." llamó Cruz.
Luz se congeló. Su corazón dejó de latir por un momento.
Cruz volteó hacia Luz. Sus ojos nebulosos por la fiebre miraban a Luz, pero Luz sabía que Cruz no la veía. Cruz veía su pasado.
Cruz jaló la mano de Luz, obligándola a acercarse.
"No me dejes otra vez..." Cruz suplicó, las lágrimas brotaron del rabillo de sus ojos. "Duele, Sara... solo... no te vayas..."
Luz se quedó atónita. Un dolor golpeó su corazón. Más doloroso que cuando se cortó el dedo con el cuchillo esta tarde.
Cruz extrañaba a su esposa. A su verdadera esposa. A su verdadero amor.
Luz se dio cuenta de su posición. Ella solo era un reemplazo.
Ella solo era una pegatina para cubrir un agujero en el corazón de Cruz.
"Cruz, soy Luz", dijo Luz suavemente, tratando de soltar su mano. "Sara ya no está. Reacciona, Cruz".
Pero Cruz no quería soltarla. En cambio, apretó la mano de Luz con ambas manos, llevándola a su mejilla, frotando su rostro caliente en la palma fría de Luz.
"Quédate aquí..." balbuceó Cruz de nuevo, su voz debilitándose, sus ojos se cerraron de nuevo. "Quienquiera que seas... por favor... quédate aquí... no te vayas como Sara... te necesito..."
Esa última frase destrozó la defensa de Luz.
Te necesito.
No 'necesito a Sara'. Sino 'te necesito'—quienquiera que fuera la persona que estaba con él en ese momento.
Cruz, en su impotencia, solo necesitaba a alguien que lo acompañara a pasar una noche fría y dolorosa.
Luz miró a ese hombre frágil.
Podría haber retirado su mano bruscamente e irse. Podría haber dejado a Cruz solo con los fantasmas de su pasado.
Eso es lo que haría Luz, la CEO fría.
Pero esta Luz... la Luz que esta tarde estuvo dispuesta a que su cocina se arruinara por este hombre... no podía irse.
Su corazón se derrumbó por completo.
Lentamente, Luz dejó de resistirse. Dejó su mano sobre la mejilla de Cruz. Su pulgar limpió las lágrimas del rabillo del ojo de su esposo.
"Estoy aquí, Cruz", susurró Luz suavemente, su voz temblaba. "No voy a ninguna parte. Duerme".
Ese toque pareció calmar la tormenta en la cabeza de Cruz. Su respiración se ralentizó gradualmente. Su agarre se aflojó, pero aún abrazaba la mano de Luz contra su pecho, como si fuera un amuleto protector.
Luz se quedó sentada en la oscuridad, escuchando el sonido de la lluvia y los latidos del corazón de Cruz.
Esta noche, ella perdió. Violó el artículo diez de su contrato muchas veces. No solo se preocupaba. Ella... temía perder a este hombre.
