Vientre de Alquiler

Esa noche Dalia no lograba dormir, aunque en la mañana le habían dado una medicina y la había revisado el doctor de confianza de Andrés. Solo era una fiebre pasajera y demasiada tensión. Según el doctor, la muchacha tenía que descansar.

Como era dócil por naturaleza, hizo caso. Se pasó el día entero tendida en la cama, y hasta el almuerzo y la cena se los llevaron al cuarto. Además de reposar, quería esconderse de Esteban.

Ese hombre le daba un miedo atroz, y no era el miedo a que él le pegara ni nada parecido. Era algo peor.

La brutalidad con que Esteban la había tratado esa mañana le seguía dando vueltas en la cabeza. Tenía tanto miedo que, a las diez de la noche, todavía no podía cerrar los ojos.

—¿Se habrá quedado Andrés a dormir allá? —preguntó al aire.

Toc, toc, toc.

Dalia se metió bajo la manta de un salto, aterrada por quien golpeaba la puerta de su cuarto.

—Dalia... ¡abre!

—¡Andrés! —chilló.

Apenas reconoció la voz de su esposo, bajó de la cama. Se puso feliz de verlo de vuelta.

—¿Qué te pasa? Estás sudando frío.

Ella negó despacio con la cabeza y se lanzó a abrazar aquel cuerpo. Era cálido, reconfortante.

Pero, un momento. El olor de Andrés lo conocía de memoria, y este no era. Abrió los ojos de golpe: acababa de soñarlo.

Creía estar abrazando a su esposo y, en la realidad, sobre su cama había un hombre sin camisa, y ese hombre era Esteban.

Dalia recorrió el cuarto con la mirada. Había echado llave a la puerta, estaba segura. ¿Cómo era posible que ese gato callejero hubiera aparecido de pronto encima de su cama?

Del susto, se precipitó hacia la puerta. Entonces vio la ventana abierta.

Seguro había entrado por ahí, el muy canalla. Gritó pidiendo auxilio con todas sus fuerzas.

—¡Chela... Chela!

—¿Para qué gritas? No va a despertar. Le di somníferos.

El pánico la ahogó todavía más. Esteban había cruzado todos los límites. Jamás habría imaginado que su esposo tuviera un pariente tan despreciable.

—¡No te me acerques! ¡O si no...!

—¿O si no qué? Estoy seguro de que ya te acostaste con Andrés, así que no te hagas la santa. ¡Yo puedo satisfacerte mucho mejor que mi hermano, ese viejo!

—¡No te acerques! —gritó Dalia, ya de pie y temblando.

—Anda, Dalia, todo será más fácil y más rápido si no te resistes. —Esteban le sonrió con malicia a la muchacha.

—¡No te me acerques!

Dalia alcanzó las tijeras que había sobre el tocador.

—¡Eh! ¿Qué haces? ¡Suelta eso! —Esteban entró en pánico: ella apuntaba la punta de las tijeras directo a su propio cuello.

—¡Si te acercas, no tendré miedo de hacerlo!

Su mano apretó las tijeras con más fuerza. La mirada que hasta hacía un instante solo guardaba espanto se volvió desafiante, dispuesta a plantarle cara a la muerte.

Mejor morir que ser mancillada. ¿Qué le diría después a su esposo? Sí, mejor morir.

—¡No estés loca!

Esteban se abalanzó sobre ella y le arrancó las tijeras a la fuerza. Pero llegó un segundo tarde: la punta ya había penetrado en la piel.

—¡DALIA! —El grito de Esteban fue puro pánico al ver cómo la sangre fresca empezaba a brotar, gota tras gota, abundante.

El suelo bajo sus pies se llenó de ese líquido espeso de olor metálico.

La propia Dalia quedó en shock ante su audacia, tanto que las fuerzas la abandonaron y se desplomó, inconsciente.

Esteban, cada vez más desesperado, buscó algo con que contener la hemorragia. Al fin encontró una bufanda junto al perchero de la puerta y se la enredó en el cuello a Dalia, de momento.

Después corrió al garaje para llevarla al hospital.

Amaneció.

Por la dosis tan alta que Esteban le había dado, Chela durmió muchísimo. A las cinco, cuando Andrés volvió a casa para bañarse, la mujer seguía dormida en su cuarto.

—¿Dónde está todo el mundo? Qué silencio.

Sin darse cuenta, movido por la nostalgia, sus pasos lo llevaron hasta el cuarto de huéspedes.

¿Ya se habrá levantado la niña?, pensó Andrés al ver abierta la puerta del cuarto de Dalia.

—Dalia... ¡Dalia! —la llamó.

Sus pasos se detuvieron en seco al ver las manchas de sangre sobre las baldosas.

—¿Qué es esto? —Temiendo que hubieran entrado ladrones, corrió a su habitación. Abrió la caja fuerte y sacó algo de adentro.

Como un James Bond, avanzó alerta y con sigilo. Nada. La casa estaba vacía: el cuarto de Esteban, el de Dalia, nada. Solo quedaba el de Chela.

Con la angustia mezclada con la desconfianza, Andrés echó abajo la puerta del cuarto de la empleada.

Chela, que despertó con la cabeza dándole vueltas, se incorporó sobresaltada. Al abrir los ojos se encontró con su patrón de pie, en guardia, con un arma en la mano.

—Chela... ¿dónde está Dalia? —Andrés recorrió el cuarto entero con la mirada. Tampoco ahí había nadie.

Chela recordó lo ocurrido el día anterior. Quiso contarlo, pero temió que los hermanos terminaran peleándose y se armara una guerra.

—¿No está en su cuarto, señor?

—¡Solo hay un charco de sangre bastante grande!

—¿Sangre? Dios mío... pobre muchacha.

—¿Sabes algo, Chela? —Al notar el cambio en su rostro, Andrés empezó a interrogarla.

Chela llevaba años de lealtad a Andrés, y además le daba lástima lo que le pasaba a Dalia. Así que por fin habló y contó lo del día anterior.

Aunque no había visto qué le hizo Esteban a la muchacha, aseguró que Dalia se veía hecha un desastre, con el pelo revuelto.

A Andrés se le encendió la sangre.

Marcó de inmediato el celular de Esteban, su hermano menor.

En una habitación del hospital, Dalia seguía dormida por el efecto de los medicamentos.

Esteban, en cambio, entró en pánico en cuanto vio que llamaba Andrés. Con la rapidez de un rayo, apagó su teléfono.

Y eso que aún no había pasado nada: ya sentía el cuerpo adolorido. Su hermano mayor era capaz de romperle todos los huesos.

—Dalia, despierta...

Lo pidió con ansia, sincera o no. Lo cierto es que a ese hombre ya se le habían humedecido los ojos.

O quizá le temía a Andrés, el hermano que siempre lo había cuidado, que sería capaz de cortarle el cuello en el acto por haber deseado a la amante de su propio hermano.

—¿Dónde se metió ese mocoso? —maldijo Andrés. Ya no aguantaba las ganas de romperle cada articulación a Esteban.

—¡Hermano insolente! —soltó otra vez, al recordar el relato de Chela.

Volvió a llamar a la empleada.

—Avísame si regresan.

—Sí, señor.

Andrés arrancó el auto a toda velocidad. Iría a buscar a Esteban y a Dalia.

¿Dónde estaban esos dos que ahora le revolvían el pensamiento?

—Esteban, si te pasas de la raya, te juro que esto te atravesará la cabeza —murmuró, aferrado al volante, con la mirada puesta en su arma.

Llegó a la residencia estudiantil: lo mismo. ¡Vacía! Después buscó en la casa de los amigos con quienes Esteban solía juntarse. Nada, tampoco ahí.

Mientras tanto, en un hospital, Dalia ya había recobrado el conocimiento, pero fingía seguir desmayada. Esteban estaba sentado justo a su lado.

Buscaba una rendija para escapar. En cuanto Esteban fue al baño, se arrancó el suero que tenía pegado a la mano.

La muchacha trató de correr, aunque iba tropezando: le dolía todo el cuerpo y la cabeza le daba vueltas.

No había dado ni unos pasos cuando oyó a Esteban gritar su nombre.

Presa del pánico, buscó dónde protegerse.

A poca distancia, un hombre de bata blanca caminaba hacia ella.

—¡Ayúdeme, doctor, por favor! —Dalia se escondió de inmediato detrás de esa bata blanca.