Olivia Ivanov nunca creyó en el amor. Hija de un poderoso patriarca ruso, hermosa, filosa y dueña de su destino, está segura de una sola cosa: ningún hombre va a quitarle el control. Hasta que una noche besa a un jeque para provocarlo… y descubre, demasiado tarde, que jugó con fuego.
Fasal Al-Rashid Al-Mansour tiene un imperio, un palacio, una tigresa por mascota y una regla: siempre consigue lo que quiere. Y quiere a la única mujer que se atreve a desafiarlo, a reírse en su cara y a marcharse sin mirar atrás.
Lo suyo iba a ser solo una aventura. Sin promesas. Sin ataduras. Sin sentimientos.
Entonces Olivia huye del país sin despedirse… llevándose un secreto que lo cambiará todo.
Cuando el destino los reúne, entre lujo, deseo y una familia dispuesta a destruirlos, Olivia y Fasal tendrán que decidir hasta dónde están dispuestos a llegar por un amor que ninguno de los dos buscaba —y que ya no pueden negar.
Traición, pasión, venganza y segundas oportunidades. Una historia de amor tan ardiente como peligrosa, donde la mujer que lo abandonó es la única capaz de salvarlo.
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Capítulo 24 — El palacio en alerta
Fasal
Espero hasta estar seguro de que Olivia se durmió.
Me quedo unos minutos solo observándola.
Su rostro está tranquilo, los ojos cerrados, la respiración suave. Después de todo lo que pasó, verla por fin dormir a salvo debería aliviarme el corazón.
Pero no lo alivia.
Con todo cuidado, me aparto de la cama, tratando de no despertarla. Sus dedos se mueven apenas sobre la sábana, como si me buscaran incluso mientras duerme.
Me detengo un instante.
—Duerme, mi vida… —susurro.
Me pongo la túnica y salgo del cuarto.
El corredor está en silencio. Recorro el palacio revisando cada pasadizo, cada puerta, cada punto de acceso. Todo parece estar en orden.
Y es justamente eso lo que me incomoda.
Demasiado silencio.
Demasiado orden.
Demasiada seguridad para un lugar donde sé que hay gente que no me es leal.
Tengo dinero.
Tengo poder.
Pero, en ese palacio, no tengo aliados de verdad.
Solo a Youssef.
Y eso es poco.
Muy poco.
Pasé años estudiando fuera. Después de los estudios, mi vida fue prácticamente una sucesión de viajes. Conocí otros países, hice negocios, construí relaciones y aprendí a lidiar con hombres poderosos.
Pero nunca me preocupé por construir una red de confianza dentro de mi propia casa, porque casi nunca estaba aquí.
Porque nunca imaginé que la necesitaría.
Hasta ahora.
Amira tiene aliados.
Es lo único que logra quitarme el sueño.
Puede estar lejos, pero su influencia sigue aquí. La devoción que se ganó durante años todavía le pertenece. Parte de mi familia la respeta. Muchos empleados crecieron bajo sus órdenes.
Y no sé cuántos de ellos me obedecen solo por obligación.
O cuántos la obedecerían a ella si recibieran una orden.
Vuelvo despacio a mi cuarto.
Cuando entro, encuentro a Olivia exactamente donde la dejé.
Dormida.
A salvo.
Me acerco a la cama y vuelvo a observarla.
Las amenazas de Amira regresan a mi cabeza.
Cada palabra.
Cada mirada.
Cada promesa.
Se me tensa la mandíbula.
No puedo permitir que se acerque a Olivia.
Mucho menos a nuestro hijo.
Sé que sería incapaz de matar a Nadja; lo que quiere de Nadja es solo el casamiento.
Pero sí sería capaz de matar a mi Olivia. Vi el odio en sus ojos…
Salgo al balcón y me siento en uno de los sillones.
La noche se extiende ante mis ojos.
Las luces del palacio siguen encendidas en algunos puntos, mientras el resto se hunde en la oscuridad.
Me quedo ahí durante horas.
Pensando.
Planeando.
Tratando de descubrir en quién puedo confiar.
Hasta que me doy cuenta de que existe una sola persona a la que puedo pedirle ayuda.
Una persona que entiende exactamente el tipo de enemiga en que Amira puede convertirse.
Tomo mi celular.
Me quedo unos segundos mirando el número.
Entonces presiono para llamar.
El teléfono suena.
Una vez.
Dos.
Tres.
Hasta que por fin oigo la voz del otro lado.
—¿Fasal?
Cierro los ojos un instante.
—Maxim.
Se queda en silencio.
—¿Pasó algo?
Miro por encima del hombro a Olivia, todavía dormida.
Mi voz sale baja y firme.
—Necesito tu ayuda.
Hay una pausa.
—¿Con Olivia?
—Con su seguridad. Con la seguridad de mi familia.
Me levanto del sillón y camino hasta el borde del balcón.
Se lo cuento todo, cada detalle.
Definimos un plan. Sé que tendré más problemas en el futuro, pero en este momento la seguridad de Olivia está por encima de todo.
—Gracias.
Cuelgo.
Vuelvo a la cama, abrazo a Olivia, cierro los ojos e intento descansar unas horas.
Despierto horas después con Olivia mirándome.
—Ya sé que soy hermoso. Pero así me haces sentir incómodo.
Olivia me da un golpe en el pecho.
—Te lo tienes muy creído, ¿no, jeque arrogante?
Lo dice sonriendo.
—Lo soy, dulzura. ¡Y tú lo sabes!
Le robo un beso.
—Tengo hambre, mucha hambre —dice Olivia, incorporándose.
Sus ojos recorren el cuarto con atención, todavía somnolientos, como si buscaran algo.
Observo en silencio.
Ya sé exactamente qué está buscando.
Pero espero.
Mira hacia un lado, después hacia el otro. Hasta que por fin frunce el ceño y pregunta:
—¿Dónde está Malika?
Me levanto del sillón y camino hacia ella.
—Desapareció desde ayer.
Olivia se sienta en la cama de golpe, con los ojos muy abiertos.
—¿Desapareció?
Pongo una expresión seria unos segundos antes de responder.
—Fue a cazar.
Me mira, completamente asustada.
—¿A cazar?
Asiento despacio.
—Sí.
Olivia parpadea varias veces.
—Yo pensé que solo comía carne.
No puedo contenerme.
Una risa se me escapa de los labios.
—Olivia…
Me mira, confundida.
Me acerco a la cama y sonrío.
—Malika es una fiera, todavía conserva su instinto animal.
Ella abre los ojos aún más.
—¡Fasal!
Me echo a reír.
—Deberías ver la cara que pusiste.
Olivia se cruza de brazos, con una expresión indignada.
—¿Te estás riendo de mí?
Me siento a su lado y le paso un brazo alrededor de la cintura.
—Un poco.
—No tiene ninguna gracia.
Le beso la frente.
—Sí que la tiene.
Ella trata de mantener la seriedad, pero al final se le escapa una pequeña sonrisa.
—¿Y adónde fue exactamente a cazar esa fiera tuya?
La miro unos segundos.
—Al bosque de aquí atrás. Cuando esté cansada, volverá a casa.
Veo a Olivia arreglarse para el desayuno.
Está frente al espejo, acomodándose el cabello con toda la calma del mundo, sin imaginar que, mientras la observo, mi cabeza está ocupada con otra cosa.
La amenaza de Amira todavía pesa sobre mí.
Tomo el celular con discreción.
Abro la conversación con Youssef y escribo un mensaje corto. No hay lugar para explicaciones.
«Te necesito aquí ahora.»
Voy con Olivia hasta el comedor.
En cuanto entramos, encuentro a Nadja terminando de poner la mesa.
Levanta la vista y nos sonríe.
Pero algo está diferente.
Hoy está sin el hiyab.
Su cabello largo cae completamente suelto sobre los hombros. Por primera vez en mucho tiempo, parece más ligera. Menos atada. Como si por fin hubiera conseguido respirar después de cargar tanto tiempo un peso que nadie alcanzaba a ver.
—Buenos días —nos saluda, con una sonrisa gentil.
—Buenos días, Nadja —responde Olivia.
Enseguida las dos empiezan a conversar.
Olivia se sienta a la mesa, y Nadja se queda cerca, hablando con ella mientras termina de organizar algunas cosas. Las observo unos segundos.
Entonces entra Youssef.
Y no pasa desapercibido.
Su mirada encuentra a Nadja de inmediato.
Es rápido.
Pero no lo bastante como para que yo no lo note.
Nadja también lo nota.
Y esa pequeña sonrisa que aparece en sus labios cuando lo mira delata mucho más que cualquier palabra.
Levanto una ceja.
Pero decido ignorarlo por ahora.
No tengo tiempo para ocuparme de eso.
—Youssef.
Se acerca y hace una pequeña reverencia.
—Mi jeque.
Mi expresión se pone seria.
—No saldremos del palacio hasta que llegue el refuerzo.
Él asiente.
—Sí, mi jeque.
—A partir de hoy, tendrás residencia fija aquí. Te quiero dentro del palacio todo el tiempo. No quiero ninguna grieta en nuestra seguridad.
Youssef parece a punto de decir algo, y lo dice.
—Pero, jeque…
Levanto la mano, interrumpiéndolo.
Ya sé exactamente qué va a decir.
—Ya mandé traer a tu madre.
Se queda en silencio.
Por un instante, veo la sorpresa cruzarle el rostro.
Entonces Youssef solo asiente.
—Entendido.
Se inclina con respeto.
—Gracias, mi jeque.
Youssef cuida solo de su madre enferma.
Youssef se inclina de nuevo y se retira.
Lo sigo con la mirada unos segundos.
Cuando vuelvo mi atención a la mesa, encuentro a Olivia observándome con una sonrisa nada discreta en el rostro. Ella también lo notó…
