Un número equivocado. Un hombre que nunca debió contestar.
Después de sorprender a su prometido en la cama con su mejor amiga, Melissa hace lo único que se le ocurre: renuncia, junta su liquidación y se sube al primer vuelo que sale de Río de Janeiro. Destino: Roma. Plan: ninguno.
Una noche, borracha de rabia y de dolor, marca el número de su ex para gritarle todo lo que se calló durante cinco años. Pero se equivoca de código, y la llamada cae en el celular secreto de Don Matteo Cassano, el jefe más frío, poderoso y temido de la mafia italiana.
Él nunca deja que nadie entre en su mundo. Ella no tiene la menor idea de quién es. Y cuando tres desconocidos la acorralan en un callejón, Matteo escucha cada grito… y sale a buscarla.
Ahora Melissa duerme bajo el techo de un hombre que jura no amar a nadie, rodeada de muros, guardias y secretos. Entre un beso que no debió ocurrir, un orgullo que se niega a doblarse y un deseo que quema más que cualquier amenaza, ella tendrá que decidir si quiere escapar… o enfrentarse a la pasión más peligrosa de su vida.
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Capítulo 23 — Cartas bajo la manga
POV: Melissa
El segundo día de aislamiento en la suite arrastraba las horas con cadenas de hierro. La bandeja del desayuno seguía intacta sobre la mesa de apoyo, y el silencio de aquel cuarto de lujo ya me estaba enloqueciendo.
Mi mayor angustia ni siquiera era la comida ni la falta de libertad física, sino el silencio que le estaba imponiendo a mi familia en Brasil. Mi mamá debía de estar desesperada, imaginando lo peor después de tantos días sin un solo mensaje mío por WhatsApp. Ya no tenía celular, no me sabía los números de memoria, salvo ese maldito número de Matteo que me había traído hasta aquí, y no tenía cómo avisar que, a pesar de todo, estaba viva.
Oí el sonido del seguro electrónico de la puerta activándose.
No era la empleada con el almuerzo. La puerta pesada de madera se abrió despacio y reveló la figura alta e imponente de Don Matteo. Llevaba un traje gris oscuro, sin corbata, con los primeros botones de la camisa de vestir abiertos, dejando entrever un vistazo del pecho moreno. Sus ojos recorrieron el cuarto hasta posarse en la bandeja intacta sobre la mesa, y luego en mí, parada junto a la ventana.
—¿Sigues haciéndote la consentida que prefiere pasar hambre antes que obedecer las órdenes de la casa, brasileña?
—¡Yo no soy tu prisionera, Matteo! ¡Me encerraste aquí como a un animal! ¡Mi mamá debe de estar loca en Brasil sin saber si estoy viva o muerta!
Caminé hacia él y me detuve a dos pasos de distancia. La rabia me ardía en el pecho, pero mis ojos terminaron traicionando mi desesperación y se llenaron de lágrimas que luché por no dejar caer.
—Déjame llamarla… Por favor. Solo necesito dos minutos en un teléfono. No voy a decir dónde estoy, no voy a hablar de mafia, no voy a decir nada de ti. ¡Solo necesito decirle a mi mamá que estoy bien! Si tienes aunque sea un mínimo de corazón ahí dentro, déjame hacer esa llamada.
Matteo me miró en silencio por largos y pesados segundos. La expresión dura de su rostro parecía impermeable, pero vi que la mandíbula se le tensaba apenas ante mis lágrimas.
POV: Matteo
La desesperación en los ojos de Melissa cortó lo que me quedaba de frialdad como una cuchilla afilada. No estaba pidiendo escapar, ni me amenazaba con la cachetada de dos días atrás; estaba suplicando por su madre.
Metí la mano en el bolsillo interior del saco y saqué un celular negro, nuevecito, y se lo tendí.
—Tienes cinco minutos. La llamada se hará por la línea encriptada de mi aparato. Si dices una sola palabra sobre esta mansión, sobre La Piazza o sobre mi identidad, cortaré la línea en ese mismo segundo.
Melissa abrió los ojos de par en par, en puro shock, antes de avanzar y tomar el aparato de mi mano con cuidado, como si temiera que me fuera a echar atrás.
—Gracias…
Marcó el número de su madre con los dedos temblorosos y se puso el aparato en el oído. Yo me quedé a un metro de distancia, con los brazos cruzados, observando cada reacción de su rostro mientras la llamada timbraba en Brasil.
Cuando la voz de su madre por fin contestó del otro lado, el rostro de Melissa se transformó. Una lágrima le rodó por la mejilla, y la sonrisa aliviada que apareció en sus labios fue lo más hermoso y humano que había visto en aquella suite en semanas.
—¿Mamá…? ¡Soy yo, Mel! ¡Tranquila, mamá, estoy bien! Se me rompió el celular y me quedé sin acceso… Estoy en un lugar seguro en Roma, trabajando y arreglando mis cosas… No te preocupes, ¿sí? Los quiero mucho…
Oír la voz suave de la brasileña hablando en portugués, llena de cariño y emoción, me provocó un nudo extraño en el pecho. Ese lado vulnerable y protector suyo me atraía de un modo arrollador.
Tras terminar la llamada dentro del tiempo estipulado, me devolvió el aparato con los ojos todavía húmedos, pero con una expresión infinitamente más ligera.
—Cumplí mi palabra. No dije nada.
—Bien. A partir de mañana vuelves al trabajo en el bar con Marco. Tu castigo terminó.
Asintió en silencio. Guardé el celular en el bolsillo del saco y me di la vuelta para salir.
Lo que ella no sabía —y no podía llegar a saber ahora— era lo que estaba guardado en la caja fuerte secreta de mi despacho, en el piso de abajo.
Dos días atrás, Marco había rastreado las cuadras alrededor del asalto y había recuperado la cartera de Melissa. Estaba ahí, con todos sus documentos originales, incluido su pasaporte brasileño intacto. Los delincuentes se habían llevado solo el dinero en efectivo y las tarjetas de crédito.
Yo tenía su libertad en mis manos. Bastaba con entregarle el pasaporte y ella podría tomar el primer vuelo de regreso a Brasil. Pero la idea de ver a esa mujer subir a un avión y salir de mi vida era un pensamiento que me negaba terminantemente a aceptar.
El pasaporte seguiría bajo llave en mi caja fuerte. Y la brasileña seguiría bajo mi techo, hasta que el deseo que nos consumía quemara todo lo que quedaba de nuestras defensas.
