Marcada Por El Error

Los días siguientes en la mansión Harrison se volvieron tensos para Alejandro Foster. Unos inconvenientes con los documentos legales y la necesidad de firmar varios contratos ante notario lo obligaron a extender su estancia en Manchester. Aunque Ernesto estaba encantado con la prolongación de su visita, Alejandro no compartía el mismo entusiasmo.

Esa mañana, mientras desayunaba con Ernesto en el comedor, Alejandro apenas podía disimular su mal humor.

—Lamento que tengas que quedarte unos días más, Alejandro —dijo Ernesto mientras revisaba unos papeles—. Pero es necesario que todo quede perfectamente firmado antes de que regreses a Italia. La asociación es demasiado importante.

Alejandro asintió con seriedad, removiendo el café con la cuchara.

—No hay problema, Ernesto. El negocio es lo primero. Me quedaré el tiempo que sea necesario.

En realidad, sí había un problema. Uno grande. Y se llamaba Natalia Harrison.

Cada vez que la veía, Alejandro sentía una mezcla extraña de atracción y fastidio. Le encantaba esa chica: su cabello rubio, sus ojos azules inocentes, su forma delicada de moverse… pero odiaba verla con esa sonrisa tonta cada vez que hablaba de Steven o recibía un mensaje de él. No soportaba la idea de que esa “princesita” estuviera enamorada de un idiota que no la merecía.

“Es solo una niña consentida”, se repetía a sí mismo. Pero en el fondo sabía que mentía. Natalia le gustaba más de lo que estaba dispuesto a admitir.

Esa misma tarde, Natalia decidió sorprender a Steven. Después de clases, compró unos cupcakes de su pastelería favorita y condujo directamente a su apartamento. Quería arreglar del todo las cosas entre ellos y demostrarle que estaba dispuesta a intentarlo.

Llegó con una sonrisa ilusionada y subió las escaleras tarareando una canción. Sin embargo, al abrir la puerta del apartamento (Steven le había dado una copia de la llave hacía dos semanas), se quedó congelada en el umbral.

La escena que tenía delante la golpeó como un balde de agua fría.

En el sofá de la sala, Lindsay, su “mejor amiga”, estaba sentada a horcajadas sobre Steven, besándolo apasionadamente mientras él le quitaba la blusa. La ropa de ambos estaba desparramada por el suelo. Los sonidos que emitían eran claros e íntimos.

Natalia soltó la caja de cupcakes. El ruido hizo que ambos se separaran bruscamente.

—¡Lindsay?! —exclamó Natalia con la voz rota—. ¿Steven…?

Steven se levantó rápidamente, sin molestarse en cubrirse del todo, con una expresión de fastidio más que de culpa.

—Nat… ¿qué haces aquí? ¡Se supone que tenías clase hasta las cinco!

Lindsay, en lugar de mostrar vergüenza, se cruzó de brazos y miró a Natalia con arrogancia.

—Esto no es lo que parece… bueno, sí lo es —dijo con tono burlón—. Llevamos viéndonos casi dos meses. Tú eres demasiado lenta, Natalia. Steven necesitaba a una mujer de verdad, no a una niñita virgen que se hace la santa.

Natalia sintió que el mundo se le venía abajo. Las lágrimas comenzaron a caer por sus mejillas sin control.

—¿Cómo pudiste hacerme esto, Lindsay? ¡Eres mi amiga! ¡Y tú, Steven… me pediste perdón ayer con flores! ¿Todo era mentira?

Steven soltó una risa seca y se pasó la mano por el cabello.

—Mira, Natalia, no te hagas la víctima ahora. Tú tienes la culpa de todo esto. Si hubieras sido una novia normal y me hubieras dado lo que te pedía, nada de esto habría pasado. ¿Qué esperabas? ¿Que me quedara esperando como un monje mientras tú seguías con tus tonterías de “solo después del matrimonio”?

Lindsay se puso de pie, ajustándose la falda.

—Exacto. Eres demasiado infantil, Nat. Todos en la universidad se ríen de ti por ser tan mojigata. Steven solo necesitaba diversión y yo se la di. Si no puedes aceptarlo, es tu problema.

Natalia retrocedió un paso, temblando de dolor y humillación.

—No… no puedo creerlo… Los dos son unos traidores.

Sin decir nada más, se dio la vuelta y bajó las escaleras corriendo. Subió a su auto y arrancó con las manos temblorosas. Apenas había avanzado dos calles cuando marcó el número de Eloise, llorando desconsoladamente.

—¿Eloise…? —sollozó apenas su amiga contestó.

—¡Nat! ¿Qué pasó? ¿Por qué estás llorando?

—Los… los vi… —hipó Natalia, conduciendo entre lágrimas—. Fui a casa de Steven para sorprenderlo y… encontré a Lindsay teniendo sexo con él. En su sofá. Ellos… ellos no se disculparon. Me culparon a mí. Dijeron que era mi culpa por no acostarme con él… ¡Lindsay era mi amiga, Eloise!

Eloise soltó una maldición al otro lado de la línea.

—¡Lo sabía! Siempre sospeché que Lindsay tenía envidia de ti. Te tenía celos desde hace mucho tiempo: tu familia, tu belleza, que todos te quieran… Esa víbora solo estaba esperando el momento para clavarte el puñal. ¿Estás bien? ¿Dónde estás?

—Conduciendo a casa… No puedo parar de llorar. Me siento tan estúpida… tan usada.

—Escúchame, Nat. No fue tu culpa. Ellos son basura. Tú eres demasiado buena para gente como ellos. Ve a casa, llora todo lo que necesites, pero no te culpes. Mañana hablamos con más calma, ¿sí? Te quiero mucho.

—Gracias… —susurró Natalia antes de colgar.

Cuando llegó a la mansión Harrison, ya estaba anocheciendo. Aparcó el auto de cualquier forma y entró corriendo a la casa con el rostro bañado en lágrimas. No quería ver a nadie.

Subió las escaleras a toda prisa, pero antes de llegar al segundo piso se encontró de frente con su madre, Clara, que salía de su habitación.

—Natalia, ¿qué te pasa, hija? —preguntó Clara alarmada al ver su cara—. ¿Por qué lloras así? Ven, cuéntame.

Natalia negó con la cabeza, sin detenerse.

—Quiero estar sola, mamá… por favor.

—Natalia, abre la puerta y háblame. Sea lo que sea, podemos solucionarlo juntas.

—¡No! —gritó Natalia desde dentro de su habitación, cerrando la puerta con llave—. Solo quiero estar sola… ¡Déjame, por favor!

Se tiró sobre la cama y enterró la cara en la almohada, llorando con amargura. Todo su mundo parecía derrumbarse: su novio la había engañado con su mejor amiga, la habían humillado, y lo peor era que la habían hecho sentir culpable por querer respetarse a sí misma.

Abajo, en la sala, Alejandro Foster estaba revisando unos documentos cuando escuchó los sollozos lejanos y los gritos de Natalia. Frunció el ceño, preocupado a su pesar.

Ernesto, que acababa de entrar, también levantó la mirada.

—¿Qué le pasa a Natalia? —preguntó preocupado.

Clara bajó las escaleras con expresión angustiada.

—No lo sé. Llegó llorando y no quiere hablar con nadie. Se encerró en su habitación.

Alejandro apretó la mandíbula y miró hacia las escaleras. Una parte de él quería subir, tocar la puerta y preguntarle qué había pasado. Pero se contuvo.

“No es mi problema”, se dijo.

Sin embargo, por primera vez desde que llegó, sintió que esa frase sonaba cada vez más falsa.