Nina En Sus Dos Vidas

Roland esperó a que la mañana avanzara antes de pedir audiencia con el duque Bellington.

Nevin lo recibió en su despacho, rodeado de pergaminos, informes y mapas del ducado.

Nevin levantó la vista apenas lo vio entrar.

Nevin: Capitán Hale. Me dijeron que quería hablar conmigo. ¿Ocurre algo?

Roland: Mi lord… recibí un ascenso. Fui nombrado General.

Nevin se enderezó en el asiento, sorprendido.

Nevin: Felicitaciones. Es un gran honor. Aunque imagino que eso implica mudarse a la capital.

Roland asintió.

Roland: Sí, mi lord. En dos semanas debo partir para iniciar mi cargo.

Nevin suspiró, procesando la información… hasta que notó que Roland no se movía, ni cambiaba la postura militar.

Nevin: ¿Hay algo más que desee decir?

Roland levantó el mentón con determinación.

Roland: Sí, mi lord. Quiero formalizar mi relación con su hermana.

Nevin abrió los ojos, sorprendido pero no indignado.

Lo estudió en silencio, como analizando su alma.

Nevin: ¿Qué tan serio es esto, Roland?

Roland no dudó ni un segundo.

Roland: Tan serio como mi vida.

Se llevó una mano al pecho.

Roland: Amo a su hermana. Y quiero pedir su mano.

Roland: Quiero casarme con Nina.

Nevin apoyó los codos en el escritorio y entrelazó las manos.

Su mirada era calculadora, protectora… pero también suavizada por cierto afecto hacia el hombre frente a él.

Nevin: Roland… Eres uno de los pocos hombres en quienes confío. Y he visto cómo tratas a Nina.. Acepto. Tienes mi permiso.

Roland cerró los ojos un segundo, como si se aliviara de un peso enorme.

Pero Nevin levantó una mano antes de que él pudiera hablar nuevamente.

Nevin: Sin embargo…

Roland lo miró, atento.

Nevin: Nina no saldrá del ducado hasta que estén casados. Ella no irá a la capital sin un compromiso legal. Es mi única hermana… y no permitiré que viva lejos sin protección.

Roland asintió sin vacilar.

Roland: Estoy completamente de acuerdo, mi lord.

Una chispa determinada cruzó sus ojos.

Roland: Organizaré todo en la capital. Prepararé una casa adecuada, al nivel de lo que ella se merece.. Y cuando todo esté listo… volveré por ella. Para casarnos.

Nevin lo observó largo rato, como si confirmara, palabra por palabra, que hablaba en serio.

Nevin: Me alegra escuchar eso. Nina merece un hombre que piense antes en ella que en sí mismo.

Roland sonrió apenas, con orgullo silencioso.

Nevin: ¿Cuándo planeas decírselo?

Roland negó lentamente.

Roland: No quiero que lo sepa todavía.

Un brillo suave, casi juvenil, apareció en sus ojos.

Roland: Quiero sorprenderla. Quiero pedirle matrimonio como ella merece… con algo hermoso.

Nevin, que conocía a su hermana mejor que nadie, sonrió por primera vez en toda la conversación.

Nevin: Entonces… buena suerte, General Hale.

Se puso de pie y le ofreció la mano.

Nevin: Espero ver a mi hermana feliz. Espero verlos casados pronto.

Roland estrechó la mano con fuerza y honor.

Roland: Lo estará, mi lord. Se lo prometo.

Cuando Roland salió del despacho, Nevin lo siguió con la mirada.

[Si alguien puede protegerla… eres tú.]