En un mundo donde la superficie de la civilización es solo una máscara para las guerras de castas entre Alfas, Betas y Omegas, la ciudad de Chicago se convirtió en el tablero de ajedrez más sangriento del siglo XXI. La obra narra la colisión de dos linajes destinados a destruirse: la Bratva Volkov, liderada por el implacable y territorial Valerius, y la dinastía Moretti, cuyo último heredero, Dante, fue entrenado como un arma de precisión conocida como "El Fénix".
Lo que comenzó como un matrimonio forzado para evitar una guerra total, se transformó en una devoción absoluta que desafió las leyes de la mafia. A través de traiciones familiares, conspiraciones científicas de la Red Zero y el acecho de padres que veían en sus hijos simples herramientas de poder, Valerius y Dante forjaron un vínculo inquebrantable que mezcló el aroma del roble quemado con vainilla negra
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Capítulo 17: El Presagio de la Red Zero
El sol de invierno se filtraba por las rendijas de las persianas automatizadas, proyectando líneas de luz fría sobre el desorden de la habitación. Dante se despertó con una sensación de pesadez en el pecho que no provenía solo del cansancio físico. El vínculo, ese hilo invisible y tiránico, estaba vibrando. Podía sentir la vigilia de Valerius antes de abrir los ojos; el Alfa ya estaba en pie, moviéndose por el salón contiguo con una agitación contenida que se filtraba a través de la marca en el cuello de Dante como si fueran sus propios nervios.
Dante se incorporó, retirándose el vendaje frente al espejo del baño. La marca estaba allí, violenta y purpúrea: la huella de los colmillos de Valerius grabada permanentemente en su piel. Al tocarla, una ráfaga de calor recorrió su columna. Ya no olía solo a vainilla negra; su aroma personal había mutado, entrelazándose con la madera ahumada del ruso en una fragancia que gritaba "pertenencia" a cualquiera que se acercara a más de dos metros.
Salió al salón, donde Valerius estaba frente a una pantalla táctil que mostraba los titulares de las noticias locales y los informes de inteligencia de la Bratva. Chicago estaba en llamas. El puerto sur, territorio Moretti, había sufrido tres explosiones durante la madrugada.
—Vincenzo ha perdido el control —dijo Valerius sin mirarlo, aunque sus hombros se tensaron ante la sola presencia del Omega—. Está quemando sus propios activos para evitar que la Red Zero o mi padre se apoderen de ellos. Es una táctica de tierra quemada.
—Es una táctica de distracción —corrigió Dante, acercándose y tomando una tableta de la mesa—. Conozco a mi padre. No quema nada a menos que esté moviendo algo más valioso por debajo. Está evacuando a los capitanes leales.
Valerius se giró, observando a Dante con una mezcla de posesividad y cautela. La camisa de Dante estaba abierta, dejando ver la marca fresca, y el instinto de Valerius rugió por reclamarlo de nuevo, por marcar el territorio que ya era suyo. Pero antes de que pudiera dar un paso, el intercomunicador de la puerta blindada emitió un pitido estridente.
—Señor Volkov —la voz del jefe de seguridad sonaba distorsionada y tensa—. Ha llegado un paquete a través del sistema de correo neumático interno. Se saltó los escáneres químicos del sótano. Creemos que es de la Red Zero.
Valerius hizo una señal y las puertas se abrieron. Dos guardias entraron portando una caja de metal pulido, herméticamente sellada. Tras pasar una última inspección manual, la dejaron sobre la mesa de cristal y se retiraron a toda prisa.
Dante y Valerius se miraron. El silencio en el ático se volvió sofocante. Con un movimiento preciso, Valerius activó el mecanismo de apertura. No había una bomba. Dentro, sobre un lecho de terciopelo blanco, descansaba una pequeña prenda: un zapato de bebé tejido en lana negra, y junto a él, un sobre de papel vitela con un sello de cera que mostraba el número "0".
Dante sintió que el aire se escapaba de sus pulmones. Sus dedos rozaron la lana fría del zapato mientras Valerius abría la carta. El contenido era breve, escrito en una caligrafía perfecta que destilaba una maldad refinada:
..."Felicidades por el pacto de sangre. El Alfa ruso y el Omega italiano han sellado su destino. Creéis que habéis ganado tiempo, pero solo habéis creado un objetivo más grande. El fruto de este enlace, el heredero de vuestra unión impura, no llegará a ver la luz de este mundo. No permitiremos que dos linajes moribundos engendren un monstruo que unifique Chicago. Disfrutad de vuestro matrimonio de guerra mientras dure; la Red Zero ya tiene la cuna preparada... y el ataúd también."...
Valerius soltó un gruñido gutural, un sonido de pura furia animal que hizo que los cristales del salón vibraran. Su aroma a roble quemado se volvió asfixiante, cargado de una intención asesina tan fuerte que Dante tuvo que apoyarse en la mesa para no caer. La posesividad de Valerius ya no era solo hacia Dante, sino hacia el futuro que la Red Zero acababa de amenazar.
—Saben que el enlace forzado aumenta las posibilidades de concepción —susurró Dante, con la voz temblorosa—. Han calculado el riesgo biológico antes que nosotros mismos.
Valerius lo agarró por la cintura, atrayéndolo hacia su cuerpo con una fuerza que casi le cortaba el aliento. Sus ojos grises estaban encendidos por un fuego gélido. —Nadie toca lo que es mío, Dante. Ni el presente, ni el futuro. Se creen dioses porque pueden hackear nuestra torre y enviarnos amenazas, pero han cometido un error fatal: nos han dado una razón para no solo defendernos, sino para exterminarlos.
Dante levantó la vista, encontrando la rabia de Valerius con su propia determinación de hierro. —Creen que somos vulnerables porque ahora estamos unidos. No entienden que esto no es una debilidad. Si quieren ir tras un hijo que aún no existe, les enseñaremos cómo pelea un padre que ya ha matado a su propia sangre.
Valerius hundió el rostro en el cuello de Dante, aspirando su aroma con desesperación, marcándolo de nuevo con su olor para calmar el instinto de protección que lo estaba volviendo loco. —Llama a Marco —ordenó Valerius—. Si tu padre todavía tiene capitanes leales, diles que el heredero Volkov les ofrece una alianza. No para salvar a los Moretti, ni para salvar a la Bratva, sino para borrar a la Red Zero del mapa de Chicago.
Dante asintió, sintiendo el peso de la lana negra en su mano. La guerra ya no era por el territorio, ni por el honor, ni por el dinero. Ahora, era una lucha por la supervivencia de un legado que apenas comenzaba a nacer entre las cenizas de su odio.
—Chicago va a arder —dijo Dante, mirando hacia el horizonte donde el humo de los muelles seguía subiendo—. Pero esta vez, nosotros seremos el incendio.
