La Otra Esposa Del Alfa

Serena permanecía sentada en el borde de la enorme cama, abrazándose a sí misma para intentar mitigar el frío que parecía habérsele metido hasta los huesos. El silencio de la alcoba solo era interrumpido por el leve crepitar de la chimenea. De pronto, el sonido seco del cerrojo girando hizo que se pusiera de pie de un salto, con el corazón enmascarado en un latido violento.

Esperaba ver la figura imponente de James atravesar la puerta para continuar con su tortura psicológica, pero la pesada hoja de madera se abrió para revelar a la matriarca de la manada.

—Señora Karen... —susurró Serena, dando un paso atrás al notar la rigidez en la postura de la mujer.

Karen avanzó con paso lento pero firme. Traía el rostro pálido, surcado por arrugas de dolor y una ira ciega que le deformaba las facciones. Llevaba una mano oculta cuidadosamente detrás de su espalda.

—Tú desgraciaste a esta familia... ¡Me quitaste a mi hijo, lo que más amaba! —gritó la mujer, con la voz quebrada por un llanto que se negaba a salir.

—Yo no fui... —suplicó Serena, sintiendo que el nudo en su garganta la ahogaba—. ¡¿Por qué nadie me puede creer?! ¿Por qué lo haría si me encuentro en esta situación? Por favor, señora, créame... —pidió Serena, dando un paso cauteloso hacia ella con las manos extendidas en un gesto de súplica.

—¡Nunca debí permitirle a Jacob que te trajera a esta casa! ¡Jamás! —gritó la matriarca, desvelando con violencia el arma que ocultaba tras su espalda: un largo cuchillo de caza con la hoja de plata refulgiendo a la luz de las velas—. ¡Mereces morir como mismo murió mi hijo!

Sin darle tiempo a reaccionar, Karen se abalanzó sobre ella con la fuerza descontrolada de una madre enardecida por el luto. Serena soltó un grito de terror y se dejó caer de espaldas sobre la cama, intentando cubrirse el rostro con los brazos mientras la mujer se abalanzaba sobre ella con el metal en alto.

Pero antes de que la hoja de plata pudiera rasgarle la piel, una sombra imponente se interpuso en medio con la velocidad de un rayo, frenando el brazo de la matriarca en el aire con un agarre de hierro.

—¡Jacob! —susurró Serena, aturdida por el shock y la sombra que acababa de salvarla.

—¡No menciones a mi hijo! ¡Limpia tu sucia boca de su nombre! —gritó Karen, fuera de sí, forcejeando salvajemente contra el agarre que la sostenía.

—¡Madre! —resonó la voz cavernosamente grave de James, quien acababa de irrumpir en la habitación.

El Alfa supremo avanzó a grandes zancadas, quitándole el cuchillo de la mano a su madre de un solo tirón y apartándola con firmeza de la cama, mientras la mirada dorada de James iba de la hoja de plata a Serena, que temblaba descontrolada sobre las cobijas.

James lanzó el cuchillo de plata hacia el rincón opuesto de la habitación. La hoja de metal resonó contra el suelo de madera con un golpe seco antes de quedar inmóvil. El Alfa mantenía a su madre sujetada por los hombros con firmeza implacable, sintiendo cómo los temblores de rabia e impotencia sacudían el cuerpo de la matriarca.

—¡Suéltame, James! ¡Déjame acabar con ella! —gritaba Karen, intentando zafarse del agarre de su hijo mientras señalaba a la cama con un dedo tembloroso—. ¡Es la que manchó de sangre esta casa! ¡No merece respirar el mismo aire que nosotros, y mucho menos llevar tu estirpe!

—¡Basta, madre! —ordenó James con un rugido contenido que hizo vibrar el aire de la alcoba. La miró a los ojos con una severidad abrumadora hasta que Karen, sofocada por el peso del mando del Alfa supremo, dejó de forcejear—. Esto no es justicia, es un descontrol que no voy a tolerar. Te ordené que te mantuvieras al margen.

Serena permanecía encogida contra el cabezal de la cama, con la respiración entrecortada y los ojos muy abiertos, observando la escena con el terror a flor de piel. El eco de la acusación de Karen aún le quemaba el pecho, pero ver la frialdad con la que James intervenía la dejaba envuelta en un abismo de confusión y desolación.

Karen respiró hondo, intentando recomponer su postura con la poca dignidad que le quedaba, aunque sus ojos seguían inyectados en sangre.

—Estás protegiendo a la víbora que mató a tu propio hermano, James —dijo la matriarca con un susurro lleno de amargura y desprecio—. Te estás cegando con esta locura de la *Kuma*. Si no la matas tú, la manada terminará haciéndolo.

—La ley de la estirpe está por encima de los deseos de cualquiera en esta casa —sentenció James sin quebrantar su tono—. Serena está bajo mi custodia directa. Nadie, ni siquiera tú, volverá a ponerle una mano encima.

Karen clavó una última mirada de odio puro en Serena antes de soltarse con brusquedad del brazo de James. Sin añadir una sola palabra, dio media vuelta y salió de la alcoba a pasos rápidos, dejando la puerta abierta tras de sí.

El silencio volvió a caer sobre la habitación, pesado y sofocante. James permaneció de pie cerca de la cama, dándole la espalda a Serena mientras intentaba controlar la agitación de su propia respiración.

Serena se incorporó despacio, bajando las piernas de la cama con lentitud. Miró la espalda del hombre que acababa de salvarle la vida, sintiendo que el aire se le escapaba de los pulmones.

—¿Por qué me salvaste? —susurró Serena con la voz rota y desprovista de fuerza—. Si me odias tanto, si para ti no soy más que la asesina de Jacob... ¿por qué no dejaste que me clavara ese cuchillo y acabara con esto de una vez?

James se giró despacio. Sus ojos dorados se clavaron en los de ella con una frialdad impenetrable, ocultando cualquier rastro del conflicto que amenazaba con despedazarlo por dentro.

—Porque tu muerte en este momento sería un escape fácil —respondió James con voz cavernosa—. Y porque tus entrañas le pertenecen al futuro de esta manada. No vas a morir hasta que hayas pagado cada gota de dolor que le causaste a esta familia.