Lara creía que su loba interna jamás volvería a aullar. Tras ser rechazada por la codicia del Alfa Roderick, su espíritu quedó roto. Obligada a asistir al Baile de la Luna, la gran gala de segundas oportunidades, Lara viaja solo para esconderse en las sombras. Lo que no imagina es que el hilo del destino ya está escrito.En mitad de la gala, el aire se congela con la llegada del Rey Alfa, el soberano absoluto de todos los licántropos. Al clavar sus ojos en Lara, el lazo de segunda oportunidad estalla. Él la reclama como su Reina definitiva, pero Lara, indómita e independiente, se niega a ser la compañera sumisa que la corte espera, desatando una intensa tensión entre ambos.Mientras el Rey lucha por derribar los muros de su corazón, una amenaza avanza desde el norte. El hermano menor de Roderick, manipulado con mentiras sobre la muerte de su hermano, jura venganza eterna contra el Imperio y contra Lara. ¿Podrá el Rey Alfa proteger a su Reina, o la guerra devorará su imperio?
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CAPITULO 21. UN COMPAS EN LA NIEBLA
El amanecer se filtró con una luz plomiza sobre la línea divisoria de la frontera secundaria, disipando a medias la niebla densa que envolvía los pinares. Las patrullas del reino y los batallones de soldados del norte permanecían formados en filas silenciosas a ambos lados del desfiladero, con las garras contenidas pero los sentidos al límite. En mitad del claro helado, un capitán de la guardia real, portando una bandera blanca de tregua, avanzó a paso lento y seguro hacia el primer puesto de control del norte. Cumplía de forma milimétrica la estrategia que Kaelen había diseñado la noche anterior en el sofá: entregar el documento lacrado con la confesión directa de los prisioneros a los centinelas para concertar una entrevista secreta.
Desde las sombras de los árboles de vanguardia, los guardias de Jared tomaron el pergamino y se retiraron a toda prisa hacia el campamento, dejando al emisario esperando en el perímetro seguro de la línea divisoria.
En el interior de su tienda de campaña, Jared recibió el informe manuscrito con los dedos temblorosos por la absoluta incredulidad. El joven Alfa rompió el sello de la corona y, a medida que sus ojos devoraban las líneas firmadas por sus propios capitanes, el mapa de sus certezas se derrumbó de forma irreversible. Su compañero interior, el enorme lobo gris llamado Fenrir, soltó un rugido de sutil advertencia en su mente, confirmando que la sospecha analítica que habían detectado en el despacho era la innegable verdad. La mentira del Beta quedaba expuesta ante el testimonio de su propia estirpe; sus soldados no habían muerto en una ofensiva del sur, sino que habían sido sacrificados en un asalto clandestino que el traidor organizó a sus espaldas para forzar la guerra civil de forma desesperada.
El dolor por la pérdida de su querido Roderick se mezcló con la humillación de haber sido manipulado por un cobarde. Jared exhaló un suspiro de hondo desgarro emocional, asumiendo la inmensa responsabilidad de su rango con una madurez admirable.
—Decidle al capitán del sur que acepto la tregua —sentenció Jared hacia su guardia, modulando su voz ronca con una frialdad gélida que reflejaba la determinación de su buen corazón—. Mantendremos a las tropas en una estricta postura de contención en estos pinares. Yo mismo cruzaré la frontera secundaria de forma encubierta para asistir a la reunión a solas que el soberano propone en su palacio. Quiero ver esos registros con mis propios ojos.
Horas más tarde, el traqueteo de un carruaje blindado rompió el silencio del patio de armas del ala norte. Yo permanecía de pie junto al ventanal de la sala de audiencias, contemplando cómo el vehículo procedente del norte se detenía sobre las losas de piedra helada. Kaelen se colocó de inmediato a mi lado, desprendiendo esa imponente energía protectora que siempre lograba calmar mis temores, con la mandíbula tensa y una mirada de una severidad peligrosa que denotaba la inquebrantable firmeza de sus decisiones.
Jared descendió del carruaje con pasos lentos y seguros, vistiendo sus prendas de piel, con el semblante endurecido por el luto que aún le contraía el pecho. Al cruzar el umbral del palacio del sur y enfocar al monarca en el corredor, la agitación de Fenrir se incrementó de forma instantánea. El primer cara a cara entre ambos líderes en el palacio se sintió como un impacto mudo, un choque de voluntades donde el ejército de Kaelen permanecía custodiando cada pasillo lateral con las armas listas.
—Agradezco que hayáis accedido a este encuentro secreto, Kaelen —la voz del muchacho retumbó en las paredes de mármol blanco, cargada de una autoridad profunda que denotaba su linaje Alfa—. He leído la confesión de mis soldados en la frontera. Mis batallones se mantendrán inmóviles en los pinares mientras yo esté en vuestras tierras, pero exijo ver las pruebas definitivas. Mi sangre sigue clamando justicia por la muerte de Roderick.
Kaelen lo barrió con sus ojos fijos, adoptando una postura firme que denotaba su inquebrantable protección feroz hacia nuestro lazo. Hizo un ademán pausado con la mano, señalando la puerta de roble oscuro del ala norte.
—Los documentos y los testigos del rechazo cruel que tu hermano le propinó a Lara están listos, Jared —le respondió Kaelen con su voz profunda, ronca y baja—. No tengo interés en destruir a tu manada desolada, pero no toleraré que las mentiras de un cobarde expongan a mi pueblo a una carnicería. Pasemos a mi despacho. Concertaremos esta reunión a solas en la intimidad, donde comprenderás que la caída de Roderick fue la consecuencia directa de su propia codicia, y no el duelo injusto que el Beta te pintó para salvar su pellejo.
Jared asintió con una parsimonia majestuosa, clavando su mirada fija en mi rostro pálido por un milisegundo, capturando en mis ojos grandes esa agónica melancolía que sus espías ya le habían reportado. El engaño del norte terminaba de desmoronarse en el núcleo del imperio; el joven de buen corazón caminaba directo hacia la luz de la verdad, abriendo paso a un definitivo compás de espera donde la justicia real del soberano y la redención de la estirpe herida comenzarían a sanar el mañana bajo el amparo de la luna llena.
