Velicia lo dio todo por su matrimonio. Durante tres años soportó en silencio, amó sin condiciones y mantuvo en pie la organización Kensington desde las sombras. A cambio, Michael —su esposo— la humilló, la golpeó estando embarazada de ocho meses y la obligó a arrodillarse ante la mujer que secretamente lo manipulaba.
Esa noche, Velicia tomó una decisión: no lloraría más, no suplicaría más. Se marchó de la mansión llevándose consigo los documentos más peligrosos de la familia Kensington.
Lo que Michael nunca supo es que la «mujer de clase baja» con la que se casó era en realidad Velicia Romanov, heredera de una de las familias más poderosas del mundo subterráneo.
Cuando la verdad sale a la luz, el imperio que Michael creía suyo empieza a desmoronarse. Las alianzas que creía sólidas se disuelven. Y el amor que destruyó jamás volverá.
Mientras Michael se hunde en el arrepentimiento, un hombre diferente entra en la vida de Velicia: Lorenzo Sullivan, líder de su propia organización, que la admira por su fuerza y la elige sin intentar poseerla.
Pero la venganza personal es solo el comienzo. Una organización en las sombras —Black Throne— ha puesto a Romanov, Sullivan y Kensington en su lista de objetivos. La guerra del mundo subterráneo se convierte en una batalla a gran escala donde la lealtad, la traición y el sacrificio decidirán quién sobrevive.
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Capítulo — 17.
La noche cayó junto con una lluvia torrencial.
En un almacén viejo de la zona portuaria, Michael, Dante Moretti y varios altos mandos de las organizaciones se reunieron alrededor de una mesa de hierro. Sobre la mesa se extendían los planos de la Hacienda Romanov y varias fotografías de vigilancia.
La mirada de Michael se detuvo un buen rato en la última foto: Lorenzo de pie junto a Velicia mientras empujaba el cochecito de Vincenzo. La mandíbula se le endureció.
—Nunca te había visto así —Dante se reclinó en su silla.
Michael no respondió.
—¿Estás celoso de verdad?
Michael alzó la cabeza lentamente.
—No es asunto tuyo.
Dante soltó una risa queda.
—Entonces... déjame decirlo yo. ¡Tienes miedo!
—No tengo miedo.
—Tienes miedo... de que Velicia realmente ame a Lorenzo —Dante sonrió tras la provocación.
Nadie se atrevió a intervenir, porque todos sabían que Dante acababa de decir algo que ninguno de ellos se habría atrevido a pronunciar.
—¡Cállate! —Michael apretó el vaso que tenía en la mano hasta agrietarlo.
Pero Dante solo sonrió.
—Si no tienes miedo, ¿por qué quieres matar a Lorenzo antes que atacar a Romanov?
Michael clavó una mirada afilada en su aliado. Sus ojos eran tan gélidos que habrían obligado a cualquier otro a agachar la cabeza. Pero Dante no era subordinado de Michael; estaba igual de trastornado.
—Solo quiero ganar la guerra.
—Mentira —Dante negó con la cabeza—. Quieres recuperar a esa mujer.
Michael no lo negó, porque él mismo empezaba a darse cuenta de que el objetivo de esta guerra se estaba transformando. Al principio quería destruir a Romanov para que Velicia perdiera su punto de apoyo. Pero ahora solo quería eliminar a Lorenzo. El hombre que cada día le incendiaba el pecho.
—Jefe —uno de los subordinados de Moretti entró apresuradamente—. Encontramos el patrón de movimiento de la señorita Velicia.
El hombre colocó varias fotos nuevas.
—Todos los miércoles por la tarde, la señorita Velicia va a un hospital infantil.
—¿Sin Lorenzo?
—Sí.
—¿Romanov?
—Solo seis guardaespaldas.
Dante esbozó una sonrisa fina.
—Buena oportunidad.
—¿Qué quieres decir? —Michael lo miró al instante con ojos gélidos. El aura sombría que mantenía oculta volvió a irradiar, transformando el ambiente a su alrededor en algo opresivo.
—La secuestramos.
—¡Prohíbo que alguien toque a Velicia! ¡Y que nadie se atreva a hacerle daño!
Dante se puso de pie. Su rostro carecía de expresión.
—¿Quién dijo que le haríamos daño? Solo nos la llevamos.
—¿Y después?
—Tendrás tiempo para explicarle todo.
Michael se quedó en silencio. Dante continuó:
—Cada vez que intentas hablar con ella, siempre están Romanov y Lorenzo de por medio. ¿Cómo esperas que te escuche?
Michael apretó los puños. Las palabras de Dante se filtraron poco a poco en su cabeza.
—Solo quiero hablar con ella en buenos términos.
Dante sonrió con sutileza y dijo en un tono cargado de instigación:
—Si no quiere escucharte, fuerza la situación hasta que no le quede más opción que hablar contigo.
Hacienda Romanov.
Velicia estaba amamantando a Vincenzo en su habitación. Alguien tocó suavemente la puerta. Antonio entró con una carpeta.
—Nuestros hombres capturaron a tres espías.
Velicia tomó el informe.
—¿De quién?
—De Moretti.
Lo leyó con rapidez y se detuvo en una línea.
Objetivo de vigilancia: Velicia Romanov.
Ubicación: Hospital infantil.
Día: Miércoles.
—Me están vigilando —la mirada de Velicia se tornó gélida.
Antonio asintió.
—Empezaron a atreverse.
—Informa a todos los guardaespaldas: el miércoles salimos igual.
—¿Quieres usarte como carnada? —Antonio frunció el ceño.
Velicia esbozó una sonrisa fina.
—Solo quiero ver quién es lo bastante estúpido para intentarlo.
Dos días después, en el hospital infantil. El convoy Romanov se detuvo frente al edificio. Cuatro autos negros. Velicia bajó con Vincenzo en brazos. Cuatro guardaespaldas la seguían detrás; todo parecía normal. Pero en el edificio de enfrente, más de una docena de hombres armados ya vigilaban.
—El objetivo ha llegado —una voz se escuchó por la radio—. Esperen la señal.
Pasó una hora. Velicia salió al fin del hospital. El doctor dijo que Vincenzo estaba perfectamente sano, y eso le alivió un poco el corazón. Caminó hacia el auto, y entonces...
¡Bam!
Un camión enorme embistió de pronto el auto delantero. La explosión sacudió la calle al instante. Los visitantes del hospital gritaron presa del pánico.
¡Bang!
¡Bang!
¡Bang!
Decenas de hombres enmascarados aparecieron desde todas las direcciones.
—¡Llévense al objetivo!
Los gritos llenaron el aire. Los guardaespaldas de Romanov respondieron el fuego de inmediato. La escena se convirtió en un campo de batalla.
—¿Qué están haciendo? —Michael, que observaba desde otro auto, se quedó paralizado.
Aaron se volvió con expresión de pánico.
—¡Señor... empezaron a disparar!
—¡Malditos! —Michael abrió la puerta del auto a toda prisa. Acababa de darse cuenta de algo: Dante nunca tuvo la intención de simplemente llevarse a Velicia. Ese hombre quería secuestrarla de verdad, aun si tenía que matar a los guardaespaldas.
Michael corrió hacia la zona del tiroteo.
¡Bang!
¡Bang!
Las balas silbaban a su alrededor. Vio que uno de los hombres de Moretti apuntaba un fusil hacia Velicia, que protegía a Vincenzo con su propio cuerpo.
Michael, sin pensarlo un segundo, levantó la pistola.
¡Bang!
La bala dio en la cabeza del hombre, que se desplomó al instante.
—¿S-señor Michael? —otro subordinado de Moretti se quedó helado.
—¡Dije que no la tocaran! —Michael disparó de nuevo.
¡Bang!
¡Bang!
Dos miembros más de Moretti cayeron. Michael estaba disparándoles a sus propios aliados.
Del otro lado.
Velicia abrazaba a Vincenzo con fuerza. Su mirada se volvió afilada. Se dio cuenta de algo: Michael... la estaba protegiendo. Pero su rostro permaneció impasible, porque nada de eso cambiaría las cosas.
De pronto...
Un hombre enmascarado logró escabullirse del tiroteo. Con un movimiento veloz, lanzó un cuchillo directo hacia Vincenzo.
—¡La mujer no importa! ¡Agarren al bebé!
El tiempo pareció ralentizarse.
Michael vio el destello de la hoja dirigirse justo hacia Velicia, que abrazaba a Vincenzo. Sin pensarlo ni un instante, corrió con todas sus fuerzas.
—¡Velicia!
¡Pum!
Michael se abalanzó sobre Velicia y envolvió a madre e hijo para protegerlos.
¡Zas!
El cuchillo se clavó profundo en el hombro de Michael. La sangre fresca brotó al instante, empapándole el saco y el asfalto bajo él.
Velicia se quedó paralizada un segundo; los ojos se le abrieron de par en par al ver la sangre que no dejaba de fluir. Mientras tanto, Michael reprimió un quejido de dolor lacerante; la respiración se le volvió pesada. Aun así, sus brazos no se movieron ni un milímetro. Siguió abrazando a Velicia y protegiendo la cabecita de Vincenzo con su propio cuerpo.
—Estoy bien... —dijo Michael con voz ronca—. Con que ustedes dos estén a salvo... con eso me basta.
