Stella Rossi siempre fue la gemela difícil. Lengua afilada, temperamento indomable y una lealtad feroz hacia su hermana Luna. Cuando la familia Lombardi entrega a Luna en un matrimonio arreglado con Takeo Akira —el temido Kumichō de la Yakuza japonesa—, Stella toma su lugar sin pensarlo dos veces.
Lo que no calculó fue a Takeo.
Frío, calculador y obsesionado con la venganza contra los Lombardi, Takeo descubre el engaño en la noche de bodas. La mujer que tiene frente a él no es la dócil Luna que eligió como peón de su plan. Es Stella: insolente, desafiante y absolutamente imposible de controlar.
Atrapada en una mansión-fortaleza en Tokio, sin aliados y sin escapatoria, Stella se niega a quebrarse. Pero la guerra entre ellos comienza a cambiar de forma. El odio se mezcla con el deseo. La desconfianza se enreda con la necesidad. Y lo que empezó como una alianza de sangre se convierte en algo mucho más peligroso: un vínculo que ninguno de los dos estaba preparado para sentir.
Mientras Takeo ejecuta un plan de venganza que lleva años construyendo, Stella descubre que el verdadero campo de batalla no está entre familias ni imperios criminales.
Está entre ellos dos.
Y cuando las lealtades se quiebren, los secretos salgan a la luz y la violencia alcance a quienes más aman, ambos tendrán que decidir qué vale más: la venganza que lo consume o el amor que ninguno de los dos pidió.
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Capítulo 21 - Entrando en el juego
Stella
Espero a que Takeo salga de la habitación. En cuanto la puerta se cierra, suelto el aire que ni me daba cuenta de que estaba conteniendo.
Me siento en la cama y tomo el celular. Giro el aparato entre los dedos mientras observo la pantalla encendida. Sé que está intervenido. No es solo una cuestión de vigilancia. Takeo jamás desperdiciaría una oportunidad de controlar cada paso mío.
Él está planeando algo.
Y mi corazón insiste en decirme que ese "algo" tiene que ver con mi familia.
Cierro los ojos por un instante.
No solo quiere un heredero.
Nunca lo quiso.
El hombre con el que me obligaron a casarme quiere destruir a la Cosa Nostra.
Un escalofrío recorre mi espina.
Estoy atrapada del otro lado del mundo, rodeada de hombres que obedecen una sola orden: la de él. No puedo llamar. No puedo mandar mensajes. No puedo dar la menor señal de que sospecho de sus planes.
Cualquier movimiento en falso puede poner a todos en peligro.
Mi garganta se aprieta.
Mi papá... mis hermanos... mis tíos... todos pueden estar caminando directo hacia una trampa sin siquiera imaginarlo.
El celular vibra sobre la cama.
Mi corazón se dispara.
Es solo el grupo de las chicas.
Mi dedo flota sobre la pantalla, ansioso por teclear cualquier cosa, cualquier aviso. Pero me detengo antes siquiera de desbloquear el aparato.
No.
Si intento alertarlos, él sabrá que descubrí algo.
Y, si lo sabe... cambiará sus planes.
Trago en seco y alejo la mano del celular.
Si quiero proteger a mi familia, no puedo actuar por impulso.
Necesito pensar.
Necesito jugar su juego.
Por primera vez desde que llegué a Japón, comprendo que no basta con sobrevivir.
Necesito ser más inteligente que Takeo Akira.
Mi cabeza es un verdadero caos. Mil pensamientos se atropellan, cada uno más aterrador que el anterior. Cuanto más intento organizar las ideas, más preguntas surgen.
Respiro hondo y, con cuidado, respondo rápidamente los mensajes de mi mamá y de mi papá. Escojo cada palabra como si estuviera caminando sobre un campo minado.
"Todo está bien."
Una mentira.
"Nos estamos entendiendo."
Otra mentira.
"No se preocupen por mí."
La mayor de todas.
Mi pecho se aprieta. Tengo ganas de escribirlo todo. Que sospecho que mi marido está preparando algo mucho más grande. Una venganza. Que siento, en el fondo de mi alma, que mi familia corre peligro.
Pero no puedo.
Si Takeo realmente pretende destruir a la Cosa Nostra, cualquier desliz mío puede acelerar sus planes o poner a todos en riesgo.
No...
Necesito descubrir la verdad antes de actuar.
Bloqueo la pantalla del celular y lo aprieto contra mi pecho por algunos segundos. La sensación de impotencia es sofocante. Nunca me sentí tan sola en toda mi vida.
Después de recuperar el control, salgo de la habitación y bajo a almorzar.
El silencio de esa casa sigue incomodándome.
Los empleados caminan de un lado a otro con extrema educación, pero ninguno cruza mi mirada por más de un segundo. Todos me ignoran como si fuera solo otro objeto de la mansión.
O tal vez tienen miedo.
Miedo de hablar conmigo.
Miedo de Takeo.
Noto rápidamente que será muy difícil encontrar un aliado dentro de esta casa.
Si alguien estuviera dispuesto a ayudarme, sin duda lo escondería muy bien.
Almuerzo completamente sola. Los cubiertos golpean contra el plato y ese pequeño sonido parece ensordecedor ante el silencio que domina el enorme comedor.
Apenas siento el sabor de la comida.
Mi mente sigue atrapada en las mismas preguntas.
¿Qué está planeando Takeo?
¿Cuándo pretende actuar?
Y, sobre todo... ¿cómo puedo impedir todo esto?
En cuanto termino, vuelvo a la habitación.
Abro las puertas del enorme clóset y me quedo observando los vestidos organizados por color y tela. Parece el guardarropa de una princesa.
O de una prisionera de lujo.
Paso los dedos por los ganchos hasta encontrar un vestido que sea lo suficientemente elegante para acompañar a Takeo, pero lo bastante discreto para no llamar la atención.
Mientras pruebo ropa, me arreglo el cabello y me pongo un maquillaje delicado, mi mente sigue trabajando sin descanso.
Cada detalle de esa casa.
Cada conversación.
Cada mirada de Takeo.
Todo puede ser una pista.
Paso el resto de la tarde ocupada con mi arreglo, pero, detrás del espejo y del labial impecable, solo hay una mujer intentando sobrevivir a su propio enemigo... mientras busca una forma de salvar a su familia antes de que sea demasiado tarde.
Cuando finalmente termino, doy un paso atrás y observo mi reflejo en el espejo.
El vestido cae perfectamente sobre mi cuerpo. El cabello, cuidadosamente arreglado, enmarca mi rostro, y el maquillaje realza mis ojos claros sin exageraciones.
Por primera vez desde que llegué a Japón, me gusta lo que veo.
No porque estoy bonita.
Sino porque la mujer reflejada en el espejo parece fuerte.
Escondo una sonrisa discreta.
En ese instante, la puerta de la habitación se abre.
Takeo entra.
Levanto la mirada por el reflejo del espejo y nuestros ojos se encuentran. Él deja de caminar por un momento. Su mirada recorre mi cuerpo lentamente, sin prisa alguna, como si estuviera admirando una obra de arte.
El silencio entre nosotros se prolonga demasiado.
Puedo sentir el peso de esa mirada sobre mí.
Entonces sucede algo inesperado.
Las comisuras de su boca se elevan.
No es la sonrisa arrogante que suele usar para provocarme.
Ni la sonrisa fría de quien siempre tiene el control.
Es diferente.
Es verdadera.
Por un breve instante, Takeo solo me observa... completamente cautivado.
— Estás hermosa, Stella.
Mi respiración falla por un segundo.
Se aclara la garganta, como si se diera cuenta de que estuvo demasiado tiempo mirándome.
— Dame diez minutos. Voy a cambiarme.
Asiento en silencio.
En cuanto sale de nuevo, vuelvo mi atención al espejo.
Tomo el celular y empiezo a sacarme algunas fotos. Cambio el ángulo, giro un poco el rostro, acomodo un mechón de cabello y sonrío discretamente a la cámara.
Estoy tan concentrada que ni me doy cuenta cuando la puerta se abre otra vez.
Solo noto su presencia cuando siento el calor de su cuerpo detrás del mío.
Mi corazón se dispara.
Takeo se detiene a mi espalda.
Su perfume amaderado envuelve el ambiente.
Por algunos segundos, solo me observa a través del espejo.
Entonces sus labios tocan delicadamente mi hombro.
Un beso lento.
Suave.
Inesperadamente cariñoso.
Cierro los ojos por un instante.
— Deslumbrante... Stella.
Su voz sale baja, casi un susurro al pie de mi oído.
Esbozo una pequeña sonrisa y giro apenas el rostro en su dirección.
— Entonces... ¿te tomas una foto conmigo?
Arquea una ceja, claramente sorprendido con el pedido.
Por un segundo, parece evaluar si escuchó bien.
Después, una sonrisa discreta vuelve a aparecer.
Sin decir una palabra, Takeo envuelve mi cintura con uno de sus brazos y me jala delicadamente hacia su cuerpo.
Levanto el celular frente a nosotros.
En el visor de la cámara, veo nuestros reflejos.
Yo sonriendo.
Él... también.
No una sonrisa forzada.
Sino una sonrisa serena, sincera, de esas que transforman completamente su expresión.
Acerco mi rostro al de él.
— ¿Listo?
Takeo solo asiente.
Presiono el botón de la cámara.
El flash ilumina la habitación por un instante.
La fotografía congela un momento que cualquier persona llamaría perfecto.
Una pareja elegante.
Enamorada.
Feliz.
Poco saben ellos...
Que detrás de esa sonrisa hay una guerra a punto de comenzar.
