Valentina Montero lleva siete años entregándole todo a su matrimonio. Vendió la herencia de sus padres, levantó una empresa desde la quiebra y renunció a su propia vida para que Andrés Fuentes alcanzara el éxito. Pero la noche en que él recibe el premio de Empresario del Año, en lugar de agradecerle, pronuncia el nombre de otra mujer frente a cientos de invitados. Minutos después, le entrega los papeles de divorcio ya firmados. Camila Gallardo, joven, ambiciosa y conectada con una de las familias más poderosas del mundo empresarial, ocupa ahora su lugar.
Sin hogar, sin familia y con la dignidad hecha pedazos, Valentina se niega a hundirse. Con la experiencia que ganó en años de trabajo invisible, consigue un puesto directivo en una de las corporaciones más importantes del país. Poco a poco, la mujer que todos descartaron empieza a brillar con luz propia. Y mientras ella asciende, la vida de quienes la humillaron comienza a desmoronarse: secretos enterrados salen a la luz, alianzas se quiebran y el arrepentimiento llega demasiado tarde.
En medio de su renacimiento, un hombre poderoso que la conoce desde mucho antes de que el mundo le diera la espalda empieza a demostrarle que el amor no siempre tiene que doler. Pero Valentina ha aprendido a desconfiar, y abrirle el corazón a alguien de nuevo es un riesgo que no sabe si está dispuesta a correr, sobre todo cuando las rivales que quieren verla destruida no se han dado por vencidas.
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Episode — 21.
Capítulo 21
Apenas un instante después de que el auto frenara en seco, Santiago retiró el brazo que había rodeado la cintura de Valentina.
—Disculpa —dijo brevemente mientras se apartaba—. Fue un reflejo. No quería que te golpearas la cabeza.
Valentina intentó estabilizar la respiración, que aún no terminaba de asentarse.
—Lo sé.
—Seguimos con la cena. Hagamos de cuenta que no pasó nada —Santiago desvió deliberadamente la conversación.
Valentina asintió con un gesto breve.
Retomaron una charla ligera sobre el trabajo, las metas de la división de operaciones y los planes de expansión de la empresa. Santiago no aprovechó ni por un segundo la incomodidad de aquel momento, lo cual hizo que Valentina, sin darse cuenta, se sintiera más a gusto.
Sala de juntas principal del Grupo Gallardo.
Los rostros de los directivos reflejaban una tensión palpable. El director financiero estaba de pie, sosteniendo un informe.
—Señor... hasta esta mañana, cinco inversionistas importantes nos notificaron la suspensión de sus inversiones.
—¿Cuál es la razón? —bramó Gerardo Gallardo, padre de Camila.
—No dieron explicaciones detalladas. Solo dijeron que están redirigiendo sus portafolios.
—¡Eso es una patraña! —Antes de que la furia de Gerardo se apaciguara, su secretaria volvió a entrar con el rostro lívido.
—Señor... otros dos inversionistas acaban de enviar su carta de retiro.
El puño de Gerardo se estrelló contra la mesa de juntas.
—¡Imposible! ¿En una sola noche la empresa pierde siete inversionistas?
Nadie se atrevió a decir una palabra.
Poco después, el celular de Gerardo vibró. El número no estaba registrado. Abrió el mensaje.
Esta es la primera advertencia. Educa a tu hija para que deje de molestar a mis empleados. Si vuelve a tocar a Valentina, me aseguraré de que el Grupo Gallardo no solo pierda inversionistas, sino también a todos sus socios comerciales. Cuando eso ocurra, tu empresa será solo un nombre. — Santiago Valverde.
El rostro de Gerardo se transformó por completo. Se puso de pie de inmediato.
Una hora después, la puerta de la residencia Gallardo se abrió de un golpe.
—¡Camila!
—¿Me llamabas, papá?
Una bofetada brutal le cruzó la mejilla. El cuerpo de Camila se tambaleó hacia un lado; se llevó la mano a la cara con los ojos desorbitados.
—Pa... papá, ¿por qué me pegas?
—¿Y todavía preguntas? —Gerardo arrojó su celular sobre la mesa—. ¡Lee!
Camila tomó el teléfono. A medida que leía, el color le fue abandonando el rostro.
—Esto... seguro es solo una amenaza.
—¿Una amenaza? —Gerardo soltó una risa cargada de amargura—. En menos de un día perdimos siete inversionistas. El precio de las acciones empezó a caer. Dos bancos cancelaron las negociaciones de crédito. Y tú... ¿todavía crees que es una amenaza vacía?
Camila empezó a entrar en pánico.
—Solo quería avergonzar a Valentina.
—¡¿Solo?!
La voz de Gerardo retumbó en toda la casa.
—¿Tienes idea de quién es Santiago Valverde en el mundo de los negocios? Si realmente se propone destruir al Grupo Gallardo, es capaz de hacerlo pieza por pieza hasta que esta empresa quiebre.
Gerardo señaló la puerta de la habitación de su hija.
—A partir de hoy no sales de esta casa. Métete en tu cuarto. Hasta que todo esto se resuelva, no vuelvas a aparecer por la empresa.
Camila se mordió el labio; los ojos empezaron a llenársele de un odio concentrado. Todo. Todo por culpa de Valentina.
Esa noche, Camila salió a escondidas de la casa. Se dirigió directamente a la residencia de Andrés. Al poco rato, la puerta se abrió. En cuanto vio a Andrés, Camila se abalanzó sobre él llorando.
—Andrés... mi papá me abofeteó. Me regañó hasta más no poder.
Andrés frunció el ceño y la apartó con suavidad.
—¿Qué pasó exactamente?
—La empresa de mi papá está en serios problemas. Los inversionistas están retirando su dinero uno por uno y el valor de las acciones no deja de bajar.
—¿Cómo llegaron a eso? —la expresión de Andrés se volvió grave al instante.
—¡Por culpa de Santiago! —respondió Camila con la voz saturada de rencor—. Amenazó a mi papá solo por defender a Valentina. Le dijo que si yo me atrevía a volver a molestarla, destruiría al Grupo Gallardo hasta que no pudiera levantarse.
Andrés se quedó en silencio.
Si el Grupo Gallardo realmente caía, ¿qué razón le quedaba para mantener la relación con Camila? Desde el principio, uno de los motivos por los que había elegido a esa mujer era el poder y la influencia de la familia Gallardo. Su mirada, poco a poco, se fue enfriando.
—Andrés... tienes que ayudarme. Mi papá está realmente acorralado —Camila, sumida en su angustia, no percibió el cambio en el hombre.
—Voy a buscar una solución —Andrés exhaló un suspiro largo.
La respuesta hizo que Camila levantara la cara.
—¿Vas a... pensarlo? —preguntó con un tono de incredulidad—. Es un problema que afecta a mi familia. ¿Por qué suenas tan tranquilo? Cuando nos casemos, mi familia también será tu familia.
Andrés se masajeó las sienes.
—Lo sé, pero en este momento... yo también tengo muchas cosas en la cabeza.
—¿Muchas cosas por qué? —presionó Camila—. Últimamente no dejas de evitarme. No me digas que... estás empezando a arrepentirte de haber dejado a Valentina.
La mirada de Andrés se afiló de golpe.
—¡Siempre me acusas de lo mismo!
—Si no es eso, entonces ¿por qué cambiaste? Desde el foro de negocios, desde que viste a Valentina transformada, pareces otra persona. Ni siquiera has vuelto a mencionar nuestros planes de boda.
—Nuestra relación no es algo que quiera discutir ahora —Andrés soltó el aire con brusquedad.
—¿Por qué no? ¡Tengo derecho a saber! ¿Qué es lo que me estás ocultando? —gritó Camila.
—¡Porque estoy lidiando con demasiadas cosas a la vez! ¡Incluidos los resultados de mi chequeo médico! —la emoción de Andrés terminó por desbordarse.
Las palabras lo dejaron en el aire. Camila enmudeció.
—¿Chequeo médico? ¿Qué chequeo?
El rostro de Andrés se tensó de golpe. Acababa de darse cuenta de que se le había escapado.
La mirada de Camila se llenó de sospecha.
—Andrés... ¿qué está pasando? ¿Por qué te callas? ¿Qué me estás escondiendo?
—Nada.
—¡No me mientas!
Camila se lanzó hacia el portafolio de Andrés, que estaba sobre el sofá.
—¡Camila, no! —Andrés corrió a detenerla.
Pero llegó tarde. Una carpeta del hospital se deslizó al suelo. Las hojas de resultados quedaron esparcidas. Camila se agachó y tomó una de ellas. Sus ojos recorrieron el informe a toda velocidad. Unos segundos después, todo su cuerpo se congeló.
Azoospermia no obstructiva. No se encontraron espermatozoides en el eyaculado. Infertilidad de factor masculino.
Las manos le empezaron a temblar. Lentamente, Camila levantó el rostro. Clavó la mirada en Andrés con los ojos desbordados de incredulidad.
—Andrés... entonces, todo este tiempo... ¿el infértil eras tú?
