Renacida en el Imperio Celestial

Wei tiró de las riendas de inmediato y detuvo la carreta. Dao giró su caballo y se acercó.

—¿Qué pasa? —preguntó con el ceño fruncido.

Mei bajó despacio de la carreta, su túnica ondeando con suavidad. Se agachó, observó el suelo y lo rozó con los dedos: había huellas de botas apenas visibles, demasiado profundas para ser de gente común, más parecidas a las de soldados con armadura.

—Estas huellas son recientes —dijo con frialdad—. De menos de una hora. Más de cinco personas.

Wei entrecerró los ojos y escudriñó los alrededores. —¿Serán bandidos?

Mei negó con la cabeza. —No. Sus pasos son demasiado regulares. Esto no es obra de bandidos comunes.

Rong, que acababa de bajar de la carreta, se veía angustiada. —Entonces, ¿quiénes son?

Mei clavó la mirada en el bosque, los ojos afilados. —Si mi sospecha es correcta… —dijo— son de la familia Qing.

El ambiente se tensó al instante. Wei aferró la empuñadura de la espada en su cintura; Dao giró el caballo, alerta.

—¿Quieren perseguirnos? —preguntó Dao con voz neutra.

Mei observó las sombras entre los árboles y esbozó una sonrisa leve. —Parece que no pueden esperar para morir.

El bosque se oscurecía cada vez más, el viento soplaba con fuerza y el silencio se volvió opresivo.

Wei se volvió hacia su hermana. —Mei, ¿qué hacemos?

Mei miró al frente; un resplandor tenue empezó a centellear en la punta de sus dedos. —Recibamos a nuestros invitados, hermano. Pero esta vez, yo voy a dirigir.

Desde dentro de la carreta, Rong se asomó con expresión preocupada.

—¿Qué sucede, Mei? —preguntó, sacando la cabeza por la ventanilla.

Mei se volvió rápido; sus ojos eran duros, pero se suavizaron al mirar a su madre. —Mamá, quédate dentro de la carreta. No salgas hasta que yo te lo diga. Pase lo que pase, no salgas.

Rong frunció el ceño, a punto de protestar, pero Mei le tomó la mano de inmediato. —Confía en tus hijos, mamá.

Rong guardó silencio un momento y luego asintió con los ojos vidriosos. —Está bien… pero tengan cuidado, Mei, Dao, Wei.

Luego miró a sus dos hijos, que ya habían desmontado con expresión seria. —Wei, Dao, cuiden a su hermana.

—Sí, mamá —respondieron al unísono.

Mei le hizo una seña al cochero. —Lleva la carreta al borde del bosque. Rápido.

En cuanto la carreta se movió, Mei tocó el suelo, canalizó una onda de energía espiritual y trazó una formación defensiva alrededor del vehículo. Un resplandor envolvió la carreta como una niebla tenue.

—Con esto, nadie podrá acercarse sin mi permiso —murmuró.

Apenas tuvieron tiempo de respirar cuando se oyeron pisadas pesadas y el relincho furioso de caballos a lo lejos.

El polvo del camino empezó a arremolinarse. De entre los árboles emergió el Anciano Qing, flanqueado por sus dos hijos, Qing Shan y Qing Long, junto con siete guardias de élite.

—¡Ja! ¡Así que de verdad intentaron huir! —la voz del Anciano Qing retumbó, cortante.

—¡Sabía que tratarían de escapar! —exclamó Qing Long con rostro gélido.

Wei y Dao se colocaron a los lados de Mei, formando una línea de tres. Los rostros de los tres eran fríos, sin rastro de miedo.

Mei los observó en silencio con ojos penetrantes. En su mente calculó a toda velocidad. Los guardias de élite están alrededor del Reino del Caballero nivel cinco. El Anciano Qing, en el Reino del General de Guerra nivel dos. Sus dos hijos, igual. Si peleamos de frente, perderemos.

Mei utilizó entonces la telepatía espiritual para hablar con sus hermanos.

—No podemos ganar de manera convencional —dijo con voz helada.

—¿Entonces cómo? —respondió Wei por telepatía.

—Tengo una idea. Esperen mi señal —dijo Mei.

En silencio, Mei llamó a Meilong, el guardián de su espacio mágico. —Meilong, saca el arma que obtuve del espacio mágico. La pistola.

—Sí, señorita.

En un instante, una pistola de color negro plateado apareció en la mano de Mei, oculta bajo su túnica. Esa pistola era una recompensa del espacio mágico que se había desbloqueado al avanzar en su cultivo.

El Anciano Qing dio un paso al frente, los ojos rebosantes de odio. —¡Devuelvan todo el tesoro que nos robaron! Si no lo hacen, no me culpen si mueren aquí mismo.

Mei sonrió con desdén. —¿Robar? Ja. No robamos nada, Anciano Qing. Eso era lo nuestro, lo que ustedes nos arrebataron con artimañas. Solo recuperé lo que le pertenecía a mi familia.

El rostro del Anciano Qing se encendió de furia. —¡Cómo te atreves a hablarme así, mocosa insolente! ¡Ustedes no merecen compasión! ¡Mátenlos a todos!

Los siete guardias de élite se lanzaron a toda velocidad; sus auras espirituales formaron remolinos de viento sobre el suelo.

¡Bam!

¡Bam!

¡Bam!

Pero antes de que pudieran acercarse, un sonido extraño y ensordecedor rasgó el aire, y cinco guardias se desplomaron al instante; la sangre brotaba de sus pechos.

—¿¡Q-qué fue eso!? —gritó Qing Shan, atónito.

Mei permanecía de pie, serena; la pistola en su mano todavía humeaba. —¿Esta cosita? Se llama la muerte —dijo con frialdad.

Los dos guardias restantes intentaron atacar desde dos flancos. Mei disparó, pero esta vez lograron esquivar las balas.

¡Bang!

¡Bang!

Mei no se inmutó. Con un movimiento veloz, su mano izquierda lanzó agujas envenenadas casi invisibles y, un segundo después, los dos guardias cayeron al suelo, sus cuerpos convulsionando antes de quedar inmóviles.

¡Plom!

—¡Ustedes…! —el Anciano Qing rugió; su furia alcanzó el punto máximo—. ¡Te atreviste a matar a mis hombres! ¡Te mataré con mis propias manos!

El viejo se lanzó hacia adelante a una velocidad descomunal, las palmas brillando en azul. Pero antes de que su ataque alcanzara a Mei, Wei ya se había interpuesto, bloqueando con su espada.

¡Blaar!

El choque de energías agrietó la tierra bajo sus pies. Wei retrocedió varios pasos, el rostro pálido, mientras el Anciano Qing apenas se desplazó un paso.

—¡No son rival para mí! —bramó el Anciano Qing con arrogancia.

—¡Eso está por verse! —gritó Dao, que ahora enfrentaba a Qing Shan, quien se había abalanzado sobre él.

¡Trang!

Las dos espadas chocaron, lanzando destellos de energía espiritual.

Mientras tanto, Qing Long miró a Mei con rabia. —¡Entrega el tesoro y les daré una muerte rápida!

Mei sonrió apenas. —No se me da bien entregar lo que es mío. Pero soy muy buena haciendo que la gente se arrepienta.

Qing Long bramó y se abalanzó sobre Mei. Ella esquivó con ligereza, giró el cuerpo y le lanzó una patada al pecho. Qing Long bloqueó a tiempo. Intercambiaron golpes feroces.

—Nada mal, niña. Pero…

Antes de que terminara la frase, Mei ya había deslizado una aguja envenenada entre sus dedos. La aguja penetró el hombro de Qing Long, y el veneno actuó al instante.

—Tú… eres una tramposa… —jadeó, antes de que su cuerpo se desplomara en el suelo, los ojos desorbitados, sin vida.

—¡Qing Long! —gritaron el Anciano Qing y Qing Shan al unísono.

La furia devoró la cordura del Anciano Qing. Se lanzó hacia Mei, la mano izquierda resplandeciendo en un brillo oscuro. —¡Hoy vas a morir, mocosa!

Justo cuando el golpe estaba por impactar, Wei apareció frente a Mei y lo contuvo con todas sus fuerzas. Se oyó una explosión brutal.

¡Boom!

La tierra se partió; los árboles a su alrededor se sacudieron. Wei salió despedido varios metros, la sangre brotándole de la boca, pero seguía aferrando su espada con fuerza.

—¡No vas a tocar a mi hermana! —rugió, aunque su voz sonaba ronca.