Cuando Clarita llegó

EL PUNTO DE VISTA DE ÉL

Desperté temprano hoy. Fui al baño, me di un baño con agua helada para despertar, me vestí con una de mis mejores ropas — traje azul marino, camisa blanca, zapato lustrado — me miré en el espejo y vi que estaba listo para un día más.

Pero antes de salir del cuarto, agarré el celular y revisé las redes sociales, los portales de noticias, todo.

Las fotos habían desaparecido. Totalmente. Como si nunca hubieran existido.

— Marcos siempre haciendo milagros... — sonreí viendo el aparato. Mi asistente era realmente el mejor del mercado. Ahora Beatriz podría quedarse tranquila, su secreto estaba seguro de nuevo.

Agarré mis cosas, la llave del auto y salí. Hoy tenía una rutina: pasaría rápidamente por la empresa para resolver unos contratos, y después iría directo a su casa, a llevar el desayuno, a ver si estaba obedeciendo al doctor.

Pero el destino tenía otros planes.

Al llegar a la empresa, entré al elevador, subí hasta mi oficina, y cuando abrí la puerta, me detuve en seco.

Él estaba ahí.

Mi padre, Vicente Vasconcelos, sentado en mi silla, con ese aire de quien manda en todo, esperándome.

— Buenos días, hijo. — dijo, sin siquiera levantarse.

Cerré la puerta despacio, respirando hondo para no perder la paciencia desde temprano.

— Buenos días. ¿Qué te trae aquí tan temprano? Sabes que no me gustan las sorpresas en mi horario de trabajo.

Se levantó, caminó hasta quedar frente a mí con esa mirada crítica que solo él sabe tener.

— Tenemos que hablar, Leonardo. Y es serio.

Crucé los brazos, firme.

— ¿Ah sí?

— ¿Quién es la muchacha? — preguntó directo, cortando cualquier otro tema.

Fruncí el ceño, fingiendo no entender.

— ¿Qué muchacha?

— ¡No te hagas el desentendido! — elevó un poco la voz, golpeando la mano en el escritorio. — ¡Las fotos, los periódicos! ¡Tú andando con una mujer y una niña! ¿Quién es?

— No me estoy haciendo nada.

Él se rio, una risa seca y cínica.

— ¿Ayuda? Leonardo, tú sabes perfectamente que nuestra familia no se mezcla, no se involucra con cualquiera. Yo ya hablé con la familia Saint-Clair. Su hija, Isabelle Saint-Clair, es una mujer hecha para ti, para tu nombre, para tu estatus.

Negué con la cabeza de inmediato.

— Ya te dije que no me voy a casar con ella, papá. Ya dije que no quiero ese matrimonio arreglado.

Me miró fijo, analizando cada expresión mía.

— ¿Entonces es verdad? ¿De verdad tienes a alguien?

— ¿Yo? — respondí, pensando en ella, en Beatriz, en su sonrisa.

— ¿Viste el escándalo que causaste con esa foto? ¡Estás manchando el nombre de la empresa! — me reclamó.

— Perdón, pero no le presté atención. — dije con ironía. — Al fin y al cabo, aquí se arma un escándalo nomás de que yo respire diferente a lo que esperan.

— ¡Vas a perder la empresa, Leonardo! ¡El consejo está furioso, los inversionistas quieren seguridad! — amenazó.

Me acerqué a él, sin miedo, con mi autoridad de quien realmente construyó todo.

— No la voy a perder. No se atreverían. Yo fundé esto con mis propias manos, yo construí este imperio. Sin mí, este negocio no funciona, papá, y lo sabes.

— ¡Quieren estabilidad! ¡Quieren un matrimonio que le dé seguridad al grupo! — gritó.

Respiré hondo, sintiendo la tensión en el aire.

Me miró con esa cara de quien está tramando un plan peligroso.

— Voy a hacerte una propuesta, o mejor dicho, un ultimátum.

Puse los ojos en blanco.

— Ahí viene...

— Te doy exactamente un mes. — dijo señalándome con el dedo en la cara. — Un mes para que te cases con Isabelle Saint-Clair.

Se detuvo, me miró al fondo de los ojos y remató:

— Si dentro de un mes no estás casado... lo pierdes todo. Cargo, acciones, control de la empresa. Todo pasa a tu primo.

Sentí que el mundo me dio vueltas por un segundo.

— ¡No puedo casarme con ella, papá! ¡No es así como funcionan las cosas!

Se acercó, bajó la voz, pero siguió duro.

— ¿Por qué no, Leonardo?

Me quedé ahí parado, mirándolo, sintiendo el corazón latirme fuerte en el pecho. La presión era grande, el ultimátum era absurdo, y en ese momento... nada me pasó por la cabeza. Ninguna excusa, ninguna mentira convincente, nada.

Y antes de que pudiera pensar bien, antes de que el cerebro mandara la orden de parar, la boca habló sola:

— Tengo una hija.

El silencio que se hizo en la oficina fue ensordecedor.

Mi padre se detuvo a medio camino, los ojos se le abrieron tanto que parecía que se le iban a salir de la cara. Abrió la boca, la cerró, la abrió de nuevo, parecía un aparato descompuesto. Parpadeó varias veces, como si no hubiera entendido lo que acababa de escuchar.

— ¿Qué? — susurró, con la voz fallándole. — Repite lo que dijiste, Leonardo. Porque estoy seguro de que escuché mal.

Crucé los brazos, levanté la cabeza, y ahora que lo había dicho, no iba a echarme para atrás. La cosa estaba hecha, y tal vez... tal vez era lo mejor que podría haber hecho.

— Escuchaste bien, papá. Tengo una hija. Una niña hermosa, de tres años.

Dio un paso atrás, impactado, completamente fuera de sí.

— ¿Estás... estás loco? ¿Desde cuándo? ¿Cómo me ocultaste algo así? ¡A todos nosotros!

— Desde siempre. Porque sabía que sería exactamente esta reacción. Porque sabía que ustedes iban a querer controlar su vida también, como hacen con todo. — dije firme, sintiendo una rabia mezclada con orgullo. — Se llama Clara. Y es lo más importante de mi vida. Más importante que esta empresa, más importante que el dinero, más importante que un apellido en la sociedad.

Negó con la cabeza, parecía no creer lo que escuchaba.

— Pero... ¿y la madre? ¿Son ellas en las fotos?

— Sí. — confirmé, sin dudar. — Y es por ella y por Clarita que yo lucho. Así que no quiero saber de matrimonios con ninguna Saint-Clair, no quiero saber de ningún acuerdo. Mi familia son ellas.

Mi padre se quedó mirándome por largos segundos, analizando si estaba bromeando o hablando en serio. Y vio en mis ojos que no estaba bromeando ni un poco.

Su expresión fue cambiando de impacto a algo más frío, más calculador.

— Entonces nuestro acuerdo acaba de cambiar, Leonardo.