Cadenas del Emperador

Muy temprano por la mañana, los gritos de Diana ya inundaban la residencia Belmont.

—¡VÍCTOR! ¡MIRA LO QUE TU HIJA DEL DEMONIO LE HIZO A MI CARA!

Bramó Diana a todo pulmón, llena de furia, corriendo hacia el estudio del Duque Víctor con un paño cubriéndole la mejilla vendada que aún rezumaba sangre, mientras que su mano estaba envuelta en vendajes por la uña herida.

Por otro lado, Lina corría a toda prisa en la misma dirección, pero se detuvo frente a la puerta del estudio del Duque, dejándose caer de rodillas mientras lloraba a mares, tal como Rania le había ordenado.

Clic.

La puerta del estudio se abrió de golpe. El Duque Víctor estaba de pie con un rostro extraordinariamente aterrador; detrás de él, Dante aparecía con una mirada oscura y gélida.

—¡¿Qué pasa ahora?! —bramó Víctor.

—¡Víctor! ¡Mira mi mano! ¡Mira mi mejilla! ¡Rania entró a mi habitación anoche e intentó matarme! ¡Está loca! ¡Hay que encerrarla en la mazmorra! —gritó Diana con sus lágrimas de cocodrilo.

—No digas tonterías, Diana. Es imposible que Rania hiciera algo así —dijo el Duque Víctor con frialdad.

—¡No estoy mintiendo! ¡Esa maldita mocosa es un verdadero demonio! ¡Mira a esta sirvienta holgazana, seguro la mandó esa maldita! —continuó Diana,

señalando a Lina con odio.

—¡Duque! ¡Ayude a la señorita Rania, se lo suplico! ¡Salve a la señorita Rania! —el llanto de Lina estalló; su voz sonaba tan desgarradora que varios caballeros de la guardia empezaron a congregarse, alarmados.

Dante avanzó, pero no hacia su madrastra, sino hacia la sirvienta.

—¿Qué le pasó a Rania? —preguntó Dante con rapidez.

Lina levantó la mirada; las lágrimas le inundaban el rostro, tan convincente que nadie hubiera pensado que aquello era una farsa.

—S-señorita… La señorita Rania está herida. La señora Diana la empujó anoche. La señorita no quiso que yo lo reportara porque tenía miedo de que el Duque la odiara aún más. Dijo que era mejor morirse que seguir siendo maltratada… —respondió Lina, llorando desconsoladamente.

Tum.

El rostro del Duque Víctor empalideció de golpe, mientras Dante apretaba los puños con fuerza. La culpa volvió a devorar a los dos hombres Belmont.

—¡Está mintiendo! ¡Esta maldita está mintiendo! —gritó Diana histérica.

—¡CÁLLATE!

El bramido del Duque Víctor retumbó como un trueno, congelando el pasillo entero.

—¡Dante, lleva a un médico al pabellón de Rania ahora mismo! —ordenó el Duque Víctor con firmeza.

—¡Si encuentro una sola herida más en el cuerpo de Rania, no dudaré en castigarte del mismo modo que tú castigaste a mi hija! ¡Me divorciaré de ti y te echaré junto con tu hija de este imperio sin llevar ni una sola moneda! —dijo el Duque Víctor, clavando la mirada en Diana.

—Víctor… tú… ¿estás defendiendo a esa niña? —Diana se quedó petrificada, en shock al ver que su marido no le creía ni sus propias heridas.

—Ya he visto demasiada hipocresía tuya, Diana —dijo Víctor con frialdad.

—Dante, encárgate de esta mujer. Yo iré a ver a tu hermana —continuó el Duque Víctor, marchándose a toda prisa, con el corazón latiéndole desbocado por el miedo de que algo malo le hubiera ocurrido a su hija.

Mientras tanto, en su habitación, Rania estaba sentada tranquilamente bebiendo su té de jazmín caliente, esperando la llegada de su padre —que venía hecho un manojo de nervios— con una sonrisa victoriosa.

—Perfecto, todo está saliendo según el plan —murmuró Rania mientras dejaba la taza de té con delicadeza.

De pronto, Rania escuchó unos pasos apresuradísimos, como el galope de un caballo a toda velocidad. Debía de ser su padre, pensó Rania.

Con un movimiento rápido, Rania se cubrió con la sábana hasta el pecho y se dejó el pelo ligeramente revuelto a propósito para que la venda en su frente quedara bien visible.

¡BRAM!

La puerta se abrió con un estruendo. El Duque Víctor entró jadeando; su rostro, normalmente frío, estaba pálido como un papel.

—¡Rania! ¿Estás bien? —preguntó el Duque Víctor con voz temblorosa.

Rania fingió sorpresa; alejó un poco el cuerpo hacia la esquina de la cama, como si se sintiera amenazada.

—¿P-papá? ¿Por qué estás aquí? —preguntó Rania en voz baja, lanzando una mirada fugaz a la venda en su frente.

El Duque Víctor se acercó. Quiso tocarle la frente a Rania, pero se contuvo por miedo a lastimarla de nuevo.

—Lina me dijo que estás herida. ¿Diana de verdad te empujó anoche? —preguntó Víctor, con los ojos vidriosos al ver la mancha de sangre que rezumaba levemente a través de la venda.

Rania bajó la cabeza; sus dedos jugueteaban con el borde de la sábana.

—Eso… fue culpa de Rania, papá. Rania solo quiso saludar a mamá Diana y pedirle perdón por haberla molestado, pero parece que estaba de mal humor —respondió Rania en voz baja, con un tono de completa resignación.

Al oír eso, el Duque Víctor sintió que le estrujaban el corazón. Esa niña era maltratada, y aun así se echaba la culpa a sí misma y pedía disculpas.

—Ella dice que intentaste matarla. ¿Es cierto? —preguntó el Duque Víctor de nuevo, esta vez con un tono más suave.

Rania alzó la mirada y clavó los ojos en los de su padre con una expresión inocente pero triste.

—¿Cómo podría yo querer matar a mamá Diana? Papá sabe bien que los sirvientes ni siquiera me dan un cuchillo para fruta por miedo a que lo use para hacerme daño a mí misma —dijo Rania con una sonrisa amarga.

—Esa mujer ha perdido la cabeza por completo —siseó el Duque Víctor en voz baja.

De pronto, Dante entró en la habitación junto a un médico anciano. El rostro de Dante estaba glacial, pero sus ojos no dejaban de mirar fijamente la venda en la frente de Rania.

—Doctor, examínela ahora. Si hay cualquier herida, por pequeña que sea, en algún otro lugar, dígamelo —ordenó Dante con brevedad y firmeza.

El médico se acercó de inmediato y comenzó a examinar la herida en la frente de Rania, mientras ella guardaba silencio, dejándolo trabajar.

—Rania… ¿por qué no lo reportaste anoche? ¿Por qué tuviste que soportarlo sola? —preguntó Dante; su voz sonaba grave y cargada de arrepentimiento.

Rania giró la cabeza hacia su hermano. Podía escuchar los pensamientos de Dante gracias a su habilidad.

¡Tch! ¿Y ahora les importa?, pensó Rania con rabia.

Rania, perdóname, hermana. Realmente he sido un pésimo hermano, era lo que pensaba Dante, y Rania lo oía con claridad.

Rania esbozó una sonrisa tenue, una sonrisa que hacía sentir terriblemente culpable a quien la mirara.

—No quería causar problemas ni a mi hermano ni a papá. Además, ¿acaso no ha sido siempre así? Rania ya está acostumbrada —respondió Rania con naturalidad, pero sus palabras cortaban como navaja.

Dante apretó los puños hasta que los nudillos se le pusieron blancos. Se sentía un completo imbécil por haberse unido al odio contra su propia hermana durante todos esos años.

—Esto no volverá a suceder, Rania. Te lo prometo —dijo Dante con absoluta seriedad.

El médico terminó su examen e hizo una reverencia ante el Duque Víctor y Dante.

—Duque, la herida en la frente de la señorita Rania es bastante profunda, causada por el impacto con un objeto contundente. Por fortuna no hay fractura, pero la señorita necesita reposo absoluto para evitar mareos —informó el médico con cortesía.

—¿Hay alguna otra herida? —preguntó Dante con rapidez.

—Tiene moretones en el brazo, como si alguien la hubiera jalado con violencia —dijo el médico.

Continuará…