Destino En Beijing.

La felicidad es a menudo una tregua frágil en el mundo de los negocios de alto nivel. Para Mei Ling y Li Wei, esa tregua duró apenas una semana. El proyecto de la Torre Li, ahora rebautizada oficialmente como "El Ala del Fénix", avanzaba a un ritmo vertiginoso. Las excavadoras ya estaban en el solar y los cimientos empezaban a tomar forma, una red de acero que se hundía en la tierra de Beijing para sostener el sueño de Mei.

Sin embargo, la mañana del martes comenzó con una nota de pánico.

Mei Ling llegó a la oficina y encontró a Zhang Bo pálido, frente a tres pantallas de ordenador que parpadeaban con códigos de error rojos. El ambiente en el departamento técnico era de funeral.

—Mei, no vas a creerlo —dijo Bo, su voz temblorosa—. Alguien ha entrado en el servidor central esta noche. Han copiado los planos estructurales detallados, las fórmulas del revestimiento de titanio y, lo que es peor, los presupuestos de licitación de los subcontratistas.

El corazón de Mei Ling se detuvo. Esos datos eran el alma del proyecto.

—¿Cómo es posible? Tenemos la mejor seguridad informática de Asia.

—Fue un acceso físico —intervino Li Wei, entrando en la sala con una expresión que recordaba a una tormenta eléctrica—. Alguien usó una tarjeta de acceso de nivel 5 en la sala de servidores a las 3:00 AM. Las cámaras de ese pasillo fueron desactivadas durante exactamente cuatro minutos.

Mei Ling sintió un frío repentino.

—¿Nivel 5? Eso limita los sospechosos a... diez personas.

—Incluyéndome a mí, a ti y a Bo —dijo Li Wei, su mirada barriendo la habitación—. He ordenado un cierre total del edificio. Nadie sale y nadie entra hasta que encontremos quién ha traicionado a esta empresa.

—Wei, esto no puede ser una coincidencia —dijo Mei Ling, acercándose a él—. Justo cuando los inversores de Singapur están a punto de firmar la segunda fase. Si esos datos llegan a la competencia, pueden hundirnos. Pueden licitar por debajo de nosotros en cada contrato o, peor aún, registrar las patentes del diseño antes que nosotros.

—Ya lo han hecho —dijo Li Wei, lanzando una tableta sobre la mesa—. Mira esto.

Mei Ling miró la pantalla. Era un portal de noticias financieras. Chen Hui, el eterno rival de Li Wei, acababa de anunciar un nuevo proyecto: "La Garra del Dragón". Las imágenes conceptuales eran una copia burda, pero estructuralmente idéntica, del Ala del Fénix.

—¡Es un plagio descarado! —exclamó Mei Ling, sintiendo una furia ciega—. Ha usado mis cálculos de torsión. ¡Esa curva es mía!

—No podemos demostrarlo legalmente en un tiempo razonable si él alega "desarrollo paralelo" —explicó Li Wei, su mente procesando las opciones a mil por hora—. Necesitamos encontrar al topo. Y necesitamos hacerlo hoy.

Se encerraron en la oficina de Li Wei: él, Mei Ling y Zhang Bo. La confianza, que tanto les había costado construir, estaba siendo puesta a prueba por un enemigo invisible.

—Bo, analiza los registros de acceso de nuevo —ordenó Li Wei—. Quiero saber quién ha tenido movimientos inusuales en las últimas 72 horas.

—Wei —dijo Mei Ling, con voz suave pero firme—, tenemos que considerar a Lin Shao. Ella tiene acceso de nivel 5 a través de su familia. Y estaba furiosa.

Li Wei cerró los ojos un momento.

—Ya lo he pensado. Pero Lin es inteligente. No ensuciaría sus manos así. Ella ganaría más dinero si el proyecto tiene éxito. Sabotearlo sería como quemar su propia herencia.

—A menos que Chen Hui le haya ofrecido algo mejor —sugirió Bo sin levantar la vista del teclado—. O que no se trate de dinero, sino de venganza.

Pasaron horas de tensión insoportable. Mei Ling se sentía impotente. Su mundo de líneas y belleza estaba siendo atacado por un mundo de sombras y traición. Se acercó a Li Wei, que estaba de pie frente al ventanal, observando la ciudad como si buscara al traidor entre la multitud.

—Lo encontraremos, Wei —dijo ella, poniendo una mano en su hombro—. No dejaremos que destruyan lo que hemos construido.

Él se giró y la tomó de la mano.

—Lo que más me duele es que alguien en quien confiamos haya vendido tu talento a un hombre como Chen Hui. No descansaré hasta que pague por ello.

De repente, Bo gritó desde su puesto.

—¡Lo tengo! Pero no tiene sentido.

Se acercaron a la pantalla. Bo había logrado recuperar un fragmento de la grabación de una cámara de seguridad oculta que no dependía del sistema central. La imagen era granulada, pero clara. Se veía a una figura de espaldas en la sala de servidores. La persona llevaba una chaqueta técnica del personal de mantenimiento, pero al girarse para salir, la luz de emergencia iluminó su rostro por un segundo.

Mei Ling ahogó un grito.

—No puede ser.

Era Chen Hui... no, era su asistente personal, un hombre que solía trabajar en el departamento de contabilidad de Li Corp hacía dos años y que todos pensaban que se había ido por motivos personales. Pero lo que era más alarmante era quién le estaba abriendo la puerta desde dentro.

La imagen cambió a otra cámara. Se veía a una mujer entregándole un dispositivo USB al asistente.

—¿Es Lin Shao? —preguntó Mei Ling, conteniendo el aliento.

—No —dijo Li Wei, su voz vibrando con una furia contenida—. Es la secretaria jefa de la junta directiva. La mujer que ha trabajado para mi familia durante veinte años.

—¿Por qué? —preguntó Bo, atónito—. Ella es prácticamente parte de la decoración.

—Por dinero —dijo Li Wei—. Sus cuentas personales han recibido depósitos desde las Islas Caimán vinculados a las empresas de Chen Hui. Pero ella no es la mente maestra. Mira quién está en el fondo de la imagen, en la esquina superior izquierda.

Mei Ling forzó la vista. En las sombras del pasillo, apenas visible, se encontraba un hombre mayor, un miembro de la junta directiva que siempre se había opuesto al diseño de Mei Ling.

—Es el Director Wu —susurró Mei—. Él siempre quiso que el proyecto fuera un bloque de oficinas estándar.

—Wu ha estado vendiendo información a Chen Hui para forzar una caída en las acciones y tomar el control de la empresa —explicó Li Wei, su mente ya trazando el contraataque—. Pensaron que, al sabotear tu diseño, yo me vería obligado a dimitir y ellos podrían reconstruir algo más "seguro" con el dinero de Chen Hui.

Li Wei se sentó en su escritorio y empezó a teclear con una velocidad endiablada.

—Bo, no bloquees el acceso. Deja que piensen que han tenido éxito.

—¿Qué vas a hacer? —preguntó Mei Ling.

—Voy a darles lo que quieren —dijo Li Wei con una sonrisa depredadora—. Bo, sube al servidor el archivo "Fénix-Final-B".

—Pero Wei —dijo Bo, confundido—, ese es el archivo con los fallos estructurales que Mei descartó hace tres meses. El que tiene el error de resonancia en el túnel de viento.

—Exactamente —dijo Li Wei, mirando a Mei Ling con un brillo de genio en los ojos—. Si Chen Hui quiere construir "La Garra del Dragón" usando tus planos, que use los que harán que su edificio empiece a vibrar y a resquebrajarse antes de llegar a la planta veinte. Mientras tanto, nosotros registraremos el diseño real bajo un protocolo de seguridad que ni siquiera Wu conoce.

Mei Ling comprendió el plan. Era un riesgo enorme, pero era la única forma de atrapar al traidor y hundir a Chen Hui al mismo tiempo.

—Es brillante. Pero tenemos que actuar rápido antes de que Wu se dé cuenta de que lo hemos descubierto.

—Trabajaremos juntos —dijo Li Wei, tomando la mano de Mei—. Tú te encargas de asegurar el diseño real. Bo, prepara las pruebas para la policía y el departamento de delitos económicos. Yo me encargaré de la junta directiva. Mañana, cuando se abra la sesión, el Director Wu se llevará la sorpresa de su vida.

La noche volvió a encontrarlos trabajando, pero esta vez la tensión no era entre ellos, sino contra el mundo exterior. En medio de la crisis, Mei Ling se dio cuenta de que su relación con Li Wei se había fortalecido. Ya no eran solo dos personas atraídas por la ambición y el deseo; eran un equipo, una unidad capaz de enfrentarse al sabotaje y a la traición.

Mientras el código de seguridad se transfería, Li Wei se acercó a ella y la besó suavemente en la sien.

—Gracias por estar aquí, Mei. Por no huir cuando las cosas se pusieron feas.

—Te dije que el Fénix no se rinde ante el fuego, Wei —respondió ella—. Solo se vuelve más fuerte.

Habían descubierto al culpable, pero la batalla final apenas comenzaba. La sombra del sabotaje interno todavía planeaba sobre Li Corp, y el enfrentamiento con el Director Wu y Chen Hui prometía ser legendario. Pero por primera vez, Mei Ling no tenía miedo. Tenía al Dragón a su lado, y juntos, estaban listos para quemar a cualquiera que intentara derribar su vuelo.