Leo despierta en un hospital sin recordar los últimos cinco años. Le dicen que tuvo un accidente, que su esposa murió, que su hija no le habla. Pero algo no encaja: las enfermeras lo tratan con miedo, los médicos mienten, y en su mesilla de noche encuentra una nota escrita por él mismo que dice: "No confíes en nadie. Tú no chocaste. Tú saltaste." Ahora Leo debe reconstruir quién fue realmente en esos cinco años perdidos, y descubrir si el hombre que era antes merece ser perdonado… o merece ser encontrado.
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Capítulo 19: El almacén de los fantasmas
El amanecer llega con un cielo gris y una niebla ligera que se enreda entre los edificios abandonados de la zona industrial. Leo y Elena han pasado la noche en el coche, turnándose para dormir, con las armas al alcance de la mano y los sentidos alerta a cualquier ruido sospechoso. Ahora, con los primeros rayos de luz, se acercan a su destino: la antigua sede de la agencia.
El edificio es un bloque de hormigón de tres plantas, con ventanas tapiadas y grafitis en las paredes. Un cartel oxidado anuncia "Propiedad del Estado - Acceso Restringido", pero la verja que lo rodea está medio caída, y la maleza ha invadido el patio delantero.
—Parece que nadie ha entrado aquí en años —dice Elena, estacionando a cierta distancia.
—Eso espero —responde Leo, comprobando su arma—. Pero no bajemos la guardia.
Salen del coche y se acercan a la entrada principal. La puerta está asegurada con un candado, pero Leo lo abre con unos alicates que Elena llevaba en la mochila. El chirrido del metal parece demasiado fuerte en el silencio matutino.
Entran. El interior huele a polvo, a moho y a tiempo detenido. Los muebles están cubiertos con sábanas blancas, y las máquinas de escribir y los teléfonos antiguos parecen reliquias de otra era. Es un lugar que respira historia, y Leo siente que cada paso que da resuena con ecos del pasado.
—El depósito está en el sótano —dice Elena, guiándolo hacia una escalera estrecha en la parte trasera—. Allí guardaban todo lo que no era clasificado.
Bajan. La escalera es empinada y las luces no funcionan. Usan las linternas de los móviles para iluminar el camino. Al llegar al sótano, se encuentran con una puerta metálica con un letrero: "Archivo - Cajas de seguridad".
—Aquí —dice Elena, señalando una cerradura de combinación—. El código es el mismo que el de la entrada principal. No se cambió nunca.
Marca los números. La puerta se abre con un clic metálico.
El sótano es un laberinto de estanterías metálicas repletas de cajas de cartón. Todas están etiquetadas con fechas y números de referencia. Leo comienza a buscar, siguiendo la pista que su instinto le dicta.
—¿Qué estamos buscando exactamente? —pregunta Elena.
—La caja de Sofía —responde Leo—. Si ella guardó el mapa de las minas de sal, tiene que estar aquí, en sus pertenencias.
Encuentran la caja en una estantería del fondo. Tiene el nombre de Sofía escrito con rotulador negro, y la fecha de su muerte. Leo la baja con cuidado, como si estuviera sosteniendo un objeto frágil.
—Es ella —dice, con la voz tensa.
Abre la caja. Dentro, hay objetos personales: una agenda, un par de gafas de sol, una bufanda, y una carpeta de cartón. Leo saca la carpeta y la abre. Allí, entre otros documentos, encuentra lo que busca: un mapa desplegable de la cordillera, con varias áreas marcadas y anotaciones al margen.
—Las minas de sal —dice, señalando una zona en el noroeste—. Están aquí. Vergara tiene su base en este lugar.
—¿Estás seguro?
—Sí. Hay anotaciones de Sofía sobre accesos y rutas de escape. Es el sitio perfecto.
Leo guarda el mapa y los demás documentos en su mochila. Antes de cerrar la caja, ve un pequeño sobre con su nombre escrito. Lo abre. Dentro, una carta de Sofía, escrita poco antes de morir.
"Querido Leo,
Si estás leyendo esto, significa que ya sabes la verdad. O al menos, que estás cerca de ella. Quiero que sepas que no me arrepiento de nada. Te quiero. Y sé que tú me quieres a mí. No dejes que el dolor te consuma. Vive. Por los dos.
Siempre tuya,
Paloma."
Leo dobla la carta con cuidado y la guarda en su bolsillo, junto al corazón.
—¿Qué dice? —pregunta Elena.
—Que no se arrepiente —responde Leo, con la voz rota—. Y que quiere que viva.
Elena pone su mano sobre la de él.
—Entonces viviremos —dice.
Salen del sótano con el mapa y la carta. El sol ya ha salido, y la niebla comienza a disiparse. Pero en el horizonte, una figura solitaria los observa desde el otro lado de la calle.
Irene.
Los está mirando. Sin moverse. Sin hacer nada.
Solo los observa.
Y cuando Leo la ve, sabe que el tiempo que ella le dio se está agotando.
