EL PRECIO DE UNA APUESTA

Caminé hacia la puerta de aquella casa que me vio nacer y crecer, apretando fuertemente la manita de Leylany, mientras el corazón se me encogía en el pecho.

Habían pasado siete años enteros sin que supieran absolutamente nada de mí:

Había cortado cada llamada, cada mensaje, cualquier rastro que pudiera llevarme de regreso allí, porque necesitaba desaparecer para poder reconstruirme desde cero.

Y ahora, al volver, comprendí que lo había logrado demasiado bien:

Ya no era la chica tímida y con curvas a la que ellos vieron irse.

Mi figura era esbelta y elegante, mi cabello brillaba con otro porte, caminaba con la cabeza alta y mi mirada había perdido todo rastro de inseguridad.

Era Renata, y hasta yo misma a veces me costaba reconocerme en el espejo.

Toqué el timbre con la mano temblando ligeramente y esperé.

Cuando por fin se abrió la puerta y vi los rostros de mis padres, sentí una oleada de emoción tan fuerte que casi me hace doblar las rodillas.

Abrí los labios para decirles quién era, pero me detuve en seco al ver sus expresiones:

No había alegría desbordada, ni sorpresa cariñosa, solo cortesía y extrañeza, como si tuvieran delante a una desconocida cualquiera.

Mi madre entrecerró los ojos y dio un paso hacia atrás, preguntando con voz amable pero distante:

—Disculpe, señorita, ¿a quién está buscando? Creo que se ha equivocado de casa.

Sentí que el suelo se abría bajo mis pies.

—No me he equivocado —alcancé a decir con voz suave, pero firme, sintiendo cómo las lágrimas empezaban a llenarme los ojos—.

Soy yo.

Soy Valentina.

Ellos se miraron entre sí, incrédulos, y luego recorrieron mi figura de arriba abajo despacio, con la boca entreabierta por la sorpresa.

—¿Valentina? —susurró mi padre, dando un paso vacilante hacia mí—.

No puede ser… nuestra hija… era tan diferente… tú estás tan delgada, tan cambiada, casi no te pareces en nada…

—Soy yo —repetí, esta vez con más fuerza, y acerqué a Leylany para que pudieran verla—.

Perdónenme por haberlos dejado siete años sin una sola noticia.

Tuve que hacerlo para poder sanar, para poder dejar atrás todo lo que me lastimaba y volver a sentirme viva.

Sé que ya no soy la niña que se fue, pero soy su hija, la misma que siempre los quiso con toda su alma.

En ese momento mi madre me miró directamente a los ojos, y en ese azul grisáceo que compartimos encontró por fin lo que buscaba.

Soltó un sollozo ahogado y se lanzó hacia mí, abrazándome con tanta desesperación como si temiera que fuera una ilusión y desapareciera entre sus brazos.

Mi papá se acercó enseguida y nos rodeó a las dos, llorando también, pidiéndome perdón y dándome la bienvenida al mismo tiempo.

Luego miraron a la pequeña que se aferraba a mi falda, y al ver esos ojos idénticos a los míos y esa cabellera color chocolate, no dudaron más:

nos abrazaron a las dos con todo el amor que habían guardado durante todos esos años de silencio y angustia.