Bella Lombardi siempre supo que ser hija de un capo de la mafia tendría consecuencias. Lo que nunca imaginó fue que el precio de su libertad sería un matrimonio con el hombre más poderoso del país.
Ricardo Colombo, presidente reelegido y viudo desde hace años, necesita una esposa para silenciar un escándalo que amenaza con destruir su carrera política. Bella necesita escapar del yugo de su familia. La solución: un contrato frío, cuatro años de matrimonio fingido y la promesa de que ninguno de los dos cruzaría la línea.
Pero las reglas se rompen cuando los silencios se vuelven cómplices, las miradas empiezan a decir lo que las palabras callan, y un beso que debería haber sido actuación se convierte en el punto de no retorno.
Entre el deber y el deseo, entre el palacio presidencial y los secretos de la Cosa Nostra, Bella y Ricardo descubrirán que el amor no pide permiso — ni siquiera cuando hay un contrato de por medio.
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Capítulo 11 — Pensamientos incontrolables
Ricardo
Si Mateo pudiera matarme, lo habría hecho en ese instante.
El odio en sus ojos era tan intenso que casi podía tocarse. Aun así, lo que más atrapa mi atención no es él.
Es Bella.
La mujer que enfrentó a un presidente sin bajar la cabeza ahora parece acorralada. El brillo desafiante desapareció por algunos segundos, sustituido por una expresión de resignación que me incomoda más de lo que debería.
Los observo alejarse.
Mateo le sujeta la mano con firmeza, como si estuviera llevando una propiedad de vuelta a casa, no a su propia hija.
Guilhermo se acerca y se detiene a mi lado.
—Esos hombres tienen ojos en todas partes, Ricardo.
Sigo con la vista fija en la dirección en que Bella desapareció.
—No me gustó la manera en que se la llevó.
Guilhermo deja escapar un suspiro.
—Es la costumbre de ellos. En la familia Lombardi, las mujeres pertenecen a los hombres de la familia. Las tratan como propiedades.
Desvío la vista hacia él.
Aprieto la mandíbula.
Subimos al auto, y Guilhermo ocupa el asiento a mi lado.
Después de algunos minutos en silencio, Guilhermo rompe el clima.
—¿Y entonces? ¿Aceptó?
Suelto una risa breve, sin rastro alguno de humor.
—No.
Él exhala y sacude la cabeza.
—Mierda, Ricardo... Bella es una mujer que ya lo tiene todo. Dinero, apellido, influencia... No va a impresionarse con el poder. Si quieres que acepte tu propuesta, primero vas a tener que ganarte su confianza.
Me paso la mano por el rostro, pensativo, mientras contemplo el paisaje por la ventanilla.
Guilhermo toma el celular, abre mi agenda y recorre los compromisos de la semana.
—Aquí está. Esta semana tienes un evento importante.
Levanta los ojos hacia mí y curva los labios en una media sonrisa.
—Invita a Bella.
Frunzo el ceño.
—¿Tú crees que va a aceptar?
—Va a aceptar. Lo importante es que empiece a formar parte de tu vida. Vamos a insertar a Bella Lombardi en tu mundo, Ricardo. Antes de convencerla de firmar un contrato, necesitas convencerla de que puede confiar en ti.
Guilhermo sigue deslizando los dedos por la agenda en el celular.
—Y tienes el sábado libre.
Levanta la vista por un instante.
—Vas a invitarla a salir.
Lo observo con una sonrisa discreta.
—Todavía sé conquistar.
Guilhermo ni se molesta en levantar la cabeza. Sigue con los ojos en la pantalla del celular antes de responder, en un tono completamente serio:
—No parece.
Suelto una risa ahogada y sacudo la cabeza.
—Eres un hijo de puta.
Él por fin me encara y esboza una sonrisa de lado.
Llego al despacho y retomo la rutina como hago todos los días. Pilas de documentos me esperan sobre el escritorio. Asesores entran y salen de la sala trayendo informes, agendas, solicitudes de firma e información que, en cualquier otro día, exigirían toda mi atención.
Yo hago todo.
Firmo papeles.
Doy respuestas automáticas.
Acepto reuniones.
Escucho a ministros.
Pero la verdad es que no estoy ahí.
Mi cuerpo trabaja. Mi mente no.
Ella insiste en volver al restaurante.
A Bella.
Revivo cada segundo de aquel almuerzo como si estuviera ocurriendo otra vez.
La sonrisa discreta que ella esbozó durante la conversación.
La manera en que sus ojos parecían más ligeros por algunos instantes.
Y, entonces, todo cambió.
Bastó con que Mateo apareciera.
Todavía puedo ver la expresión de ella en el instante en que vio a su padre. La mujer ingeniosa, inteligente y dueña de sí misma desapareció. En su lugar surgió alguien tensa, casi sin reacción. Como si años de obediencia y miedo hablaran más fuerte que cualquier voluntad propia.
Aquello me incomoda.
No.
Aquello me indigna.
Aprieto el bolígrafo entre los dedos hasta sentir que el plástico amenaza con quebrarse.
Jamás voy a olvidar la forma en que Mateo le sujetó la mano.
Sin pedir.
Sin explicar.
Sin importarle si ella quería irse.
Simplemente la jaló, como quien recoge algo que le pertenece.
Como si Bella fuera una propiedad.
Como si ella no tuviera voz.
Como si no pudiera decidir con quién conversar, con quién almorzar o incluso cómo vivir.
Y lo peor de todo...
Ella se fue.
No porque quisiera.
Sino porque parecía creer que no tenía otra opción.
Suelto el aire con pesadez y apoyo la espalda en la silla.
Pasé años negociando con jefes de Estado, enfrentando crisis internacionales y tomando decisiones que cambiaron el destino de millones de personas. Aun así, frente a esa escena, permanecí inmóvil.
Yo sabía exactamente quién era Mateo Lombardi.
Sabía que cualquier movimiento impulsivo podría causar un incidente político de proporciones inimaginables.
Aun así...
La sensación de impotencia sigue consumiéndome.
Cierro la carpeta que estaba leyendo sin siquiera recordar lo que había escrito en ella.
Por primera vez en mucho tiempo, no logro concentrarme en el trabajo.
Porque una única pregunta no deja de martillar en mi cabeza.
¿Qué sucede realmente con Bella cuando atraviesa la puerta de aquella casa?
—Señor presidente...
Escucho una voz al fondo llamarme, distante, como si atravesara una niebla. Tardo algunos segundos en darme cuenta de que me estaban hablando. Mi mente aún está atrapada en Bella.
—¿Señor presidente? —repite Guilhermo, reclamando mi atención.
Parpadeo algunas veces y finalmente regreso a la realidad.
—¿Podemos liberar los fondos de los siguientes proyectos sociales?
Bajo la vista rápidamente hacia la carpeta abierta sobre el escritorio. Leo apenas lo suficiente para reconocer los proyectos. Asiento.
—Sí. Puedes liberar.
Guilhermo confirma con un leve movimiento de cabeza y anota la autorización.
—¿Algo más, señores?
El silencio es la única respuesta.
—Entonces, damos por concluida la última reunión del día.
Las sillas comienzan a moverse. Se cierran carpetas. Saludos discretos resuenan por la sala mientras ministros, asesores y secretarios abandonan el despacho poco a poco.
Permanezco sentado, observando la puerta cerrarse detrás del último de ellos.
El silencio finalmente se apodera del ambiente.
Pero, a diferencia de lo que imaginé, no trae paz.
Solo me hace pensar en ella otra vez.
