Bajo Las Luces Del Hielo

(Jhon)

El silencio que inundó mi apartamento cuando cerramos la puerta detrás de nosotros no se parecía en nada al vacío frío al que estaba acostumbrado después de los partidos o de los entrenamientos exigentes.

Esta vez, el aire se sentía cálido, impregnado de su perfume de vainilla y frescura que parecía reclamar cada rincón como su nuevo hogar. Sara se quedó de pie en el vestíbulo por un segundo, mirando la pequeña luz de la cocina que dejábamos encendida. En su mano izquierda, el anillo de oro blanco destellaba suavemente, un recordatorio físico y brillante de que, por fin, lo nuestro era real ante todo el mundo.

Me acerqué a ella sin hacer ruido, rodeando su cintura con mis brazos desde atrás. Sentí cómo se relajaba de inmediato contra mi pecho, soltando un suspiro largo que llevaba reteniendo desde que nos sentamos a cenar con mis padres. Apoyé mi barbilla en su hombro, aspirando el aroma de su cabello oscuro que ahora caía suelto, libre de las ataduras del moño elegante que había llevado en el restaurante.

—Todavía no me lo creo —susurró Sara, girando un poco la cabeza para mirarme. Sus ojos oscuros, desprovistos de las gafas que había dejado sobre la mesa de la entrada, reflejaban una ternura tan profunda que me oprimió el pecho de pura felicidad.

—Créetelo, genio. Eres mi novia oficial. Mis padres te adoran, toda la universidad lo sabe y yo no podría estar más orgulloso de tenerte a mi lado —le respondí, besando la línea de su mandíbula con lentitud, saboreando la suavidad de su piel.

La giré con cuidado entre mis brazos para tenerla de frente. Su vestido azul marino acentuaba la forma de sus hombros y la hacía lucir increíblemente hermosa, pero lo que realmente me cautivaba era la paz que emanaba de ella. La coraza que solía usar para protegerse del mundo exterior, esos escudos invisibles con los que se escondía de sus dolores pasados, se habían desvanecido por completo esa noche.

Solo quedaba la Sara real, la chica de la que me había enamorado perdidamente.

La tomé en vilo sin el menor esfuerzo. Sara soltó una pequeña risa, una melodía suave que llenó la penumbra del pasillo, y enredó sus brazos alrededor de mi cuello mientras la llevaba hacia mi habitación.

Cuando la deposité con delicadeza sobre las sábanas, el mundo exterior dejó de existir. No había presiones de la liga, ni llamadas de los Bruins, ni expectativas mediáticas. Solo éramos nosotros dos, explorándonos con una lentitud que nacía del respeto y de un deseo contenido durante meses.

Cada beso que compartimos en la oscuridad de la habitación fue diferente a los anteriores. No eran los besos robados en los pasillos de la facultad o los roces desesperados antes de un partido importante. Estos eran besos pausados, llenos de promesas silenciosas y de una devoción absoluta.

Mis manos recorrieron su espalda, aprendiendo de memoria cada contorno, mientras ella me acariciaba el cabello con una suavidad que me desarmaba por completo. Nos entregamos el uno al otro con una entrega total, sellando nuestro amor en una noche que deseé que nunca terminara.

Sin embargo, el tiempo avanzaba implacable. Después de lo que parecieron horas de puro éxtasis y susurros cómplices, Sara descansaba su cabeza plácidamente sobre mi pecho, trazando círculos invisibles sobre mi piel con la punta de sus dedos. Yo acariciaba sus hombros descubiertos, sintiendo la suavidad de su piel bajo mis dedos, completamente adicto a su cercanía.

Miré de reojo el reloj digital de la mesa de noche. Los números rojos parpadeaban, indicando que ya habíamos pasado la medianoche y nos acercábamos peligrosamente a la madrugada. Un peso de realidad cayó sobre mis hombros, aunque traté de apartarlo para no arruinar el momento.

—Mi amor —susurró, con la voz un poco ronca por el cansancio y la emoción—, debo intentar dormir algo, aunque sea un par de horas. No puedo quedarme sin dormir porque tengo que llegar a primera hora a Boston para la reunión con la directiva y los exámenes médicos.

Sara detuvo el movimiento de sus dedos y levantó la vista, mirándome con una mezcla de nostalgia y comprensión. Sus ojos reflejaban la misma tristeza que yo sentía en el pecho ante la inminente separación.

—Lo sé, capitán —respondió con una sonrisa melancólica, acomodándose mejor contra mi costado—. Te espera un viaje muy largo por carretera y necesitas estar completamente alerta. No quiero que te pase nada en la ruta por culpa del cansancio.

La abracé con más fuerza, pegándola tanto a mí que apenas quedaba aire entre nuestros cuerpos. La idea de dejar este apartamento y dejarla a ella aquí, aunque fuera por poco tiempo, me desgarraba por dentro.

—Es una lástima que no vienes conmigo ahora mismo —admití, dejando escapar un suspiro de frustración pura—. Odio la idea de subir a ese auto solo, sabiendo que tú te quedas aquí. Ojalá pudieras empacar tus cosas y venirte conmigo en el asiento del copiloto.

Sara soltó una risa dulce pero cargada de añoranza, y se inclinó para darme un tierno beso en los labios, un consuelo que calmó mi frustración de inmediato.

—A mí también me encantaría, Jhon. Nada me gustaría más que ver el amanecer contigo en la carretera —dijo, mirándome con fijeza—. Pero sabes que es lo mejor. Debo terminar de cerrar mis asuntos aquí, y tú tienes que establecerte primero. El próximo trimestre llegará antes de lo que te imaginas, y para entonces, ya no habrá distancias entre nosotros. Estaremos juntos en Boston para siempre.

—El próximo trimestre se siente como una eternidad desde ahora —protesté a medias, aunque sabía que tenía razón. Besé su frente con devoción, prometiéndome mentalmente que haría todo lo posible para que los días pasaran rápido—. Te voy a extrañar cada maldito segundo, genio.

—Y yo a ti, mi capitán —susurró ella, cerrando los ojos y apoyando la mejilla sobre mi corazón—. Ahora duerme. Yo me quedaré aquí contigo hasta que suene la alarma.

Sosteniéndola con fuerza, como si pudiera detener el avance de las horas con solo apretarla contra mi cuerpo, cerré los ojos. El cansancio físico de la jornada y la inmensa paz espiritual de tenerla entre mis brazos finalmente me vencieron, hundiéndome en un sueño profundo y reparador, arrullado por el ritmo constante de su respiración.

(Sara)

El sonido estridente y repetitivo de la alarma de mi teléfono rompió la paz perfecta de la habitación. Abrí los ojos de golpe, sintiendo una opresión instantánea en el pecho. Miré la pantalla difusa: eran exactamente las cuatro y media de la mañana. La habitación estaba completamente a oscuras, sumida en esa penumbra fría y silenciosa típica de las madrugadas de Minnesota antes de que el sol se digne a aparecer.

A mi lado, el espacio en la cama ya se sentía vacío y el aire helado ocupaba el lugar donde antes estaba el cuerpo cálido de Jhon. Me incorporé lentamente, frotándome los ojos y buscando mis gafas en la mesa de noche. Al ponérmelas, la silueta masiva de Jhon se recortó contra la tenue luz que entraba por la ventana. Ya estaba completamente cambiado, vistiendo unos pantalones cómodos y una sudadera oscura de los Bruins. Estaba terminando de cerrar su bolso de viaje de lona negra sobre el sillón de la esquina.

El corazón se me encogió. La realidad de la despedida me golpeó con la fuerza de un camión. Ayer por la noche era una chica flotando en una nube de romance, y ahora me tocaba dejar ir al hombre que me había devuelto la vida.

Jhon escuchó el colchón crujir y se giró de inmediato. Al verme despierta, dejó caer el bolso al suelo y caminó hacia la cama con paso firme. Su rostro reflejaba el mismo dolor de la separación que yo sentía, pero sus ojos grises brillaban con una intensidad protectora que me dio fuerzas. Se sentó en el borde del colchón y tomó mis dos manos entre las suyas; sus palmas estaban grandes, cálidas y firmes, un contraste reconfortante contra el frío de la mañana.

—Ojalá vinieras conmigo en el auto, Sara —admitió con una voz ronca por el sueño y la emoción contenida, repitiendo el deseo de la noche anterior como si se resistiera a aceptar la realidad—. Detesto dejarte aquí sola en la madrugada. Siento que me estoy llevando una parte de mí y dejando la otra en este apartamento.

Le sonreí con toda la dulzura que pude reunir, aunque sentía que las lágrimas amenazaban con nublar mi vista por detrás de los cristales de mis gafas. Acaricié su mejilla con una mano, sintiendo la ligera aspereza de su barba de pocas horas.

—Sabes que no puedo acompañarte, mi amor —susurró, intentando mantener la voz firme para no preocuparlo—. Sabes que tengo que quedarme. Además de los papeles de la mudanza y de la transferencia de la universidad, hoy debo ir a mi trabajo de medio tiempo. La cafetería cerca de la universidad abre temprano y no puedo dejar al dueño colgado con el turno de la mañana. Es mi última semana allí y quiero terminar las cosas bien.

Jhon exhaló un suspiro pesado, inclinando su frente hasta apoyarla contra la mía. Podía sentir el calor de su respiración y el aroma familiar de su jabón.

—Lo sé. Eres demasiado responsable, genio. Eso es una de las tantas cosas que amo de ti —dijo con una sonrisa triste—. Pero me va a costar un demonio conducir todas estas horas pensando en ti sirviendo café mientras yo estoy a cientos de kilómetros. Prométeme que te cuidarás, que no caminarás sola de noche y que me llamarás en cuanto llegues al trabajo.

—Te lo prometo, Jhon. Lo haré —le aseguré, entrelazando mis dedos con los suyos—. No tienes que preocuparte por mí. Estaré bien. Concéntrate en tu viaje, en llegar a salvo a Boston y en deslumbrar a todos en tu nuevo equipo, tal como lo haces siempre.

Él no respondió con palabras. En lugar de eso, redujo el espacio entre nosotros y me atrapó en un beso desesperado, intenso y profundo. Fue una despedida cargada de todo el amor, la pasión y la promesa de un futuro juntos que habíamos construido en estos meses. Sus labios se movieron contra los míos con una urgencia que me quitó el aliento, como si quisiera dejar su marca en mí para que me acompañara durante los meses de separación. Mis manos se subieron a su nuca, aferrándose a su sudadera, negándome a dejarlo ir hasta el último segundo.

Cuando finalmente se separó, ambos estábamos respirando con dificultad. Jhon pegó sus labios a mi frente por un largo momento, depósito un beso tierno que se sintió como una bendición.

—Te veo en Boston, genio. Cuenta los días, porque yo lo haré —susurró contra mi piel, con la voz temblorosa.

—Buen viaje, mi capitán. Conduce con cuidado. Te amo —respondí en un hilo de voz, sintiendo finalmente cómo una láscima rebelde se escapaba por mi mejilla.

Él la secó con el pulgar con una delicadeza infinita, me dio un último y rápido beso en los labios, y se puso de pie. Agarró su bolso de lona, me dedicó una última mirada cargada de una promesa inquebrantable desde el umbral de la puerta, y salió de la habitación.

Pocos segundos después, escuché el eco sordo de la puerta principal del apartamento al cerrarse. El silencio absoluto volvió a reinar en el espacio, pero esta vez se sentía pesado, casi asfixiante. Me quedé inmóvil en la cama, escuchando con atención hasta que el rugido familiar del motor de su auto cobró vida abajo, en el estacionamiento, y luego se fue disipando lentamente a lo lejos, avanzando por las calles desiertas rumbo a la autopista que lo llevaría a Boston.

Me abracé a la almohada que él había usado, buscando desesperadamente el rastro de su aroma a leña y colonia que aún quedaba impregnado en la tela. Sentía una mezcla extraña de vacío y plenitud; el apartamento estaba frío y mi capitán se había ido, pero en mi dedo brillaba el anillo y en mi corazón tenía la certeza absoluta de que esto no era el final de nuestra historia, sino el comienzo del capítulo más hermoso de nuestras vidas.

Miré el reloj de nuevo: eran las cuatro y cuarenta y cinco. Ya no tenía sentido intentar volver a dormir. Mi turno en la cafetería empezaba a las seis de la mañana y el trayecto a pie bajo el frío matutino me tomaría al menos veinte minutos. Me levanté de la cama con determinación, obligándome a dejar atrás la melancolía. Me quité el camisón y me metí a la ducha, dejando que el agua caliente relajara mis músculos tensos y borrara el rastro de las lágrimas de mis ojos.

Mientras me vestía con unos vaqueros cómodos, una camiseta negra y el suéter grueso que solía usar para trabajar, me miré en el espejo del baño. Detrás de mis gafas de marco negro, mis ojos tenían un brillo diferente. Ya no era la mirada asustada de la chica que llegó a Minnesota escapando de un pasado traumático. Era la mirada de alguien que amaba y era amada, alguien con un propósito claro y un destino brillante esperándola en Massachusetts.

Salí del apartamento puntualmente a las cinco y veinte. El aire exterior era gélido, un recordatorio de que la primavera en el norte aún mantenía batallas con el invierno. Me subí la cremallera de la chaqueta hasta el cuello y comencé a caminar por las aceras vacías del campus universitario. Las farolas de luz amarilla iluminaban los juzgados y jardines donde el hielo terminaba de derretirse, el mismo lugar donde apenas unas horas antes Jhon me había entregado el documento de mi beca y me había tomado de las manos bajo el arco de piedra.

Al llegar a la cafetería "The Daily Grind", ubicada a solo dos calles de la facultad de ciencias, saqué mis llaves y abrí la puerta de cristal. El olor a grano de café tostado y a pastelería del día anterior me recibió, un ambiente familiar que me ayudó a poner los pies sobre la tierra. Encendí las luces del local, haciendo que el espacio rústico de madera y mesas comunitarias cobrara vida.

Me coloqué el delantal verde oscuro reglamentario alrededor de la cintura y encendí la gran máquina de espresso profesional para que comenzara a calentarse. Mientras preparaba los filtros y organizaba las tazas para el flujo de estudiantes y profesores que llegarían en una hora buscando su dosis de cafeína para sobrevivir a las clases matutinas, mi mente no dejaba de viajar por la carretera junto a Jhon. Imaginé su auto avanzando por la autopista interestatal, cruzando los límites del estado bajo los primeros rayos de un sol que empezaba a asomar tímidamente por el horizonte.

A las seis en punto, di la vuelta al cartel de la puerta para mostrar el lado de "Abierto".

El tintineo de la campana de la entrada anunció al primer cliente de la mañana, un estudiante de posgrado que conocía de vista.

Le sonreí de forma automática mientras tomaba su pedido, dándome cuenta de que, aunque mis manos estuvieran ocupadas preparando tazas de café en un pequeño pueblo de Minnesota, mi corazón y mi mente ya habían emprendido el viaje hacia Boston, corriendo a la par del auto de mi capitán.

(Jhon)

El silencio que inundó mi apartamento cuando cerramos la puerta detrás de nosotros no se parecía en nada al vacío frío al que estaba acostumbrado después de los partidos o de los entrenamientos exigentes. Esta vez, el aire se sentía cálido, impregnado de su perfume de vainilla y frescura que parecía reclamar cada rincón como su nuevo hogar. Sara se quedó de pie en el vestíbulo por un segundo, mirando la pequeña luz de la cocina que dejábamos encendida. En su mano izquierda, el anillo de oro blanco destellaba suavemente, un recordatorio físico y brillante de que, por fin, lo nuestro era real ante todo el mundo.

Me acerqué a ella sin hacer ruido, rodeando su cintura con mis brazos desde atrás. Sentí cómo se relajaba de inmediato contra mi pecho, soltando un suspiro largo que llevaba reteniendo desde que nos sentamos a cenar con mis padres. Apoyé mi barbilla en su hombro, aspirando el aroma de su cabello oscuro que ahora caía suelto, libre de las ataduras del moño elegante que había llevado en el restaurante.

—Todavía no me lo creo —susurró Sara, girando un poco la cabeza para mirarme. Sus ojos oscuros, desprovistos de las gafas que había dejado sobre la mesa de la entrada, reflejaban una ternura tan profunda que me oprimió el pecho de pura felicidad.

—Créetelo, genio. Eres mi novia oficial. Mis padres te adoran, toda la universidad lo sabe y yo no podría estar más orgulloso de tenerte a mi lado —le respondí, besando la línea de su mandíbula con lentitud, saboreando la suavidad de su piel.

La giré con cuidado entre mis brazos para tenerla de frente. Su vestido azul marino acentuaba la forma de sus hombros y la hacía lucir increíblemente hermosa, pero lo que realmente me cautivaba era la paz que emanaba de ella. La coraza que solía usar para protegerse del mundo exterior, esos escudos invisibles con los que se escondía de sus dolores pasados, se habían desvanecido por completo esa noche. Solo quedaba la Sara real, la chica de la que me había enamorado perdidamente.

La tomé en vilo sin el menor esfuerzo. Sara soltó una pequeña risa, una melodía suave que llenó la penumbra del pasillo, y enredó sus brazos alrededor de mi cuello mientras la llevaba hacia mi habitación. Cuando la deposité con delicadeza sobre las sábanas, el mundo exterior dejó de existir. No había presiones de la NHL, ni llamadas de los Bruins, ni expectativas mediáticas. Solo éramos nosotros dos, explorándonos con una lentitud que nacía del respeto y de un deseo contenido durante meses.

Cada beso que compartimos en la oscuridad de la habitación fue diferente a los anteriores. No eran los besos robados en los pasillos de la facultad o los roces desesperados antes de un partido importante. Estos eran besos pausados, llenos de promesas silenciosas y de una devoción absoluta. Mis manos recorrieron su espalda, aprendiendo de memoria cada contorno, mientras ella me acariciaba el cabello con una suavidad que me desarmaba por completo. Nos entregamos el uno al另 uno con una entrega total, sellando nuestro amor en una noche que deseé que nunca terminara.

Sin embargo, el tiempo avanzaba implacable. Después de lo que parecieron horas de puro éxtasis y susurros cómplices, Sara descansaba su cabeza plácidamente sobre mi pecho, trazando círculos invisibles sobre mi piel con la punta de sus dedos. Yo acariciaba sus hombros descubiertos, sintiendo la suavidad de su piel bajo mis dedos, completamente adicto a su cercanía.

Miré de reojo el reloj digital de la mesa de noche. Los números rojos parpadeaban, indicando que ya habíamos pasado la medianoche y nos acercábamos peligrosamente a la madrugada. Un peso de realidad cayó sobre mis hombros, aunque traté de apartarlo para no arruinar el momento.

—Mi amor —susurró, con la voz un poco ronca por el cansancio y la emoción—, debo intentar dormir algo, aunque sea un par de horas. No puedo quedarme sin dormir porque tengo que llegar a primera hora a Boston para la reunión con la directiva y los exámenes médicos.

Sara detuvo el movimiento de sus dedos y levantó la vista, mirándome con una mezcla de nostalgia y comprensión. Sus ojos reflejaban la misma tristeza que yo sentía en el pecho ante la inminente separación.

—Lo sé, capitán —respondió con una sonrisa melancólica, acomodándose mejor contra mi costado—. Te espera un viaje muy largo por carretera y necesitas estar completamente alerta. No quiero que te pase nada en la ruta por culpa del cansancio.

La abracé con más fuerza, pegándola tanto a mí que apenas quedaba aire entre nuestros cuerpos. La idea de dejar este apartamento y dejarla a ella aquí, aunque fuera por poco tiempo, me desgarraba por dentro.

—Es una lástima que no vienes conmigo ahora mismo —admití, dejando escapar un suspiro de frustración pura—. Odio la idea de subir a ese auto solo, sabiendo que tú te quedas aquí. Ojalá pudieras empacar tus cosas y venirte conmigo en el asiento del copiloto.

Sara soltó una risa dulce pero cargada de añoranza, y se inclinó para darme un tierno beso en los labios, un consuelo que calmó mi frustración de inmediato.

—A mí también me encantaría, Jhon. Nada me gustaría más que ver el amanecer contigo en la carretera —dijo, mirándome con fijeza—. Pero sabes que es lo mejor.