El Velo De La Mentira: La Novia Intercambiada

📖 Capítulo 19 – La Boda de Sangre

La capilla estaba repleta. Hombres poderosos de la mafia rusa e italiana ocupaban cada asiento, sus trajes oscuros contrastando con las columnas de mármol blanco y las rosas que ornamentaban el altar. El silencio reinaba, interrumpido solo por los suaves compases del órgano al fondo. La atmósfera era densa, como si en cualquier instante la violencia pudiera explotar; al fin y al cabo, en aquella boda, alianzas políticas y secretos mortales estaban en juego.

Cuando las puertas se abrieron, todas las miradas se volvieron hacia la entrada. La visión era impresionante: Jasmim —a quien todos creían que era Jade— surgió envuelta en su vestido de sirena, el velo blanco cubriendo parcialmente el rostro, los pasos firmes y controlados. Su postura era erguida como la de una reina; la cabeza en alto, los hombros rectos, cada movimiento exudando poder. No había miedo en sus ojos, sino una llama que incendiaba a quien osase encararla.

Susurros se esparcieron por los bancos:

—Es la hija del consejero… —murmuraban— …la dama de la mafia.

—Mira cómo anda, cómo mira… no es como las otras.

Los pétalos blancos sobre la alfombra parecían abrir camino para una procesión fúnebre, no para un cuento de hadas. Jasmim avanzaba como quien marchaba hacia la propia ejecución, pero sin demostrar arrepentimiento o tristeza. Cada paso resonaba como un desafío: Yo no seré quebrada.

En el altar, Dimitri Volkov —el Pakanm— la esperaba. Sus ojos grises chispeaban con una mezcla de odio y fascinación. Cuando la vio, parado bajo la cruz dorada que brillaba arriba, sus puños se cerraron discretamente. ¿Cómo se atrevía? ¿Cómo se atrevía a mantener la cabeza erguida delante de él, delante del consejo ruso e italiano reunidos? Aquello era inaceptable. Él no quería una esposa con garra, quería miedo. Quería sumisión. Y decidió allí que le enseñaría a temerlo, costase lo que costase.

El sacerdote comenzó la ceremonia en latín, y a cada palabra el corazón de Jasmim martilleaba en su pecho como si quisiera rasgar sus costillas. Ella repitió el “sí” con la voz firme, casi desafiante, y Dimitri también aceptó, aunque con la mandíbula rígida y los ojos ardiendo como brasas. Cuando llegó el momento de los anillos, las joyas de oro macizo con 19 mm de ancho brillaron bajo la luz de la capilla, reluciendo como símbolos de un destino ineludible.

El sacerdote levantó la mano y anunció, con solemnidad que hizo el aire pesar:

—Ahora, pueden besar a la novia.

Dimitri avanzó como un predador. Sus manos levantaron el velo con brutalidad contenida, revelando el rostro lindo de Jasmim, enmarcado por el peinado impecable. Sus ojos se encontraron: los de él, llamas de odio y deseo contenido; los de ella, llamaradas de orgullo y coraje. Entonces él se inclinó, rozando los labios con los de ella.

El beso fue una descarga eléctrica que recorrió los cuerpos de los dos como una corriente salvaje. Se apartaron abruptamente, los corazones disparados, el aire preso en los pulmones. Fue como si el universo, por un segundo, los uniera en una conexión tan intensa que se volvía insoportable.

La capilla explotó en aplausos contenidos, y luego, cuando salieron por la nave central, pétalos de rosas blancas y arroz llovieron sobre ellos, cubriéndolos como una bendición amarga. Las cámaras de los invitados registraban cada segundo, eternizando aquel momento que, en realidad, sellaba una sentencia.

En el salón del banquete, la fiesta fue grandiosa: mesas abundantes, candelabros de cristal, champán francés servido en copas de oro. Jasmim bailó con varios hombres importantes de la mafia. Algunos eran viejos, otros más jóvenes, pero todos fascinados por la belleza exótica y la postura imponente de ella. A cada baile, cuchicheaban unos con otros, impresionados:

—No es una jovencita asustada… —decían— …esta mujer tiene garras.

Dimitri la observaba desde el otro lado del salón, los ojos fijos como puñales. Cada sonrisa que ella intercambiaba, cada movimiento elegante, hacía su rabia crecer como un incendio. ¿Cómo se atrevía a no mirarlo con pavor? ¿Cómo se atrevía a robar la atención de todos, como si fuera dueña de su propio destino?

Cuando Jasmim salió discretamente para respirar en el jardín iluminado por antorchas, pensó haber encontrado un momento de paz. Pero la voz cortante de Cassandra irrumpió detrás de ella como un trueno:

—¿Aprovechaste el baile con esos viejos asquerosos? —gruñó, los ojos azules chispeando—. Disfruté tanto mientras sonreías para ellos, ¿sabes? —su risa era ácida, enfermiza—. ¿Crees que vas a quitarle a Dimitri de mí? Él es mío, siempre lo ha sido. Tú no eres más que un vientre de alquiler.

Jasmim respiró hondo, se giró lentamente y sonrió con un veneno que goteaba de cada palabra:

—Cassandra, querida… eres como una perra en celo. Ni en una boda consigues controlarte. ¿Eso es miedo? ¿Estás aterrada de que, cuando mi marido me toque, él perciba que jamás va a quererte de nuevo?

La bofetada vino como un rayo. El sonido del estallido resonó por el jardín silencioso. El dolor ardiente explotó en la cara izquierda de Jasmim, la piel calentándose instantáneamente. Cassandra abrió los ojos, sintiendo el peso del acto, pero antes de que pudiera retroceder, el sonido de pasos pesados resonó.

Dimitri surgió en la puerta del salón, la silueta alta y sombría contra las luces cálidas de la fiesta. Sus ojos recorrieron la escena: la novia con el rostro enrojecido y lágrimas formándose, y Cassandra inmóvil, temblando.

Jasmim aprovechó el momento. Corrió hasta él, los ojos llorosos, pero la voz firme y cortante como una lámina:

—Querido marido… —dijo, casi escupiendo las palabras— contén a tus perras en la correa. Yo no estoy obligada a pasar por esto. ¿O tendré que buscarme un amante también, Pakanm?

Un silencio mortal se extendió por el jardín mientras Jasmim pasaba por él, el velo balanceándose como las alas de un ángel caído. Ella entró nuevamente en el salón, la postura tan erguida como antes, dejando atrás a un Dimitri que la observaba, paralizado, sintiendo que algo había cambiado para siempre… dentro de ella… y dentro de él.