CIRCUITOS VÍRGENES

El enorme salón de gobierno permanecía en silencio.

Las ventanas altas dejaban entrar la luz del mediodía mientras varios consejeros discutían alrededor de una mesa holográfica donde flotaba el mapa completo de Nova Áurea.

Pequeños puntos luminosos señalan bases militares, rutas de evacuación y sistemas de defensa.

El ambiente era pesado. Desde la muerte del presidente Aurelius, aquel salón parecía haber perdido parte de su vida.

Ethan permanecía de pie junto a Cereza y Cidra. Los tres escuchaban atentamente.

Uno de los consejeros suspendido.

—La situación es crítica.

Otro amplió el mapa.

—Nuestros sistemas defensivos siguen funcionando, pero la moral del ejército ha disminuido desde la muerte del presidente.

Un tercero habló con preocupación.

—Y lo peor...

Miró directamente a Ethan.

—Fausto ya sabe dónde están los Proyectos Especiales.

Ethan bajó lentamente la mirada.

—Lo entiendo…

—Es cuestión de tiempo para que vuelva a intentarlo.

Otro consejero añadió:

—Esta vez no enviar únicamente a Civeta ya Lince… Vendrá con todo su ejército.

El silencio volvió a instalarse.

Ethan apretó los puños.

—No pienso entregarlas.

Todos levantaron la vista, su voz era firme y profunda.

—Jamás.

Miró a Cereza y después a Cidra.

—Ellas no son armas. No son objetos, no permitirá que Fausto las utilice.

Cereza se sonrojó inmediatamente y se acercó hasta Ethan y sujetó una de sus manos.

—¡Entonces pelearemos!

Todos la miraron. La muñeca sonreía como siempre.

—Si alguien quiere separar a Cereza de su amo Ethan...

Infló los cachetes.

—¡Primero tendrá que vencerme!

Al lado de ella, Cidra habló con absoluta serenidad.

—Mi prioridad es proteger a mi señor. Mientras yo exista... Nadie lo tocará.

Después añadió:

—Si proteger Nova Áurea significa proteger al señor Ethan... Entonces lucharé por esta nación con todo lo que tengo.

Los consejeros intercambiaron miradas.

Uno de ellos alarmante por primera vez en días.

—Eso es exactamente lo que necesitábamos escuchar.

Otro.

—No estamos completamente solos.

El consejero más anciano respiró profundamente.

—Entonces debemos preparar la defensa de la ciudad, movilizar al ejército, fortalecer las murallas y reforzar las centrales de energía para...

Pero antes de terminar la frase... Todas las pantallas del salón parpadearon.

Una.

Dos.

Tres veces.

Las luces se apagaron durante un segundo.

Después...

La imagen cambió. No solo en aquella sala, sino en todas las pantallas del país: En los hogares, en las calles, en las fábricas, los comercios e incluso en los vehículos.

Toda Nueva Áurea quedó en silencio.

La transmisión normal había sido interrumpida…

Una habitación oscura apareció en la pantalla. Solamente una tenue iluminación roja permitía distinguir la figura de un hombre que estaba sentado en una enorme silla de respaldo alto y frente a él había una larga mesa negra.

Su piel era casi blanca, su largo cabello rubio caía sobre sus hombros y sus ojos... Parecían completamente vacíos, inexpresivos... Sin odio, sin alegría, sin compasión.

Simplemente... Vacíos.

Detrás de él podían distinguirse dos siluetas femeninas. A la derecha Lince permanecía inmóvil con los brazos detrás de la espalda ya la izquierda estaba Civeta observaba todo en absoluto silencio.

La voz del hombre resonó en todo Tadmor.

—Habitantes de Nueva Áurea...

Su tono era tranquilo.

—Yo soy Fausto, el gobernante de Garlant.

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En todo el país comenzó el desconcierto.

—¿Fausto?

—¡Es él!

—¡El gobernante de Garlant!

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En el salón del gobierno, todos se pusieron de pie.

Uno de los consejeros murmuró:

— ¿Cómo logró infiltrarse en nuestra red?

Otro respondió con el rostro pálido.

—No lo sé...

Fausto continuó hablando como si estuviera dando una conferencia.

—Durante décadas he evitado mostrar mi rostro. No porque les temiera… Sino porque nunca fue necesario.

Hizo una breve pausa.

—Hoy sí lo es.

Apoyó lentamente ambas manos sobre la mesa.

—Les hablaré con absoluta sinceridad.

Sus ojos parecieron atravesar la pantalla.

—No deseo destruir Nova Áurea.

Un murmullo recorrió todo el país.

Fausto continuó.

—No deseo matar a sus habitantes. No deseo una guerra larga, ni un derramamiento innecesario de sangre.

Los consejeros se miraron confundidos.

Entonces Fausto pronunció las palabras que helaron el ambiente.

—Entréguenme voluntariamente a los Proyectos Especiales Cereza y Cidra.

El silencio fue absoluto.

Cereza abrió mucho los ojos e instintivamente se acercó más a Ethan.

Fausto prosiguió.

—Si las entregan... Me retiraré inmediatamente. Nova Áurea seguirá existiendo y su pueblo podrá continuar con su vida normal.

Después de sonreír apenas, con una sonrisa que no transmitía calidez, solo inquietud.

—Pero si se niegan...

Su voz se volvió aún más fría.

—Dentro de siete días... El ejército de Garlant cruzará sus fronteras.

La imagen cambió.

Detrás de Fausto aparecieron cientos de tanques, millas de soldados e incontables muñecas guerreras.

Una fuerza militar imposible de ignorar.

Fausto volvió a mirar a la cámara.

—Destruiré Nova Áurea piedra por piedra. No dejaré un solo edificio en pie, no descansaré hasta obtener los Circuitos Vírgenes.

Volvió a apoyar la espalda sobre el asiento.

—Tienen siete días y recuerden que no habrá una segunda negociación.

La transmisión terminó. Todas las pantallas recuperaron la señal, pero nadie hablaba.

En el salón de gobierno reinaba un silencio absoluto.

Un consejero dejó caer lentamente la tableta que llevaba en las manos.

Otro murmuró:

—Siete días...

Ethan apretó los dientes.

—Maldito...

Cereza sujetó con ambas manos la manga de Ethan, su voz temblaba.

—Mi amo... Yo no quiero dejarte.

Cidra dio un paso adelante.

—Ni yo. No importa cuántos enemigos existan. Permaneceremos junto a usted.

Ethan las observó y después se sintió con tristeza.

—Lo sé… yo tampoco pienso abandonarlas.

“Fausto no está amenazando la ciudad... estaba amenazando a mi familia... Y no pienso entregárselas.”

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Horas más tarde...

Toda Nova Áurea hablaba únicamente de una cosa: El comunicado desde Garlant.

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En una pequeña cafetería...

Un hombre golpeó la mesa.

—¡Debemos entregarlas!

Varios clientes volvieron.

— ¿Quieres que todos muramos?

Otro respondió indignado.

—¡Ellas salvaron nuestras vidas durante el incendio!

—¿Así es como se los agradeces?

—¡Una ciudad no vale más que dos muñecas!

—¡Claro que vale!

Los clientes comenzaron a discutir.

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En una fábrica.

Un trabajador apagó una enorme máquina.

—Yo tengo dos hijos.

Miró a sus compañeros.

—Si entregar a esas muñecas significa que mis hijos vivirán... Entonces entréguenlas.

Otro obrero respondió inmediatamente.

—¿Y después qué?

—Crees que Fausto cumplirá su palabra?

El primero bajó la mirada pues no tenía respuesta.

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En una plaza.

Un anciano observaba las noticias ya su lado había un joven.

—Abuelo...

—¿Qué harías tú?

El anciano tardó unos segundos en responder.

—No lo sé.

Suspiró.

—Pero jamás confiaría en un hombre que amenaza con destruir una ciudad.

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En otra calle...

Un comerciante empresarial con la cabeza.

—Todo esto empezó por culpa de esas dos muñecas.

Un cliente respondió.

-No.

—Todo empezó por culpa de Fausto.

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En los edificios reconstruidos tras el incendio...

Los sobrevivientes que habían sido rescatados por Cereza y Cidra permanecían reunidos.

Uno de ellos habló primero.

—Yo estaba allí.

Todos guardaron silencio.

—Si no fuera por ellas... Hoy estaría muerto.

Otro.

—Yo también.

Un tercero respiró hondo.

—No permitiré que las entreguen.

—Ellas arriesgaron su vida por nosotros.

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Sin embargo...

En otras zonas de la ciudad... El miedo hablaba más fuerte que la gratitud.

—¡Entréguenlas!

—¡No queremos otra guerra!

—¡No queremos morir!

Las voces comenzaron a multiplicarse.

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La ciudad se estaba dividiendo.

Algunos estaban dispuestos a proteger a Cereza y Cidra hasta el final.

Otros... Las consideraron el origen de todos sus problemas.

Y mientras Nova Áurea discutía cuál era el camino correcto...

En la oscuridad de Garlant...

Fausto observaba en silencio un enorme mapa del planeta.

Lince habló con serenidad.

—La semilla ya fue plantada.

Civeta permanecía inmóvil y Fausto sonriendo apenas.

—Perfecto. No existe arma más poderosa que el miedo.

Apoyó una mano sobre el mapa, justo encima de Nova Áurea.

—Ahora... Solo queda esperar a que entreguen a los proyectos especiales Cereza y Cidra… o morir…