Traicionada por su propia hermana y sacrificada como moneda de cambio por su familia, Selena Sanches vio cómo sus sueños de amor se derrumbaban cuando Ingrid falsificó sus exámenes prenupciales.
Considerada “estéril”, Selena fue descartada por Cássio Álvarez, el hombre que juró amarla y con quien iba a casarse… pero él decidió casarse con Ingrid sin dudarlo.
Humillada y sin apoyo, Selena creyó que nada podía empeorar, hasta que su padre la ofreció como esposa al misterioso y temido Henrico Garcês, un mafioso al que nadie jamás se atrevía a mirar a los ojos. Un hombre que vive en las sombras, rodeado de rumores, poder… y peligro.
Ahora, unida a un desconocido que inspira tanto miedo como fascinación, Selena deberá descubrir si este matrimonio forzado será su ruina…
o su salvación.
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Capítulo 5
La noche era silenciosa en la mansión Garcês.
Afuera, las luces del puerto parpadeaban a lo lejos, reflejándose en las ventanas oscuras.
Henrico, sentado en un sillón de cuero, observaba el humo del cigarro subir lentamente en el aire.
Frente a él, Marcello, el fiel asistente, aguardaba instrucciones.
— Entonces, señor Henrico — dijo el hombre, consultando el reloj de pulsera — todo listo para la boda dentro de una semana.
Henrico no respondió de inmediato. Sus ojos estaban fijos en la llama de la chimenea, pensativos.
Por fin, habló con voz ronca y pausada:
— Sabes, Marcello… no niego que siento curiosidad por conocer a quien será mi novia.
Dio una leve calada al cigarro, exhalando el humo despacio.
— Pero eso no importa. El matrimonio, en nuestra posición, es una cuestión de estrategia… no de afecto.
Marcello asintió solamente.
Sabía que el jefe nunca hacía nada por impulso. Cada paso de Henrico Garcês era calculado con precisión mortal.
— Todo estará preparado, señor — respondió. — La ceremonia será discreta, pero digna del nombre Garcês.
Henrico solo movió la cabeza.
— Que así sea.
Una semana pasó demasiado rápido.
En la mansión Sanches, el día amaneció con movimiento desde temprano.
Floristas, decoradores y costureras iban y venían por los corredores.
En el cuarto principal, Selena se sentaba frente al espejo mientras un equipo de maquilladores y peluqueros trabajaba en silencio.
El vestido era una obra de arte. La seda blanca relucía bajo la luz suave, y el velo bordado con cristales parecía hecho para una reina.
Selena miraba su propio reflejo, intentando reconocer a la mujer que veía allí.
Por fuera, estaba impecable. Por dentro, una mezcla de miedo, ironía y resignación.
Cuando la puerta se abrió, Ingrid y Patricia entraron.
Las dos se detuvieron por un instante, sorprendidas con lo que vieron.
— Vaya… — dijo Ingrid, cruzando los brazos. — No sé por qué tanto lujo. Este vestido debe haber costado una fortuna, aún más para una boda de interés.
Selena levantó la mirada hacia el espejo y respondió, con una leve sonrisa amarga:
— Mira quién habla. Quien ve piensa que tu matrimonio con Cássio no fue basado en interés.
Ingrid arqueó las cejas.
— Al principio puede que haya sido, pero que sepas que Cássio ya se enamoró de mí. Estamos muy felices juntos.
Selena se levantó despacio, el velo deslizándose sobre el suelo.
— Si eso es verdad — dijo en tono firme — ustedes se merecen. Un hombre que juraba amarme me olvidó rápido de más solo porque yo no puedo tener hijos.
El silencio duró algunos segundos, hasta que Ingrid soltó una risa forzada.
— Al menos yo me casé con un hombre guapo. ¿Y tú? Ni siquiera sabes con quién te vas a casar. Nadie nunca ha visto a ese tal Henrico Garcês. Dicen que vive escondido en las sombras…
— Para mí, no hace ninguna diferencia su apariencia — respondió Selena, fría. — Con tal de que yo salga de esta casa y me libre de ustedes todos.
Patricia, apoyada en la pared, observaba el intercambio de pullas con una sonrisa cínica.
— Ya he oído comentarios — dijo, fingiendo inocencia — de que él es un viejo… calvo y barrigón. Menos mal que a ti no te importan las apariencias, querida.
Selena volvió a sentarse, ignorando la burla.
Por dentro, ardía — pero no por miedo.
Había aprendido a lidiar con humillaciones.
Y, extrañamente, sentía un alivio al saber que en pocas horas dejaría atrás aquel hogar que fue invadido por personas esnobistas e interesadas.
Afuera, Rodrigo ya esperaba dentro del coche negro, impaciente.
Miró el reloj por tercera vez, mientras los guardaespaldas cargaban las maletas de Selena.
Cuando la puerta de la mansión se abrió, él suspiró con alivio.
Selena bajó las escaleras con el vestido arrastrando por el suelo de mármol, pareciendo una aparición.
Rodrigo la observó con orgullo calculado.
La hija, al fin y al cabo, estaba a punto de convertirse en la señora Garcês — y eso significaba poder.
— Estás linda — dijo, intentando parecer afectuoso.
Selena entró en el coche sin responder.
El motor se encendió, y partieron rumbo a la ceremonia.
Durante el trayecto, ella miró por la ventana, observando la ciudad pasar rápido.
Los pensamientos giraban en torbellino.
“Casarme con un desconocido… tal vez viejo, calvo y barrigón”, repetía mentalmente, recordando la ironía de Patricia.
Sonrió sola.
— Que así sea — murmuró bajito. — Viejo, calvo o no… al menos estaré libre.
Mientras tanto, al otro lado de la ciudad, Henrico Garcês permanecía en su oficina.
Marcello entraba y salía con papeles, verificando los últimos detalles del contrato.
— Señor — dijo él — los invitados ya han comenzado a llegar.
Henrico apagó el cigarro y se levantó.
Alto, imponente, vistiendo un traje negro impecable, caminó hasta la ventana.
El rostro, parcialmente cubierto por la penumbra, revelaba solo el contorno firme de la mandíbula y los ojos fríos como acero.
HENRICO GARCÊS
— Que todo corra conforme a lo planeado — ordenó. — Y que la novia esté en el altar a tiempo.
Marcello inclinó la cabeza en respeto.
— Sí, señor.
Cuando se quedó solo, Henrico miró el reflejo en el vidrio oscuro y esbozó una media sonrisa.
Era gracioso, hoy por la noche se uniría a una mujer que ni siquiera sabía cómo era.
A pesar de querer alejar la curiosidad, estaba difícil, se quedaba imaginando cómo era Selena.
Henrico se preocupaba por permanecer en las sombras, entonces eran pocas las mujeres con las que se relacionaba.
