Después de la tormenta, Evelyn

—¿Qué quieres decir, Evelyn? —Damian le apretó la mano—. ¿Quieres casarte con otro hombre?

—Sí —respondió Evelyn—. ¿Qué crees que soy, un bote de reciclaje?

Damian gruñó de rabia. Era claramente una pulla dirigida a él.

—¡Suéltame!

Evelyn se zafó de un tirón.

—Evie, ¿qué estás diciendo? ¿Quieres casarte con alguien más? ¿Y a quién conoces que esté dispuesto a casarse contigo, aparte de Dane?

Vanessa sonrió con aire condescendiente. Era exasperante verla.

—Alguien habrá —dijo Evelyn—. El problema es que me dan asco tus sobras, hermana. Por eso rechacé a Dane.

—Evie, tú también eres una sobra —replicó Damian, sin querer ser el único insultado.

—¿Ah, sí? ¿Estás seguro? —respondió Evelyn con una sonrisa fría.

Damian frunció ligeramente el ceño. ¿Sería posible que… Evelyn siguiera intacta? ¿Gavin… nunca le había puesto una mano encima?

Si era así, Damian se había sacado el premio gordo.

—Entonces, ¿papá? ¿Quieres que me case o no?

—Claro que quiero que te cases. Pero tu novio sigue siendo Damian. No lo vamos a cambiar por ningún otro hombre. ¿Entiendes? —dijo Robert con severidad.

—Pero Damian no me gusta.

—Si te niegas a casarte, desenterraré la tumba de tu abuela y la llevaré a un lugar donde jamás puedas encontrarla —amenazó Robert.

—¡Qué bajeza! —espetó Evelyn, furiosa.

—No tengo opción. Todo es por tu bien.

Evelyn no respondió. No tenía caso hablar con gente egoísta. Todos pensaban únicamente en su propia felicidad. A ninguno le importaba lo que ella sentía.

Sin querer oír una tontería más, decidió volver a su cuarto.

Era el único lugar seguro en la casa de sus padres. El único rincón que le ofrecía algo de paz.

—¿Creen que haré lo que piden? Se equivocan todos.

Estrujó las sábanas bajo los puños. Ya había tomado una decisión. Si tenía que haber una boda, se casaría con otro hombre. No con Damian.

* * *

—¡Ethan! ¡Ethaaan!

Marcus gritaba a pleno pulmón. Irrumpió en la oficina de su jefe, jadeando.

—Ugh, ¿qué pasa? ¿No ves que estoy ocupado, Marcus? —espetó Ethan, irritado.

Hojeaba de un lado a otro el informe que tenía enfrente. Estaba plagado de errores, y su humor se había ido en picada por eso.

—Ethan, Evelyn va a ir a una cita a ciegas.

Pum.

El informe salió volando por encima de su hombro, como si no valiera nada.

—¿Ah, sí? ¿Cuándo? ¿Dónde? —preguntó Ethan, de pronto lleno de interés.

Justo lo que había estado deseando, caído en sus manos.

—Mañana es el primer día, en el Rainbow Café. De diez de la mañana a cuatro de la tarde, con doce hombres distintos. Y todo dura cuatro días.

Ethan arqueó la ceja por reflejo.

—¿Por qué tantos?

—Se inscribieron muchos hombres. Casi cincuenta.

—Vaya, vaya. Resulta que Evelyn tiene demanda —dijo Ethan—. Y ni siquiera tiene una cara tan bonita.

—Sí es bonita, Ethan —lo corrigió Marcus.

—Bah, es del montón —replicó Ethan. Orgullo. Su ego quedó algo herido al enterarse de que su gusto coincidía exactamente con el de otros cincuenta hombres.

Siempre había estado seguro de que su gusto era único, nada parecido al de los demás.

—Entonces, ¿qué se supone que haga ahora? —preguntó Marcus.

—¿Todavía lo preguntas? —repuso Ethan.

Marcus soltó un largo suspiro.

—¡Está bien! Te voy a inscribir en las citas a ciegas.

—Bien. Siempre fuiste el listo. —Ethan chasqueó los dedos—. Y vas a encargarte de que el único hombre que se presente mañana, y los tres días siguientes, sea yo.

—Ethan, eso es imposible. ¿Cómo voy a impedir que vengan los demás? Son demasiados. No hay manera de localizarlos a todos en una sola noche.

Ethan sonrió de oreja a oreja. Una señal de que el infierno se le venía encima a Marcus.

—Marcus, mi querido mejor amigo —dijo Ethan. Rodeó el escritorio y le echó un brazo sobre los hombros, con esa amplia sonrisa todavía en su sitio.

—¿Qué? —preguntó Marcus—. No me pidas nada raro, Ethan.

—¡Te daré dos días extra de vacaciones este mes si me ayudas!

—Bah, ¿crees que dos días libres me van a convencer? —Marcus soltó una risa hueca—. Ni lo sueñes.

—¿Y si le sumo boletos gratis a las Maldivas?

Marcus tragó saliva. ¿Las Maldivas? ¿Las playas? ¿Mujeres hermosas?

—No.

Marcus seguía luchando contra la tentación.

Averiguar la identidad de cincuenta hombres en una sola noche era sencillamente imposible. Además, tendría que contactarlos uno por uno y negociar para mantenerlos lejos de las citas.

Sería agotador. Marcus no tendría un momento para relajarse en su enorme bañera, bebiendo su querida leche de cabra.

—Y puedes usar mi tarjeta negra como quieras —siguió Ethan.

Agitó la tarjeta negra frente a la cara de Marcus.

Solo había que verlo: a Marcus ya se le ponían verdes los ojos. Un poco más y su amigo caería.

—Imagínatelo, Marcus. Vacaciones, boletos gratis, las Maldivas, la tarjeta negra y mujeres hermosas. ¿De verdad vas a decir que no?

Marcus no respondió. Tenía la vista clavada en la tarjeta negra.

—Bien. Si no la quieres, entonces voy a…

Ethan hizo ademán de guardarla de nuevo en el bolsillo del traje.

Pero entonces…

—¿Quién dijo que no la quería? —lo interrumpió Marcus a toda prisa. Le arrebató la tarjeta de la mano y la guardó a salvo en el bolsillo del pantalón.

—Está bien. Me aseguraré de que seas el único hombre que Evelyn conozca mañana.

—¡Bien! Ese es mi mejor amigo. ¡Muchísimas gracias, hermano!

—Entonces, ¡me voy! —dijo Marcus, despidiéndose.

—¡Adelante! —asintió Ethan, acompañándolo hasta la puerta con toda ceremonia.

Fuera de la oficina, Marcus pateó el suelo, frustrado.

Dios…

¿De verdad había cedido a la labia de ese demonio atrapado en un cuerpo humano?

—¡Maldición, maldición, maldición! ¿Cómo me dejé convencer? ¿Me hipnotizó? ¡Argh! Ese demonio es lo peor. ¿Cómo se atreve a hundirme en trabajo sin fin? ¿Tengo que trabajar veinticuatro horas al día? ¿Qué es esto, la era del trabajo forzado?