El día de su cumpleaños, Elena Robles recibe decenas de felicitaciones. Ninguna viene de su esposo.
Mientras ella espera un abrazo, sus mellizos preparan un regalo para Marina, la media hermana de Elena. Adrián Valdés también tiene claras sus prioridades: Marina siempre va primero.
Después de años intentando ganarse un lugar en su propia familia, Elena deja su anillo junto a los papeles del divorcio y se marcha. Esta vez, no busca que él la siga. Quiere recuperar su vida.
Vuelve a la empresa tecnológica que ayudó a fundar y retoma la carrera que dejó por su matrimonio. Quienes la subestimaban solo conocían a una esposa callada. Están a punto de descubrir de lo que es capaz.
Adrián está acostumbrado a que Elena siempre lo espere.
¿Qué hará cuando ella deje de hacerlo?
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Capítulo 16
Capítulo 16. Ahora entendía por qué todos la miraban
Lucía empezó a decir todo lo que quería cenar. Mateo añadió lo suyo y preguntó a qué hora pasarían por ellos.
Adrián escuchaba.
Marina miró la chamarra de Lucía.
—Te queda preciosa. Sabía que ese estilo iba a gustarte.
—¿De verdad?
—Claro.
También elogió la ropa de Mateo. Él se acomodó la gorra, satisfecho.
—¿Y cómo les fue? —preguntó ella—. ¿Ya hicieron amigos?
Los niños empezaron a contarle.
Marina escuchaba y hacía preguntas. Adrián intervenía poco, comiendo con tranquilidad.
Una mesera los observó sonreír frente a la pantalla y supuso que estaban hablando con sus hijos. Los cuatro parecían cómodos juntos.
En ese momento apareció la llamada de Elena.
Lucía vio el nombre de mamá.
Era la llamada que ella y Mateo habían pedido esa mañana.
Pero Marina todavía estaba hablando. La niña no quería despedirse de ella para contestar.
Miró a su hermano y siguió con la conversación.
Durante la clase, la maestra había explicado que cada niño ocupaba un lugar especial en su familia. Lucía había recordado lo de Sofía y se había quedado más tranquila.
Elena era su mamá. No iba a dejar de quererla por abrazar a otra niña.
Podía hablar con ella después.
***
Elena esperó hasta que la llamada terminó sin respuesta.
Por ser el primer día de los niños, se preocupó. Llamó a la maestra.
—Están bien —le explicó ella—. Ahora están en el área de descanso. Hablan por video con su papá y con una señora. Si quiere, les aviso para que...
—No hace falta.
Elena entendió quién era la señora.
Adrián y Marina estaban juntos. Los niños estaban hablando con los dos.
—Déjelos terminar —añadió—. Solo quería saber que estuvieran bien.
Colgó.
Luego escribió a Lucía para preguntar cómo les había ido, qué habían comido y si habían conocido a alguien. Les recordó que siguieran las indicaciones de la maestra durante el descanso.
Más de diez minutos después llegó un mensaje de voz.
—Ya sé, mamá. Vamos a descansar.
Solo eso.
Elena había hecho varias preguntas. Ninguno de los niños respondió a ellas.
Dejó el celular y volvió a comer.
***
Durante la tarde, Elena vio que Natalia era sociable, aprendía rápido y resolvía bien lo que le indicaban.
Cerca de las seis, cuando estaba por irse, la joven se acercó.
—Déjame invitarte a cenar. Me ayudaste muchísimo hoy.
—Es parte de mi trabajo. No tienes que agradecerlo así.
Natalia iba a insistir cuando sonó el teléfono de Elena.
Isabel.
Su suegra casi nunca la llamaba. Durante años había podido contar aquellos contactos con los dedos de una mano.
Elena comprobó el nombre antes de contestar.
—¿Sí?
—Tomás está metiéndose en lo de las carreras. No me gusta nada. Voy a enviarte la dirección. Ve por él y tráelo de vuelta.
Isabel colgó.
No le preguntó si podía ir ni si estaba ocupada.
Unos segundos después llegó la dirección de un circuito a las afueras de la ciudad.
Elena se disculpó con Natalia.
—Me surgió un asunto familiar. Tengo que irme.
***
Tardó más de una hora en llegar.
El circuito estaba lleno de gente. Las voces, los anuncios por los altavoces y el ruido de los motores hacían difícil escucharse.
Tomás no contestaba el teléfono.
Elena caminó entre los asistentes durante casi veinte minutos hasta encontrarlo.
Él abrió los ojos al verla.
—¿Elena? ¿Qué haces aquí?
Ella explicó lo de Isabel.
Tomás levantó una mano, como si estuviera jurando ante un juez.
—Solo vine a ver la carrera. Te prometo que no voy a conducir. Hoy compite CC por primera vez desde que volvió al país. No me la puedo perder.
—Tu mamá...
—Lo sé. Pero es la mejor piloto de la región. Me quedo a verla y después me voy. Tú puedes regresar.
No alcanzaron a seguir hablando.
La multitud empezó a corear el nombre de CC.
Tomás se volvió de golpe.
—¡Ya salió!
Levantó sus binoculares y miró hacia la línea de salida.
Elena lo observó, sorprendida.
—¿Desde cuándo te gustan tanto las carreras?
Por lo que sabía, antes no le interesaban.
—Desde que la vi a ella. Es increíble. Cuando la veas, vas a entender. Te aseguro que también te va a gustar.
Volvió a gritar con los demás.
Elena todavía no había cenado.
Pero Tomás insistía en que no iba a conducir. Con tanto ruido tampoco podía convencerlo de irse. Decidió esperar y acompañarlo a casa al terminar.
Un rato después, él le ofreció los binoculares.
—Mira. El número treinta y ocho. Traje rojo.
Elena no solía seguir las carreras. Los tomó más por complacerlo que por curiosidad.
Miró hacia la salida.
Se quedó quieta.
Marina.
CC era Marina.
Había oído hablar de los deportes que practicaba. No sabía que también compitiera ni que tanta gente acudiera a verla.
Llevaba un traje rojo oscuro y caminaba hacia su auto con seguridad. La multitud gritaba su nombre. Ella parecía completamente acostumbrada a aquella atención.
Elena movió un poco los binoculares.
Al otro lado del circuito vio a Adrián.
La estaba mirando.
No revisaba el teléfono ni conversaba con nadie. Tenía los ojos puestos en Marina.
Elena apretó los binoculares.
Tomás se los pidió de vuelta cuando anunciaron la salida.
Ella siguió mirando hacia la tribuna contraria.
Adrián no estaba solo.
Lucía, Mateo y sus amigos lo acompañaban.
Todos habían ido a animar a Marina.
Los autos salieron entre el ruido de los motores y los gritos de los espectadores.
Tomás siguió la carrera. Después volvió a pasarle los binoculares.
—¡Mira cómo toma las curvas!
Elena encontró el auto de Marina.
La vio esperar el momento preciso y adelantar a otro piloto en una curva. La tribuna estalló en gritos.
Incluso sin saber mucho de carreras, Elena pudo reconocer lo que acababa de hacer.
Marina era audaz. También era hábil.
Elena siguió el auto unos segundos.
Ahora entendía por qué tanta gente no podía dejar de mirarla.
Adrián tampoco.
