Aurora Collins nunca agachó la cabeza ante nadie.
Gordita, hermosa, segura de sí misma y con una lengua lo bastante afilada como para cortar acero, pasó toda su vida escuchando que no estaba “dentro del estándar”. Pero eso nunca le impidió saberse maravillosa y dejar bien claro que nadie la pisa.
Después de perder su empleo en la antigua empresa de cosméticos, Aurora necesita desesperadamente un nuevo puesto. Cuando surge una entrevista en L’Oréal Company, la mayor potencia de belleza de Estados Unidos, asiste sin imaginar que su destino está a punto de chocar de frente con un hombre guapo, musculoso, multimillonario y el más arrogante, sin compasión por los demás.
Ella es fuego 🔥
Él es gasolina.
El mundo entero arderá cuando sus mundos colisionen.
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Capítulo 17
— LÍNEAS QUE NO DEBEN CRUZARSE
MIÉRCOLES 8:01 DE LA MAÑANA...
Entro en el edificio de la empresa con la columna erguida y la barbilla levantada, incluso sintiendo esa presión conocida en el pecho. No es miedo. Ya pasé esa fase. Es alerta. Un tipo de radar interno que aprendí a desarrollar desde muy temprano, aún en el orfanato, cuando necesitas percibir el peligro antes de que te alcance.
El vestíbulo sigue tan lujoso como siempre. Mármol pulido, vidrio espejado, personas apresuradas vestidas de poder. Algunas me miran. Algunas fingen que no. Ya aprendí a diferenciar.
Paso por el torno, saludo a la recepcionista con una sonrisa y sigo hacia el ascensor. Mi reflejo en el espejo me encara de vuelta: falda lápiz negra, blusa de satén clara, cabello suelto cayendo en ondas por los hombros. Estoy impecable. No para agradar a nadie, sino porque esto me pertenece.
Cuando las puertas se cierran, suelto el aire despacio.
Segundo después del beso en el baño. Segundo después de percibir que Ethan Cavallieri no es solo un jefe insoportable, es un hombre peligrosamente inestable cuando algo se le escapa de control.
Y yo me escapé.
El ascensor sube demasiado rápido. Mi estómago da un pequeño salto cuando alcanza el vigésimo piso. Las puertas se abren y el piso ejecutivo se revela en silencio casi quirúrgico.
Camino hasta mi mesa. Todo está exactamente como lo dejé: tableta, teléfono, notebook alineados. Ningún cambio aparente.
Excepto él.
Lo siento antes de verlo.
Ethan está de pie, apoyado en la pared de vidrio de la oficina, brazos cruzados, observando la ciudad allá abajo. Sin saco. Camisa oscura marcando cada músculo como si hubiera sido hecha a medida para provocar.
No se gira cuando me acerco.
— Buenos días — digo, profesional.
Silencio.
Pongo mi bolso, enciendo la notebook y empiezo a organizar la agenda del día como si mi corazón no estuviera latiendo un poco más rápido de lo que debería.
— Llegas dos minutos tarde — dice, finalmente, la voz grave, controlada demasiado.
Miro el reloj.
— Estoy exactamente a tiempo, señor Cavallieri.
Se gira despacio.
Y entonces me encara.
No es la mirada de desprecio de antes. No es superior. No es cruel.
Es atento.
Analítico.
Casi… hambriento.
— He programado una reunión a las diez — dice. — Solo nosotros dos.
Levanto una ceja.
— No está en la agenda que usted aprobó ayer.
— Ahora está.
Anoto sin discutir. No porque deba obediencia ciega, sino porque sé elegir mis batallas.
— ¿Algo más? — pregunto.
Se acerca a la mesa. Demasiado cerca. No lo suficiente para tocar, pero lo bastante para invadir mi espacio.
— ¿Siempre te enfrentas así? — pregunta. — ¿O solo conmigo?
Sostengo la mirada.
— Me enfrento a quien cree que puede disminuirme.
Una comisura de su boca se eleva, casi una sonrisa.
— Interesante.
Mi estómago se contrae. Demonios.
Giro el rostro y sigo trabajando. No voy a caer en este juego fácil. No después de todo.
El teléfono suena. Contesto. Organizo demandas. Respondo correos electrónicos. Mi voz permanece firme, incluso sintiendo el peso de su mirada sobre mí todo el tiempo.
— Aurora.
Levanto los ojos.
— ¿Sí?
— Entra en mi oficina.
Me levanto sin discutir y sigo delante de él. La oficina sigue grande, imponente, masculina. La puerta se cierra detrás de mí con un clic suave, pero definitivo.
No se sienta. Se queda de pie, apoyando las manos en la mesa, inclinándose levemente hacia adelante.
— Ayer… — empieza.
Levanto la mano.
— Ayer fue un error — digo, antes de que continúe. — Y no se va a repetir.
Su mandíbula se tensa.
— No lo decides tú sola.
Doy un paso adelante.
— Lo decido yo. Mi cuerpo, mis reglas. Usted es mi jefe, no mi dueño.
Silencio.
El aire se vuelve pesado. Denso. Cargado de algo que no sé nombrar, pero lo siento en la piel.
— No tienes miedo ninguno, ¿verdad? — dice bajo.
— Tengo. Pero no de usted.
Suelta una risa corta.
— Vas a acabar haciéndote daño.
— Todo el mundo se hace daño, señor Cavallieri. La diferencia es quién se levanta después.
Se aleja de la mesa y camina hacia mí. Se detiene a pocos centímetros. Siento su olor. Madera. Café. Algo caliente y peligroso.
— Quédate — dice. — Te quiero aquí.
Mi corazón se acelera.
— ¿Aquí… dónde? — pregunto.
— Cerca. Trabajando conmigo. Desafiándome. Sacándome de quicio.
Cruzo los brazos.
— Esto no es una petición profesional.
— No — admite. — Pero tampoco es una confesión.
Levanto la barbilla.
— Entonces manténgase dentro de los límites.
Se inclina un poco más, la voz baja.
— No tienes idea de cuánto odio los límites.
Trago saliva.
— Va a tener que aprender.
Por un segundo, creo que va a besarme de nuevo. El mundo parece encogerse. Mi cuerpo reacciona antes que mi cabeza.
Pero se echa hacia atrás.
— Puedes salir — dice. — Tenemos mucho trabajo hoy.
Me doy la vuelta con las piernas firmes, incluso sintiendo el efecto que tiene en mí. Abro la puerta y vuelvo a mi mesa.
Mi corazón está acelerado. Mis manos tiemblan levemente.
Esto no es solo deseo.
Es guerra.
Y no voy a perder.
