Valeria lo dio todo por su matrimonio. Durante siete años fue la esposa perfecta: cocinaba antes del amanecer, criaba sola a Luna, su pequeña hija, y trabajaba en las sombras para convertir el negocio de Andrés en un imperio. A cambio, recibió indiferencia, mentiras y la traición definitiva: descubrir que su esposo compartía cama con otra mujer mientras Luna lloraba esperando una promesa de cumpleaños que jamás se cumplió.
Lo que Andrés nunca supo es que Valeria no era una simple ama de casa. Detrás de su apariencia sumisa se escondía la presidenta y accionista mayoritaria de Grupo Valcárcel, uno de los conglomerados empresariales más poderosos de la ciudad. Una mujer capaz de destruir carreras, hundir fortunas y reescribir destinos con una sola llamada telefónica.
El divorcio fue solo el primer movimiento en un tablero que Andrés nunca vio venir.
Mientras él se hunde cada vez más —de empresario arrogante a chofer, de chofer a paralítico, de paralítico a indigente vendiendo globos en la calle—, Valeria asciende imparable. Y cuando Santiago, un misterioso CEO en silla de ruedas que esconde secretos tan profundos como los suyos, irrumpe en su vida con una determinación inquebrantable y un amor que viene desde la adolescencia, Valeria descubre que la venganza más dulce no es destruir al hombre que la traicionó, sino construir la vida que siempre mereció.
Pero en esta familia, las traiciones no terminan con el divorcio. Madrastras que envenenan, hermanastras que conspiran, amantes que ordenan asesinatos y secretos que pueden cambiarlo todo se interponen entre Valeria y la felicidad que está decidida a reclamar.
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Cap. 16
En la sala de juntas principal de las oficinas de Grupo Monterrey, el ambiente se sentía sofocante y opresivo. Andrés estaba sentado con el cuerpo rígido, mientras Romina se encontraba a su lado con el rostro agriado, aún esforzándose por mantener la fachada de dignidad a pesar de que la situación pendía de un hilo.
Al otro lado de la larga mesa de madera de teca, estaba sentado don Rodrigo, hombre de confianza y mano derecha de Grupo Valcárcel, acompañado por dos oficiales de policía uniformados que permanecían firmes junto a la puerta. Sobre la mesa se apilaban gruesos legajos de pruebas documentales en blanco y negro.
—Entonces, ¿qué va a ser, señor Andrés? —don Rodrigo rompió el silencio con su voz de barítono, tranquila pero intimidante. Golpeó los documentos frente a él con la punta de un bolígrafo costoso.
—Nuestro CEO no quiere rodeos. Le damos dos opciones absolutas. Primera: pagar una indemnización de diez millones de dólares en efectivo esta semana por las pérdidas del proyecto derivadas de los materiales adulterados. O segunda: usted y su equipo de logística responden por este fraude en la cárcel.
Al escuchar la palabra "cárcel", Andrés se quedó paralizado al instante. Su rostro, normalmente arrogante, palideció de golpe como el de un cadáver. El sudor frío le corría a chorros por las sienes, empapando el cuello de su camisa arrugada.
—D-diez millones, don Rodrigo? Por favor, esa cifra es demasiado alta para nuestra empresa, que acaba de perder su participación accionaria principal. ¿No se puede negociar? Podemos hablar de esto con calma, de buena manera.
—¿De buena manera? —don Rodrigo soltó una risa sarcástica y reclinó la espalda contra la silla—. Cuando usted decidió recortar el presupuesto de acero y cemento para embolsarse ganancias personales, ¿pensó en la seguridad de las personas que iban a habitar nuestros edificios? No hay negociación, señor Andrés.
Romina, que había estado conteniendo su irritación, de pronto golpeó la mesa con un gesto caprichoso.
—Oiga, señor, no se ponga a amenazar así. Nuestra empresa lleva años en el mercado, tenemos un nombre. No porque un problemita como este va a querer meter preso a mi futuro esposo.
Andrés le dio un codazo en el brazo a Romina, lleno de pánico.
—Romina, cállate.
—Ay, ¿por qué me voy a callar? —replicó Romina en tono altanero, clavando la mirada en don Rodrigo—. Nosotros somos gente respetable. Andrés, no te dejes intimidar. Tranquilo, seguro vamos a salir adelante. Diez millones es poco cuando los otros proyectos se liberen. No nos vamos a quedar en la ruina por un problema de capital como este.
Don Rodrigo solo meneó la cabeza, mirando a Romina con una mezcla de lástima y diversión.
—Señorita Romina, le sugiero que se guarde su arrogancia. Porque según los datos de la auditoría financiera que recibimos, la mayor parte del flujo de fondos desviados de los materiales terminó en su cuenta personal para comprar artículos de lujo. Así que, si el señor Andrés va a la cárcel, usted será la primera en seguirlo vestida de naranja.
El corazón le dio un vuelco.
Esas palabras de don Rodrigo lograron silenciar a Romina de inmediato. Su boca, que momentos antes parloteaba con soberbia, quedó sellada, y su rostro palideció de golpe.
Romina se acercó a Andrés y le susurró con pánico, aunque intentando sonar astuta.
—No te molestes en tratar con este tipo. Tenemos que reunirnos directamente con el CEO o el dueño principal de Grupo Valcárcel. Pidamos una cita esta noche. Convences al dueño, lo invitas a cenar, le ofreces alguna compensación. Seguro que el verdadero dueño es más razonable que este asistente tieso.
Andrés, al escuchar el susurro de Romina, abrió los ojos como platos. El corazón le latía al doble de velocidad y un miedo inmenso le recorría el cuerpo entero.
—No digas locuras, Romina —le espetó Andrés en un susurro contenido, mirando de reojo a don Rodrigo con nerviosismo—. Por nada del mundo debemos reunirnos con el dueño de Grupo Valcárcel. ¿Dónde voy a meter la cara después? Es un CEO brillante, no como yo.
Romina frunció el ceño, confundida por el pánico desmedido de Andrés.
—¿Pero por qué no se puede? ¿No es la única salida para que no terminemos presos? ¿Qué tiene de malo que nos reunamos con el dueño? ¿Le tienes miedo?
Andrés apretó los puños debajo de la mesa hasta que los nudillos se le pusieron blancos. ¿Cómo podía explicarle a Romina que al legítimo dueño de Grupo Valcárcel, el gigante corporativo que en ese momento los tenía agarrados del cuello, nunca lo había conocido en persona? El dueño era una figura misteriosa que jamás se presentaba en ninguna reunión.
—No me discutas, Romina. Busca otra salida, pero nunca vuelvas a mencionar al dueño de Grupo Valcárcel —ordenó Andrés con severidad.
Romina, que no entendía nada, insistió con más ahínco. Le tomó el brazo a Andrés y lo sacudió suavemente con mirada suplicante.
—Andrés, escúchame aunque sea esta vez. ¿Por qué estás tan asustado? Tenemos que reunirnos con el jefe de don Rodrigo o con el CEO de Grupo Valcárcel directamente. Anda, pide una cita. Preguntamos con calma, quién sabe si el dueño está dispuesto a darnos alguna concesión.
Andrés, que en el fondo estaba aterrado porque el prestigio de su empresa se desmoronaba, terminó cediendo ante la insistencia de Romina. Respiró hondo y volvió a dirigirse a don Rodrigo.
—Don Rodrigo... verá, ¿habría alguna posibilidad de que yo pudiera reunirme directamente con su superior? ¿El propietario o director general de Grupo Valcárcel? Me gustaría resolver este asunto de manera personal.
Don Rodrigo no respondió de inmediato. Miró a Andrés y a Romina alternativamente con una sonrisa enigmática, difícil de descifrar.
—¿Está seguro de que quiere reunirse con mi jefe, señor Andrés?
—Sí, señor. Por favor, comuníquese con su superior ahora —intervino Romina en tono mandón.
Don Rodrigo soltó una risita. Se levantó de la silla, tomó su celular y se alejó unos pasos hacia un rincón silencioso de la sala para llamar a la gran señora. La llamada fue contestada de inmediato.
—Hola, doña Valeria —dijo don Rodrigo a media voz—. En este momento estoy con el señor Andrés y su amante en la sala de juntas. Están acorralados, señora. Pero... no dejan de rogar e insistir en que los deje reunirse directamente con la dueña de Grupo Valcárcel para pedir clemencia.
Al otro lado del teléfono, Valeria, que descansaba tranquilamente en su casa nueva junto a Luna, esbozó una sonrisa fría y sumamente astuta. Una oleada de satisfacción le recorrió el pecho al escuchar que sus enemigos comenzaban a suplicar.
—Ah, ¿sí? ¿Quieren reunirse conmigo? —preguntó Valeria con una voz de una calma absoluta—. Pues bien, concédales lo que piden, don Rodrigo. Dígale a Andrés y a esa mujerzuela que estoy dispuesta a recibirlos mañana temprano en la oficina central. Quiero ver qué cara ponen cuando descubran quién tiene el control de sus vidas ahora.
—Entendido, señora. Se lo comunicaré —respondió don Rodrigo con satisfacción.
Don Rodrigo cortó la llamada y regresó a la mesa de juntas con el rostro impasible. Miró a Andrés y a Romina, que esperaban con ansiedad.
—Mi superiora aceptó. Mañana a las nueve de la mañana, preséntense en la oficina central de Grupo Valcárcel. La propietaria en persona los recibirá.
Romina sonrió de inmediato con aire triunfal y le dio un codazo orgulloso a Andrés en el hombro.
—¿Ves, cariño? Te lo dije, seguro iban a querer reunirse con nosotros. Prepárate, mañana resolvemos todo esto.
—Gracias, mi amor. Siempre estás a mi lado —Andrés respiró aliviado, creyendo que aquello era el comienzo de su salvación.
