Amor En La Penumbra

​Al día siguiente, la atmósfera en la mansión parecía haber experimentado un cambio sutil pero perceptible. La tormenta de nieve había cesado por completo, dejando un cielo azul pálido que iluminaba los grandes ventanales de la suite del ala este.

​Liam se encontraba sentado cerca del ventanal del salón principal, meciendo a Aleksei en sus brazos. El bebé, con solo unas semanas de vida, lo miraba con sus grandes ojos grises, emitiendo pequeños balbuceos tranquilos mientras agarraba el dedo índice de Liam con sus diminutos puños.

​La puerta de la estancia se abrió sin ruido. Nikolai entró a la habitación.

​A diferencia de los días anteriores, donde vestía trajes negros de luto estricto, el heredero lucía una camisa de seda gris oscuro con los dos primeros botones desabrochados y pantalones de vestir alineados. Su porte seguía siendo imponente, pero la mirada de rabia ciega de la noche anterior había sido reemplazada por una determinación fría y protectora.

​Liam alzó la vista, sintiendo el acostumbrado vuelco en el corazón al ver al ruso.

​—Nikolai... no te escuché entrar —dijo Liam suavemente, intentando no alterar la calma del bebé.

​Nikolai caminó a pasos lentos hacia ellos, deteniéndose a un costado del sillón. Se inclinó levemente y rozó la mejilla del pequeño Aleksei con la yema del dedo, haciendo que el bebé soltara una leve sonrisa involuntaria.

​—Ha dormido muy bien esta mañana —notó Nikolai con voz baja y pausada.

​—Es un niño muy noble —respondió Liam, acariciando la cabeza del bebé—. Solo necesita sentirse seguro y amado.

​Nikolai levantó la mirada de su sobrino y la clavó directamente en los ojos de Liam. Por primera vez en semanas, el contacto visual entre ambos no tenía la urgencia descontrolada del deseo ni el peso de la muerte de Sasha. Había una profundidad nueva, un pacto silencioso de protección absoluta que Liam no alcanzaba a comprender del todo.

​Nikolai notó una pequeña venda adhesiva en la mano derecha de Liam, fruto de un pequeño corte que se había hecho el día anterior al limpiar un frasco de leche. Sin pedir permiso, Nikolai tomó suavemente la mano de Liam entre las suyas, examinando la herida con un cuidado y una ternura extremos.

​—Tienes que cuidarte más, Liam —murmuró Nikolai, deslizando el pulgar sobre la piel tibia del joven—. No me gusta verte lastimado. Por nada ni por nadie.

​Liam sintió que la respiración se le atascaba en la garganta. La voz de Nikolai era un arrullo peligroso que amenazaba con derribar todas las barreras que él había intentado levantar días atrás cuando le pidió que mantuviera la distancia.

​—Estoy bien, Nikolai... solo fue un rasguño insignificante —respondió Liam en un hilo de voz.

​—Para ti puede ser insignificante —dijo Nikolai, sosteniendo su mano un segundo más antes de soltarla despacio—. Pero para mí no lo es. Te prometí que en esta casa estarías a salvo de las sombras del mundo exterior... y voy a cumplir esa promesa a cualquier precio.

​Nikolai dio media vuelta y caminó hacia la salida. Antes de cruzar el umbral, se detuvo y miró a Liam por encima del hombro.

​—Boris preparó los vehículos. Mañana por la tarde iremos a la ciudad. Necesito que me acompañes a hacer unas gestiones legales sobre la custodia de Aleksei... y quiero que te compres ropa adecuada para la temporada. Ya no eres un extraño, Liam. Eres parte de lo que cuido.

​Liam vio cerrar la puerta tras la figura imponente del heredero. Apoyó la cabeza contra el respaldo del sillón, abrazando al pequeño Aleksei contra su pecho. Sabía que la atracción entre él y Nikolai se había transformado en algo mucho más complejo y peligroso que un simple deseo reprimido: Nikolai Volkov se había convertido en su escudo, y el chico sabía instintivamente que cuando un hombre como Nikolai decidía proteger a alguien, el mundo entero debía temblar.